曾晓惠听唐鲁立这样说，当下窘迫地对他又笑一笑，不自然地问：“是吗？是真的没有脏衣裳了吗？”
“当然是，我还用骗你！”唐鲁立语气生硬地回答，想到自己这样做还不够，除了伤害她的心灵之外，并不能解决什么问题，便又明白地告诉她，“曾晓惠，我告诉你，我曾经出去做过，打了好几份工，都没能做下去，证明我是一个没用的人，只能给家里的河粉店做，没有什么收入的，以后养活不了你，更养活不了儿女，你还是不要再来我家了吧！”
他说完便低下眉去，以为她会附和他的话儿。
但出乎他的意料，她听了他这些话儿之后，竟然不但不附和他的话儿，相反还充满自信地一甩头发说：“那怕什么！如果你赚不到钱，大不了我们结婚以后一起出去摆摊，或者我出去摆摊，你在家搞你的研究，一样有饭吃！”
她的这番话儿叫他立刻就无言了：不管他现在、今后多么寒苦，会落到什么境地，她都不会弃他而去的，这样的贤惠、罕见姑娘还能到哪儿去找呢？
唐鲁立现在是连逼迫她离开自己也不忍心了。既然命运已经这么熨贴、毫无障碍地把她安排在了他的面前，在每次遭受爱情挫折之后都容易气馁的他，便决定待曾小丽一旦和别人结了婚之后，他就赶快和她结婚了。
因此虽然唐鲁立不再多说什么话儿，但他的神情却已经变得平和、温情了，叫晓惠的脸上也流露出了一丝欣慰的神色。
晓惠迈着轻快的脚步带了一件脏衣裳走了出去。
唐鲁立继续坐在桌前，却无法再静心看书了。他的脑际里突然闪现出很多很多的想法，这些想法都与晓惠有关，还有与他们将来的生活有关。叫他不能不想到，晓惠虽然很坚忍耐劳，富于献身精神，不怕将来跟他吃苦受罪，但他作为她未来的“丈夫”，他却不能心安理得，乐享其成。他得快去找到工作，尽快找到一份哪怕是临时工的工作来做，才能对得起她。
于是他一声不响地离开了家，走出街去。
唐鲁立还没走到安都镇上的主街道，就在一个十字路口处看见了许多人从一条街上走过来，向另外两条街走去。他不知这些人是做什么的，想向他们跟上去，但是那些人分向两边走了，叫他不知跟哪边去好。这样犹豫了一下之后，他想到别人不管做什么事情都和他自己无关，他便顺着自己来的方向继续往前走去。
主街道火茶街有两堵墙是招工单位喜爱贴招工启事的。唐鲁立先到这两个地方去看，没见到有符合自己要求的工种：那些启事全都是发廊、饭店、商店招女服务员、女售货员之类的，年龄要求在二十五周岁以下，有的甚至要求在二十三周岁以下，他不是女的，年龄上又超过了，怎么可能被选择上呢？
这叫唐鲁立有些灰心，觉得命运一直都跟他过不去，只能继续在街上走着。
走到一处转弯角的地方，很多人站在街沿边守候着，一见就知道是些想一起去某个地方的。于是他向其中一个人询问，得知本镇西边已经开始搞了开发区，从此以后，安都镇上的年轻人就多了一些打工的机会，他们是一起去报名准备打工的。这使唐鲁立灵机一动，马上决定随他们一起到那开发区去看看，看自己能不能在那儿找到一份工打。
开发区离安都镇中心地带只有四五里地远，集中了外商新来投资开设的五六个工厂，虽然还没一家正式开工，但却是开始招人了。
不久有人来到，领着等这些在路边等候的人们去那开发区，只半个小时左右，唐鲁立就和这些人一起到达了目的地。
他们给领到一家工厂去，其他人都让进厂，但唐鲁立却不让进。唐鲁立很奇怪，就向那拦住自己的守门人问：“你们这厂里不是在招工吗？怎么别人可以进去，我却不能进呢？”
守门人乜斜着眼睛看着他的鼻子，回答他说：“那是没有办法的事情。这下这厂里虽然成日在招工，但男的要熟人带来的，懂得一点儿厂里需要的技术和管理经验，其他的就只招女工了，年龄限制在二十五周岁以下。你不是熟人带来的，又不是女的，就没法收你了。”
这叫唐鲁立登时便失望而去。
有了这一次挫折，唐鲁立便变谨慎了一些，不再往那些工厂大门随便去乱撞了，而是再回到安都镇上去先在街上搜寻看这儿的厂家有没张贴出招工的启事。经过一家镇政府办的招待所前时，他意外地看见旁边竟然有外商在开发区投资的制箔厂正在那儿搞咨询活动，而该厂在本镇以至全县都将是最大的民营企业，经营前景很好的。于是他走前去问一个穿白衬衫、打领带的年轻男人：“这位先生，请问贵厂本身搞不搞发明创造呢？”
“搞哇，我们厂的研究部部长对这方面的事情很有兴趣，有爱搞发明创造的人他一定很喜欢的。”年轻男人回答。
“那么像我这样岁数的人超过了二十五岁的人，超过了贵厂的招工年龄，如果有这方面的特长，可不可以破格进贵厂去工作呢？”唐鲁立又问。
“应该可以吧，你进厂去找我们研究部的丁部长问问，他管这种事情。”年轻男人再回答。
“好，谢谢。”唐鲁立的心中升起了一丝希望，赶快进厂去找研究部丁部长。谁知丁部长却不在办公室。其他人接待他时显得很热情的样儿，给他倒来一杯茶，并陪他说话，但有一个人明确告诉他，超了龄的人他们厂是不收的。然后他还打电话问那去了别处的丁部长，像唐鲁立这样年龄的“发明家”要不要，丁部长很干脆地回话说不要。
唐鲁立没办法，心境灰溜溜的，从制箔厂出来。虽然这周围还有其他几间厂，他也在它们面前一家一家裹足不前了。最后他只得决定赶回家去。
