毓秀对灵犀说这一番话并非只为收买人心, 且不说她肚子里什么都没有, 就算她真的怀有身孕，也不会仓促地将皇储之位交给一个人事不懂的婴孩。
若她有个三长两短，真正执掌国玺的只会是姜郁。
灵犀对毓秀的话虽不敢尽信, 却多少感念她的用意，“多谢皇姐信任。从前是我太愚钝, 看不清谁是真正的敌人。身为明哲家的女儿，个人得失是小, 从权臣手里夺回天下才是重中之重。皇姐要我做什么, 只管吩咐就是，只要是臣妹力所能的，会竭尽全力替你做到。”
毓秀欣然笑道, “皇妹如此识大体, 朕心甚慰。你如今在礼部，姜?急囟ɑ峒d阄谩；拭么厦髁胬? 一定明白该如何抉择。”
“皇姐是说……”
“不如顺水推舟, 暂且归顺，暗下韬光养晦，以待来日。”
灵犀点头道，“皇姐所言极是，臣妹今日来见你也是想说这件事。崔大人被姜党逼迫, 重病在家，礼部另一位侍郎俨然是一个不中用的墙头草，姜?祭?n? 不过是想借我的身份制衡皇姐。臣妹夹在当中，若想喘息，非得暂且忍耐姜?嫉氖┭梗?荒苁笔贝Υξ?せ式愕睦?妗；式闳裟芴辶砍济玫目嘀裕?济酶屑げ痪 ！?br>
毓秀笑道，“你我姐妹，几番交心，从前的一些芥蒂虽不能尽除，只望皇妹不要再介意，不管你我人前如何，人后若能更亲近，我就心满意足了。”
灵犀听毓秀句句情真意切，心中动容，便借着便利伸手搂了毓秀一下。
毓秀顺势回抱灵犀，二人依偎半晌，非但不觉得尴尬，反而觉得顺理成章。
良久之后，灵犀从毓秀怀里出来，才要对她说一句什么，殿外就有侍从通报，说“皇后驾到”。
毓秀与灵犀对望一眼，笑着问一句，“皇妹想说什么？”
灵犀笑着站起身，走到殿中站定。
毓秀吩咐侍从请姜郁进门，姜郁一跨过门槛，就看到殿中笑容款款的灵犀，表情一僵，忙把头低了。
待他走到灵犀身边，面上就恢复到一贯的寡淡，“臣不知公主与皇上有私话要说，失礼了。”
毓秀笑道，“伯良不必客气，朕与灵犀只是在商量大丧礼事宜。”
姜郁上前两步，笑道，“既然皇上与公主说的是礼部事，怎么不留人在殿中服侍？”
“因为说的是华砚的缘故，朕在殿上几番失态，不得已才将人都遣了出去。”
毓秀一边说，一边笑着对姜郁伸出手，姜郁迎上前握住毓秀的手，二人一站一坐，执手相望。
姜郁见毓秀神情中还有哀戚的余韵，眼红红的似有泪意，就猜她说的是真的。
“皇上该节哀顺变，宽心才是。”
毓秀摇头笑道，“从华砚遇刺的消息传到京城，人人都劝我宽心，今日在将军府看到那口棺木，我差一点就在人前痛哭崩溃，才早早找了个借口逃了出来。”
姜郁见毓秀似有示弱之意，就顺势将她搂进怀里。
灵犀在殿下冷眼旁观，见二人形容亲密，自觉无法插足，就躬身对毓秀拜道，“皇姐的吩咐，臣妹都记下来，回去之后自当召集礼部诸人一同商议大丧礼事宜。”
她要走，毓秀也不好再留，就笑着应允一声，吩咐侍从送人出去。
灵犀一出门，姜郁便坐在毓秀身边，将她搂在怀里抚摸着她的头发轻轻说一句，“皇上才刚又伤心了吗？”
毓秀讪笑道，“伤心是一定的，又不敢在灵犀面前太过失态，何况还有阮青梅呢。”
姜郁见毓秀故意把话题牵扯到工部上面，就顺势问一句，“皇上才刚可与她二人商议妥当了，是否真如你我之前猜测，阮青梅上奏为惜墨独建一座后陵？”
毓秀笑道，“不出所料。”
“皇上答应了？”
“建后陵劳民伤财，朕怎么会答应。这提议不止听在我耳里荒谬，就连灵犀也觉得莫名其妙。”
姜郁“哦？”了一声，“灵犀公主曾出言劝阻？”
毓秀淡淡笑道，“不止是灵犀，谁在一旁都会提出异议。阮青梅原本也没有抱着很大的希望，只是盼着我被悲伤冲昏了头脑，做出冲动的决定。”
姜郁冷笑道，“舒家若打着这个算盘，恐怕就要失策了。”
毓秀道，“朕已应承阮青梅修建帝陵，只等屯田清吏司将建造图与花费清单上报，再与宰相府商议之后，就下旨实行。”
姜郁低头看了一眼毓秀的表情，用调侃的语气问一句，“皇上算准了工部会借建造帝陵的时机中饱私囊？”
毓秀冷哼一声，“何止中饱私囊，当初舒景在恭帝帝陵里建造机关，恐怕也会如法炮制，在我的陵寝中做手脚。”
姜郁一皱眉头，“皇上既然有疑虑，不如一早派监工监督帝陵修建。”
毓秀笑道，“朕派监工监督帝陵的修建，舒家还怎么放开手脚做事。”
姜郁见毓秀一脸狡黠，大概也猜出她的用意，不想点破，只笑着点了点头，将人重新搂进怀里。
两个人靠的这么近，姜郁难免心猿意马，可眼下的时机实在不适合诉说衷肠，无奈之下，只有沉默不语。
两个人说了几句闲话，在勤政殿用了茶饭，晌午过后就一同在内殿批奏折。
毓秀身心疲惫，奏折没看几本，却一直打瞌睡，姜郁看她实在难过，就拍拍枕头对她说一句，“皇上昨夜辗转反侧，今日又伤心了一场，必定心力交瘁，劳累的话就小憩一会，到傍晚时分，臣再叫你起身。”
毓秀怕自己梦到华砚，又怕在自己意志力最薄弱的梦中说出什么不该说的话，纠结再三，还是忍不住困意，躺到榻上闭目养神。
她的头靠着窗户的方向，阳光透过窗纸射在脸上，莫名觉得刺目。
毓秀拿手臂挡着眼睛，眼前又变得一片昏暗，孤独的感觉来的如此突然，以至于眼泪流下来的那一刻，她恍惚以为自己已经陷入梦境。
姜郁起初还不知毓秀流泪了，批完一封奏章去看他，才发现她拿手臂挡着眼睛的动作有点奇怪。
毓秀已经睡着了，睡的很安静也很僵硬。
姜郁原本只是看不过她姿势别扭，想帮她把胳膊拉下来，却没料到看到她满是泪痕的一张脸。
她毕竟只是一个凡人，即便在人前极力压抑自己的喜怒哀乐，却压抑不了自己的心。
姜郁心中百味杂陈，心酸、心疼，也有一点如释重负。原来是他想错了，毓秀并非冷漠冷血，也并非冷静到利用华砚的死却无动于衷，她只是强打精神，故作坚强，不想在人前示弱罢了。
毓秀做了一个安安静静的梦，她没有梦到华砚，却梦到了陶菁。
今日迎华砚入城的时候，只有他们四人站在城楼之上，舒娴与陶菁奉旨站在城楼之下，与百官一同跪迎。
毓秀是看的到陶菁的，虽然他与其他人一样身着黑袍素服，站在人群里并不惹眼，可毓秀还是一眼就看到了他。
她走上城楼的时候，陶菁也抬头看她了。当众人都忙着避嫌，不敢抬头往城楼上看的时候，只有他一个人丝毫不收敛，直直望向她。
偏偏他看她的时候，她没有看他，她不是没意识到他的注视，却刻意没有在同一时刻回望他。她故意错过了两人之间眼神的交汇，直等到他收回目光的时候，才偷偷看了他几眼。
毓秀一直耿耿于怀的，是他们去阮悠府上的那一日，陶菁给她讲的那个故事。
两个故事，他虽然只讲了其中之一，却足够让她生出足够的戒备心。
她一直都怕他细节不错地还原边城的那一场大雪里发生的事。
一个直到现在还看不清楚颜色的棋子，却了知她最不为人知的秘密。她莫名的依赖他，也莫名的忌惮他。有些时候，她错觉对那个人可以性命相托；更多的时候，她又错觉，她的江山会因为这个人毁于一旦。
那日在永喜宫匆匆一见，毓秀也说不清自己心里是什么感受。
这些日子以来，她一直极端地把自己所有的伤心与委屈都归结为失去华砚，却一直暗暗否定失去陶菁对她造成什么影响。
没有陶菁在她身边插科打诨，疯言疯语的日子，竟如此难熬。不可否认的是，她日日面对姜郁必须要绷紧的那一根弦，在望见陶菁俊秀淡然的一张脸时，才会稍稍松弛。
毓秀梦到东宫的桃花树，桃花树下站着一个白衣长袍、长身矗立的身影。
花落如雨，一阵风起，桃花瓣漫天纷飞。毓秀想上前，却迈不开步子。桃花落尽，站在树下的那个人，都没有回头。
姜郁探身过去，拿白绢为毓秀擦了眼泪，想叫她起身，犹豫了一下，还是把手收了回来。
毓秀陷在一个无法结束的梦里，流完了眼泪，又流了一身热汗，身子像困在蒸笼里一样难过。
姜郁匆匆把剩余的奏折批完，眼看着毓秀整个人被汗水浸透，又一直紧紧皱着眉头，就小心翼翼地躺到她身边，抱起她拍她的肩背，“皇上，别睡了。”
毓秀从梦中惊醒，睁开眼之后好半晌都分不清什么是虚幻，什么是现实。
映入眼帘的，是姜郁的一双蓝眸，和忧心忡忡的一张脸。
姜郁理了理毓秀汗湿的长发，轻笑着说一句，“皇上做梦了吗？”
毓秀莫名觉得两眼酸涩，下意识地就抬手去摸了摸脸。
姜郁握住毓秀的手，笑着对她说一句，“皇上梦中流了眼泪，臣都帮你擦干净了。”
毓秀脸一红，垂眉讪笑道，“好在只在伯良面前失态。”
姜郁伸手摸了摸毓秀的脖颈处，笑道，“皇上流了很多汗，要不要吩咐侍从预备洗澡水？”
毓秀也觉得身上不舒服，就顺势应承了姜郁的提议。姜郁紧紧搂了毓秀一下，才撑起身把她拉了起来。
二人略略整理仪容，姜郁才召侍从来吩咐在金麟殿为毓秀准备花浴，勤政殿外就有人禀报，说九宫侯求见。
今日在城门迎华砚回京的时候，九宫侯推病告假，偏偏在这个时辰进宫求见，必定是为洛琦的事气闷。
毓秀看了一眼姜郁，苦笑着摇摇头，“侯爷称病告假的时候，我还以为可以再拖延些日子再见他，谁知还是躲不过。”
姜郁握着毓秀的手安抚一句，“皇上若身子不适，不如先请九宫侯回府，来日再召见他。”
毓秀思索半晌，顾自走到屏风换了半朝服的外袍，走到姜郁面前抓着他两只手握了握，点头道，“九宫侯不请自来，进宫之前并未通报，并非是他不懂礼数，恐怕是真的伤了心，才顾不得君臣之礼，进宫来兴师问罪。”
姜郁反握住毓秀手，安抚她道，“见到侯爵之前，皇上先不必多心。他也未必是来兴师问罪，又兴许是自觉洛琦为臣有失，进宫来向皇上请罪的。”
他的本意是想安抚毓秀，可话一出口，自己又觉得没底气。
毓秀不能不领姜郁的情，不得已松弛了表情，故作一脸轻松的姿态，放了他的手，出门到正殿。
正殿之中只有九宫侯一人，他原本站着，见毓秀从偏殿走出来，就转身朝着她的方向跪地行礼，“皇上万福金安。”
毓秀快步上前，弯腰去扶九宫侯，“侯爵不必多礼。”
九宫侯不接毓秀的手，伏地叩首道，“老臣今日是特别来向皇上请罪的，请皇上无论如何也要受臣这一拜。”
毓秀听他声戚戚然，哪里还敢拒绝，只得收了手，回上首龙椅上坐定。
“侯爵请平身说话。”
九宫侯头磕在地上半晌，终于直起上身，老泪纵横，对毓秀道，“臣教子无方，毁了皇上的大计，臣罪该万死，只求为犬子请一个全尸。”
毓秀心里吃惊，一时分不清九宫侯是否正话反说，面上的表情也变得有点僵硬，“朕虽下令封锁消息，侯爵想必也已经知道那日宫里发生的事。不是思齐的错，是朕昏庸无能，对思齐不起。”
她一边说，一边打量九宫侯的表情，想推断他是真的心怀愧疚，自觉万死，还是以退为进，明里说这些冠冕堂皇的话，暗以兴师问罪。
九宫侯见毓秀一脸审视，猜到她生疑，就把头重重磕在地上，“洛琦忤逆犯上，罪当处以极刑，臣不求皇上宽恕他的性命，只求皇上念在洛家世代为明哲家布局的份上，赐他一个全尸。”
一字一句，铿锵有力。
毓秀听了这话，又分明听到九宫侯额头磕到地砖的闷响，心中不安，哪里还坐得住，忙起身走到九宫侯面前扶他，“朕与思齐一世君臣，是自幼就结下的怨愤，如今就算拼尽一切，也要救回他的性命，又怎么忍心会杀他。若来日思齐痊愈，他原回到我身边，继续做我的布局人，我自当躬身抬手，将九龙章奉上，若他心灰意冷，不愿在我身侧，我自会放他出宫，恩赏他一世荣华。侯爵明知朕对思齐的心意，若还执意请罪，就是逼朕跪地向你请罪了。”
九宫侯大惊失色，连说了几句惶恐，眼看着毓秀要真的要跪到地上，忙接着她的胳膊一同站起身，“皇上如此，折煞老臣。自从听说犬子的逆行，惶惶不可终日，躲在府中等吾皇降罪，自觉颜面无存，才会托病告假未能出城迎回华殿下的灵柩。昨夜彻夜未眠，白日心中煎熬，羞愧难当，十分纠结，才厚着脸皮进宫来向皇上请罪。”
毓秀鼻头发酸，眼前一片模糊，“心中煎熬，羞愧难当的是朕。良禽择木而栖，思齐明知我并非良主，不得相托，却顾念忠义，不得已才会自损身体。说到底，罪因还是朕。”
九宫侯哀哀道，“皇上若说这话，就是要臣的命了。”
“侯爵何出此言？”
“老臣原本只是为犬子请罪，皇上的话却字字戳了老臣的心，老臣教子无方，愿同犬子一起领罪。”
毓秀用力扯了一把九宫侯，将他拉到右下首第一个座位前，执意要他落座。
她整个人挡在九宫侯身前，他心里十分为难，哪里还敢不坐，只能弯腰坐在座上。
毓秀没有回上位，而是在九宫侯下首的座上坐了，用手制止他要起身的动作，“伯爵稍安勿躁，听我一言。”
九宫侯低头道，“皇上请说。”
毓秀原本只是想安抚九宫侯，并没有完全理清自己的思绪，半晌之后，等她自己也平静一些，才用低沉的语调说一句，“朕相信侯爵是真的想向朕请罪，也请侯爵相信朕是真的想向侯爵请罪。思齐自损身体，还章以明志，朕虽痛心，更多的却是自省。”
九宫侯急着想插话，却被毓秀摆手制止，“侯爵先听朕说完。思齐的决定看似无礼，但他绝不是一个不计代价，冒失冲动之人，他那么做一定有他的理由，兴许是对朕失望，兴许是对自己失望，又或是，对他布下的这一局棋失望，也兴许，还有什么不为人知的道理。事已至此，朕不想责怪思齐，也不想苛责自己，这个说法虽自私至极，还请侯爵体谅。”
九宫侯赧然道，“从始至终都是洛家对不起皇上，皇上从不曾对不起洛家。”
毓秀笑道，“谁对谁不起，朕心中有数，却不想承认。身为帝王，即便错了，错的彻底，也只能以先为鉴，只待来日。侯爵深明大义，一定能了然朕的苦衷。”
话说到这个地步，九宫侯也明白了毓秀的用意，他若还执意请罪，毓秀也只是会把之前的话重复一遍。事不过三，没有矫情的道理。
君上不再说冠冕堂皇的话，而是直言标明了立场，为臣若再口口声声“惶恐”、“请罪”，就是有言不由衷的嫌疑了。
九宫侯玩弄心术这些年，自然不愿在毓秀眼里变成一个不干不脆，唯唯诺诺的老庸，君上一言既出，不管他之前有多少煎熬，愧疚，生死不能，都得一并抛了，为今之计，只有商议来日。
毓秀见九宫侯的表情变回一贯的老成沉稳，心中大石落定，淡笑着说一句，“侯爵既然进了宫，就同我一起去永喜宫看一看思齐。朕已吩咐太医院每日奏报他的状况，他人虽然还没有醒，状况却比之前好了许多，今早侍从来报，说是已经能吃一些温软的流食了。”
九宫侯虽深恨洛琦不争，奈何血缘天性，父子情深，又忍不住担忧他的状况，犹豫半晌，都没有说一句话。
毓秀猜到九宫侯的纠结，也认定他是不想在她面前示弱，就轻笑着说一句，“侯爵不必有疑虑，父母之爱子，人之天性。思齐伤病在身，你身为人父怎么会不担忧。”
九宫侯两眼皆哀，“父母之爱子是天性，臣虽是洛琦之父，更是皇家之臣。臣为献帝布了一朝局，原本是盼着那逆子青出于蓝，比我更胜一筹，步步为营，计深谋远，却不料他竟让人如此失望。”
毓秀似笑非笑地摇摇头，“思齐是否让人失望，还有待定论。来日方长……”
她说这话的时候，眼睛并没有看着九宫侯，而是越过他的肩膀，殿门的方向。
九宫侯见毓秀嘴角挂着一丝诡异的笑容，心中疑惑，却不敢相问。只等到她回神，才敢略略应了一声是。
毓秀笑着站起身，九宫侯忙跟着毓秀起身，二人一前一后走到殿门口，毓秀却像是想到了什么似的，一边推开殿门，一边对门外等候的侍从们说一句，“摆驾永喜宫，你们去偏殿通报皇后，叫他也一起过来。”
