毓秀熟知姜郁的秉性,若非有心为之，他绝不会贸然出言挑衅，莫非他一早已经怀疑这队北琼客商是北琼四皇子闻人坎派来的奸细？
阿依也觉得姜郁言辞过激,有意冒犯,却并未出言阻止,她也想看一看北琼人如何应对。
布拉克笑道，“我们北琼人并不似西琳人与南瑜人那么在意血统,何况我听闻琼帝陛下对四皇子之母的宠爱远胜琼后。”
姜郁笑道，“如此皇家秘辛,我等外人自然不知,但若实情真如阁下所说,此事便更加匪夷所思。不知北琼人是如何看待两位皇子的？”
布拉克眉头轻蹙，没有回话，他同伴在一旁笑道,“三皇子殿下是皇帝陛下最心仪的皇子，这在北琼甚至三国都是人所共知之事,若无意外,三皇子殿下也会是北琼来日的继位人,但陛下对四皇子殿下和其余几位皇子也十分仰仗器重,否则也不会特别为各人安排属地,指派兵马，历练诸位殿下。”
一言既出,布拉克与他另外几个同伴面上的表情皆不相同。话听在阿依等人耳里，却觉得他所言十分有分寸,似不偏不倚,却为不知该如何应答的人悄悄解了围。
姜郁笑道,“诸位不必担忧,今日帐中所论之事皆是酒后之言，绝不会传播出去，诸位可就事论事，畅所欲言。”
一句说完，他还要再言，布拉克却插嘴说一句，“诸位好奇我北琼事，我等也好奇你西琳事，先琳帝难产驾崩，传位于一个才出生的幼帝，如此匪夷所思之事，不知你等如何看待？”
阿依与毓秀对望一眼，笑着问道，“何处匪夷所思？”
布拉克冷笑道，“女皇陛下的身份何等尊贵，即便生产时当真有难产之兆，御医们也该当机立断弃女保母，最后的结果怎会其女安好，反而赔上母上性命，这是其一。”
“还有其二？”
布拉克与几个同伴交换一个眼神，面上皆有嘲讽之色，“在此之前，西琳突发尸疫，引发全国动乱，也让人觉得很奇怪，虽说多年以前，西琳曾爆发过一次尸疫，且因管控不当扩散到北琼南瑜，但之后三国君主皆出壮士断腕之策，即便牺牲颇巨，还是阻止了疫情蔓延，如今为何在毫无预兆的情况下，又爆发了相同的疫情？”
阿依笑道，“诸位好奇之事，既是属皇家隐秘，我等不甚知晓。”
她回话敷衍，布拉克等人显然不满意，索性再度试探，“贵侍方才还说席间所谈皆酒后之言，可就事论事，畅所欲言，我倒是听说先琳帝醉心长生不老之术，命巫师秘密研制巫蛊，这才引发之后的尸疫，不知这个说法是否谣传？”
阿依道，“疫情爆发突然，民间诸多猜测，难免会生出许多毫无根据的传言，但有些只是市井之民茶余饭后作故事讲述聆听，倒也不必当真，毕竟上位之事，离我等太过遥远，当中内情更远远超乎局外人的想象。”
布拉克冷笑道，“贵上这种身份的人，也算不得局内人吗？”
阿依一愣，“阁下何出此言？”
布拉克笑道，“贵上是西疆人的容貌，身边又伴护几万西疆精锐。容京命西疆郡主奉遗诏回乡之事已传遍三国，我等来往走货，自然也听到一些消息，即便再愚钝，也不难猜出贵上的身份。”
阿依不自觉地看了一眼毓秀，见毓秀不动声色，她便微微一笑道，“阁下既然已经猜到了，我等也不必再隐瞒，余这一行身负皇命，身边又有几万兵马随行，彼此不知身份之时，所说皆是闲言，如今诸位既已表明知晓我身份，有些话便不可再谈。”
布拉克微微一笑，不再多言，其余几个北琼人对阿依的态度更恭敬了几分，转而谈起他们行商时遭遇的奇闻异事。
众人听故事听的津津有味，帐中的气氛也缓和了许多，酒过三巡，乐班乐师承阿依之请，一同奏乐。
毓秀用心分辨合奏中的箫声，心中自有感慨。
晚膳过后，北琼人自请告退，阿依屏退众人，留毓秀与姜郁在帐中。
乐师们离帐时，毓秀特别留意那位执箫乐师的背影，直到身边的姜郁唤他，她才回神。
阿依心知毓秀为何失神，忙问姜郁一句，“殿下方才言语试探，莫非怀疑那些人是北琼四皇子派来的探马？”
姜郁微微一笑，摇头道，“我不止怀疑那些人是闻人坎派来的探马，甚至怀疑为首几人官阶位份不低，非等闲之辈。”
阿依故作懵懂，“殿下何出此言？”
姜郁笑道，“布拉克年纪轻轻，为人傲慢，其余众人却事事以他马首是瞻，想来他自出身不俗，地位颇高。”
毓秀点头道，“若如之前那个北琼人所说，因布拉克外祖父是西域人，这条商队货路是因他而起，众人对他另眼相看倒也情有可原，但他们不至于在伯良提起北琼皇室时各有色变。”
姜郁点头道，“北琼三皇子虽是琼后所出，但琼后徒有皇后之名，帝后的关系并不似外人看来的那般和睦，内宫之中，琼帝反而更宠爱四皇子之母。此事虽不是什么了不得的隐秘，却也并非人人都知晓之事，即便有知内情者，也不敢随意谈论，布拉克为意气之争在不经意之间脱口而出，由此可见，我之前的怀疑不是没有道理。”
阿依问毓秀道，“陛下是否也怀疑那些北琼人是四皇子的人？”
毓秀摇头道，“我的确这么怀疑，但也不敢断言。”166小说
阿依道，“无论如何，我会吩咐下去，让他们严加戒备，留意其一举一动，严防生变。”
毓秀点点头，与姜郁对望一眼，一同出了阿依营帐。
回帐途中，偶尔有士兵同二人打招呼，他们彼此间便没有交谈，待到帐中，姜郁才小声问毓秀一句，“陛下以为，那些北琼人今晚会不会有动作？”
毓秀摇头道，“几十对几万，他们就算有心，也不敢妄动。”
姜郁沉默半晌，摇头道，“若北琼人当真图谋不轨，绝不仅仅是为打探西琳内乱之实，必定还有其他谋算，方才在宴上，布拉克点出阿依身份，他几个同伴面上皆有惊诧懊恼之色，可见他们此行的目标极有可能就是阿依本人。”
毓秀冷笑道，“北琼人绝不会单凭区区几人就敢图谋阿依，若行不轨，必有后手。”
姜郁凝眉沉思，似笑非笑地摇了摇头，话到嘴边，又被他咽了回去。
毓秀见姜郁欲言又止，疑道，“伯良莫非有猜想？”
姜郁回话道，“臣的确有一个猜想，还需之后验证，待有端倪，再对陛下禀报。”
毓秀笑着点点头，自去洗漱，解发时，姜郁走到她身后代行其劳。
毓秀并未抗拒姜郁的亲近，安然由着他动作。
二人沉默着在镜中对望，半晌之后，姜郁才试探着问一句，“陛下仍怀疑那位执箫乐师的身份？”
毓秀明眸一闪，反问一句，“伯良以为呢？”
姜郁笑道，“臣的确觉得那人吹箫的乐风与惜墨有几分相似，但惜墨与陛下何等亲近，怎会等了这许久都不与陛下相认。”
毓秀一声轻叹，“伯良所说也是我所想，惜墨易容藏身在前往西疆的队伍之中并非稀奇事，但他刻意回避我的态度，似乎是为私情。”
姜郁手上的动作一滞，“陛下的意思是……”
毓秀苦笑着摇摇头，没有正面回话，“一切也许都只是我庸人自扰，来日自会验证。”
姜郁见毓秀讳莫如深，便没有再多询问，他故作不经意地去看毓秀的表情，分明从她眉眼间窥见失意之色，心中一时百味杂陈。
二人闲话几句，和衣睡下，毓秀虽未辗转反侧，姜郁却知她并未入眠。
过了不知多少时候，营中再起箫声，毓秀扭头看了一眼身旁的姜郁，确认他已睡熟，就披了外袍悄悄走出帐外。
箫声忽远忽近，奏的箫曲是毓秀从前从未听过的，她循着箫声一路找去，不觉中竟走到营中存放粮草的僻静之处。
稀奇的是如此重要之所，目光所及之处竟无人把守。
毓秀正四下张望，眼前突然闪过一个人影，吓了她一跳。
好在那个人影只是出现的突然，似无恶意。
毓秀站定一瞧，忽闪的人影正是布拉克。
布拉克躬身对毓秀一拜，“唐突惊吓姑姑，万请见谅。”
毓秀轻咳一声，微微一笑，“阁下为何这般时辰出现在此无人之处？”
布拉克笑道，“原本想出帐自便，听到箫曲悠扬，心中好奇，就循着乐声走到这里来了，谁知竟迷了路，不知姑姑何以在这般时辰出现在此无人之处？”
毓秀敷衍一句，“彼此彼此。”
布拉克笑的别有深意，“原来姑姑也是爱乐之人。”
毓秀讪笑道，“爱乐之人倒也称不上，好奇之心人皆有之罢了。”
布拉克笑道，“在下一直有一个疑问，不知当问不当问。”
