葛城已经是极为接近边境的一座城了。
陈长老安排一行人陆陆续续地以各种各样的身份在这附近的几个客栈中住了下来, 自己出去转了好几圈, 私底下问了一些见不得光了的门路。情形都十分不妙, 不是连连摆手说干不了，就是含糊其词。
以胆小圆滑在九州钱庄内部也算有点名气的陈长老一见到这些龟孙子含糊其辞, 心眼多留了几个, 告辞之后赶紧地易妆重新绕回去。果然，每一会那些比什么都精明的家伙就领着腰间佩着弯刀的武士到了陈长老之前与他会面的地方。
陈长老一边暗骂这群最擅长黑吃黑的龟孙, 一边不留痕迹地回来了。
但是回来了也没有其他的办法，只能和死人脸对着干坐。
事情比他们一开始想的更加艰难，在齐秦，金唐和南陈三国交界的地方，从齐秦王朝朝北去九玄门的沿线，南陈与金唐的重兵拉起了绵延千里的防线。陈长老的修为不高, 知道的事情也不多, 但是江长老却是能够看出，那些身着重甲的士兵身上的气息十分古怪。
虽然那种力量在士兵身上极淡，但是却不容忽视。
那是与“魔”有几分类似, 但是层次似乎更高的一种力量。
江长老隐隐约约有种猜测, 就是因为那个猜测才让他下定决心不惜一切代价也得冲出防线抵达九玄门。
“得得得我知道必须冲出去了行不行。”
在瘦老头刚开口说了一句, 陈长老就忍不住翻了个白眼，扯了扯嘴角。
“就现在这种情况, 你想直接杀出去啊？你看看那些腰里挂弯刀的，脸上戴面具的家伙让不让你出去，老子费尽心力把你们拉到这里过来, 可不是看你们去送死的。”
江长老皱着眉，他原本就习惯一脸严肃，皱眉的样子越发冷厉。
陈长老看着烦，咒骂一声，往地上一趟，开始绞尽脑汁想法子起来了。
其实陈长老也清楚，不管是向外冲，还是留在这里，其实都没什么两样，都是一样的危险。他们现在藏身在小客栈之中，一时半会虽然没有危险，但是葛城的排查如此严密，时间一长被发现的可能越高。
横竖都是要完蛋的样子。
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在陈长老头想得都痛起来的时候，一行人正在密林中悄无声息地走着。
白离在队伍的最前面引路着，这一次的行动，除了白离，参与的全是宗门的长老，对此白离心中早有预料。但是在知道领队的长老是谁之后，白离还是吃了一惊。
领队的长老并没有在一开始就加入进来，他们这一次前往齐秦的路线有些古怪，并没有采取最近的路线直接从九玄门朝齐秦王朝而去，而是绕了点儿路，中途横穿过金唐王朝的中部。所有人都知道金唐王朝也是这次的参与者之一，但是到底金唐王朝至今还没有公开表态，双方还保持了表面的和平。
但也仅仅只是表面的和平罢了。
以金唐王朝中部划分南北界线的淮水为界线，以南靠近王城部分的青冥塔已经出现了一些反常的情况，金唐王朝南部距离临近荒灵王朝的九玄已经很远，九玄门在金唐南部只于较大的州郡设了分门建起了青冥塔。自从齐秦王朝事变之后，九玄门在清洗宗门的时候也紧急联系南部的分门和守南部青冥塔的长老。
联系是联系上了，但是易鹤平并不觉得事情真的就像传回来的消息一样，什么情况都没有发生。
因此这一次他们前往齐秦王朝准备接应九州钱庄残余人员的时候，绕道取金唐中部而过。
一方面是避开从九玄门到齐秦距离最短的路上必定埋藏的重重防守，从侧后方取薄弱处切入，另一方面也是为了探查一番金唐王朝境内的情况。这次探查是极为隐秘和低调的，长老们只在夜色中至城池之外远远地观望上一眼，一路上既不通过青冥塔也不进入任何城池。幸亏这些长老的修为极高，才能够支撑得了这种程度的赶路，唯一修为不足的白离由长老们轮流带着。
白离虽然说知道的东西比其他的弟子多一些，但是真正的秘密其实没有知道太多。
因此一路上，白离只看到长老们的脸色越来越严肃，却不知道是为什么。
她只看到一些身穿铠甲的士兵在州郡的城池之上巡逻，看起来似乎除了士兵身上的铠甲略有些奇怪以外并没有什么不同。
在连续经过数个州郡之后，长老们在似乎在信号的指引之下，到达了一个地方。
等待在那里的，是穿着一身黑袍，早在并州青冥塔出事时就宣布闭关的秦长老。
看到秦长老的时候，白离觉得自己隐约明白了一些什么，又好像不明白的事情更多了。
秦长老背着刀，站在黑暗之中的身影几乎要融进夜色里，和平时在离脉动不动就暴跳如雷骂弟子简直是一群蠢货的样子相比，站在夜色中的秦长老简直就是另外一个人。沉默，冰冷，又似乎苍老了许多。
见到秦长老之后，在此之前带队的元老与他密谈了许久，最后秦长老将一枚纳戒交给了那位元老。
元老点了点头，离开了队伍，返回九玄门，接下来的领队就变成了秦长老。
与秦长老汇合之后，他们不再探查金唐内部的情况，斜插朝东北，往齐秦王朝的防线侧后方出发。不再探查之后，他们前行的速度更快了，在今天赶到了距离齐秦王朝边境不远的地方，再往东一些就有一座较大的城，葛城。
虽然说这里是防线侧后较薄弱的地方，但这个较为薄弱其实也只是相对而言的。
在短短的数十里之内，长老们已经运用灵识影响了十几只凌霄鸟，让它们模模糊糊地离去了。
凌霄鸟，这种十二王朝大地上无处不在，在此之前被所有人认为无法驯服的灵鸟，此时已经彻底变成了由王朝掌控的役鸟。它们是无处不在的监视之眼，也是隐没难以察觉的讯鸟。王朝中有人研究出了掌控这种鸟儿的办法，构成了一张属于王朝的秘密网络。
抵达封锁线边境的时候，这一支秘密的队伍终于停了下来。
齐秦王朝境内虽然严加把守，但是在这种如此复杂的情况之下，齐秦王朝也不可能把控住每个地方，九玄门折损了一些人手之后，还是在齐秦王朝留下了一部分的人。根据他们得到的消息，有一支九州钱庄的残存人员抵达了葛城，只是这一批九州钱庄的人做事格外地圆滑利索，身份变来变去，隐藏在齐秦境内的人也没办法同对方联系上。
知道这一支九州钱庄带队的长老是江池之后，秦长老的第一个反应是：扯什么笑话。
江池他认识，算是九州钱庄里最倔也最不九州钱庄的一个人，是九州钱庄里少见的剑修，当初因为天赋不够，所以加入了九州钱庄。但是这江池也是个人才，借助着九州钱庄的财大气粗，愣是让天赋不怎么高的他研究出了另类的剑修路子。
虽然走的路子不太符合正常的剑修方式，但是论为人的话，江池的确是一位彻头彻底的剑修。
一把老骨头，又干又硬，倔得让人头疼的那种。
说谁活下来还带着弟子逃到接近边境的地方，秦长老都能信，唯独不相信会是江池那一根筋的家伙。像江池那样的，怎么想都是宁为玉碎不为瓦全的蠢货，估计就是个拼死跟人打架，最后把敌人搞死自己也搞死了的。
硬碰硬，正面上才是江池的作风。
秦长老的脾气也不算好，当初和江池打了不少架，算得上是死对头。直到两个人都成为了宗门内重要的长老之后，这才消停了一些。
知道九州钱庄事变的时候，秦长老都在考虑要不要看在当初打了那么多次的份上给江池烧点纸钱了。
结果江池居然活下来了。
不仅自己活下来了，还带着几名弟子逃到了葛城。
等到第二封消息传过来的时候，秦长老的惊愕才被解除了。
原来是姓陈的那个老油条跟着他们，怪不得江池那把老骨头没有半路交代了。
知道有陈长老一起，秦长老对于九州钱庄这一些残余下来的人就没有那么担心了——有那个胖子在，这些人一时半会想必也死不了。
但是要与九州钱庄的人汇合，却是个问题。
葛城内部的青冥塔已经转变了，踏进葛城之后，秦长老这些人都会受到一定程度上的压制。而且葛城进出的门禁格外地严，似乎也在戒备着有人入境接应九州钱庄的残余人员。九玄门的人对城中的情况没有把握，也不知道江池那些人的具体位置之前，不能直接进入葛城，以免不仅没把人接出来，自己还搭进人手。
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