“哈利！”小天狼星坐在门附近, 第一个站了起来。“你还没睡吗？”他问，不知道哈利到底听到了多少。其实照他的意思, 他宁愿哈利不知道这件事——因为他觉得，如果哈利知道, 肯定会花时间帮忙，而实际上他自己的问题就够多了。
吃惊的人不止小天狼星一个。虽然他们没有对门施放抗干扰咒，但已经到了晚上该睡觉的点。而现在哈利站在那里，身上的衣服还是白天时的样子，很明显没换过。再加上表情，明摆着不是个意外。
“进来吧，哈利。”邓布利多说。就算没人说出来, 但哈利显然一直在等待他们开这么一次会议, 有关事情的真相以及凤凰社的何去何从。他必须认为，哈利在这件事上展现了他根本没料到的勇气以及责任感；但同时，就算哈利掌握着不可言说的未来，他也不得不认为, 哈利想在这件事上完全顶替凤凰社的想法有点自大了。一个人能做到的事情, 一群人不是更容易做到吗？
哈利看见小天狼星黑色眼睛的深处浮现出一种细微的担忧。但他只朝着自己的教父点点头，就转身关上了门，然后走到了最末尾的位置，正好和邓布利多相对。他并没有坐下去，大家只能都微微抬头看他。“我刚才并没有听到什么，”他说，吐字清晰平缓, “我只是觉得，当你们把事情说得差不多的时候，就会想到我了。”
几个人默默地交换目光，震惊程度以韦斯莱先生为尤甚。那也就是说，哈利是故意待在门外的？他知道邓布利多一定会发现他，还会在合适的时候让他进来？
邓布利多眨了眨眼睛，却没显出多大反应。“说下去，哈利。”他坐直了身体，手肘支撑在桌上，指尖对指尖，神情专注。
哈利之前已经设想过好几种方案，但是事到临头的时候却有点紧张。换成谁都会紧张，他在心里给自己打气道，努力寻找出他觉得最合适的理由：“就和你们猜想的一样，我和伏地魔的确是那种关系。我一早就知道是他，从来没认错过人。”
凤凰社众人交换着震惊的目光。虽然这件事他们听邓布利多说过了，但是听到当事人亲口承认又是另外一种感觉。而且哈利说他一直都知道？那也就是说，不存在伏地魔欺瞒的可能？还是说，哈利现在只是在帮着伏地魔说话？
这时候，几乎可以从他们脸上看到脑袋里齿轮运转的模样，但是邓布利多眼睛都没眨一下。“然后呢？”
哈利直视他，两人的目光在空中交汇。“我知道你们想知道什么。关于食死徒的身份，关于他们正在做什么，关于伏地魔的计划……所有关于另一方的情报。”
“的确，我们想知道。”邓布利多爽快地承认了。在这件事上撒谎没有意义，因为他们全都知道现在的局势。他也并不怀疑哈利告诉伏地魔凤凰社内部的消息，因为恐怕伏地魔自己就能猜出来，根本不必费拐弯抹角的力气。所以他继续盯着哈利，眼里带着探究：“但是我想，你接下来的话不是告诉我们这个吧？”
哈利摇了摇头。“当然不是。”他嘴唇微微蠕动，一句话到了喉咙口却说不出去。
如果在场之中有性急的人，恐怕早已经跳起来了。但是他们都没有——邓布利多的指尖对上了下巴，而其他人虽然还不明白走向，也都和他一样保持着沉默。
“就和前面说的一样，我知道你们想知道什么。而只要我愿意，我可以得知那些消息。”哈利继续说，努力维持自己平静的声音。
“……我想，你应该不是在暗示你在食死徒中的地位更足以替代斯内普？”金斯莱问，他的眉毛都要挑到发际线上了。
“我不是食死徒。”哈利这回回答得飞快。“我不是。”
看出他没有在说谎，众人又开始交换目光。那也就是说，哈利有自信让伏地魔自己把这些事情告诉他？
“我也不会加入凤凰社。”哈利又补充道。
这话的效果就和往水面底下扔了个鱼雷一样。众人脸上都显出了非常惊讶的神情，而小天狼星一度想站起来，但最后还是忍住了。邓布利多没说话，视线依旧在哈利身上，同时示意其他人安静。
哈利深深地吸了一口气。“我要申明的就是这一点。我不会偏向任何一方。可我也不是真正的中立。我自己是有目的的，就是——阻止一次可能爆发的战争。”
倒抽冷气声此起彼伏。邓布利多从这话里敏锐地嗅到了一种气味，伸手推了推滑下鼻梁的眼镜。“可以想见，”他说，“我不惊讶。所以，你现在是代表你那一方来的？”
哈利点头。他觉得他该感谢邓布利多，因为对方没有指出他这个所谓的立场只有他一个人，而且非常认真地打算听他的意见。
“那么，你希望凤凰社为此做什么？”邓布利多又问，态度实事求是。
“在目前的情况下，什么也不用做。”哈利回答。
一阵令人窒息的沉默。
“你这是让我们都在边上看着吗？要做的唯一的事情就是保住自己的小命？”金斯莱问，语气里不可避免地带上了一点讽刺。
“也许并不用，”哈利转动目光，“食死徒现在并不会轻易行动。但如果你一定要这么说的话，我得承认，保持警惕是个好主意。”
“不会轻易行动？”卢平轻声问，明显试图缓解开始带着火药味的空气，“你确定吗，哈利？”
哈利又点了点头。“因为这毫无意义。食死徒们会知道，他们的黑魔王并不期待他们这么做。黑魔王有别的目标。”
“所以你告诉我们——食死徒受到伏地魔的控制——这么一个众所周知的事实。”斯内普说。大概是性格使然，这种陈述句从他嘴里说出来依旧带着一种质疑的挑衅意味。“那你怎么能知道，黑魔王接下来想做什么呢？如果他厌烦了平淡的局势，突然改变了主意？而我们疏于防范，被人乘虚而入？那时候产生的后果，谁来负责？”
他这么说的时候，麦格教授在边上紧张地看着他，似乎生怕发生一点什么，比如说哈利怒而掏出魔杖之类。
但什么意外也没发生。“我负责。”哈利一个字一个字地说。
桌边冒出了一阵的响动，绝大多数人震惊得不能自已。韦斯莱先生瞪圆了眼睛，而小天狼星再一次想站起来，被卢平按住了。
“你知道你在说什么吗，哈利？”邓布利多问，语气前所未有地严肃。“你做了一个之前从未有人做过的许诺！”
“我知道。但这件事只有我能做。”哈利回答。
斯内普已经忍了很久，这时候再也忍不住了。“你以为你是谁？”他说，语气尖锐，声音接近咆哮。“黑魔王是一个容易被控制的人吗？你以为你了解他，说不定到头来却被骗得团团转！真到那时候，不管你有没有决心，都肯定比不过他！你自己愿意送死，我们管不着，但是你能让其他人陪着你做这种巨大的冒险吗？你可以说你负责，但你负得起来吗？最坏的后果你真的能承担？我还以为你不是像詹姆那样的家伙，但现在看来，你比他还要自大浮夸！”
这话还没说完，小天狼星就怒吼起来。“闭嘴，鼻涕精，闭嘴！你以为你是食死徒，就什么都知道了吗？你知道什么？你根本什么都不知道！”他打翻了椅子，身体向前趋，似乎下一刻就会从桌子上跳过去攻击斯内普。
事实上，如果旁边的卢平没有及时死死地抱住他的腰的话，这件事就发生了。厚重的木头桌子被他们的身体推搡着，在地面上发出刺耳的摩擦声。“冷静，大脚板，冷静……”他连声道，额角冒出汗水，全身肌肉紧绷，头发被小天狼星挥舞的手臂弄乱了也顾不上。小天狼星脾气一向不怎样，但凤凰社会议也不是第一次开了，为什么一开始意见不合的时候只是白眼？
金斯莱原本想说他同意斯内普的意见，但马上被这动静吓了一跳，赶紧抓住了小天狼星的另一只手臂，不让他掏出魔杖。“有话说，别动手。”他语气还算冷静，但不可避免地看了一眼邓布利多，觉得这更让他迷惑了：“刚才到底发生了什么？”斯内普说话一贯刻薄，小天狼星也不可能不知道，怎么就这次反应这么大？
斯内普没说话，只是往椅背方向靠了靠。他注意到了金斯莱的疑惑目光，但他也不知道为什么小天狼星想动手。他的话说得不好听，他承认，他也预料到小天狼星会暴怒，但是这有点过了——那眼睛里的神色，就好像他是在要波特家的小子去死一样。这个蠢货，难道真的觉得他教子夹在中间会更安全吗？
但哈利看起来丝毫没被激怒。“我没事，小天狼星。”他说，控制住了自己语气里些微颤抖。“我能理解斯内普教授的意思(小天狼星从喉咙里发出来响亮而愤怒的气声)，而且这怀疑很合理。”是啊，就算他要把这件事揽到身上，别人也得考虑一下他的能力吧？
“别浪费时间和他解释了，哈利！和他这种人没什么好说的！就算他怀疑你，也不是你的问题，而是出于他自己阴暗的内心！他自己心里有什么，就觉得别人也是一样的！”小天狼星的怒气根本不能平静，冲着斯内普大声地骂了一句粗话；他咆哮的同时，眼睛一直瞪着斯内普。“我说得没错吧，鼻涕精？你以为你有什么资格指责哈利？甚至，你有什么资格指责伏地魔？不是你告诉他那个预言的吗？现在你这么说，无疑就等于承认，你自己就是个懦夫，胆小鬼……”
斯内普脸色瞬时白了。并不是因为那个几乎没有人敢直接说出来的名字，而是为了最后的几个词语。“我……懦夫？”他哆嗦着嘴唇，气得浑身发抖。
“停止！都够了！”有人大声叫道，声音盖过了他们两个。众人都大吃一惊，再次转头看向哈利。因为这声音正是他发出来的，里头带着一种让人胆战心惊的感觉——不是恐吓，也不是威逼，而是一种仿佛下一刻就要碎掉、崩裂的沉重感。
至少小天狼星接收到了这种情绪。他不再瞪着斯内普，而是用一种极度担心的目光凝视哈利，却什么都说不出来。斯内普也差不多，但他的迷惑显然要多于担忧。
哈利深吸了一口气。他知道大家都在看他，他该做点什么说服他们，但他发现，在这种激烈的争吵中，他的记忆被勾起来了——
当他看着小天狼星，脑海中浮现的是对方倒向帷幔拱门时的慢动作，每个瞬间都像被无限拉长，周围战场的声音像被主观意识抽没了；他眼里只看得到小天狼星，似乎还能听见倒下时带起来的细微风声——或许这仅仅是他自己的幻想？
当他看着斯内普，脑海中浮现出那双眼睛最后看着他说“拿去”的情形，同时嘴巴、耳朵和眼睛里还在往外冒着银蓝色的记忆；在他身侧的赫敏满脸是泪，用颤抖的手递给他一个梨形瓶……
当他看着邓布利多，脑海中浮现的是……
不，够了！够了！
这久违的痛苦击中了他，让哈利有一瞬间站立不稳。但是不能，他不能让其他人看出来这个。他不能表现出任何的软弱，因为他必须让他们相信他能做到，他可以终止这一切。
“我愿意许下这样的承诺，当然不是为了出风头，也不是为了自夸自己的实力。”哈利最后回答。“虽然一开始我并不是自愿的，但这一切最终都将归结于我身上，这无可争议，这就是我的命运；因为这件事注定只有我能做到，不管你们信不信。”
说完这句话时，哈利感觉他几乎要倒下去了。但实际上，他仍然好好地站着，面对着桌边神情各异的几张脸。他也许可以再说点什么，但是他没法再说下去了——再这么下去，他不确定自己会不会当着这许多人的面崩溃。他想转身就走，但他最好还是再坚持几分钟——或者几秒钟——显得他给他们留下了足够多的提问时间。
没有人说话，没有人动弹。时间变得漫长，感觉度日如年。大家都看着他，那眼神就像是他们都不认识他了，就在那一瞬间。就连邓布利多也一样，对方湛蓝的眼睛几乎定在了他身上。
“没其他的问题了？那么，我要说的就这些，晚安。”哈利说完，转身打开门。但他没想到的是，一群人哗啦啦地在他面前倒成了一堆，伴随着一阵高低不齐的痛呼声。赫敏和罗恩被压在最底下，他看不到他们的脸；而最上面的是双胞胎兄弟，他从未看到他们的嘴巴张得那么大过。
这情况让哈利先是大吃一惊，然后心往下沉，最后却是松了一口气，虽然脸色依旧很白。一直瞒着朋友的感觉很糟，而现在他们都知道了。不论各人的反应是什么，他都已经做好了准备，包括最坏的那种。
