三百年前, 怀柏走上天阶时, 也曾发现过它的玄妙。
但她当日并未选择和佩玉一样在其上悟道，并不是每个人都能如佩玉一般, 无视胜负，能看到更长远的地方。
就连那时的怀柏, 也不能。
她坐卧云端, 眼神愈发柔和，她为佩玉感到骄傲。
佩玉牵引体内那两股清浊之气缓慢融合。
至再无进展时, 她又起身往上走去。忽然, 她似有所感，抬头望天上看去。
浮云如絮，天光掩于云海之中，透出薄薄金芒。
怀柏为佩玉突然抬头而惊讶, 想也不想就拿起一片云遮住自己, 隔了许久才想起，云雾遮眼, 女孩应是看不到的。她散去手中的云, 微微蹙起眉。
女孩的眼睛澄澈到可怕，黑白分明，像极了太极鱼上的黑与白，不掺杂一丝其他颜色。
她的眼睛总让怀柏想起另一个人，但是那人的眼神，不会这么干净。
念及此，怀柏又轻笑起来。她喜欢这双美丽的眼睛。
佩玉不知云中之人的心绪变化, 只是隐约觉得有人在注视着自己。
她愈发小心，不敢让血雾泄出一二，只怕让人发觉。
天阶之上，威压更重。
佩玉抿紧唇，身体吸收灵气的速度越来越快，漩涡快速流转，受此牵引，血雾的流转速度也开始加快。
她的面色渐白，额角冷汗涔涔。
魔气与灵气一次次冲击着经脉丹田，这样的痛楚，并非每个人都能承受。
但佩玉只是停了一瞬，紧接着慢慢往上行去，面上没有露出丝毫痛色。毕竟这样的痛，比起万魔噬心，实在是微乎其微。
等她走到第五百六十四阶时，蓝色漩涡大盛，灵气隐隐有强占丹田之势。但血雾伴她从万魔窟走出，岂是易与之辈，看似颓弱，实则盘踞一端，默默等待机会。
佩玉引导灵气血雾交融，一次又一次失败，一次又一次尝试。
她每行一步，脚下都会出现一个深深的脚印，至最后，天阶甚至开始微微抖动。
金黄的落木萧萧而下，灿灿若一场金雨。
佩玉为这美景失神片刻，而后轻勾起唇，她本就爱世间所有壮丽旖旎之景。她捡起一枚木叶，握在手中，又缓缓往上走去。
她从不觉得控制岁寒就能一劳永逸。
孤山灭亡，是出于种种巧合，但圣人庄和墨门的灭亡呢？她可不曾忘，当年她从万魔窟走出后，天下道统，尽归天道宗。只是当年她一心想着复仇，无心追究这两教覆灭的真相。
也许仙门看似平静无澜，实则正暗潮汹涌。
这一世，她要保护师尊，要守护这样美丽的孤山。
所以她要站在更高的位置，做前人没有做到的事，变得足够的强，比所有人都要强。
佩玉往上踏了一步。
天阶猛地一颤，她体内灵气笃然增长，血雾与灵气再一次冲击。
盛济感觉到天阶隐隐在晃动，连他都有些站立不稳。他神情凝重，半跪在石阶上，喘了几口气，这才稳住身形。
“已经到七百八十二阶了。”他心中默念，“只要走上八百阶，就能成为这届魁首。”
那个叫佩玉的女孩没有上场，他笃定自己能拿到这次的第一。
只是他忍不住想，如果佩玉在这儿，会走到哪一步呢？
盛济咬咬牙，顶着越来越强的威压往上走，身子微微颤抖，每一步都是竭尽全力。
他抬头望着无尽之路，全身肌肉暴起，强忍住在天威下跪伏的冲动，慢慢往上走。
“七百八十三、八十四……八百……”
盛济松了口气，却并没有停，他能感受到脚下晃动愈发明显，心中惊疑，但好胜心占据上风，于是咬紧牙，一步一步踏上天阶。
此时丹霞宫中已是一片寂静。
所有人都抬头看着水镜，连宁霄面上也露出诧色。
佩玉的名字一开始在最后，然后开始超越前排，在一百阶的时候又停下。
之后在所有人的目光下，她的排名慢慢向前，到现在，竟走到了六百七十一阶，仅次于盛济和余尺素。
按常理，越往上天阶威压越重，走得越慢。盛济和余尺素已是隔了许久才上一阶。
但这个叫佩玉的女孩好像不受限制一般，走得越来越快，眨眼之间，又行十阶。
“六百七十一、六百八十、七百……”灵素峰主瞪大了眼，“这、这是什么天纵之才啊！”
琢玉峰主屏住呼吸，看到她超越余尺素时，位居第二时，惊呼：“就这么不到一刻钟的功夫，她、她就从五百阶走到七百三十五阶。”
宁霄心中亦是骇然。
他能感觉到天阶之上的天地灵气正在飞快地被吸收，这人不仅以惊人的速度在上天阶，甚至还打算在上面突破吗？
黄钟峰主喃喃：“她能走上一千阶吗？”
琢玉峰主握紧拳，肯定道：“一定能的！”
丁风华不可置信地看着那快速上升的阶数，眨好几次眼才确认自己没有看错。他犹记得当年自己爬天阶，越往上越难，可这女孩好像是相反，除却一开始慢了点，后面的速度简直令人咋舌。
不可能的。
不可能是这样的。
丁风华左右环顾，忽然喝道：“定是怀柏使了什么手段，不然怎么她一出去，这小东西的位次就上去了？”
灵素峰主马上反驳，“天阶是道祖留下来给后辈试炼的，能动什么手脚？丁师兄，你不要污蔑小柏。”
“是呀是呀。”琢玉峰主马上附和，“小柏也不是胜负心重的人，她根本不在乎这个。”
丁风华又恼又气，脖子都红了，“你们的意思是，我是胜负心重的人？我平白给她泼脏水了？”
灵素峰主小声嘟囔，“本来就是。”
宁霄长叹一声，“莫吵。”
这时，黄钟峰主的一句话又将所有人的注意力拉了回去，“九百阶。”
只他们拌几句嘴的功夫，佩玉竟已走上九百阶，超越了盛济，成为遥遥领先的第一人。
每个人都张大了眼。他们也曾从试炼中过来，深知天阶上行之难，可眼前之景，太冲击他们从前的认知。
“九百五十一、九百八十二、九百九十一……”
天阶之上，只有三个人还在坚持往上——佩玉、余尺素和盛济。
盛济与余尺素早已累得气喘吁吁，冷汗如潮，只是凭着一股少年人的拼劲，还苦苦在威压下坚持，但若想更进一步，则是再无可能。
佩玉却与之相反。
走至九百九十阶时，她体内的血雾与灵气终于融合在一起。之后的事情，便十分简单。
九百九十一阶，灵气在她体内运行一周天，忽然暴涨，她的修为马上升至练气一层。
她没有停下脚步，又上一阶，丹田内蓝红混合的漩涡疯狂旋转，练气二层！
一步又一步，练气三层、四层……九层！
灵气疯一般地荡开，天阶开始剧烈晃动，山石如雨落下。
盛济等人骇然地望向天空。
那儿璀璨宝光，如珠如锦，覆盖住整片天空，丝丝缕缕的紫气从孤山往上升腾，与天地连结为一体。
怀柏早施法挡住天地异象，让凡人无法察觉，但修士却能一眼能看出。
灵素峰主惊呼：“有人在结丹吗？还是结婴？”
宁霄摇摇头，“是筑基。”
“筑基怎么引起这么大的天瑞？”
宁霄解释道：“修士参悟天道，忽然顿悟，一举突破时，可能会引发霞云紫气之兆。”
黄钟峰主的面色依旧十分复杂，“那个方向，是天阶。”
灵素峰主慌忙问：“谁、谁在天劫突破？是盛济吗？我听说他已至练气圆满。”
黄钟峰主轻声道：“是、是”她的声音轻缓，似乎是自己都不敢相信，“是佩玉。”
琢玉峰主咽了口口水，艰难地说：“也就是说，她在短短时间内，不仅走完天阶，还从毫无修为，到练气入体，再到马上筑基？这……她是怪物吗？”
佩玉不知道自己引起多大的轰动。
她抬起脚，看着最后一步，有些犹豫……这样是否太过张扬，会给师尊惹麻烦吗？
但箭在弦上，不得不发。
只纠结一瞬的功夫，她便踏上最后一阶，轰隆一声巨响，天阶灵气猛地蒸腾起来，天上霞光万丈。
一步，筑基。
天阶从她脚下开始，迅速裂开，滚落的碎石纷纷往下坠去。
佩玉愣了下，天阶塌了？她一晃神，身子忽然从裂缝中往下坠去。
怀柏叹口气，明白终于到了自己出场的时候。她跳下云端，施法把余尺素和盛济送到安全之地，之后抱着往下落的女孩，无奈道：“徒弟啊徒弟，可真有你的，居然能把天阶给走塌了。”
她早知道祖在天阶中藏有一道机缘，但她不知拿得这机缘后，会引起这么大的动静。
幸好她早早候在空中。
佩玉对着她师尊，心中莫名忐忑，眼角微微湿润，垂头道：“师尊，我并非故意……”
怀柏搂住小孩，笑着说：“不过为师喜欢。”
佩玉将头轻靠在怀柏肩上，嗅到她身上的一段芬芳，勾唇轻声道：“嗯，我也喜欢师尊。”
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