第十八章、两军对垒(上)
第十八章、两军对垒(上)
且说那方恐求胜心切，只要夺得首功，率领五千铁骑泼风也似地追将下去。史进亡命也似地带着骑兵们一阵猛逃。但是逃跑之时仍然保持了阵形的完整。一追一逃，很快地两支军马便到了梁山泊水寨外五里处的延宕林。
这延宕林是一座不甚高的山冈，中间一条狭沟。武松、李逵率一千骑兵、三千步卒埋伏于此。方恐到得延宕林外侧平坦处，见此地树林茂密，去路狭窄。他是久历战阵之将，疑心有伏正要勒马。史进见状，怕他不入伏，却又勒转马头笑道：“你家爷爷又来也！看刀！”一舞双刀冲将出去，又与方恐斗作一团。双方骑兵也恶狠狠地冲击到一起，双方厮杀起来。
不过方恐骑兵毕竟人数众多，而且都是打过仗的老兵，搏杀经验丰富。史进部下骑兵还没经历过正规的骑兵对决战，有些支持不住，纷纷向狭沟内退却。方恐此时杀得性起，一杆枪舞得如龙如大海，凤舞九霄，不知不觉间竟进入了埋伏圈。
武松早已等得不耐。见状立即抓住机会，擂响战鼓传出号令。那一千骑兵断其后路，三千步卒从狭沟两侧密林中冲将出来，杀入战场之中。方恐所率骑兵正杀得性起，见无数贼军杀出，情知中伏。但此处乃是狭沟，不利骑兵冲锋，欲勒转马头逃时，背后有一千骑兵已经断了后路。
他怒吼一声叫道：“儿郎们，贼军狡猾将我等引到此处，与他们拼了。”可惜这些宋军原本就因为粮饷不足，又倍受歧视，十分厌战。此时见中了埋伏，如何肯拼力死战？机灵点的就弃了马匹直向密林中钻，希望能够逃得性命。也有些胆怯的立即就跪地投降。五千骑兵，只有两千余人奋力死战。在这狭沟之中，骑兵无法发挥，所以所有士兵都放弃马匹死步战。
武松、李逵二人都是以一当百的好汉，武艺精良自不必说。这二人冲入敌军之中，直如砍瓜切菜也似，数息之间已经杀人过十。梁山泊军士兵，每立战功奖励丰厚，因此人人都奋勇上前，杀人的杀人，抓俘虏的抓俘虏，直忙得不亦乐乎。
尤其是那李逵，杀性极重。赤胸露出一身黑肉，挺两柄板斧，一斧一个劈杀过来，当者无补望风披靡。凡是他周围的敌军，无论拼命抵抗的，还是跪地求饶的，统统一路杀将过去，直如杀神也似，溅得满身鲜血。直杀得血流成河。可怜五千骑兵，不过半柱香工夫便死伤过半，投降的都有上千人。只剩下一千余人还在死战，不过也是斗志低落。
武松、李逵二将汇合史进，三员大将率三支军马将这一千余官军团团围住厮杀。方恐被亲卫士兵护住，直看得双眼几乎滴出血来。奈何己方斗志已丧，如何抵挡？只好下令上马突围。此时他所剩士兵，已经只不过七百余人。
那延宕林外的一千骑兵见官军欲逃，纷纷一齐狂喝一声，马刀高举，一股杀气冲天而起，冲将过来……
却说那呼延灼所派遣的三千接应骑兵，方才冲出到十里之外，却见远方烟尘滚滚，一彪军马冲将出来，正是常胜军的骑兵。常胜将军解宝虽然性子暴躁，却也知些兵法，派遣拼命三郎石秀和没遮拦穆弘二将各率三千骑兵从两侧杀向那支官军骑兵。留下花和尚鲁智深，与自己率领四千余骑兵压阵，并防备方恐逃回。
此战以梁山六千精锐骑兵，对决官军三千战力低下的骑兵，其结果可想而知。仅仅一次冲锋，便已经杀敌千余。那剩下不到两千官军骑兵当即胆寒，纷纷勒转马头便向大营逃回。穆弘与石秀二将拼命冲杀一回，又杀敌数百，眼看已到敌军大营之外。
呼延灼下令弓箭齐发，又派遣一支步兵出营支援，方才将剩下的不过千余残兵败将接应而回。却说解宝与鲁智深二将正感叹官军战斗力低下之时，忽听斥候报告，有数十骑从延宕林而来。解宝大喜，亲率一千骑兵杀将而去。那数十骑正是方恐和他的亲卫兵。可怜五千骑兵，官军最强大的陆地战力，只经此一战便几乎尽数折损！
方恐此时已经来不及后悔了，想着自己战败，即便是逃回大营，也会落得个杀头之罪。不由万念俱灰。这时却见前方烟尘滚滚，又有一支骑兵呼啸而来。定目瞧去，竟是千余敌骑！
不由勒住马头长叹道：“我命休矣！”再无斗志。
那边厢解宝率骑兵将方恐团团围住。解宝道：“方将军，你如今已经是败军之将，即便回营也是死罪。不如下马就缚，降我梁山。我家元帅素来在江湖上有赛孟尝之称，最是爱才。以将军之骁勇，必能获得重用。”
方恐惨然道：“败军之将，已是死罪。若再阵前变节投敌，更是株连九族之罪。我方恐宁死不为贼匪之流！”言罢便从腰间拔出佩刀，举刀自刎。那数十名亲卫骑兵见主将如此，顿时人人面上露出悲壮的惨然之色，竟全部随之举刀自刎。
以方恐之死为终结，这官军与梁山首战终于告一段落。呼延灼听得方恐死讯，面色铁青，调李微为先锋大将，另选派将佐做催督。童贯与李邦彦二人均是胆小如鼠之辈，又闻得青齐二州战事僵持，竟催逼呼延灼拔营而起，后退三十里，将营盘扎于一面高坡之上。（未完待续）
