元旦一过，新的一年便到来了。
自辛亥革命以来, 一切中华传统都被视为封建糟粕, 是需要取缔的落后风俗, 就连农历新年也是如此。政府提倡过西历元旦，上海租界中更是明令禁止放鞭炮贴春联, 其他一应习俗更是全部废除, 大概这么做就能令大家离文明世界更进一步。
开春以来，北方发生了重大的冲突，战争一触即发, 上海也开始戒严，马路上处处布防，四处街口都有搜查的外国巡捕和便衣包探，每天街上都有冻死饿死倒毙的, 治安也乱，到处都有犯罪发生, 没名没姓死掉的只能在登报认尸, 无人认领的，就由红十字会雇车, 拉到南市乱葬岗埋了。
但这不影响这座城市依然沐浴在春风中，笼罩着脂粉香气的霞飞路, 纵览十里洋场的外白渡桥, 福州路上的书局报馆传出油墨的气息，高楼大厦、别墅洋楼、鸽笼般的平房交叠在一起。仍是天寒地冻的时候，《申报》上已经充斥着“永安新到旗袍料……花样新颖入时, 每尺二元二角……此等衣料最宜于春季制为女子旗袍”、“天宝华行将减价……更有杂色印度绸及春季新颖旗袍料”这类的广告。
这又是新的一年了，在遥远的四处升起的烽烟之中，上海大概又是新一年的歌舞升平。
下午一点，依扶司别墅。
“白小姐，非常感谢！谢谢你！”
一个貌不惊人的中年男子站起身，朝她微微鞠了鞠躬表示感谢，他身后的保镖立刻簇拥了过去，有的拿外套，有的拿帽子，白茜羽微笑点头，轻轻拿起桌上的茶水喝了一口，连椅子都没有离开的意思。
过了一会儿，沙逊爵士笑着走进来，道，“发生了什么？我看到你让一个垂头丧气的人在短短的几小时内恢复了斗志，甚至对未来充满了希望，真是不可思议，你的语言似乎有一种煽动人心的力量，这也是‘企业管理’的理论么？”
“不，我将这称之为……成功学。”白茜羽站起身，道，“这没什么值得学习的，偶尔用来打打鸡血还可以。”
“可你上次预言的货币危机的确发生了，那个法国银行家私下里怀疑你是东方的女巫，还有人说你像是来自吉普赛的，或许你下次应该带一个水晶球过来。”
“我不过是帮他分析了一下他老婆出轨的可能性而已，谁想到他真的会去雇私家侦探跟踪他老婆……”白茜羽耸了耸肩，拿起外套披上往外走去，女仆为她打开门。
她已经在沙逊爵士的别墅喝了几个月的下午茶了。
一开始，还是如沙逊爵士组织的那样，三五个上层人士，聊聊各自碰到的问题，能站在金字塔顶尖的人物，大多都不是那种固执保守之人，虽然刚开始与一个年轻女性讨论这种问题显得有些不适应，气氛还算得上是融洽，但也仅此而已，多半还是对一个女人为什么懂这么多专业知识的好奇。
对于这些“成功人士”而言，白茜羽所抛出来的那些超前的理论、或是精妙的商业手段，其实并不难以接受，喝茶时听听，对于自己的生意或有进益，但毕竟不是每个人都像沙逊爵士那么博学，能深刻理解这些理论背后的智慧的，大多的还是半信半疑去听的。
直到后来有一次，还是在茶歇时，对方有意无意地流露出了一些“预言”般的信息，比如国际上的大事件，金融市场即将出现的震荡，或者是某些大人物生活上的癖好，甚至儿时童年的趣事。
当时，她说起来的口吻很随意，也没有人当一回事，直到后来有大佬真的随口与大人物身边同乡出身的人问起，那位童年的时候是不是确有其事？发现竟然与她说的分毫不差时，不由惊呆了。
旁边那同乡人还反问他，你从何得知此事的？我们一个村的，都没你说得这么清楚呢。那大佬当然也说不清，只是想起白茜羽说起来时的语气口吻，倒像是对方正第一人称坐在面前讲自己的故事一样，连细节都活灵活现，细思起来，一时竟起了一身鸡皮疙瘩。
后来，随着越来越多的“预言”被一一应验，当下与喝过茶的各位大佬们的心情，恐怕不是一个“耸然动容”可以形容的了——他们的信仰各不相同，但同时都产生了不同程度的动摇。
不过，这样反倒让他们对这位神秘的年轻女士，终于生出些尊敬佩服的情绪了——有人根据她的分析尝试地改组了一下管理层的结构，果然收到了很好的效果，也有人听从她的话大量抛售股票，赚得盆满钵满，事实比任何虚名都来得有效。
于是这些大佬对她的态度才一百八十度的转弯，简直到了心悦诚服的地步，比沙逊爵士甚至有过之而不及。
上流圈子里没有什么秘密，沙逊爵士每周会请一位“顾问”的事情很快便在特定的人群中传遍了，后来愿意来与她共进下午茶的人士规格越来越高，身份越来越贵重，聊天的内容也逐渐神棍化，从一些商界的人士，逐渐扩展到政界，甚至有某个军阀头子悄悄找到她，希望能预测一下开仗能不能打赢……
你可以决定事情的开头，但很难决定事情以什么方式结尾。
不过白茜羽是一个很随机应变的人，她很快地接受了自己新的的定位，并且将心理学、经济学、管理学乃至后世看过的名人传记统一包装成了神秘学……她发现自己再也不需要抛出什么理论将人镇住了，哪怕她看起来青春年少，但也没有人敢对她有丝毫的轻视。
唯一让她有些不满的，是这个时代华人淳朴的封建观念，越是位高权重、家财万贯的，反而比普通百姓更迷信，不少人甚至将她理解成返老还童的黑山老妖——见鬼的神秘学。
当然，发展到后面的下午茶会，通常都是以一对一的方式进行了，说是出于保密的目的，但这让白茜羽感觉比起下午茶更像是算命……没有人想让第二个人听到自己什么时候流年不利。
于是，白茜羽的“下午茶计划”收获了比预期多得多的回报，虽然她并没有打算把自己混成一个江湖骗子，只是她很清楚这个世界将来会怎么发展——在几乎所有的方面。
“下周，有一位客人邀请您去他提供的地点。”沙逊爵士送她走到门口，他与白茜羽现在已经很熟了，更像是“忘年交”的朋友，说起话来很随意，但彼此都保留着一些界线，“我想你可能听说过他的名字。”
“是谁？”
“还记得我们第二次见面的地方吗？181总会，那就是他名下的产业之一。”他从怀里掏出一张卡片，递给她，“这是他提供的地址。”
白茜羽挑了挑眉，经营这么久，鱼儿终于上钩了。即便对于她而言，这个任务不过是搂草打兔子顺带为之而已，但拖了这么久，她也总得给那位很关心她的上司一个交代。
“谢谢您。”白茜羽走到门口，对沙逊真诚地道谢。以他几乎是上海首富的地位为她牵线搭桥，这份心意是千金万两也难以衡量的，而他远不必纡尊降贵为她做到这一步。
像她这样高调地空降在这个圈子之中，又展露出了很惊人的本事，自然会引起各方人士的目光，也有对她多有试探，可是看在这位亨利·沙逊爵士的面子上，没有一个人真正地敢动什么念头的。
“不客气，我只是帮了一点小忙。”沙逊爵士和煦地说，他朝她挥了挥手，站在门口目送她上车。
白茜羽上车前，想了想，回过头道，“我建议您转移资产到香江。”
“这是你的‘预言’？”老犹太商人开玩笑地说。
“不，只是一个小小的忠告。”白茜羽冲他笑笑，上车离开。
车子驶出庄园，有人语气不善的声音响起：“我感觉我成了你的专职司机。”
“你不过一个星期送我一次。”白茜羽笑笑，将卡片丢给他，“搞定了。”
肖然瞟了一眼，嗤笑一声，“果然是个不出洞的毒蛇。”
“不过是一条地头蛇而已。”白茜羽靠在座椅上。
肖然一边开车一边冷冷地道，“不要小看他，漕帮的力量遍布全上海，手下达几十万之众，一呼百应，上海的金融、工业、报业、黑白两道的各种灰色和黑色的行业，都由他一个人说了算，就是在日占区也是有着很大的能量，别说三教九流之徒，哪怕是外国人，都不敢不将他放在眼里，其势力之大，远胜于我们。”
“知道了。”白茜羽打了一个呵欠，“对了，不用送我回家，送我去学校。”
“没想到你还记得自己是学生。”肖然不会放弃任何一个嘲笑她的机会。
“我成绩可是名列前茅的。”白茜羽拿出手帕，擦了擦嘴上的口红，说，“不过，上学还是太麻烦了，看来是得考虑考虑提前毕业的事了……”
肖然目视前方一板一眼地开车，然后余光瞥向她，忽然有些不自在地说，“还是先送你回家吧。”
白茜羽一怔，看了看自己身上穿着的洋装，立刻明白了。
她似笑非笑地凑向他，手指轻轻碰着他的胳膊，“怎么？怕我又在车里换衣服呀？”
“干什么！我在开车！不要开玩笑！”肖然一挥胳膊，脸色绷得紧紧的。
“好的。”白茜羽笑眯眯地坐回原位，观察了他有些发红的耳朵根一会儿，才慢悠悠地说，“放心吧，今天是校庆，不用穿校服。”
肖然沉默了一会儿，冷冷地抛下一句，“你毕业的那一天，你的学校才应该普天同庆。”
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