“哼！”现在的女剑士只听索恩一个人的，见他出声阻止，终于恨恨地哼了一声。重重地将长剑插回剑鞘，头也不回地走开了。
虽然刚才装出一副毫不畏惧的样子，但其实埃德的心里很清楚，如果这女剑士一剑砍来自己是绝无幸理。所以看着离开的苏菲亚，他忍不住悄悄咽了一口唾沫。倒是刚才对埃德耳语的那个年轻人，在面对女剑士的利剑时还是如刚才一般神色自若，完全没有一点害怕的样子。
一边的索恩把这一切都看在眼里，心中也是若有所思。埃德眼见索恩不敢对自己动手，立刻又恢复了之前趾高气昂的样子，皮笑肉不笑地对蒂娜说道：“副指挥小姐，你现在就可以组织士兵们就地防御了。不过……我发现士兵中还有不少正规军，他们是不能交由你指挥的。我会把正规军全部带走，组织他们建立第二道防线！”
听了埃德这恬不知耻的话，就连蒂娜也是脸上变色。虽然他说得好听，要带士兵组织第二道防线。但人人心中都清楚，埃德不过是想削弱索恩等人周围的有生力量，让他们在帝国联盟的军队面前，崩溃得更快而已。
不过埃德搬出部队的指挥权限这个理由，似乎也很难驳斥他的说法。虽然蒂娜还没答应，埃德却已经等不了了。他一面让随从到队伍中发布命令，一面骑上马匹，继续向后方逃命。
那些原来和雇佣军们一起撤退的正规军，在得到这个命令后虽然有些茫然不解。但职业军人的严明纪律，还是让这些正规军选择了服从。在得到命令后，正规军们默默和行了一路的同伴告别，然后跟着埃德等人沿着大路继续前进。
经过这一会的休息，雇佣军们也都缓过神来。眼见正规军向后方开拔，他们自己却还留在原地。担心身后帝国联盟士兵追上来，雇佣兵们纷纷推举出代表，来问索恩和蒂娜他们什么时候上路。
听了众人的问题，蒂娜显得有些为难。虽然她不愿意放弃已经在狮心王国得到的爵位，但却也不忍心看着这么多人跟着自己冒生命危险。在女魔法师犹豫着，要不要开口向部下说明情况的时候，索恩倒先开口了：“我们已经接到命令，要就地组织防御，为其他部队集结争取时间。”
这话一传来，雇佣军们纷纷哗然。谁都知道，这次帝国联盟突袭的力度十分大。就连前线的正规军，在敌人的冲击下也溃不成军，更别说他们这区区三千多雇佣军了。在这仓促之中建立防线，被那数万骑兵一冲击，众人只能落得个战死沙场的下场。
“怎么办？”眼看着部下军心涣散，蒂娜很是担忧地问身边的索恩。这个男人一直以来是她最坚强的后盾，所以面对这难以解决的局面，女魔法师习惯性地向索恩求助。
眼看数千不知所措的雇佣军，索恩微一沉吟，立刻为自己加持了一个扩音魔法向众人说道：“上面下达的命令大家都很清楚了，蒂娜小姐已经决定执行命令。至于各位愿不愿意留下来执行任务，完全由你们自己决定！”
因为扩音魔法的作用，索恩的话三千多人都听得很清楚。没想到蒂娜这么好说话，居然默许大家脱离战斗。那些雇佣兵纷纷交头接耳起来，和周围的人商量下一步的计划。
没等这些雇佣兵讨论出个结果来，索恩继续大声说道：“但是各位别忘记，现在我们是后有追兵前有狮心王国的执法队。要是脱离了大部队，无论落到哪方的手里，都会落得个悲惨的结局！”
听了索恩的这番话，那些雇佣兵更加骚动起来。他们心中很清楚，索恩说得的确没错。虽然能参加雇佣军的，手下都有一些本事。但个人的力量在双方数以万计的军队面前，实在是太微弱了。除非是象索恩这样顶尖的强者，否则根本无法保证，自己在两军对垒之中可以保得性命的。
眼见自己打又打不过、逃也逃不掉，这些雇佣军是彻底失去了方向。一时之间路边一片安静，所有人都不知道该如何是好。
看着这些雇佣兵噤若寒蝉的样子，索恩知道时机已到，向所有人大声说道：“当然，如果各位愿意听从蒂娜小姐的指挥，构筑防线阻止敌军前进。我相信所有人生存的机会，会比大家分散逃命大许多！”
“索恩先生，我们要面对可是几十万的敌军，你为什么这么有信心？”听了索恩的话，一个离他最近的雇佣兵大声问道。事实上他也说出了绝大多数人的疑惑，一些人纷纷点头附和，要索恩向大家解释。
“上面只是要我们争取时间，但并没规定要我们争取多少时间。”听了那人的话，索恩胸有成竹地回答道：“虽然我们在人数和装备上都处在劣势，但只要做好充足的准备，拖延对方一小会还是办得到的。只要我们做到这一点，也算是执行了命令了。”
听了索恩的话，众人纷纷点头称是。特别是那些从白石城回来的雇佣兵，对索恩的信心更大，离开带头人表示要跟着蒂娜执行任务。
有了人带头人，绝大多数雇佣兵也很快表示，要跟随蒂娜和索恩执行狙击敌人的任务。当然，也有数百人表示，他们宁愿选择逃亡。对这部分人，索恩也没有留难。他心里很清楚，把这些怯战的家伙留在队伍里，不但没有任何好处，反而会在战斗时影响士气。
本来除掉那些正规军，留下的雇佣军只有三千多人而已。现在又走掉几百人，索恩可以动用的力量勉强有三千人。而且这些雇佣军训练不足装备又差，所以索恩对他们所报的希望也不是很大。只是要这些雇佣军，能在阻击战中拖延小半天的时间，他就心满意足了。
“从地图上看，在我们后面三里多的地方有条河流。”眼见索恩决定了要留下执行命令，苏菲亚只得给他出主意道：“也许我们可以在那里阻挡敌人的进军。”
“好吧，你和马丁他们让所有人都动起来。”听了女剑士的话，索恩满意地点了点头说道：“我先去看一下那条河流周围的情况。”
知道现在情况紧急，苏菲亚也不多说什么，任由索恩前去查看那条河流的情况，自己则和马丁等人命令部队开始行动。索恩自己则骑了一匹骏马，向三里外的那条河流疾驰而去。
对飞奔的骏马来说，三里的距离转瞬即至。没用多少时间，索恩就已经看见在前方的平原上，流淌着一条大河。在曙光的照耀下，索恩发现这条河流足有半里来宽，心中不禁也是一喜。
从远处看，这条大河蜿蜒而下，除了一小段河岸比较平缓外，其余地方都非常陡峭。别说是全副武装的士兵，就是善于攀爬的猴子，恐怕也很难从河里爬到岸上。而那一小段平缓的河岸上，则铺满了大小不一的鹅卵石。这光滑的石头有的只有手指大小，有的却有人的脑袋那么大。象这样的地形，对敌人的进攻自然非常不利。索恩见了这样的地形，也是心中高兴，阻挡追兵的信心也是又多了几分。
一般来说象这样的大河，足以让敌军进攻的脚步迟滞不前了。在索恩看来，只要在河对面构筑简单的工事，就应该可以阻挡敌人进攻的步伐。只要拖上一天半日，那这任务也算是圆满完成了。
不过索恩一向谨慎，虽然这大河两边的地形，非常适合展开一场阻击战。但他还是决定涉水过河，看看河水的情况如何。
让索恩失望的是，因为此时已经过了夏天的盛水期，所以这条河看上去很宽，但其实河水非常浅。他骑着马一直走到河中央，发现这河水最深处，也不过稍稍超过膝盖而已。很显然，这么浅的水根本无法有效阻挡敌人，这个新发现让索恩觉得有些失望。看来这条河流也并非索恩一开始所认为的那样，是阻击敌人绝佳的所在。
不过在索恩的字典里，可没有“放弃”这个词。在涉水过河后，他骑车马沿着河岸，向着河流的上游前进。越向前走，河岸就越是陡峭。溯流而上不过几里的路程，河流已经深深地嵌入了峡谷之中。索恩发现，此时河面和河岸的高度至少相差数百码，因为河面变窄，水流的速度也快了不少。
下马看着脚下奔涌的河水，索恩沉吟了一会，脸上很快出现了一丝笑容。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆***，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）
