书接上文，四月九日中午，桂系主将胡宗释、陶钧联名通电下野，随即乘坐（日）本货轮秘密抵达汉口（日）本领事馆，等待乘姿远洋客船东渡（日）本避难。
下午一点，苏元龙率领警备师、邓斌率领四十四军第二师三万余将士浩浩荡荡进驻宜昌，接管陶钧部所有的军营、仓库、车站、码头、禁烟局、警察局、税政所和水面缉私大队，并将无处可逃的一万六千余名桂军官兵集中整顿造册，不日将送抵武汉，接受的统一安置。
张本初获得苏元龙顺利接收的电报，将捷报转发蒋介石，蒋介石欣喜万分，立刻通报全国，分散在荆襄地区节节抵抗朱绍”夏威、程汝怀、李石楼部两万余桂军将十听到官昌部占领的消息，相继在数日之内放下武器停止抵抗，接受朱绍良、刘峙麾下各师编遣，轰动中外的蒋桂战争至此落下帷幕。
胡宗释和陶勋全身而退了，可是，两人麾下的团长旅长们却没有他们如此幸运。经验丰富的警备师副师长柳保国、四十四军副军长邓斌早就在胡、陶通电前，把麾下两个师的特种大队、特务营和教导团弟兄派遣出去，迅速封锁宜昌周围各条要道，薛岳率领的水师在江面上拦截检查一些可疑船只，将一个个携带重金悄悄逃跑的旅长团长擒获，稍有反抗立刻就地正法，三天的封锁堵截，收缴的金银财宝折合大洋多达四百五十余万，张本初获报之后对宜昌地区的富裕有了更为深刻的认识，更坚定了长期占据宜昌及周边五县的决心。
四月十六日，张本初乘坐薛岳水师的返程炮艇抵达汉口，在码头受到大员们的隆重欢迎，很快被簇拥到原武汉政治分会大楼接受蒋总司令的嘉奖。
热热闹闹的仪式进行一个多小时，又是合影，又是答记者问，弄得张本初满头大汗，来不及换身衣服又被推到晚宴上，与朱绍真、刘峙、蒋鼎文、顾祝同、夏斗寅等将领一起享受蒋总司令主持的庆功晚宴。
晚上十点半，被灌得迷迷糊糊的张本初洗完澡接过林冻递来的醒酒茶，与谢霆风和林冻两位生死弟兄有一句没一句地闲聊，侍从室上校参谋敲门而入告知校长有请，张本初连忙穿上军装匆匆赶去。
蒋总司令宽大的办公室原是李宗仁所有，此时里面坐着智囊杨永泰等文官，爱将刘峙、朱绍良、蒋鼎文和顾祝同等各师将领也在座。
大家看到张本初报告进来都含笑打招呼，欣喜回礼的张本初发现胡宗南竟然也在，高兴地来到胡宗南身边坐下，低声问候。胡宗南低语了几句，指指正在看文件的蒋总司令，示意暂停，一会儿总司令就要话了。
蒋介石轻轻咳嗽一声，放下文件扫视一圈，最后含笑看着挺胸正座的张本初：“诸位，鄂西战役打得非常好，特别是张本初指挥的第一路军，兵不血刃拿下咽喉重镇宜昌，不战而屈人之兵，并妥善安置近两万俘虏，安然送到武昌大营接受我军各部改编，不贪功不抢人，麾下两个师进驻宜昌地区接防之后，更没有掳掠宜昌城和周边五县的平民百姓，获得鄂西各界的一致赞扬，仅此一项，就是大功一件，为湖北的长治久安、为树立我军声誉做出了巨大贡献。”
掌声响起，张本初谦逊地含笑点叉，蒋介石示意一下接着说道：“此战各部均表现优异，都应获得嘉奖，现在，由葛次长宣布先期颁布的嘉奖方案。”
葛敬恩手捧文件夹站了起来，念了一通西征的战果和各路将领的功劳，略作停顿，对张本初歉意一笑，大声宣布：“由于第二、第三路军各师战果尚未申报完毕，下面，宣布对率先完成战果申报审核的第一路军的嘉奖：授予第一路军总指挥朱培德将军一等宝鼎勋章、授予第一路军参谋长兼前敌总指挥张本初将军一等宝鼎勋章，授予独立师英雄师的称号。
基于目前的实际需要，经和总司令部联合研究一致决定：第一路军参谋长兼前敌总指挥张本初中将，即日起正式调任参谋本部，担任第一厅第四科中将科长，兼任中央军校及中央步兵学校主任教官，不再兼任独立师师长职务；独立师代师长陈真将军，即日起晋升独立师少将师长；原南昌警备师更名第十六师，驻地宜昌，师长苏元龙少将暂代宜昌警备司令部司令一职，负责宜昌及周边五县防务、治安维持、禁烟禁毒和水面警戒等要务；原第一路军赣北警备师更名第十七师，任命原警备师师长朱世贵少将为中将师长，驻地九江；原江西保安司令部副司令杨文武晋升中将司令，统辖全省地方安保重任，下辖南昌保安司令部、赣中保安司令部；原赣中保安司令部司令杜律明晋升江西省保安司令部少将副司令，兼任输中保安部队司令；原江西省保安司令部参谋长刘凯伟少将，调任南昌守备师少将师长，原江西保安部队一至四旅转入南昌警备师编制，属直辖主力师；原江西省保安部队赣中司令部直属五至七旅，转由省保安司令部南昌司令部直辖；责成赣中保安司令部司令杜律明自行招募兵员，力争三个月内重组赣中保安部队；原四十四军番号维持不变，司令部驻地乾城，任命原少将军长张弘杂为四十四军军长，晋升中将军衔对第一路军的嘉奖和调整宣布完毕。
众将纷纷向张本初表示祝贺，但所有人心里都明白，实力越来越强大的张本初被蒋总司令巧妙削弱了，本人被调到南京总部，出自独立师的苏元龙部升级为十六师远调宜昌，因此战而一鸣惊人的江西保安部队被一分为二，刘凯伟接过番号的警备师直属于中央并带走了张本初的四个旅，杨文武的江西省保安司令部占去三个旅，张本初的心腹大将杜律明只剩下个省副司令和赣中司令部司令的虚名，还需要自己招募兵员才能慢慢恢复建制，原本铁板一块的三万保安部队，由此而被分成了三个隶属不同的独立部分。
在众人复杂的目光注视下，张本初一如既往地从容淡定，年轻的脸上除了微微的疲惫，看不出一丝的喜怒哀乐。
坐在蒋介石侧面的始作俑者杨永泰悄悄瞄了张本初一眼，心中暗暗吃惊，对张本初如此年纪就有这般定力和城府深感意外，不由得暗自盘算与张本初这样的人为难是否划算？可此念在杨永泰脑海里一闪即逝，他认为自己是对蒋介石效忠、对国家效忠，肢解全军唯一铁板一块的张本初所部纯属防备于未然的无奈之举，坚信自己的所作所为，对得起良心，也对得起大义。
葛敬恩悄然坐下，不好意思地望向张本初，装着糊涂隐藏着内心的愧疚之情。
场面立即安静下来，出现了短暂的尴尬，蒋总司令默默凝视斜对面端坐的张本初，心中突然生出一丝亏欠之感，随即轻咳一声，再次对满座大将和声勉励起来。
次日开始。张本初致电已经返回南京国军大营休整的独立师所部，独立师师长陈真、副师长张大彪、参谋长杨冠等弟兄，恭祝陈真正式升任独立师师长，正式辞去独立师师长职务，进入跟随蒋总司令行走前线各地的参谋部开始工作。
大早张本初准时进入参谋部报道，仔细询问参谋次长葛敬恩和厅长刘光后才知道，负责国防战略计划的第一厅目前只有三斤，科，第四科是网设立的新科室，具体负责的是战区划定及战略支持和协调事务，可这些事务似乎又与前面三个科的职弃范围相重叠，而且整斤，第四科目前只有张本初一个光杆司令。
葛敬恩看到张本初独自坐在鉴荡荡的办公室里默默吸烟非常郁闷，走进室内掩上门，坐在张本初面前低声解释：“大战结束，第一、第二、第三路军这些临时番号都将尽数撤销，各路军将领不是另有调用就是返回原来的部队，如朱益之将军调至南京出任代理参谋总长，刘经扶将军回到第一军担任军长，原隶属中央军三个军下辖的各师将重新刮分归属，只留下地方军担任将领的其他几路军继续与桂军征战，这里面的意思难道老弟没看到？
总司令虽然让老弟离开独立师，但仍然保留第三军副军长兼参谋长职务，再把老弟正式调入参谋本部，一来给即将被裁撤的第二、第三路军做个榜样，二来老弟麾下各部一鸣惊人锋芒太露，引起了国内外军事集团的极大笑注，偃旗息鼓一眸子，对老弟对军队都是好的，只要战事再起，老弟还愁没用武之地？
如今辞去第八师师长只担任前敌总指挥的一民朱绍良兄原先不也是从总部出去的吗？否则以老弟的能力，总司令为何不把老弟直接安排在第一厅或者第二厅的副职上？反而把老弟安排在临时成立的第四科？这就意味着老弟在此待不长，休息一阵还是要出去独当一面的。”
张本初站起来向对自己颇妾关照亦师亦友的葛敬恩感激致谢，葛敬恩拍拍张本初的肩膀放心离去，张本初送到门外独自回来，细细品味葛敬恩的一番话，突然明白蒋总司令把自己安置在这个虚位上的含义，远不止葛敬恩所说那么简单：蒋总司令除了对他张本初麾平突然涌出的数万弟兄赶到忧虑、不得不分割外调以防麾下将领尾大不掉之外，恐怕很大程度上是对他进行一次极为重要的探测和考验，看看他张本初被录夺实实在在的军权之后有何反应？是满腹怨气消极抵触，还是忠心耿耿继续任劳任怨？
再往深层分析，张本初发现自己存在的问题越来越多：首先。这次蒋介石和朱培德放手让他张本初全权指挥第一路军麾下六个师，没想到他秘密调往湘东包围叶琪部的苏元龙警备师、杨文武和杜律明所部的保安部队拥有这么强的战斗力，不管他出于什么目的并取得了迅速平定湖南的成绩，可是他却因此而暴露自己的实力，如果加上陈真独立师，总兵力已达四万余人，非常惊人，这还是他刻意隐瞒了保安部队近半人数的结果，目前中央军各部将领谁都没有这份实力，他张本初却在不知不觉中做到了，而且这些优秀部队的主官无一不是他的老部下，若是万一造反又是一个令人无比头痛而且难以剿灭的军阀。
反复思考之后，张本初觉得换成他在蒋介石的地位上，也不能漠视麾下将领拥有如此强大的实力。因此。蒋介石扶正出身于黄埔教官如今时常接受他这个校长教诲示的黄俑将官班学生陈真、又把苏元龙师调到鄂西、再把铁板一块的保安部队一分为二，却没有更换各部主官，显然是仍然器重自己的得意门生张本初、苏元龙等人，仍然信赖各部对中央政府的忠心和战斗力，只是把源自独立师的各部远远分开以防万一罢了。
再一个，蒋介石让身为军委会成员、中央执委的朱培德升任代理总长离开江西，再把张本初一并调离江西前往他身边任职。确实存在拆散朱培德与张本初这对老少组合、避免江西自成一体可能出现独立于中央之外发生实质割据的明显企图，但是也没有因此而将朱培德和张本初守卫大片产业的保安部队完全抽空，仍然提升朱培德的爱婿、张本初的结义兄弟刘凯伟晋升为警备师长镇守南昌。将朱培德最后一支心腹军队朱世贵部提升为中央主力师驻守九江，算是照顾到了朱培德和张本初的切身利益。慷慨地允许张本初和朱培德继续保有日益壮大的遍布赣中、赣北的诺大家业，从这一点上分析，蒋介石并没有对张本初和朱培德不予信任重用，而是作为一个国家最高权力者，蒋介石在平衡和制约麾下将帅的权谋要求下，不得不提前采”心要措施。
想通了这一切，张本初顿感心里轻松，脑子清明，他大声叫来门外的副官谢霆风和侍卫长林冻，吩咐他们立即通知留在宜都的机要参谋石谱芳、新调来的作战参谋梁振宇率领麾下各小组赶赴武汉，开始进行第四科的筹建完善工作。
心情阴郁深思不已的谢霆风和为张本初感到愤愤不平的林冻听完张本初的命令，都很是意外，两人惊讶地望着张本初，一时间不知他想些什么？
张本初摇头莞尔一笑，知道自己的情绪不知不觉已经感染了身边的人，谢霆风和林冻才会有此反应，当即大手一挥吩咐两人立即去办，埋下头掏出钢笔一顿猛写。
两个小时后，张本初拿着自己书写的两份申请报告找到厅长刘光签字，刘光看完申请报告幽幽一叹，迅速签下自己的大名，对张本初笑了笑忙别的去了。
张本初大声致谢再找到刚开完会的葛敬恩，把两份报告一起递交葛敬恩请求批复。
葛敬恩望了一眼脸带微笑的张本初，直接在走廊道口低头阅读，脸上平静的神色逐渐被惊讶所取代。
葛敬恩低声吩咐张本初回去等候，拿着报告再次返回楼上蒋总司令的办公室，把报告呈交刚刚闲下来喝杯水的蒋介石。
蒋介石看了一眼报告标题，顺手翻开逐一细读，最后抬起头，轻叹一声，无比欣慰地说道：“没想到张本初真要把第四科办起来，还有这份关于湖南地区的建议报告想得很周到，看来他是真的安下心来履行新的职责了，对湖南防区的划分非常详细合理，也很有预见性，不但提出隐患，还能拿出一整套让湖南各驻军相互协同、相互监督制约的好办法，对各驻军的地域、权利划分得清清楚楚，证明之前他就有所考虑”一厅的相关措施还没有做出来吧？”
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