从盛夏到秋闱结束，锦县的生员们来了又走，李怀熙其实一直没有忘了锦县新来的县丞，但是他一次也没有向他大哥问起过这些事情，在给林易辰的信里也一如平常，没有在信里问过一句，就好像他从来不知道有这个人一样，林易辰也还是老样子，闲的时候一天三封的写一堆废话给他，忙得时候就两三个月才来一封信，不过也从没有提过一句他的旧友同窗。
入冬以后，天气冷了起来，李怀熙每天抱着他的小手炉去上课，小小少年围着红色的貂绒斗篷，白色的儒服衬着白皙的脸，五官精致，魅惑天成，他爹去年担心的事今年有了苗头，书院里没有异性相吸，同性之间就产生了微妙的变化，李怀熙每天收获无数暗送过来的秋波，不觉困扰倒十分自得，每次照镜子的时候都很臭美，他的上下门牙都换完了，整整齐齐的小贝齿，不过可惜，两边的尖牙又没了。
李怀熙过得滋润，刘全最近却很苦恼，他是有心种花花不开，无心插柳柳成荫，他看上的小丫鬟依然嫌他胖，可是他没看上的一个富家公子却追到了书院来，掏出五百两要和李怀熙买他。
李怀熙看着五百两银票激动得两眼放光，刘全在身后紧紧揪着他，“你要是敢把我卖了，我就上吊，我变成厉鬼来压你床！”
李怀熙怕鬼，更怕刘全变成的鬼，于是强迫自己不看那张银票了，“这位宋公子，我这书童惫懒的很，您买他恐怕会很吃亏的。”
“我什么活都不用他干，买回去就是让他去享福的。”这位宋公子一脸痴迷的看着刘全回答。
李怀熙回头看了一眼刘全，十分佩服这位宋公子的‘慧眼识珠’，抖了一身的鸡皮疙瘩，李怀熙笑着说，“那可真不巧，我这书童天生的贱骨头、奴才命，一天不让他干活他就浑身难受，我看他这辈子只能跟着我了，您请回吧，我不能卖。”
“是嫌少吗？我可以再加五百两！”宋公子生气了，以为李怀熙想要抬价，啪的一下又拍出来五百两银票，并且摆出了一副对刘全的一身胖肉势在必得的架势。
李怀熙看着银票心疼得哏喽了一声，差点挺不住，刘全赶紧在后面托住了，“我舌头会有三尺那么长！”。
一尺的舌头李怀熙就受不了，于是逼着自己把眼睛从银票上移开了，强笑着说，“呵呵，我不能卖，多少钱也不卖，我们名为主仆，实际上亲如兄弟，宋公子请回吧，请回吧！刘全啊，你送客吧，我有些不舒服。”
刘全又一次用卖身契救了自己，理直气壮地把财大气粗的宋公子送走了，李怀熙趴在桌子上软成了一滩泥，连痛哭流涕的力气都没了，一千两银票就这么没了，留下的只有他百无一用的刘全！
由于严樱年前就要出嫁，所以严礼回去以后一直没有回来，余川的生意都是他们家的掌柜在打理。李怀熙下山找不到玩伴，再加上天气越来越冷，所以进入十月以后他就没怎么下过山了。
同福客栈的生意很不错，渐渐在往来的客商中间有了一些名气，老掌柜阅历丰富，老成持重，把客栈打理得井井有条，刘全头脑灵活，总是能想到招揽客人的新点子，一老一少配合默契，同福客栈每个月都能给他带来几百两银子的收益，这在同行之中很是难得。
刘全时常自吹自擂地夸耀自己能干，可是李怀熙想起那唾手可得的一千两银票依然十分伤心，一点儿也不觉得自己占了便宜。
腊月初八的时候，林易辰满面春风的来接李怀熙了，他对李怀熙的‘茁壮成长’感到万分满意，一年未见，李怀熙已经长到快到他的胸前的位置了。
“小狐狸，你没少长啊！想没想我？”林易辰很重很重的在李怀熙的嘴唇上亲了一口。
“你这是盖印呢？！疼！”李怀熙从林易辰身上跳了下来，站在门口喊刘全，“刘全，赶紧把猫找回来，我们走了。”
林易辰把他拖回房间抱着，抱怨说，“你让他慢慢找呗，着什么急？想没想我？你还没回答我呢。”
“想，想吃你呢！”李怀熙斜了他一眼。
林易辰美得骨酥肉麻，喘着粗气把李怀熙搂着使劲亲了一遍，“晚上都给你吃，宝贝儿，我想死你了，哪儿都想。”
“越来越下流了！起来，像什么样子？一会儿何大少他们该来告别了，你要是憋得难受就帮我收拾东西，别像只骚狼似的。”李怀熙说着再一次挣扎出来，躲着林易辰的骚扰，勤勤恳恳的收拾行李。
林易辰装模作样的帮着李怀熙收拾，可是时不时的就要偷一个吻，恨得李怀熙一个四两拨千斤的背摔就给他扔床上去了。
“没良心的！”林易辰干脆在床上不起来了，哼唧着像只叫春的猫。
“你给我闭嘴！”李怀熙把找出来的衣服全都扔在了他身上，“堂堂县太爷！”
“我在你这里还称什么县太爷？你让我是什么就是什么，骚狼就骚狼，我就要做你的骚郎。”林易辰恬不知耻的躺在床上说。
李怀熙和他没办法，只能不搭理他，要不然他越说越来劲。不一会儿刘全抱着猫回来了，肥猫挣出来一个箭步跳上床，一屁股就坐在了林易辰的胸脯上。
“走开，肥猫！你快压得我喘不过气来了，刘全，你到山下门口把下人们叫上来，让他们把东西都抬下去吧，宝贝儿你别收拾了，反正明年也全都穿不了。”
林易辰叫顺了嘴，当着刘全的面就叫起了‘宝贝儿’，叫完了面色如常，倒是将错就错了。
李怀熙恼了他，扔下手里的东西，跳上床和肥猫一起把林易辰压了个半死！
刘全识相的出了门，一边走一边叨唠，“就跟我不知道似的！”
李怀熙快要出门的时候，何崇文愁眉苦脸的过来道别，“怀熙，还是你年纪小好啊，我的好日子又到头了，年关难过啊！”
“不就是相亲嘛，哪用得了烦恼成你这个样子，叫你娘把所有的小姐们都约上，在家里请个戏班子唱两天戏，你装作给你娘请安的样子不就一次性全相完了？笨！”李怀熙漫不经心的给何大少出了主意，他开学没几天就弄明白了何大少过年不愿意在家里常住的原因，富家子弟到了适婚年龄的常见烦恼而已。
何崇文愣头愣脑的想了一会儿，一拍手站了起来，“怀熙，你这个办法好，我怎么没想到呢？！回去我就这么办，然后就告诉我娘，我全不满意，本公子还没玩够呢，谁要娶个大字不识的女人摆在家里，烦都烦死了！”
林易辰在旁边觉得好笑，这个何大少白长了一副好皮相，竟还是个没开窍的，他可没忘了头一次带李怀熙看戏时，被郑奶奶点破玄机之后小狐狸的冲天怨气，那时身边这个小家伙才刚七岁。
李怀熙也笑，“别说得那么满。”，天下女子也不全是大字不识的，府尹大人的千金就是远近闻名的才女，只不过人家已经名花有主了而已。
时候不早，林易辰给他披上斗篷，段正淳背了一个硕大的行李过来和他们汇合，几个人一起锁好院门离开书院，李怀熙左躲右闪的走，肥猫跳了两次没抓住他，转而扑上了刘全，一大一小的两个丸子摞在了一起。
李怀熙趁着林易辰述职办事的功夫回了一次他的客栈，本来他想在过年期间把刘全留下来，换老掌柜回乡过年，不过到了客栈才知道，老掌柜的把自己的老妻接了过来，老两口打算在余川过年。
“三爷爷，那您儿女过来给您拜年多不方便啊，反正过年时也没什么客人，刘全在这里就行了，您还是跟我回去吧。”
“三儿啊，你爹没跟你说过吗？我的那些儿子女儿的，全在余川附近住啊，回锦县过年才是不方便呢，你倒是说着了，反正过年客栈也没什么客人，我这老家伙正想倚老卖老一回呢，借你的客栈安顿我们家二十几口，就不愁没地方住了，正好让我那些孙儿们在余川城里玩几天。少东家，您看行不行啊？”三爷爷笑着问李怀熙。
“三爷爷，您就是把这客栈里住满了也没事儿，那还显得咱们生意红火呢！那我明天就走了，刘全也不用给您留下了，这是给伙计们的红包，我都封好了，您过年发下去，这一个是单给您的。”李怀熙把一个木匣交给了老掌柜，木匣上单放了一个红色的荷包，里面是白花花的二十两纹银。
老掌柜没想到李怀熙小小年纪处事如此周全，笑着说，“你放心吧，我一定帮你弄得妥妥当当的，你就放心的回去过年吧！”
李怀熙笑着起身又给老掌柜作了一个揖，“孙儿再给您拜个早年，祝您身体健健康康的，大吉大利！”。
“大吉大利！你这个小家伙啊！”老掌柜的笑着扶起了自己的东家。
林易辰一共在余川停了三天，前两天述职，最后一天交际，晚上府尹大人设宴，林易辰喝得微醺，回来把李怀熙啃得无颜见人，第二天蒙着斗篷上了马车。
马车进到锦县地界以后，林易辰就依依不舍的，握着李怀熙的手一个劲儿的摩挲，李怀熙抽回自己的手，笑着说，“先到县衙吧，我晚点儿再回去。”
林易辰追过来的手顿了一下，转瞬而过的吃惊表情没逃过李怀熙的眼睛，他心里一凉，轻笑着追问，“怎么？不方便？”。
“怎么会，你进县衙还不跟进你们家后院差不多，我是想我把你先带回县衙，你娘不会不高兴吧？”林易辰僵笑着，一只手收回去不自然的抓了抓头发。
“你不把我先带回县衙她会高兴吗？”李怀熙盯着林易辰，眼神瞬间冷了下来，“你要把你的县丞藏起来吗？我的县令大人！”
马车里安安静静，刘全和其他下人坐在后面的马车里，县太爷温暖的马车里只有他和他的小狐狸，余下的空间就只有一只与主人心灵相通、恶狠狠盯着他的猫！林易辰叫天天不灵叫地地不应，太上老君急急如律令也不好用，汗流浃背之后只能坦白，“文清等我回县衙交接完就回乡过年去了，我，我以为能瞒过你。”
李怀熙笑了，“文清？叫得真是亲热。还想瞒过我？呵呵，你想得可是真不错啊，林易辰，你好算计啊！”
林易辰不认为这是夸他，赶紧解释，“我们在书院的时候叫习惯了，同窗旧友……”
还没等他这一句话说完，马车忽然停下了，车夫在前面轻轻敲了敲车门，“大老爷，我们是先送李公子回去还是先到县衙？”，马车行驶到了岔路口，一条通往乡下，一条通往城里，
“县衙，先到县衙。”林易辰斩钉截铁朗声吩咐车夫，不到县衙他就完蛋了！
李怀熙看了他一眼，没说话，林易辰转头堆了满脸笑容面还待解释，“宝贝儿……”
“你闭嘴！”李怀熙瞪了他一眼，县太爷刚开了一个头就被掐断了。
马车到了县衙门口，李怀熙抱着猫跳了下来，林易辰亦步亦趋的跟着他，其实他除了瞒报了昔日同窗来锦县任职以外什么也没干，只是以他对李怀熙的了解，这个罪名已经足以把他扒皮抽筋一百遍了，所以县太爷大冬天还是热出了一身的汗。
李怀熙熟门熟路的抱着肥猫进了后衙，林易辰回手关了门，“宝贝儿，我什么也没干，一会儿你见着人家可别摆脸色，我……”
“怎么？这么维护啊！我只是个小小的秀才，怎么敢跟县丞大人摆脸色？大老爷，您担心的太过了，我只是来这儿歇歇，马上就走。”
“祖宗！您是我祖宗！您别往歪说行吗？！这都多少年了，我是怕你多心才没敢和你说，你自己小心眼儿又……又不是不知道。”林易辰的后一句像蚊子哼哼。
“我小心眼儿？！”李怀熙的眼睛立了起来。
“我小心眼儿，我小心眼儿！宝贝儿，我说错了，我就是怕你多心，当年他就什么也不知道，这次也是朝廷抓阄派官才把他派到这里来的，真的是赶巧了，他无根无系的在家候补了好几年才碰到了这个差事，你要是一闹，他就干不下去了。”
“你还挺心疼他，有你护着怎么干不下去了？得了，我还是走吧，省得你把我看得像个煞神似的。”李怀熙说着站了起来，肥猫跳上主人肩膀，懒洋洋的打了个大哈欠。
林易辰哪里舍得让他走，又纠又缠的耍赖，眼看着就快亲到了，门外响起了敲门声，“易辰，易辰？”
易辰？！李怀熙看了林易辰一眼，刚刚和缓的脸色又结上了霜，哼了一声，一转身坐回了椅子上。
“称呼而已啊，宝贝儿，笑笑，我去开门啊，给个面子。”林易辰小声地嘱咐李怀熙，趁着李怀熙生闷气的功夫偷了一吻，然后一边和李怀熙挤眉弄眼的，一边去开了门。
进来的男人年纪看起来和林易辰差不多，个子不高，有些清瘦，长得倒是不错，白白净净的看起来很斯文，他没看见坐在里面的李怀熙，一进门先捶了自己上司一下，“易辰，你回来了也不告诉我一声，害我一个人在前面忙得饭都顾不上吃。”
林易辰原来没觉得这有什么不正常，可是现在李怀熙在屋里坐着，他就觉出不好来了，微微一侧身把人让进屋里，还没等他开口，新县丞先看见了端坐的李怀熙，“咦？这是谁家的孩子啊？你大哥的？好漂亮的小孩儿！”。
李怀熙有些怀疑这个县丞明知故问，于是不等林易辰回答，李怀熙笑着放下猫站了起来，行了一个拱手礼，“学生李怀熙，见过县丞大人。”
“你就是李怀熙？快不必多礼，这一路车马一定累了，快坐吧，王主簿说易辰这次去余川一定会把你这个小院首接回来，还真是让他说着了。”县丞笑着转向了林易辰，“易辰，余川书院是不是还是老样子？我可是好多年没有回去过了，我们当年一起住过的院子还在吗？荷塘旁边的那个亭子还在不在？”
“我也就是进去接了他就出来了，寒冬腊月的也没顾得上看，应该还在吧，”林易辰不愿意在这个时候叙旧，叫了丫鬟进来上茶，林易辰笑着让了让，“你也坐吧，这几天可真是辛苦你了。”
县丞笑着坐下了，端着茶喝了一口，“你还知道我辛苦，说起来还是读书的时候好啊，那时候无忧无虑的，你还记得吗？我们经常在荷塘旁边看书，有一次你傻乎乎的也不知道盯着我看什么，连书都掉进了水里，差点被学监扣了品行分数。”
林易辰的脸僵了一下，下意识的看了一眼李怀熙，李怀熙没看他，此时刘全正巧进来给他送手炉，李怀熙和刘全耳语了几句，刘全看了一眼林易辰又出去了。
林易辰被这一眼看得心里发慌，赶紧打断旧同窗的忆往昔，“这几日县里可曾有事？”
“县里哪天没事啊？你刚回来，晚上我再跟你说吧，没什么大事，就是繁琐而已。” 县丞好像提醒林易辰避嫌似的看了一眼李怀熙。
李怀熙对这一眼好似浑然不觉，笑着问，“县丞大人也是余川书院的生员吗？和我师兄是同窗？”
“是啊，那时我们同住一院，关系最是要好，一起同食同住了三年，直到易辰家里突生变故才分开，要不然那一科乡试过后，我们本打算一起进京的。”县丞笑着回答。
“哦？那真是可惜，不过二位倒是有缘，分开八年又相聚于此了，又可以‘同食同住’了。”李怀熙笑着看了一眼林易辰，看得县太爷茶杯差点掉到地上。
县丞也看了一眼林易辰，有些感叹的说，“这确是老天眷顾，年初我接到调任的时候简直不敢相信，来了以后才踏实下来，真的是他。”
李怀熙笑了，接着问，“真是让人羡慕，县丞大人看起来也很年轻，不知今年贵庚啊？”
“我虚长你师兄一岁，你也别老是叫我县丞大人了，我姓沈，沈文清，你既称他师兄，那不如叫我沈大哥吧，亲近一些。”
“沈大哥？好啊，沈大哥，你也住在这后衙里吗？像我师兄一样没有娶亲？”李怀熙越发笑眯眯的。
“我这样的人怎好误人终生……”沈文清笑着又看了林易辰一眼。
李怀熙看了一眼面红耳赤的林易辰，恨不得一掌拍死他，但是表面上依然不动声色，笑着说，“沈大哥一表人才怎好妄自菲薄，有喜欢的人可要早表心意才好。我们书院有个同窗十三岁就已经与人暗生情愫了，可惜当时年少，不知道对方也心仪于他，后来阴差阳错的没有成，不过听说最近两个人又相聚了，不知道这次结局如何。对了，师兄，这次太子出巡，我倒是开了眼，见到了好几个太监，他们倒是一劳永逸，不用每天刮胡子了，哈哈！”
林易辰不想变太监，干笑着站了起来，走到门口吩咐下人，“去让厨房准备李公子爱吃的菜，另外备好热水，把我房里的炭火赶紧送进去。”一转身回到李怀熙身边，县太爷低声下气的请示，“你要不要先进去眯一会儿？这两天赶路也没休息好。”
“不用了，我刚才让刘全去备车了，我马上就走，我娘该等急了。”李怀熙站了起来，刘全从外面跑了进来，帮他把斗篷穿好了，把猫也抱了起来。
林易辰急了，“你不是说晚点再回去吗？”
“现在已经很晚了啊，我到家也许就天黑了。”李怀熙笑笑，转而向沈文清一点头，“沈大哥，你我一见如故，可惜今日太晚，不便打扰了，我们改日再见。”
沈文清也站了起来，笑着问，“这就回去了吗？那你路上要小心，年关将近，盗抢之事也多了起来，我让衙役们送你吧。”
李怀熙捧着小手炉行了个半礼，“谢谢沈大哥关照，不过不必了，师兄的马车上有家徽，一般的宵小是不敢靠近的。那我就告辞了，师兄，你要陪沈大哥，如此年后就不必去接我了，我要去寺里住些日子，和方丈大师论论佛法，顺便学一些医术，下山以后再来找你。”
林易辰在心里重新翻译了这些话，笑着回答，“山上那么冷，你去住什么，冻病了还不是要我去求菩萨？！菩萨应我一回就搭了我那么些金子，你若再病一次，岂不是想要我倾家荡产，那我要拿什么来养你？！我的狡猾小狐狸！你沈大哥明后天交接完县里的杂务就要回乡过年了，到时我去接你，你也来送送吧，省得你在家惦记。”林易辰一语双关，笑着低头抵了抵李怀熙的额头。
李怀熙对林易辰如此上道感到很满意，扬起小脸对面色忽然惨白的沈文清一笑，“沈大哥，那再会了，到时我来送你。”
（其实李怀熙的话翻译过来很简单，‘林易辰，你要是与沈文清勾搭不清，那我就去山上先替你忏悔一番，然后下山就来替你做个小手术，你也就不用刮胡子了’！）
