卸下开山傩面，摇曳的烛光映出了胡姥姥多皱的面容，那一双惊警的眼睛绿光荧荧，直刺程自远，仿佛穿透了他的谎言。程自远有点慌乱了。
胡姥姥再问，状如审判：“这么晚，怎么来的？”
程自远苦脸道：“先坐车啊，从傣族小镇坐车到三溪洞，再转到雅答堡，走路上的山，差不多一天半夜呢。”顿一顿，问：“您老怎么半夜起来了？这是要上哪儿？”
胡姥姥沉下脸：“我不放心，来看看，怕有闪失。”吸口气，四下扫看，幽幽道：“刚才我在后厨，听到这边有响动，好像那些阴鬼又出动了，到底是怎么回事？”
程自远想说出刚才群鬼相争的一幕，目光跟着胡姥姥扫看四周，却又迟疑起来，把话咽下。整个祠堂此刻空荡荡的，像被谁清扫过一样，布娃娃、血污、飞镖全都不见了，只剩碎屑沙尘偶尔随风轻扬，如远去的步履；数不清的灵牌横七竖八躺在黑寂的地上，仿佛遭到集体残杀的尸骸；祖宗画像瑟瑟发抖，无奈而默然。
程自远心想我能说什么呢，天知道刚刚经历的一切说明了什么、隐伏着怎样的危险，还有眼前这个胡姥姥，会不会又是一个借躯的怨魂？想到这里他打了个冷战，连声说：“没……没……”
胡姥姥满脸狐疑地盯住他：“没有吗？怪了，真的什么动静都没有吗？”见程自远嗯嗯点头，吁口气，举着蜡烛往育儿室方向小心挪步，眼睛四下里扫看。
程自远跟着，才迈两步，嗞呀，一声锐响犹如哭叫，打脚底窜上来，急忙低头，竟又是个布娃娃，在幽暗的光线里隐约可辨嘴巴豁烂，一副哭泣的模样，头上扎了两朵小辫。
程自远心里一阵疼，正要拾起，胡姥姥俯身抢过来，瞧了瞧，咦的一声，满脸疑惑不解：“这不是死鬼吴白灵吗？怎么会在这里？”
程自远尴尬不能答。
胡姥姥也不追究，一扬手，把布娃娃仍出了祠堂大门，嘴里喃喃：“怨鬼怨鬼，找你爸妈去吧！”
布娃娃沉闷落地，翻滚两下，似乎发出一声哭泣，细听，却又一片寂静。
随胡姥姥来到育儿室门外，敲门，半晌，里面低声问是谁，胡姥姥答是我，才开一条缝。红肿的眼睛透过缝隙往外看，警惕之极。再开，是陈娜，两眼迷蒙又惊诧，越过胡姥姥，看向程自远；手里抓了一柄削水果的小刀，刀锋随着手的颤抖，明晃晃地闪烁。身后，吴晶晶也睁着渗出血丝的眼，手握那根拖把。
好一阵沉默。陈娜眼睛使劲瞪了瞪，似乎要确信这是不是在梦里。
想起宋朝晏几道的一首词：“今宵剩把银釭照，犹恐相逢是梦中”。今宵银釭没有，水果刀、拖把警惕而对。
胡姥姥高举烛光，像是要把这重逢照清楚点，眼睛对着房间里面，嘀咕：“没事吧？这几天阴鬼接连来捣乱，祸害不断，我担心啊。”
陈娜眼圈通红，脸上的表情一忽儿惊疑，一忽儿怨怅，一忽儿惊喜，好半天才吐一声：“是你？”
程自远极力笑，点头：“是，接到你的电话，我马上出发，坐车又走路，刚刚才赶到。”目光也扫向屋里，问：“孩子们没事吧？茹米找到了么？”
陈娜摇头，满脸悲戚，眼睛酸红，嘴里怨道：“怎么会半夜赶来？”
胡姥姥扭头看程自远，疑惑中含一丝嘲讽：“他说是坐车到雅答堡，再走路来的，四十里山路啊，哈哈。”
陈娜皱眉：“这多累，多危险！不会遇到什么事吧？”伸手拉他，感觉到温热，神情稍缓。
程自远笑：“你怎么还怀疑我呢？我有影子有心跳，身体是暖和的，放心！”
胡姥姥却是猛然发现了什么，烛光移过来，眼睛幽光闪烁，看向他的双脚，半笑不笑：“嘿嘿，走了那么长的山路，脚还是干干净净的，不见一点泥巴！”
陈娜也低头，面露疑色。
四只女人的眼锐利地钻来，目光闪出寒刃。这一刻，程自远万分懊悔，进门前就该想到这一层，把鞋子、裤脚都糊上泥巴啊！
情急之下，他结巴：“我，我走到门外，弹掉了脚上的灰，蹭落了鞋子的泥，嘿嘿，夏天干燥，一弹一蹭就都干爽了。”
陈娜松口气，点头，胡姥姥却是鼻孔哼唧，要他抬起脚来。程自远勉强抬脚，鞋底竟血糊一片，大惊。
“天，你，你这是怎么了？”陈娜惊问。胡姥姥冷笑。
程自远吞吐道：“可……可能是半路跌跤，流血……”话刚出口就懊悔不迭，恨不得扇自己两耳光。
胡姥姥说：“那也不至于鞋底沾血吧？”
程自远大口喘气，拍脑门：“那……应该是刚才吴白灵身上的血，我踩上去沾的。”一出口就觉得和“半路跌跤”一样不合理，破绽百出，一个瘪气的布娃娃何至于？
胡姥姥却恍然，点头，嘟囔：“我猜也是，你沾到的是阴鬼之血，快去洗干净来，焚香默祷，再拿上这个，防止鬼怪邪气缠身。”说着摸出一片长条形黄纸，递过来。是个画了古怪图形的符箓。
程自远接过，正要进门，陈娜小刀一横，拦住，说孩子们睡得正沉，天也太晚，要他去隔壁睡。程自远只得转身，胡姥姥也拿了蜡烛，拎着傩面，摇晃而去。
来到隔壁卧室，开灯，一切如常，似乎他从未离开过。犹豫着要不要依照胡姥姥的话洗干净鞋底，想想那些孤儿个个无辜可怜，向他痛哭乞怜的模样，总觉无害无恶，令人不忍，加上劳累袭来，不禁怅叹一声，倒床而眠。
第二天起床，翻看鞋底，血污竟消退无迹。开门，夏日晨光携着热气和虫鸟嘶鸣，斜斜地涌了过来，一派山村宁静的景象，仿佛昨夜和过往的一切都是虚幻的梦。
莲真来，看见程自远，略感诧异，上上下下打量他老半天，跟不认识似的。程自远解释一阵，陈娜也过来帮忙诉说原委。其实说的全是假话，看着陈娜很真诚的样子，看着莲真由疑惑而沉思而平静而放松的样子，程自远羞愧得脸上红一阵白一阵，心里在呻吟：忍一忍，忍一忍，待到元凶找到，大丹炼成，回到七年前，一切都值了！
莲真最后舒口气，拍拍程自远的肩膀：“自远身为人师，师者表率也，我当然相信他，何况去而复返，不畏劳苦险恶，可见心牵本村孤儿教育，难能可贵，我吴村老少感激还来不赢呢。”说着伸出手，和程自远紧紧一握，眼睛闪出激动的光芒。
“哇呀！”突然一声惊叫，接着哗啷脆响，什么东西碎了。莲真皱起眉毛，程自远和身边的陈娜、吴晶晶、屋里小孩都吓一跳。
响声来自厅堂方向，光天化日到底又怎么了？（未完待续）
