荣禧堂里, 众人相谈甚欢快，因贾琏科举之事, 贾政只顾低头思念早世的长子贾珠，宝玉趁机溜出去。
溜出了荣禧堂, 宝玉拔足狂奔。今儿才见到的林表妹，简直是神仙一样的标致人物。家里都说凤姐姐是神仙妃子一般，可比起林表妹, 还是略逊了一点儿的。还有就是这个林表妹, 看起来还很眼熟呢。
到了荣庆堂的垂花门，宝玉停了脚步, 待喘匀净了气, 才进了荣庆堂的院子。就听得荣庆堂里面笑语喧哗，心里忍不住嘀咕道：“就是要在这女儿环绕的地方，才是我应该呆的地的。听大老爷和林姑父，还有父亲那些什么为朝廷存有用之身的，真真是再不能更让人晦气梗心的了。”
荣庆堂里, 贾赦那些男人走后, 众女眷才得以静静打量林家表姑娘。只见她上身穿着鹅黄的缭绫右衽夏衫, 藕色褙子, 颈上挂着一个缀着五彩美玉的璎珞项圈，那项圈光华流转, 就是见过不少好东西的贾母，都要赞一声只有这样的宝物，才衬得了自己外孙女白嫩的肌肤。腰间系着月白色带子, 配着春水般的缭绫八幅裙子，俏立在贾母身边，如同娇娇绽放的水仙花。细看却是后背挺直，站得如同小树一般地稳。如云的绿发，从中分成二半，都编成细细的发辫，在头顶绕成二个揪揪，用十数个小指肚大小粉光莹润的珍珠缠绕了垂挂下来。额前碎发随意散着，半露光洁饱满的额头。两弯罥眉，眉心疏阔。那一双灵气充足的眼睛，水汽氤氲，如同白水银里养了两丸黑珍珠，顾盼间，双眼如同会说话一样。秀鼻菱唇，唇角上翘，时刻像含着笑意。
凤姐从贾琏得了秀才的震惊中缓过来，现在心里对林家父女是满心的感谢，读一年书就得了秀才……从此后，这府里再没人敢说琏二爷不如珠大爷了。
凤姐亲昵地拉着黛玉的手，上上下下细细打量。黛玉唇角含笑，由着凤姐打量。凤姐看了好一会儿，才啧啧有声地送回到贾母身边，“可不得了，小小年纪，漂亮得和仙子下凡似的，又是如此的从容大气，到底是老太太嫡亲的外孙女。老太太，你可不能见了表姑娘，就把我们都丢到脑袋后面了。”
贾母搂过外孙女，慈眉善目的脸颊，笑得像盛放的菊花。“你这个凤辣子，莫吓到你妹妹了。玉儿，你只管她叫凤辣子就好。”
黛玉甜甜地一笑，“琏二嫂子。玉儿常听琏二哥哥念叨嫂子呢。”
“念叨我什么？”凤姐大感兴趣地问。
“念叨你这个胭脂虎呗。”李纨打趣凤姐。
黛玉转着会说话的眼睛，笑意盈盈，“琏二哥哥背书背烦了，就自己对自己念叨：我不烦我不烦，我要都背会了，考秀才考举人考状元，给凤儿请诰命。”
凤姐一听黛玉这话，眼圈立即红了，语带哽咽，“好妹妹，你琏二哥哥这一年可还好？”
“挺好呀。琏二哥哥早晨和我们一起做五禽戏，白天和我一起上课，爹爹说先生是二榜进士。晚饭后，爹爹就会考校琏二哥哥。”黛玉说着就嘻嘻笑起来，“琏二哥哥开始还没我会的多呢。后来要过年了，爹爹说琏二哥哥可以去考学了，先生就开始讲很多很多了，我每天只跟先生上一个时辰的课，就累得不行了。琏二哥哥要上整天呢。周先生、胡先生、赵先生也抽空去教琏二哥哥呢。琏二嫂子，琏二哥哥老说他后悔，后悔小时候没好好读书呢。”
黛玉用手比划着，停停又笑着说：“还有，琏二哥哥隔天就要做一份往年的科考卷子，在这么大的地方，用屏风围出来的。爹爹和先生们说模拟考场，到时候就不紧张了。”
凤姐听说要整天读书，再听了那一串的先生，还要圈在那么小的地方做卷子，心疼得眼泪就忍不住滚滚而落。
“琏二嫂子，你，你莫哭啊。爹爹和先生说，他们都是这样过来的呀。”
凤姐用帕子沾了沾眼泪，越沾越多，索性用帕子捂着脸哭起来。黛玉不知所措地拉贾母的衣袖，“外祖母？”
贾母搂着黛玉在怀，对凤姐说：“凤丫头，可莫哭了。男人要出人头地，那个不是要吃这样或那样的苦头。”
李纨听了贾母这话，思及贾珠当初读书的辛苦，忍不住陪着哭起来。
这妯娌俩正哭着呢，尤氏进了来，先给贾母弯腰福礼，后吃惊地问：“老太太，她们怎么了？可是妯娌抢林姑父给的表礼，争恼了？！”
贾母说道：“唉，凤丫头是心疼琏儿在江南读书辛苦呢。你俩快莫哭啦。唉，当初老太爷戍边，我在家也是日夜不得安心。等他回来，见他身上的刀伤、枪伤啊，那一回不是提着命争军功。”贾母用帕子沾沾眼角，指着尤氏说：“你快劝劝她妯娌俩，莫吓到我外孙女了。勾的我又伤心起来。”
尤氏却不理会李纨、凤姐，“这么标致的表姑娘，可想而知姑妈年轻时候，是怎样的美人呢。老太太好福气。”说完这话，尤氏笑着啐凤姐，“你还好意思哭哪，琏儿在家的时候，你嫌弃人家里外不能有担当，现在去给你挣功名了，你站地当间哭。快些收声吧。平儿，扯了你主子去好好洗洗。”
原站在凤姐身后的俏丽丫鬟，上前搀着凤姐，往出拉人，凤姐呜呜咽咽地随着走了，又过来二个丫鬟，簇拥着李纨出去了。
待她们妯娌出去了，屋子里安静下来，贾母指着三个穿着一模一样的三个女孩说：“这是你二表姐，三表妹，四表妹。”
黛玉忙上前与三个表姐妹见礼，只见二表姐肌肤微丰，十岁出头，温柔沉默，神情可亲；三表妹削肩细腰，长条身材，和自己相仿的身高，鸭蛋脸，俊眼修眉，神彩飞扬；四表妹身量未足，形容尚小。互相认过，大家归了坐，缓缓叙话。
探春才听了黛玉说和琏二哥一起读书，就问黛玉：“林姐姐在家都读科举的书？”
“也不全是的。我的先生让给琏二哥哥了，父亲给我请了女夫子。现在是跟着女夫子学琴棋书画。”黛玉笑笑接着说：“爹爹有空会接着给我讲科举的书。爹爹说就是女人不去科举，四书五经里有许多该知道的，还是要知道的。”
探春满脸钦佩羡慕，贾母就说：“女孩子那里要多读那么多书。些须认得几个字，不是睁眼瞎子就够了。”
“外祖母，爹爹说娘亲就是才女，不仅琴棋书画了得，就是四书五经，或者论起衙门里做事的门道，比积年老吏还通透呢。”
“这些啊，都是你外祖父带你母亲去书房混教的。”
“外祖母，爹爹说起娘亲会的这些，全赞扬呢。还说玉儿现在尚不及娘亲的十分之一”
“你娘亲当年可是誉满京城的才女，要赶上你娘亲，玉儿真有得学。”
王夫人听着祖孙说贾敏的才学，心里就不高兴，这是嫌弃王家对女孩子的教导吧。插话儿道：“看外甥女身体娇弱，可是有什么不足之症？要吃些什么药？家里尽有的药材，外甥女莫要见外。”
黛玉站起来，回道：“谢二舅母关心。我从小会吃饭就吃药，但大了以后反好了。我已经一年多没生病吃药了。”
“看着倒还是有些娇弱了。”
黛玉不以为意，“我爹爹说我是像了娘亲的体态。我每天和爹爹都练一遍五禽戏呢。”
贾母搂回黛玉，“咱们娘们坐着说话就好。”
再说凤姐，顺着平儿扯她的劲头出去洗脸，可哭得人直打嗝，一时难以平息下来。
平儿急着劝：“奶奶，我的好奶奶，你还哭什么哪。二爷在江南是日夜读书的，奶奶这都是秀才娘子了。”边说边凑近凤姐耳边，“奶奶，没听林姑娘说嘛，二爷才去的时候，还不如表姑娘会的多。想想珠大爷，从小苦读，十四岁得了秀才，就是聪慧过人的，二爷这才读了一年呢。”
凤姐哭着道：“要是他也是读了十年才得秀才，我也不这么心疼他了。他把十年的功夫，攒到一起使劲儿，还不知累成什么样呢。”
平儿拧了面巾来给凤姐擦脸。
凤姐仍哭着说：“平儿，你说二爷怎么就下了这样决心读书？”
“我的好奶奶，你都不知道，还有谁知道。奶奶等二爷回来问呗。”平儿伺候慢慢平静下来的凤姐洗了脸，又重新上妆，才回去贾母那里。
本来等着林家父女来的这几天，凤姐是如坐针毡，生怕林姑老爷告诉他贾琏恶疾，不能移动，留在江南了。月前林家才到京城时，赖大没能接到表姑娘，凤姐差不多每夜都和最得她心意的陪嫁丫鬟平儿念叨，“你说你家二爷这杀千刀的，一走就是一年多，是不是江南有什么狐狸精绊住了他的腿了？”
平儿只能劝慰她：“等二爷回来，奶奶好好问问呗。不过，二爷每个月写回来的信里，都说是在读书呢。”
“我认识你家二爷十几年了，他什么时候是爱读书的人了。别他娘的扯读书的谎儿，我都替他脸臊的慌。也不见他带去的小厮再送信回来，回回都是林家的人送信来。你家二爷不会在林家出什么事儿吧？”
“奶奶快好好歇了吧。林姑老爷回京，二爷也就一起回来了，也就是这几天的事儿啦。等二爷回家来，奶奶自就知道了。”
这一年多，王熙凤的日子过的是几番颠倒。开始觉得贾琏出门很是思念，待赖大家的回来后，在贾母跟前一番挑拨，贾母就着恼了，对她都摆了几日的脸色，害得她费尽心思，才哄转了贾府这老祖宗。心里把贾琏骂了千遍万遍，若是能把贾琏揪到跟前，她都能把贾琏撕巴、撕巴生嚼了。
可等到快过年的时候，贾琏一封信就说自己不回来过年了，王夫人就把贾敏流过孩子、然后又把贾敏奶嬷嬷的事告诉给凤姐知道。凤姐的心，就开始和在大盐粒里腌过一样苦涩，日夜担心林家算计了贾琏，可这话又不敢去老太太跟前说。跟邢夫人说不着，找贾赦去说呢——凤姐从心眼里看不起这个天天猫在东院里，就知道喝酒，搂丫头的公公。
从贾琏说过年不回来了，凤姐再管家理事的时候，那些婆子媳妇们就开始各式各样地借口拌嘴嚼舌。头年事情多，急得凤姐嘴里上火起泡。平儿念叨，要是二爷在家，这些人哪里敢这么应对奶奶。她才意识到：没贾琏在家，就是有老太太撑腰，她也不能事事去找老太太做主。想要显示自己管家的手段，还得有琏二爷在家里给他撑着。凤姐开始越发地思念离家远行的丈夫，心里对林海留了贾琏读书，也恼恨起来了。
这几日，林家回了过来拜访的帖子，凤姐觉得管家理事都顺当了好多。家里内院管事的媳妇婆子，外院的管事小厮，对凤姐的话也不再那么打折扣了。凤姐敏感地扑捉到只是贾琏的消息，对贾家就是不小的一件事。贾琏这个人，还不是她以为的那么无足轻重，心里越发地盼着贾琏回来了。
今天冷不丁地听说贾琏已经得了秀才，凤姐才知道原来贾琏真的是在江南读书。这一番痛哭，既是哭贾琏离开一年多自己受的委屈，也是哭贾琏辛苦读书的时候还在想着自己。
好一会儿，凤姐才平静下来，从新洗脸匀面，才扶了平儿回去。
李纨和凤姐前后脚回了贾母的荣庆堂，凤姐施展浑身解数捧着黛玉说话，又有尤氏和凤姐互相搭台抬轿，笑得贾母合不拢嘴。
众女眷正说笑呢，丫鬟打起了门帘子说，“宝二爷来了。”
贾母笑：“从你老子那边溜出来的？”
宝玉进门，先给贾母行礼，然后对着大伙儿罗圈一作揖。之后几步就窜到贾母跟前，扒着贾母的半边身子说：“还是老祖宗最知道孙儿。孙儿最是不耐烦那些道德文章，朝廷啊，老祖宗好歹留孙儿在这里喘口气，轻松一会儿吧。”
“你就在这儿少呆一会儿，不然你老爷找不见你，小心他叫人采你过去打。”
宝玉就在贾母怀里扭起来，只说“老祖宗救命。”
黛玉在宝玉进来的时候就站起来，等到宝玉扯着贾母的胳膊，黛玉就坐去迎春和探春之间，几人看着宝玉在贾母怀里撒娇，扭骨糖一般地缠磨。
“林表姐莫见怪，老祖宗最喜欢宝玉了。”
黛玉笑，问起迎春和探春平时都学些什么，三个小女孩坐在一起，亲亲密密，细声细语聊起来，惜春只默默地看着三人说话。
宝玉缠得了贾母同意他留下来，看几个女孩说的热闹，在贾母的怀里就呆不住了。“老祖宗，这个妹妹我见过的。”
贾母笑道：“可又是胡说，你又何曾见过他？”
宝玉笑道：“虽然未曾见过他，然我看着面善，心里就算是旧相识，今日只作远别重逢，亦未为不可。”
贾母笑道：“更好，更好，若如此，更相和睦了。去和你妹妹好好说话儿。”
宝玉得了贾母此话，大喜着凑过去，“二姐姐，林妹妹，三妹妹，你们在聊什么？”
探春就站起来，笑着说：“说些先生在讲什么功课罢了。”
宝玉皱眉，怎么那里都是这些？但还是在探春的位置坐下来，凑近黛玉。黛玉赶紧向迎春挪了挪。
宝玉便又往黛玉身边凑凑，细细打量黛玉一番，问道：“妹妹可曾读书？
“琏二哥哥读的书我都读过了。他没读的我也读了好些了。你读了哪些了？”
宝玉就噎住了。停一会儿才呐呐说：“那些为了科举的书，有什么好读的？”
黛玉笑，“是二舅父没告诉你为何要读书吗？”
宝玉沉默。想想还是舍不得离开这漂亮妹妹，继续问道：“妹妹尊名是哪两个字？”
黛玉便说了名。宝玉又问表字。黛玉摇头 。
宝玉笑道：“我送妹妹一妙字，莫若‘颦颦’二字极妙。”
黛玉嗖地站起来，抿嘴怒目瞪视宝玉。探春问何出处。宝玉道：“《古今人物通考》上说：‘西方有石名黛，可代画眉之墨。’况这林妹妹眉尖若蹙，取用这两个字，岂不两妙！”
探春笑道：“只恐又是你的杜撰。”宝玉笑道：“除《四书》外，杜撰的太多，偏只我是杜撰不成？”又问黛玉：“可也有玉没有？”
黛玉瞪着他只是摇头。
（原著：）宝玉听了，登时发作起痴狂病来，摘下那玉，就狠命摔去，骂道：“什么罕物，连人之高低不择，还说‘通灵’不‘通灵’呢！我也不要这劳什子了！”吓的众人一拥争去拾玉。
贾母急的搂了宝玉道：“孽障！你生气，要打骂人容易，何苦摔那命根子！”
宝玉满面泪痕泣道：“家里姐姐妹妹都没有，单我有，我说没趣，如今来了这们一个神仙似的妹妹也没有，可知这不是个好东西。”
贾母忙哄他道：“你这妹妹原有这个来的，因你姑妈去世时，舍不得你妹妹，无法处，遂将他的玉带了去了：一则全殉葬之礼，尽你妹妹之孝心；二则你姑妈之灵，亦可权作见了女儿之意。因此他只说没有这个，不便自己夸张之意。你如今怎比得他？还不好生慎重带上。”
说着，便向丫鬟手中接来，亲与他带上。
贾母这里哄好了宝玉，众人才去看黛玉，见黛玉已经是泪流满面，拉着自己的嬷嬷只说要回家。富嬷嬷手忙脚乱，温声哄着小姑娘呢。
贾母不禁就头疼起来，叫苦道：“你们俩个简直是冤家呢，才哄好一个，另一个又哭。”
王夫人就劝说：“外甥女性子莫哭了，别理会那个混世魔王。”
凭谁怎么劝说，黛玉就哭着要回家。荣庆堂这里正乱成一团，贾赦等陪着林海进来了，原来是黛玉的丫鬟白薇见势不妙，赶紧离了荣庆堂，找外面候着的林谦娘子传讯给了林海。
黛玉见了林海进来，扑进林海怀里，继续哭，嘴里只说要回家。
林海无法，向贾母说道：“岳母，我家玉儿从出生，我们夫妻二人就当眼珠子一般娇养着，这怕是被吓着了。小婿先带她回去，改日再来。”
贾母怎么会让林家父女就这样离开，“也不过是小孩子的玩笑话，玉儿怎么就恼了？快莫恼了，鸳鸯，你把我前儿准备给玉儿的东西，拿给她玩。”
王夫人劝了几句见黛玉还在哭，而贾政已经在问周围的丫鬟，宝玉是怎么欺负了表姑娘。忍不住说道：“妹夫，表姑娘虽还小，这气性也恁大了些。唉，这没了娘亲，还是寻个知礼的嬷嬷教着才好。”
黛玉身后的富嬷嬷就向林海福身一礼，“老爷，大姑娘是因为贾家公子给她取表字才恼的。都是奴照应不周。”
宝玉躲在贾母怀里，不明白黛玉为何生气。贾政就叫宝玉道歉。“孽障，平日里要你好好读书，你是各种偷懒、推诿，你难道不知道待字闺中含义吗？还不快向你妹妹道歉？”
宝玉吓得鹌鹑似的，白着脸不肯从贾母怀里出来。贾母搂着宝玉，轻拍他的后背安抚。“老二，宝玉还小，你莫吓坏了他。黛玉啊，外祖母给你赔个不是，不要恼了，好不好？”
林海往贾母那里施了一礼，“岳母，您可不能代宝玉赔不是。我们黛玉小孩子，可担不起。今儿先这样吧。等以后孩子大些了，明白事儿了，再一起说话了。”
“母亲，宝玉这样无礼……”贾政扎着手，却不敢去贾母怀里夺宝玉出来。
林海拍拍怀里哭得气喘吁吁的黛玉，转身对贾赦说：“大舅兄，有空去我那里坐坐。”又对贾政说：“二舅兄，宝玉比黛玉还大了快二岁，不小啦。这孩子不知礼数，二舅兄带在身边慢慢教导就好。莫吓坏了孩子。”
林海抱起黛玉往外走，边走边哄，“莫哭啦，再哭就不漂亮了。小心哭得生病了。”
贾赦等人赶紧跟在后面相送。贾赦万分不好意思，“妹夫，唉，本来中午想好好一起吃顿饭，聊聊天。”
“那去我家吃饭聊天吧。”
“好，那大哥就不客气了。”贾赦吩咐人备车，俩人在荣禧堂前站了一会儿，林之孝匆匆过来，“老爷，车备好了。”
林海抱着黛玉上车，贾赦自乘一车，几辆马车顶着骄阳往林府而去。
林海看着怀里还在抽噎的小姑娘，心里叹气，怎么这么能哭啊。“玉儿不哭了，啊。以后你在遇到这样的事儿，就打他个满脸开花、满地找牙。”
黛玉懵了——打？她连与人吵架都没有过。
“你想啊，遇到不知礼数的人，你要么走开不理会——不管是看不起那人、还是自己憋屈在心；要么呢，就打到他不敢在你跟前无礼。光是委屈地哭，能有什么用呢？”
小姑娘不哭了，安静思索起爹爹的话。
作者有话要说： 教出个暴力萝莉？哈哈
