人都说狡兔三窟, 叶麒的七八个称谓里, 至少有三个是带个“小”字的。
然而这世上唤他“小侯爷”人多, 知道“小公爷”的寥寥无几，能一口一个“小叶子”的只有一个人。
叶麒这会儿觉得眼前的“野人”身形有点眼熟了，但仍是有些不确定道：“师、师父？”
“哎哟, 我就说了嘛, 哪里来的小子生的这么俊，原来真是我徒弟。”
此人正是叶麒的师父、长陵的师叔, 天竺的迦谷高僧。
叶麒又走近两步, 从迦谷眯成缝的眉目中找回了一点过去的影子，难以置信道：“您怎么会在这儿？”
“哎呀，这个说来话长, 倒是你，怎么会跑到这儿来？”与徒弟重逢的迦谷很是兴奋, 一只手没停的戳着叶麒的脸，“还有啊，你背上这个小妞儿是哪来的？是不是我的徒媳妇儿啊？”
他乡遇故知, 不对，应该说是鬼乡遇救星的叶麒简直又惊又喜道：“是了, 她是您的徒媳妇, 不过, 她也是您的师侄啊。”
迦谷听懵了，“什么和什么啊，我认识她么？”
“师父, ”叶麒坦言道：“她是长陵啊。”
“哪、哪个长陵？”迦谷下垂的眉毛动了一下，这才认真凑过去看长陵的脸，吓了一大跳，“不、不会是……”
“还能是哪个？”叶麒不由分说背着长陵钻入茅屋内，“师父，长陵被那帮村民咬着了，好像中了毒，您快帮忙瞧瞧。”
茅屋内杂乱不堪，叶麒手忙脚乱把长陵放在唯一的床榻上，忙给迦谷让出了个位置，迦谷坐下身号了一会儿脉，皱了皱眉，“没事儿啊。”
“不可能，方才我看那血还是紫黑色的……”叶麒话音戛然而止，他掀开长陵的肩伤一瞧，黑血已成鲜红。
迦谷端详了一眼伤口边上插的几根银针，“喔，你都给她扎了南华针，还有什么可担心的……这一点小毒，早就清出来了。”
叶麒这才松一口气笑道：“那是她晕倒前给自己扎的，不是我。”
“我这师侄还是一如既往这么彪悍啊，”迦谷啧啧了两声，从一个矮柜里掏出一瓶巴掌大的瓷罐子，“这是化瘀止血的草药……”
叶麒接过去，为长陵上好了药，又盖好了被子，看迦谷坐在一旁用感慨万分地眼神望着长陵，俨然是有些入了神，“师父？”
“没事没事，我没想到她还活着，”迦谷的眼角泛着一点儿泪光，他抬袖擦了擦，“早知道她还没死，我每年就不给她烧纸了……”
叶麒：“……”
“师兄要是知道她还活着……也就不用每天为她诵经念佛了……”
叶麒听他提起迦叶，眉色一喜，“师父找到师伯人在何处了么？”
迦谷摇了摇头，“我要是能找得到他，怎么会落到这个鬼地方来……”
“喔对了师父，我找了你两年，还以为你回天竺去了，你怎么会在这燕灵村里？”
事实上，当年叶麒拜迦谷为师的初衷是为了修习释摩真经得以续命，然而这么多年下来，他几乎处于白学状态，追根究底是因为迦谷本人也没有修得此功——这两师徒在贪玩和不定心这方面可以说是默契的一脉相承。
迦谷在教了叶麒一堆杂七杂八于续命方面毫无用途的武功之后，发现这个机灵可爱的徒弟就要不久于人世，他心中不忍，于是说要去寻师兄前来帮忙，就这一一走失踪了两年。
“说起来都是意外，一年前，我听门中徒孙提及有人在这儿看到过师兄，于是就来看看，后来听燕灵山外边的村民说，这山里有吃人的怪物……你也知道你师父我，平日里没别的嗜好，最喜欢玩斩妖除魔的游戏嘛……所以就上山来晃一晃了，谁知这一晃就……”迦谷蹭了蹭鼻子，“就在这儿住下了。”
叶麒听的惊奇，“师父也破了那二十八星宿阵了么？”
“二十八星宿阵？”迦谷莫名道：“是什么？”
“就是……过山时的必经阵法……”叶麒费解道：“您没过阵，那又是如何进来的？”
迦谷手往身后一指，“为师是从燕江那一头进来的，星宿阵是没见着，就是那森林里机关重重的，费了好几日功夫……本来以为这山里住着什么杀人的魔头，呵，结果遇到了一个村的怪物，你都不知道，我刚到村子里的那一夜，就差没给他们生吞活剥了……”
这个过程经历相似，不必赘述，叶麒问：“然后呢？”
“出家人，慈悲为怀，看去也都是活生生的人，我又不好随便杀了，杀不了只能逃咯。”迦谷道：“后来一路逃到这山上来，我逃到一个墓地里，实在是被围的没有法子，我又担心被那些怪人接近，只好借人家墓碑挡一挡了……”
村民们看迦谷徒手将埋在地缝里的墓碑拔了出来，个个吓的目瞪口呆。
叶麒问：“师父的意思是说……他们被师父的神力吓着了？”
“起初我也以为是，后来我发现他们怕的不是我，而是那个墓碑。”迦谷说着，指了一下摆在窗台上的一块石碑，“就是那个……”
叶麒惊得椅子差点没稳住，“不是师父，你把人家的墓迁到屋里来了？”
“那不至于，我就是借个石碑，要不我怎么住的下来？”迦谷咳了一声，“自从把这个摆上去，就算三更半夜有时候碰上那般村民一齐变鬼，我也照样睡我的，他们不仅不敢来骚扰我，还得把我当成是他们的祖宗……”
叶麒仍是费解，“师父，你不杀他们离村就好了，何必还要住下来？”
“那不还是为了你？”迦谷没好气等了叶麒一眼，“当然啦，就算不是为了你的病，我也会留下来把那宝鉴琢磨清楚……还有啊，就是看在你的份上，我也得尽量看看有没有法子帮着这帮村民把毒给解了，也好过看着这一村子老小世世代代这么不人不鬼的活着……”
“什么我的病，什么宝鉴？”叶麒一头雾水，“还有……为什么看在我的份上？”
迦谷瞅着他的眼睛，“你方才不是说这帮村民招待过你们么？你该不会不知道他们姓什么吧？”
“他们姓什么和我有……”话音一顿，叶麒仿似想到了什么，踱出茅屋，绕到墓碑的正面去，看到月光之下，碑上刻字：贺彦贞之墓。
这名字乍一看有点亲近感，“我爷爷也是彦字辈……贺彦贞……”
迦谷也走到门前，叶麒忽然一抬头，“我小时候听我爹说过，前梁时期，我们贺家虽说是氏族，但祖上出过一代绝世高手，只是不愿与朝廷有牵扯，所以与族内联系颇少，后来退隐江湖也就销声匿迹了……难道说……”
“这位贺彦贞老前辈，就是你爷爷的兄长，六十多年前，江湖中有一门功夫名为‘笔走龙蛇’，就是你这位贺家老前辈的独门绝技。”迦谷笑了笑道：“与当年江东第一侠的‘铁画银钩’并称江湖儒侠两绝。”
“这么说来，这燕灵村……”叶麒反应过来了，“就是这位贺老太爷那一支的后辈？”
迦谷“嗯哼”了一声，“和你也算是亲戚了……”
叶麒这下是真的惊了，“难怪入山时的阵法，摆的是二十八星宿阵……可是，他们怎么会困在这山中，还有为什么到了夜晚，整个村子的人就像是中了邪一样……见人就撕呢？”
“你先别着急，进屋来，我给你瞧件东西。”
迦谷在茅屋地板下的暗格翻出了一本一指厚的手抄本，拍了拍封面上的灰，但见上边写着“贞之手记”四字，叶麒接过一瞧，“贺老太爷的的手札？师父……你哪来的？”
迦谷轻咳了一声，脚步不留痕迹的挪远了两步，“我和你说你不能生师父的气啊，这手札……是垫在贺老墓碑下的，欸，我不是故意的啊，就是那次我拔完那墓碑，不小心给带出来的，不过他老人家的尸骨肯定还是原封不动的埋在土里边，我可没碰，你放心。”
“……”要说他这位师父是出家人，无怪别人不信，他都快怀疑师父是不是早就还俗了。
叶麒迟疑了一下，没立即去翻——毕竟是老祖宗辈的手记，要是写了太多不愿让后辈知道的私事儿……
迦谷看出了他的犹豫，“你翻到背面瞧瞧。”
叶麒翻过一看，愣了，背面用蝇头小楷备注了几个字：愿有缘人能读之救我族人。
这下毫不迟疑，叶麒当即坐下身，认真翻看了起来，第一页便简要地提到了他们举家挪来燕灵山的缘由：余唯恐天下人之觊觎，江湖之仇杀，却违抗师命，擅自练功，不料遭到反噬……
“违抗师命？”读到此处叶麒顿了一下，又继续往下看：后遭暗算，身中尸蛊，祸及家人。而中蛊者夜不可见月，不可听声，否则便状如僵尸，见活物欲除之而后快，实乃人间之祸患。吾死不足惜，但不忍因此泯灭族人，遂不得不暂时隐居至此，以求寻得解毒之机。
这手记大概是贺彦贞在不同的时期研究不同驱毒法子的载录，显而易见的是，随着时光推移，他不仅没能为亲人解开此毒，反倒看着更多的亲人受此伤害，而且这种尸蛊还会一代传给下一代，毒性根深蒂固埋在血液里，非药石能够驱之，到了最后，他不得不放弃，索性在这燕灵山两头设下重重障碍，与世隔绝，并定下了“夜不能行”的恶灵传言。
叶麒又翻了几页，实在是越看越不忍直睹，“没想到我贺太爷过的如此艰难……他怎么就没有想过出去找人求救呢？”
“这种尸蛊一发作，功力都会比往常高处数倍，以贺老的修为，若是随便在外边走动，说不定睡一觉一不小心就屠一个村……”迦谷喟叹道：“他纵是有心求医，也不敢走远呐。”
“那他怎么不飞鸽传书出去……他要是求助我爷爷，说不定我们贺家也会为他寻访名医，前来救治呢？”
“他不是没找过，你自己往后看，他找过了，”迦谷摆了摆手，“不过没有回应罢了。”
叶麒看了几眼，“真的，为什么呢？”
“你爷爷那会儿正忙着与前梁皇帝斗兵，想来是没有收到信吧……原本贺老在江湖中广结良缘，也未必没有他人可求，只是，他似乎不愿让江湖人得知自己所在，”迦谷嫌叶麒看的太慢，剧透道：“最终无奈之下，他托人唤来一个了他信任的朋友。”
叶麒刚巧也看到这里，手指拂过纸上的名字，喃喃道：“神乐和尚？”
迦谷低声笑道：“这百年以来，要是说武功修为最高的和尚，你师父我暂时是排不上号的，但就算是我师兄与少林的空见大师也只能排的上前三名，不敢称第一，你知道为什么？”
叶麒听出了话外之意，“莫非……这神乐和尚比迦叶师伯的修为还要高？”
“唔，让我想想，这个要从何说起呢……”迦谷站起身来，走出两步道：“达摩师祖传扬禅宗，人称东土第一祖师，我等也都是承袭于他的佛法……众人皆知，达摩祖的武学典籍中，《释摩真经》流于天竺，《洗髓经》、《易筋经》则流于中土少林，而在他晚年结识了宝志禅师，两人甚为投契，直到宝志禅师入狱身故，达摩祖方才一苇渡江，面壁九年，最终传衣钵于慧可二祖。”
叶麒点了点头，“这些故事师父以前就同我说过……”
迦谷斜睨了他一眼，像个老小孩一眼哼了一声，“再让我说一遍会怎样？”
叶麒轻咳了一声，哄道：“您继续，继续。”
“慧可和尚座下有众多亲传弟子，都是僧字辈，但其中有一个年纪最小的徒弟，名为永音。”迦谷道：“据说，慧可和尚极为疼爱这个弟子，但却不传他少林的洗髓经、易筋经，而是给了他一卷《万花宝鉴》。”
“万花宝鉴？”叶麒若有所思道：“我好像有所耳闻，据说也是十分厉害的武学宝典……不过，我还真不知道这宝典是出自于少林……”
迦谷道：“其实此典籍乃是宝志禅师所创，这永音和尚师承少林不错，但同时也是宝志禅师的徒孙……所以，禅宗武学典籍中，万花宝鉴算得上是能与释摩真经齐名的了。只可惜，万花宝鉴虽然玄妙，却非普通的出家人轻易能修习得了的，是以，百年以来，永音和尚未能将此功发扬光大，最终得以失传……”
叶麒看迦谷故意停顿卖起了关子，配合道：“但是……”
“但是，数十年前，出现了一个神乐和尚，”迦谷道：“他得到了万花宝鉴的真传。”
叶麒轻声称奇，“想不到，我贺太爷居然认识神乐和尚这么厉害的人物……”
迦谷挑了挑眉，“是啊，贺老前辈不仅认识神乐和尚，最后，还把人请来活活害死了。”
叶麒“啊”了一声，低下头重新翻阅起那本手札，看到神乐和尚依约到燕灵山中，为村民们诊脉之后，对贺彦贞下了八字结论：万花宝鉴，可以解之。
这八个字非同小可，给当时绝望的贺彦贞以希望，但是神乐却说，若欲化毒，需得以阴阳二气，齐灌经脉，方能徐徐而驱之。
换句话说，单凭神乐一个人解不了全村人的毒，除非，另外还有一个人能练得此功，同时施为。可谁都知道万花宝鉴乃是禅宗之秘籍，神乐又怎么可能会将神功传给其他人呢？
然而，众人还是低估了神乐和尚的宽厚的胸襟，他临行将万花宝鉴的心法一字不漏的传给了贺彦贞，并答应在他大功修成之后会再度回到燕灵村，与他共救村民。
谁知天不遂人愿，就在神乐和尚离开的前一夜，燕灵村村民突然集体发病，群起而攻之，原本绝不是对手的贺彦贞因修了万花宝鉴，功力大增，神乐和尚终命丧于他手下。
贺彦贞醒来之后，得知自己杀死挚友，痛不欲生，决意以死谢罪，他在临死之前亲手铸建了神庙祭奠神乐，又将这一切写入这手札之中，希望后代之中能有人引以为戒，而后，横剑自刎。
叶麒看到最后，除了扼腕喟叹，也不知该说些什么好。
他仍是有些不解，“这本手札既是贺老太爷为后世子孙所写，又为何会埋在他的坟中？”
“我初时也大不明白，直到有一天才想通他的用意……”迦谷坐下身道：“这万花宝鉴本就不是普通之人所能修习，要是人人都知此典籍所在，争夺自不必多说，若是谁都随意修习一招半式，走火入魔的结果何其可怖？想必，他交待子嗣将这手札藏于墓碑之下，若是后世人中，有天资聪颖的习武之才，或是可信之人得入山中，可将此手札重新拿出，否则，便是埋于黄土中，也不能令其祸患于世。”
叶麒终于全部听明白了，“难怪太爷写的是‘愿有缘人能读之救我族人’……咦，师父，你方才提到为了我的病，把那宝鉴琢磨清楚……我还以为你说的是什么剑，莫非你指的是……”
“嗯，”迦谷点了一下头，“我在看过这本手札之后，就找到了贺老留下的万花宝鉴……不过有些地方，贺老写的不甚明晰，为师还在琢磨呢，若是能找个人参详一下，悟出全部的精髓，你修得此功，那顽疾，可就有救了。”
话音未落，床榻上始终一动不动的某人掀开被褥，坐起身来：“师叔，那宝鉴现在何处？”
作者有话要说： 对不起迟了一丢丢，写的眼睛都花了。
