“嗨！嗨！感谢！”草鹿鞠躬，挂断了手中的电话。
“长官？”
“嘁！”打电话时还一脸和蔼的草鹿任一，转眼脸就垮了。
“长官！”副官呼唤。
“尽是花花肠子！军令部一课的松田根本没见过二航的高桥！”盯着面前的电话机，草鹿愈发地想不开了。
“长官！”
“叫什么叫！”草鹿对着门外一通吼。
“长官！前线哨所汇报！发现米军大编队机群！正朝着拉包尔方向而来！”
“什么！！！”
……
防空警报突兀地响起。
列队在机场的紫电一一型和金星零战紧急起飞，纷纷在东方的天空散开，他们将会构成防空圈的最外侧。
扶桑号上。
“米军空袭，必然会伴随大量的格鲁曼舰战，想要依靠我们的战斗机拦截全部轰炸机，这不现实。”田中说道。
“草鹿中将已经发来急电，要求港内所有的军舰紧急起航，躲避空袭。”副官手持通讯兵递上来的电报。
“高桥还在船上？”田中突然想起。
“嗨！高桥少将一直都和扶桑小姐在长官休息室！”副官回答。
……
“高桥，美军的空袭来了，你还要待在这里？”腿跪的有点酸，扶桑的身后的一对足不耐烦地晃动。
“无碍，你的水平装甲超过五英寸，米军的炸弹是无法击穿的。”坐在对面的高桥，倒是坦然。
“就算无法炸穿，也不好受啊。”扶桑抱怨。
听到扶桑的说辞，高桥的嘴角露出一丝笑，他变戏法似地拿出一个小黑盒，打开，里面躺着的，居然是那枚四级金鵄勋章。
“我相信，以米军的飞机，是无法靠近你的才对。”高桥上前，从盒子里拿出勋章，替扶桑戴在左胸。
“……”长长的刘海下，扶桑没有回应。
“我会去露天舰桥，观看你的表演。”高桥起身。
“不要……”
只有扶桑一个人的长官休息室。
……
“牧野！穿上这个！”钻过鼠道，一等兵牧野抱着一件救生衣，塞给舱室内的秋山。
“米军的飞机……”秋山蹲在150mm炮弹弹药架旁，说着意义不明的话语。
“没啥好怕的，前辈们都说了，米军飞机都是纸老虎~”牧野说着笑话，将自己身上的救生衣扎紧。
战舰的侧舷，其他分队的水兵也在忙碌，最上甲板之上，到处都是头戴钢盔，身穿救生衣的水兵。
“把吊床卷挂到旁边去！”
“长官！四十毫米机统没库存弹药了！”负责五式机炮的水兵叫到。
“那你就给我到二五统的阵地去！快！”分队士喝道。
“吼！”
运载着弹药箱的推车被送到机炮旁，负责装弹的水兵从推车上抬下一个装有五个弹匣的箱子，把它推到机炮的一侧，那是给一门炮用的。
三分钟时间，扶桑号全舰进入战斗状态。
……
【已经……很久没有来过这里了呢……】高桥贪婪地呼吸着，任由舰外的海风吹拂自己。
“你……就这么信任我吗……”用麻栗木装潢的舱室墙壁，展示着少女不算清晰的影像。
【上次站在这里，已经是年前了吧……】在风中站直身体，高桥将手中的军刀放下，面向东方的天空。
“你这个家伙，真让人搞不明白！”光滑的指甲，扣进手心，扶桑低着头。
一条略有弯曲的虚线，出现在东方的天空。
“看来航空队没能做到最好呢……”高桥叹息。
“不过！扶桑哟！让我看看你的另一面吧！”高桥昂首，放出的话，简直就是在命令脚下的战舰。
“嘭！”木板墙上，留下了少女的拳印。
“敌机！正东！俯冲！”
“敌机！东南！战斗机！”
“敌机！东北！俯冲！”
几乎是在同一时刻，通音管内的信息近乎炸裂，四面八方围过来的美军飞机，都直勾勾地往港口冲来。
【他们的目标……是海军的军舰！】在昼战舰桥内指挥调度的田中咬牙，他看向拉包尔港内，除了处于作战状态的扶桑，巡洋舰和驱逐舰们才刚刚启动，缓慢的航速，加上狭窄的港外，这些防空贫弱的舰船，无疑是美军舰爆最佳的靶子。
【这就是……在舰外面对空袭的感受吗？】高桥直视前方，看着远处的美军战斗机越飞越近，不为所动。
“轰！”位于中轴线的两座150mm炮塔最先发难，长倍径的炮管喷吐出四道火焰，带有延时引信的炮弹以超高速突破音障，朝着远方飞去。
前方150mm炮塔内。
“牧野！”
“吼！”
秋山把一枚150mm炮弹推到装弹机上，拉动扳手。
炮闸才刚刚关上，一阵震动传来，炮膛内的炮弹又被发射出去了。
“扶桑号上的高角炮！就是这么操作的吗！”秋山把炮弹推上机器。
“一会再说！炮膛又打开了！”牧野满头大汗地推开脚下炮弹壳。
“哦！”
灼热干燥的炮膛，散发着火药燃烧过的味道，秋山不断地重复，只觉得自己一直都跟不上炮闸打开的速度。
“恐怖如斯。”耳畔震耳欲聋的炮声连续不断，高桥紧握住手里的军刀，无比激动，炮弹爆炸的烟团连成一片，弹片和火焰在天空肆意飞舞，一架试图低空突防的泼妇俯冲而下，准备在高速突破防空网后攻击战舰上的防空炮位，然而他的计划破灭了，一发100毫米炮弹在他的机舱上方两米处准确炸裂，爆炸的气浪有如一只无形的手，将这架格鲁曼压进海湾。
“攻击日军的战列舰！！”美军无线电内的咆哮被扶桑截获。
“……”散开的刘海低垂，扶桑的身后，出现了虚拟的舰装，人形的CIC正在高速运转，战舰视角的天空，大小高炮的射击方向被连线，在扶桑的眼前来回晃动；战舰的两侧，数台对空射击计算机，齿轮运转地咔啦作响，正以远远超过其承受的计算速度高速运作，将每一刻的计算结果送达到扶桑的面前。
“利用云层掩护！俯冲轰炸！”一架地狱俯冲者的无线电，再次被扶桑截获。
“……”
一侧的三座100毫米高角炮塔，以极不正常的速度回旋，将炮口对准了云朵下的天空。
五秒钟后，这架地狱俯冲者，连带着他编队内的其他三架僚机，一起变成了拉包尔上空的火球。
