恶魔诞生于极端的情绪之中、以极端的情绪为食，对付这种家伙自然是不需要讲什么江湖道义的——所以，拉克丝毫不犹豫地加入战场，直接站在了人类灵魂的那一边。
然而，让拉克丝没想到的是，这个恶魔看起来似乎格外的“怂”。
在她消灭了不少暗影之刃后，原本攻势凶猛的恶魔忽然停下了手，不再继续冲击那座要塞，而是悬浮在半空之中，恶狠狠地威胁着。
“你们的动作太迟了，这场永恒的战争，胜利者只会是我！”他的声音尖锐刺耳，仿佛两片粗粝的金属摩擦一般让人头皮发麻，“位面的牢笼也关不住我，德玛西亚……这片土地注定会是噩梦的乐土，梦魇的乐园！”
“痴心妄想！”一个指挥官打扮的灵魂站在城头上，义正辞严道，“我们会永远站在这里，哪怕山川变为平地，丘陵化作海洋！”
“呵呵哈哈哈，只知道说大话的渺小人类啊，你们真是固执得可笑。”半空之中，恶魔的脸庞扭曲了起来，“时移世易，沧海桑田，你们的国家说不定已经毁于了战争——让开吧，我给你们最后一个机会，你们可以成为梦魇的使者，而不必在这场永恒的战争之中，承受永恒的煎熬……”
“我们是无畏的先锋，我们是黑暗的克星，我们的身躯永垂不朽，我们的灵魂万古长青！”面对恶魔的引诱，指挥官没有丝毫动摇，“这片暗影的世界就是你的监牢，我们就是看守你的狱卒，来啊，继续进攻啊，看看到底是你先一步消磨我们的灵魂，还是我们先耗尽你的能量！”
“执迷不悟！”恶魔咧开了嘴巴，转头看向了正向着要塞靠近的拉克丝，“还是说，这就是你们的援军、你们负隅顽抗的底气？”
恶魔挥动着漆黑的爪子，周围的黑雾散去了不少。
刚刚和恶魔恶战一场的灵魂们这才发现，原来不知不觉间，一个从未见过的新人已经快要来到要塞之外了。
“我们又有新人啦！”指挥官第一个高高举起了一面灰扑扑的旗帜，兴奋地向着周围的战士们呼喊道，“看看她金色的头发，绝对是自己人！说不定还是我们光盾家族的好姑娘呢！”
“别扯啦，之前杰卡不是说了嘛，这一代光盾家族没有公主！”
“说起来，杰卡呢？他或许还认识这个新来的人呢！”
“他刚刚第一个接敌，现在应该还在等复苏呢。”
“报上你的名字吧，姑娘，从现在开始，你就是无畏先锋的一员了！”
“……”
“……”
在见到了“新人”之后，这些灵魂战士一个比一个兴奋，他们一面找出了一架软梯、将其从要塞的城墙上丢了下来，一面急不可待、七嘴八舌地向拉克丝问这问那。
这些问题的种类多种多样，但都和现在的德玛西亚有关。
只有一张嘴的拉克丝完全回答不过来，只能向着远处小心观战的伊诺挥了挥手——她迫切需要卡尔亚的场外支援。
然而，还没等伊诺带着卡尔亚过来，城头之上，一个熟悉的声音传了过来。
“来了来了……谁在叫我？”
下一刻，一张无比熟悉的脸从垛口处探了出来。
“小拉克丝！”喜悦和悲伤的情绪夹在一起，摊在这张胡子拉碴的脸上，看起来多少有些滑稽，“你……你怎么也来这了？”
“叔叔？！”拉克丝惊喜地揉了揉眼睛，“你的灵魂果然还在！”
……………………
要塞外的恶魔似乎很乐于见到拉克丝和伊诺进入要塞——它非常贴心地为伊诺让开了一条道路，让两人顺利无比地踩着软梯，抵达了城墙上。
然后，还没等拉克丝和自己的叔叔杰卡开口说话，这个恶魔就嘻嘻嘻地笑了起来。
笑声中，它召唤了一道漆黑的阴影，径直袭向了拉克丝和伊诺。
看起来气势汹汹的暗影来得很快，但实际上却绵软无力，几乎就在接触到了拉克丝和伊诺的身体时，就已经自行消散了。
但她们身上魔法护盾荡漾起的涟漪却做不得假。
“瞧瞧吧，固执的傻子们！”恶魔语气愉悦，“她们可不是和你们一样的灵魂，她们可是活生生的人，是你们德玛西亚人最厌恶的法师——禁魔的德玛西亚，早就不是曾经的样子了，你们自以为的英勇，不过是为法师看门而已！”
“……”
“就算我不出去，德玛西亚也必然会沦为梦魇肆虐之地！”在众人的沉默之中，恶魔的语气无比兴奋，“德玛西亚人会回忆起被施法者支配的可怖——那将是是午夜梦回之际，刻骨铭心的无尽梦魇！”
在恶魔的絮絮低语下，要塞内之前英勇战斗的灵魂，一个个都神色大变，看向拉克丝和伊诺的表情也变得微妙了起来。
似乎对于他们来说，法师是和恶魔一样可怖的存在。
和亲人重逢的喜悦在这一刻化为了泡影——拉克丝呆滞地看着面前这些灵魂战士的模样，整个人都僵硬住了。
“这是怎么回事，小拉克丝。”杰卡也皱起眉头，难以置信地开口道，“你这是怎么了？”
“我觉醒了自己的法术天赋。”面对着自己的亲叔叔，拉克丝选择了坦诚，“现在，我来这里找你了——”
“你不能带走我的战士！”还没等拉克丝的话说完，之前第一个举起旗帜欢迎她的那个指挥官，又第一个站出来反对，“杰卡是无畏先锋的一员，他要在这和我们一起阻止恶魔！哪怕你是他的亲人，也不能带走他！”
“叔叔没有死！”拉克丝摇了摇头，有些无奈地解释道，“他遭遇了恶毒的诅咒，灵魂被放逐到了这里，身躯还没有腐朽……”
“但他已经立下了守护暗影界的誓言。”指挥官摇了摇头，“将灵魂和荣耀献给无尽的战争，永生永世，不灭不休。”
拉克丝有些傻眼。
“而且，你还是个施法者。”指挥官继续道，“杰卡是个高贵的战士，他给我们带来了后辈们光辉的消息，带来了让我们继续坚持下去的希望，所以我可以不认为你是一个卑劣的家伙——但杰卡已经加入了我们，就绝对不能离开！”
“你刚刚自称是无畏先锋，对吗？”脑袋有些乱的拉克丝试图捋顺其中的关系，“是我知道的那支无畏先锋吗？”
“如果德玛西亚还在，那就是同一支无畏先锋。”指挥官骄傲地扬起了头，“也许你从未听说过我们的名字，但我们就在这里！”
“初代的无畏先锋，英勇之厅的第一批名字，我知道你们。”拉克丝顺手拿过了自己的佩剑，“冕卫、光盾、逐日、塞林……我曾经见过你们的名字，以及你们的雕像。”
“恭维的话就不必多说了。”虽然在卡尔亚的提醒下，拉克丝如报菜名一般报上了很多人的姓氏，但指挥官的态度依旧充满戒备，“后辈的故事杰卡都和我们讲过了，我很高兴德玛西亚依旧繁盛，但很抱歉，你的叔叔注定了不能离开这里。”
“为了对抗恶魔吗？”拉克丝转过头，看向了半空中那张仿佛在看好戏一般的恶魔面孔，“我刚刚看见了你们之间的战斗。”
“没错，杰卡需要留在这，和我们并肩作战。”指挥官点了点头，用理所当然地语气说道，“每一分力量都是宝贵的……如果你真的有心，那请你在离开这个世界之后，去找贵族议会，要求举行牺牲仪式，最近暗影界似乎不怎么太平，我们也很难撑下去。”
牺牲仪式？
拉克丝不记得自己听过这个名头。
好在卡尔亚对这个仪式很了解，在指挥官开口之后，第一时间给拉克丝做出了解释。
“牺牲仪式是一项德玛西亚的古老仪式，大概是将重伤的勇士通过一系列复杂的仪式或者下葬。”
“所以，牺牲仪式会将受式者的灵魂送到这来？”拉克丝眯起了眼睛，“然后和这些人一起，守卫暗影界的出口？”
“看来是这样的。”卡尔亚肯定了拉克丝的猜测，“不过，牺牲仪式这件事，我是上次清醒的时候听说过的，到你这个时代，哪怕是最晦涩的贵族仪典上都没有提到过……所以，我有理由怀疑，现在的德玛西亚，牺牲仪式已经失传了。”
听卡尔亚这么说，拉克丝瞬间意识到了问题的严重性，她表情严肃地看向了面前的指挥官。
“我能问问，最近一次的牺牲仪式是什么时候吗？”
“这里没有时间。”指挥官摇了摇头，“非要说的话，上一次的牺牲仪式到杰卡到来的时间，大概是杰卡到来至现在的十倍以上——可惜那次牺牲仪式送来的是个懦夫，没过多久就消磨殆尽了……告诉我，小姑娘，杰卡来到这多久了？”
“九年。”拉克丝揉了揉太阳穴，“也就是说，德玛西亚至少已经一百年没有举行过牺牲仪式了。”
听拉克丝这么说，众多灵魂战士面面相觑，都意识到了不对劲。
“小姑娘。”虽然对拉克丝依旧不完全信任，但指挥官现在却没有别的更好的办法，“我不知道你用什么办法穿越了位面的屏障……但我希望你能去和现在的国王谈谈，无畏先锋需要牺牲仪式，否则恶魔可能脱困而出——无畏先锋的消磨太过严重了。”
在指挥官无奈开口的时候，刚刚一直在冷眼旁观的恶魔再次哈哈大笑了起来。
“呵呵哈哈哈！”它的笑声里满是快意，似乎很满意于现在的这一幕，“固执的人啊，你瞧，你们早就被忘记啦，你们守护的那个王国已经不记得有你们的存在，你们所坚守的荣誉已经消散在了时间之中——真是可悲啊，和我战斗没有消磨你们的意志，但此世之外，你们却已经没有了援军。”
“住口，恶魔！”指挥官转过头，面向恶魔高高地昂起了头，“这正是我们战斗的意义所在，战士御敌于黑暗之中，平民甚至遗忘战争，这正是吾辈乐见之事！”
“何必呢？”恶魔甩动着氤氲的黑雾，摆出一副很可惜的样子，“让我出去吧，这样人们才会回忆起你们所做出的牺牲，当梦魇降临，那些愚昧之人将会从故纸堆里找到你们过去的点点滴滴、从中汲取每一分可悲的安全感……对于你们来说，这才是存在的真正意义啊！”
“……”
“……”
似乎双方互喷已经成为惯例了，恶魔和指挥官改武斗为文斗，你来我往开始互相嘴遁了起来。
趁着这段时间，拉克丝无声地和伊诺、和卡尔亚交流了一番，三人合力，推理出了不少关于这座要塞的信息。
暗影界不会侵蚀灵魂，所以德玛西亚在很久之前，通过一种有些残忍的牺牲仪式，让最英勇无畏的战士以灵魂的形态，来到了暗影界，在这里把守离开这个世界的出口。
面前的这个恶魔，应该就是他们主要防范的对象。
虽然不清楚为什么这个恶魔不能通过别的形式离开，但想来应该是因为某种限制的缘故……总之，这些身在暗影界之中的灵魂战士哪怕被恶魔粉碎，也可以在要塞之中复苏，通过这种无限复活的战术，他们成功地拦住了想要离开这里的恶魔。
不过，这种阻拦也并非毫无代价。
每一次死亡，对于灵魂而言都是一种消磨。
按照指挥官的意思，越是英勇而坚定的灵魂，越是能够承受这种消磨；而那些懦弱的、不坚定的灵魂，则是很容易在一次次的战斗之中消磨殆尽。
这个梦魇恶魔似乎知道德玛西亚的一些情况，因而主动放拉克丝和伊诺过来，希望利用她们法师和外来者的身份，主动影响这些灵魂战士，消磨他们的灵魂。
而从目前的情况来说……这个狡猾的恶魔很有可能成功了。
默默关注周围情况的拉克丝已经敏锐地发现，人群之中有几个灵魂战士的身躯都黯淡了不少。
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卡尔亚的小课堂·牺牲与缚魂：
牺牲仪式的本质其实是一个相当邪恶的黑魔法：将人的灵魂剥离出来送到暗影界、固定在缚魂法阵上，法阵的操纵者可以随意折磨这些灵魂，法阵不灭，灵魂的折磨永不停止。
不过，初代的无畏先锋战士却用真正的大无畏的精神，将这个可怖的黑魔法变成了对抗恶魔的手段——他们在将死之时自我牺牲，把握着自己的缚魂法阵，用不灭的灵魂通过一次次痛苦的重生，硬生生抵住了恶魔的冲击，把梦魇困在了暗影界之中。
PS.后半夜还有一章。
