“我不同意。”
小天狼星都已经走到位置了, 就听到哈利说了这么一句。这让他侧头去看自己的教子，被惊得不能思考的脑袋也慢慢恢复了运转。
说一句实话, 他来之前并不觉得伏地魔会同意他这个提议，一点侥幸也没有。他自己也知道, 他会这么做，完全是被直观的视觉给刺激了，而且是很大的刺激——一个已经泡得没法从脸认出来的弟弟尸体，皮肤上还残留着可怕的紫癜。
在克利切的嚎哭里，他从未那么真切地意识到，他已经是孤家寡人了。他没有了弟弟，没有了父母, 没有了好友。这情况正是他当年选择去追杀彼得的原因之一。他无法原谅自己的错误, 从而无法面对他的教子；同时他也逼近一种绝望的境地，觉得战死或者进阿兹卡班根本就是罪有应得。
他有罪，他羞愧。
他在阿兹卡班里关了十年，日夜不分, 浑浑噩噩。那种阴寒潮湿的绝望气息围绕着他, 不用做梦都能看到那些仅存于噩梦中的景象，或者比噩梦还残酷的现实。回想起来，他自己都不知道，支撑他走下去的是因为他自己的意志力，还是因为外界的寒冷使他产生了自卫的本能，以大狗的形态度过了那些意识不清的黑暗夜晚。
他现在也隐约地相信，伏地魔并没有多大可能对哈利下手, 只要维持这样的发展趋势。过去的事情已经过去，要做的也就是尽可能让死者安息，生者向前。
但也正如他所说，他永远也没有办法忘记过去。也许越清醒才越明白，他的很大一部分都还活在过去那段时间里——冬日里照亮所有人笑脸的格兰芬多塔楼壁炉，夏日里在他们头顶笼罩巨大阴影的黑湖山毛榉树，每个月都要按一下节疤再进入的打人柳通道……
这一切已经离他远去，并且不再回来，他很清楚地明白。就算回魂石戒指能够让他看到那些他思念的人，那也只是暂时的、虚假的幻影而已。甚至可以说，从这种美妙的梦境里醒来，就反衬得现实的失落和绝望更加明显。
他对谁都没说过这种感觉，他不想让别人知道。
如果他今天是在多管闲事，也只是因为无法再失去而已。雷古勒斯明显希望他能好好活下去，而他真的能吗？在发生这么多事情之后，真的能恢复到以前那样的情况吗？
或者更直接一点来说，他是无法坐视哈利再失去。
他觉得他在这点上有发言权——在某个人或者某件事上投注越多的感情，到失去的那一刻就会越难以度过，并且会在心里留下深刻而无法愈合的伤口。当然，他知道哈利并不那么像他，也不那么像詹姆，简直可以说哈利比他们都善良坚强得多；但他同时也觉得，无论对谁来说，失去都是一个很难接受的命题。
后来的发展也就罢了，如果一开始那地方就注定要受伤呢？难道要哈利和他一样，在失去生命中最重要的人之后，剩下的日子都用来缅怀？用余生追忆那些金子般灿烂的逝去时光？
过去有多美好，现在就有多残酷。
就算显得他贪婪而不近人情，他也愿意冒一次险。他猜测伏地魔应该已经考虑到了这个方面，所以提起来的时候故意往更容易刺激伏地魔的地方说——暗示哈利可以找到更好的另一半，在伏地魔死后。
结果事情的发展一直在超乎他的想象——先是伏地魔答应了，后是哈利不答应。他觉得他该惊讶，但好像又不是那么惊讶。他猜想，这种感觉也许是因为，他在潜意识中就意识到了，这两人中间真的没有其他人置喙的余地。
对于哈利的话的反应，小天狼星是沉默下去，而伏地魔是略微偏头看哈利，脸上没有什么特殊的表情。“快过来，哈利。”
“我不，我说我不同意。”哈利又重复了一遍，语调平静坚定。本来这件事给他的感觉就是惊吓(一点惊喜也没有)，然后就变成了恐慌(伏地魔会在什么情况下做出那么大的妥协？)，最后清楚地意识到了一件事：他不能同意，也不愿同意。
“如果是布莱克做见证人的话，他不会做出任何对你不利的事情的，哈利。”伏地魔继续说。他的语气也很平静，像是已经忘记了他自己刚才说过的话。甚至于，他现在都接近于劝说他了。
“别说了。”哈利警告地瞪着他。“我已经成年了，我最后强调一次。我会为我自己的选择以及将来负责。”他的目光又转到小天狼星脸上，“我知道你们都是为我好；但不管这是大事小事，有关我就该让我自己做决定，不是吗？”
几乎是罕见地，伏地魔和小天狼星对视了一眼，不过只有很短的一瞬间。小天狼星没从对方的黑眼睛里看出任何有用的信息，不由得腹诽一个黑魔王的麻烦之处；而伏地魔呢，也已经从刚听到时的愤怒情绪中摆脱出来，重新恢复了冷静。
他得说，小天狼星这次真的踩到了他的痛脚。性格里的唯我独尊让他在一开始时只认为这是得寸进尺，但当他再回到今天的时机以及小天狼星的性格时，他就知道他想错了。死去的人固然不幸，活下来的人也不见得好受。从小天狼星的眼睛里就能看出来，他能鼓起勇气走下去，但这并不意味着这过程是令人愉快的；因此他希望，哈利不会遭遇和他一样的情况。
所以他才说小天狼星说得不错。按照格兰芬多的性格，这简直能说是一次成功的谈判了——顺利地把对手的注意力转移到了自己说的那个方面，让对手忽略他真实的意图(不想让哈利因为他的死而伤心)。
他还以为格兰芬多没那样的脑子，现在却被证明是误判。所以说，对自己真正视如珍宝的东西，不论是谁，都会爆发出平时所看不出的能量，是吗？
“别犯傻，哈利，过来。”伏地魔整理好思路，又重新开口道。“难道你觉得这是胁迫吗？”
“不。”哈利警惕地瞪着他。从伏地魔的性格推断，他毫不犹豫地相信，没人能强迫伏地魔做他不想做的事情。那也就是说，伏地魔出于别的考虑，打算答应小天狼星。鉴于他们现在还有一个魂片没解决，他还不知道伏地魔的处理细节；就这么答应的话，他觉得这件事风险太大了。“天文塔上我已经答应你那种要求了，”他又说，“我觉得我已经做出了足够的妥协。你不可能抛下我单干。”
哪种要求？小天狼星的耳朵一下子竖了起来。听起来倒像是偏向保护哈利的方面？
伏地魔低低笑了一下，苍白的面孔似乎泛着一种微光。“你这么认为吗？可这不是妥协，是你必须要做的事。”
哈利瞪眼。不过没等他再说什么，伏地魔就突然靠近了他，在他耳朵边上说了一句话。然后哈利紧锁的眉头舒展开来，但还残余着一些怀疑：“你说真的？”
“当然是真的。”伏地魔重新推开，保证道。
哈利轮流看着他和小天狼星，表情变来变去，很明显在思考。最终他勉强地说：“如果是那样的话，好吧。但我要先知道，”他转向小天狼星，“你想立什么誓言？”
看着他们俩在眼皮底下窃窃私语，小天狼星早就忍不住了。这时哈利一问，他就立马接道：“那我也得知道，你们刚才说了什么。”
哈利看了伏地魔一眼，从他脸上读出了默许。然后他把小天狼星拉到门边的地方，简短地解释了一下。魂片在他身上是坏事也是好事，坏事是会察觉外头的一些情形，好事是这种缔约对他同样有效。牢不可破的誓言会在身体上留下肉眼不可见的印记，一旦被违背，这个人就会死。
小天狼星当然知道这些。但是他从未设想过伏地魔同意的可能，所以也根本没想到后面。这时被哈利一提醒，他才意识到，魂片是个意外，还不知道能不能算在誓言里；而就算不包括魂片也没关系，因为如果魂片试图操纵这个身体做出违反誓约的事情，他也无法寄生在一个死去的身体身上。而伏地魔刚才告诉哈利的就是，鉴于誓约是在他们两人中间签订(身体)，而魂片就是他的(灵魂)，所以魂片有百分之八十以上的可能得为这个誓言负责——只要魂片不放弃黑魔王这个身份。
“他当然不可能放弃！”小天狼星飞快地说。然后他随之就明白了，伏地魔为什么会同意。这就是个保险栓，确保另一部分的自己不做出什么违背他意志的事情。就算魂片知道这件事也无可奈何，谁让现在没身体的是他呢？
哈利点了点头表示同意。他猜魂片一定没有猜想到这点——因为伏地魔的第一反应也是不可抑制的愤怒，他从不愿受制于人。而伏地魔现在同意也只能说，他只受制于他自己。
小天狼星想明白以后，不由得在心里抱怨了一句，真不愧是精明的斯莱特林，从不肯吃亏。伏地魔要是早这么难对付，第二次魔法战争就不用发生了，詹姆和莉莉就不会死了。但这念头也只是一瞬间，他自己就清楚地知道是幻想。
至于他的要求——伏地魔至少得保证，尽最大的努力不伤害哈利，各种意义上的——也被伏地魔同意了。
“好吧，”哈利最后说，“我们现在开始？”
很快，三个人都站在了屋子中央，顶上蜡烛的火焰摇曳着，在他们的脸上投下晃动着的阴影。哈利和伏地魔都伸出右手，在手腕的位置交握。小天狼星站在他们中间，用魔杖头点着他们相握的手。
然后哈利说话了。
“伏地魔，你愿意用你的名字和灵魂保证，你不会以任何方式伤害我？”
“我愿意。”伏地魔说。
一条很细的火舌从小天狼星的魔杖尖喷了出来，颜色像烧得通红的细铁丝，缠绕在他们手上，形成一个火环。
“你愿意和我，哈利·波特，在接下来的日子里共度一生吗？”
伏地魔这次深深注视着他。“我愿意。”
第二道火舌喷了出来，交叉在第一条上方，就像是某种上锁的链条。
“还有，如果必要的话，如果你面临危险，或者任何我认为危急的时候……”哈利轻声说，注视着对面黑玉一样的眼睛，“你愿意接受我的陪伴，不论我要付出任何代价？”
小天狼星震惊地望着他，手里的魔杖在抖。同样在抖的还有伏地魔的手——那只手似乎要滑脱，但并没有抽出来，哈利的手也握紧了它——这时候说不愿意也已经太晚了。
“……我愿意。”伏地魔说，似乎用尽了他所有力气保持稳定的语气。
第三道火舌冒了出来，把三人的脸都映得通红。小天狼星保持着一个姿势不动，像是完全不知道该说什么、该做什么；而伏地魔看着哈利，哈利也看着他。然后哈利想对他咧嘴微笑，但突如其来的愤怒和不可置信湮没了他；脑袋里好像有无数铁锤在敲，那种疼痛让人感觉要从里面裂开来一样。
哈利在那种猛烈而不可抑制的冲击下头晕目眩，脚下的地板好像消失了，而眼前的东西都晃成了虚影。在他陷入最终的黑暗以前，他听到有个声音在他脑袋里狂喊尖叫，尖利而高亢，震得他鼓膜隆隆作响：“你们怎么可以——你们做了什么——！”
