闫森周年忌日，墓地已重修一新，千余洪门徒众，赴万国公墓大行祭祀。
祭礼搞得很隆重，整整进行了大半天。闫夫人和大小姐闫意筋疲力尽回到闫家花园，已是午后。刚刚落座，就有人报常啸天到府。
尽管闫森临终要置常啸天于死地，但他复出之后，对这位前老大的家眷，可以说是凡事周到，无微不至，母女俩对他甚为感激，赶紧起身相迎。
常啸天风尘仆仆走进来。
闫意刚刚哭过父亲，眼睛还红红的，以一贯的样子，半抬眼帘羞羞答答地看着常啸天。她一直称他常大哥。她想起了早上母亲对她说的一番话：阿意，娘一向很疼你，当初你爹要把你许配给常啸天，我看出你不愿意，一直帮你拖延这件事。现在想来，真是大错特错！如果早早招了啸天进门做婿，钱朗就不会乘虚而入，害了你爹的性命。现在，娘越来越觉得，你爹真的很有眼光，啸天不光接替了你爹的职位，而且还是我们的大恩人！娘问你，如果现在重提这件婚事，你意下如何？
闫意当时目光呆滞，她很清楚，闫家只有她这样一个女儿，常啸天从钱朗手中将她们母女救出，又以礼相待，要报答这种大恩大德，以身相许是唯一的办法。自己青梅竹马的恋情，注定要随家中的巨大变故，无疾而终。闫意沉默良久点头作答，她分明听到母亲舒了一口气，自己却怎么也忍不住落下泪来。
此刻，坐在这个比自己高出一头的男人面前，闫意心如鹿撞，常啸天高声说什么，她一句也听不进去，只是感觉他要走，下意识地又起身送行。站起身来，她才发现常啸天还带来了一个人，一个自己此刻最不想见的人，阿三！
阿三今天衣着显得格外整齐，手腕上的护套被一件皮衣盖得严严实实，领口居然扎了一条围巾，一副着意打扮的样子。闫意知道这其中含意，不由心中大痛，勉强点了一下头，走了出去。
阿三被常啸天调去北平已经三个多月，赶在闫森的忌日回来，刚才在墓地人太多，也没顾上和闫意相见。现在一看见心上人离开，急不可耐地追了上去：阿意！
冬天的花园光秃秃的，和阿三再次相对，闫意心比天寒。她知道，自己是要和他说个清楚了：三哥，我想好了，我要嫁常大哥。
为什么？为什么要改变主意？
是我不好，你可以骂我，也可以恨我！忘了我，再去找个比我更好的女子。
可是……
你什么时候走？北平很冷吧？多穿些衣服！一切小心！
闫意快速说完，像只受了惊的小兔，急忙溜走了。只剩阿三傻傻地站在原地，自言自语道：可是，阿意，为什么不听我把话说完，我这次回来，就不走了！
转眼到了春节。
大年初一，常啸天率一干手下来闫府拜年。闫夫人设宴招待。她很想趁了今天，和常啸天提出婚事。常啸天与富家小姐的一段情史，她也略有耳闻，派人打听到那小姐家并不同意，而且在常啸天出事之后，已经将女孩送往国外。闫夫人觉得时机已到，自信以闫家的家世和女儿的样貌，常啸天一定会欣然同意。她叫人把常啸天请到书房。
常啸天进门，后面又跟进阿三。闫夫人见了嗔道：阿三，你先出去，我有话想和啸天单独说。
常啸天抬手制止：闫夫人别急，先听我说个好消息，我在淮海路上弄下一块地皮，准备辟成全上海最大的游乐场。
闫夫人点头赞道：你们年轻人，新鲜点子多，做起事来有冲劲，洪门这些个生意，早就该交到你们手上了。
常啸天拉过阿三：我准备把这个游乐场，交给阿三打理。
闫夫人有些惊讶：阿三从小没读过书，只会打打杀杀。前几个月，你叫他去北平办事，我都有些担心，现在，你又叫他来料理这么大的一处生意，能行吗？
阿三在闫家长大，所以闫夫人当他是儿子一样看待，所以说起自己的担忧来也无须遮掩。
常啸天笑笑：您可别小看了阿三，他做事情肯动脑筋，很会管理生意。闫爷他们打江山，多年来领着兄弟们在道上混，给我留了好班底子。可是现在形势有些不同，政府禁毒力度大，烟土生意全被三鑫公司垄断，我们还没有能力和他们拼抢，这一行眼瞅着插不下手，越来越难做。现在的赌场、妓院改叫娱乐事业，既公开又合法。我想趁这个机会，慢慢改头换面，做正当生意。这样，一来兄弟就不用总是在刀枪口上混饭吃了，二来政府和社会也会改变对我们的看法，一举两得。所以，我鼓励兄弟们多向阿三学习，黑白两道都要转得开。
闫夫人心里明白，闫森年代的基业，现如今已四分五裂，常啸天这样说，是为了不伤她的自尊心。她矜持地点头道：啸天，我知道你会做得比闫爷好。既然你这样信任阿三，是他的幸运。阿三，还不谢谢你大哥的抬举。
阿三笑着向常啸天拱手道：谢天哥！你和夫人有事，我先出去了。
常啸天等他走出去，坐下来问道：找我有什么事情吗？
闫夫人道：老爷生前曾有过一桩大心愿，一直没了。我趁了今天过节，和你说出来。
常啸天略一思索，直截了当地问：是大小姐的婚事吧？
闫夫人吓了一跳，盯了他：怎么，你知道我要说什么吗？
常啸天自信道：男大当婚，女大当嫁！闫小姐是你们唯一的爱女，闫爷肯定最不放心她，我当然一猜便中。
闫夫人被他先入为主，倒不知如何继续了。常啸天话锋一转：闫夫人，我有个不情之请，还望您应允。
你说。
常啸天面色郑重：我常啸天无父无母，一直孤身一人。闫爷对我有知遇之恩，更是情若父子。若蒙夫人不弃，今天我就认您当干娘如何？以后，我在上海就有自己的家了！
闫夫人又惊又喜，不由站了起来，连声道：好，好，那当然好！
常啸天又道：这样一来，我会把阿意当作亲生妹妹一样看待。她的事，我一定会为她做主
，您大可放心。
闫夫人一下子被他说得云山雾罩：妹妹？做主？
常啸天索性挑明：实际上，阿意和阿三青梅竹马，早已两情相悦，只是一直不知如何和你老人家谈起。我想我们应该玉成他们的好事，只要您同意，我就以兄长的名义，立刻为他们操办婚事。
闫夫人呆坐半晌，看见常啸天还在探询地望着她，清了一下嗓：嗯，原来，你是为阿三做媒，这个……我再想想，再想想。
常啸天跟进道：父母之命、媒妁之言已经过时了。我不敢枉称红媒，不过借了干哥哥的名义，把他们的想法转达一下而已。您也顺应潮流，做个开通的母亲吧。阿三不错的，一定会有出息！看，一天之内，儿子、女婿您全认下了，闫爷在天有灵，也一定会高兴！
闫夫人被他说得懵懵懂懂，不由自主点了头。
晚宴之上，闫意和阿三成了中心人物，被大家当话题说个不停，笑个不行。阿三在闫家地位骤变，第一次坐到主人桌上，兴奋之意溢于言表，闫意一直羞涩地低着头，丰盛的年饭都没动几箸，却不忘当着众人举酒走到常啸天身边，亲手斟了满满一杯，自己也举起一杯，衷心道：我敬你，常大哥，谢谢你！
常啸天做媒成功，心情甚佳，一饮而尽：以后这个“常”字可以免了，阿意！
闫意也敬重地看着他：是！大哥！
主位上的闫夫人突然发话：阿三，阿意和你只是定亲。道理上，她是独生女儿，应该为父亲守孝三年的。所以，两年后我才准许你们完婚。
常啸天一听，知道闫夫人对女儿的自由恋爱，虽然口中应允，内心还一下子难以接受，故而有此一说。他正要说话，不料阿三站起来：夫人，闫爷生前对我和阿堂视同己出，我早把你们当成亲生父母。您就是不发话，我也不会在孝期之内成亲。再说，我刚刚接手生意，也想多和天哥学些东西。男子汉理应先立业后成家，这样，才更有资格娶阿意！
几句话掷地有声，说得大家连连点头，连闫夫人都觉得十分入耳。
贝当路英式豪宅。
这座房子原属于汪铭九，后来一直在风雷堂的名下，它也曾被林健抵押给了银行。常啸天一直念念不忘，现在已经收回在自己名下。他走进来，见大厅之中豪华依旧，只是当初自己想与之同住的一男一女，都去国离乡。
常啸天十分感慨地自言自语：阿健，你当初担心这房子太过奢侈，怕引起老大猜忌。现在大哥真的当成了老大，你却不在我身边。
邵晓星安慰道：健哥手中有那么多钱，想买多少套洋房不成。
常啸天扬手：晓星，阿水，收拾行李，明天搬进来。
阿水正一路小心翼翼踩了地板，瞪圆眼睛用指肚触那玉色的楼梯扶手，听到这样的安排，惊得半天嘴合不拢：天哥，你是说，我可以住到这里来？
常啸天肯定地点头。阿水嘴一咧，脚一软瘫坐在楼梯口，竟用力向腿上掐去。
邵晓星笑着过来踢他一脚：你小子，又出什么洋相？
再一看他眼泪已经流了出来，抽着鼻子道：天哥，你对我们太好了，我烂梨陈住过大饭店已经知足了。这下子又要住上这样的花园洋房，真像做梦一样！
常啸天道：在杭州乡下那段日子，我就说过，今后，我有什么，你们就有什么。我们是患难兄弟！我从小无父无母，无兄无弟，就是盼着有大把的家人，一起热热闹闹地过生活！
他走向那架白色的钢琴，抚摸着琴身：阿健至今没和我联系，我这里本来是要和他一起享受的。你们给我记住，以后真的有一天要离开我，千万不要学阿健不辞而别！
阿水擦了眼泪，像哭又像笑：我怎么会离开你呢，你待我们这么好，我一辈子都不会离开你！
常啸天眨眨眼：将来不娶媳妇了？跟我一辈子？哈哈哈！
邵晓星一直静静地听着，这会儿道：天哥，只要你一天不结婚，我们一定在这里陪你！
他的声音有些沙哑，常啸天知道他真动了情，心中感动，向他重重地点头。
常啸天到处走了一遍，吩咐邵晓星记下他的想法，请工人来重新布置装修。三人走出去，见老魏正在和一个中年女子交涉，旁边还有两个男工人。常啸天听得那女子竟操着一口吴侬软语，便停下脚步，一问才知这是汪家原来的用人，从汪铭九出事到房子抵押给银行，空房子一直交由他们看管打扫。现在正在结算工钱，准备遣散。
女工人一身青布棉袍，头挽在脑后，手上的包袱都很破旧，但缝补得干干净净。常啸天顺便问道：你是哪里人？怎么称呼？
杭州乡下，大家都叫我吴妈。女佣拘谨地答道。
常啸天一听杭州乡下，格外亲切，便多问了几句，最后道：这房子你看管得不错，老魏，多给她加些工钱！说完出门上了汽车。
吴妈隐约看出他的身份，问老魏：这位先生是？
老魏又给她加了一叠钱：你好运了，碰上我们常先生。他现在是这房子的主人！
吴妈突然推开钱，挟着大大小小的包追过去：先生，先生，请等一等！
邵晓星从车中探出头来：什么事？
吴妈急切道：我在这个洋房里，已经做了五年，我很能干的，想问先生能不能留下我？
车内，常啸天沉吟了一下，邵晓星低声提醒：她可是给汪家做过事的。
常啸天点点头，邵晓星向吴妈道：对不起，常先生请你另找地方。
车开了出去，吴妈呆呆站着，手上一松，包掉在水门汀路面上。介绍她到上海来做事的远房亲戚，已经在去年“四·一二”中被杀身死，在这个大地方，她根本没有什么门路另找工作，只能回乡下去。家中养着年迈的公婆和瘫痪在床的大伯一家，老老少少、大大小小一共十几张口，如果失去她这份工，光靠丈夫给人家做佃户，怕是又要挨不下去了。
她在寒风中蹲下身去，擦着泪，正一只只拾那些包裹
，突然有车轮无声地停在她眼前，抬头一看，刚才那辆车又倒回来，车窗打开，那个高大英俊的常先生对她大声道：你可以留下来！
吴妈站了起来，喜出望外倒说不出什么来了，只是连连点头。
常啸天向跑过来的老魏道：你安排一下吧，就留她一个人！
车又重新向前驶去，邵晓星疑惑地问：天哥，怎么改变主意了？
常啸天道：我看她很面善，把房子看管得那么好，就知道她一定很勤快。生手不如熟手，反正这里也需要人。再说，我在杭州待了这大半年，不知为什么，愿意听那儿的人说话。
第二天，常啸天带了邵晓星、阿水一同住了进来。老魏在乡下有老婆孩子，常啸天让他接了来，搬进他和林健住过的房子里。从此，这座花园洋房改叫常公馆。常啸天乐于交际，对象尤以外商和文化界人士居多，常公馆经常是高朋满座。
清明节后，一天傍晚，常啸天约了沈主编等一些报界人士家中小聚，突然用人报称有人求见。常啸天谈兴正浓，叫阿水出去看一下。阿水转回来，伏在常啸天耳边道：天哥，是个女的，指名道姓一定要见你，我不认得。
邵晓星也在席上陪客，看到常啸天向他看了一眼，会意地出去，又很快回来向常啸天摇摇头坐下。常啸天知道邵晓星见过蒋清，一看他的样子，就知外面不是想见的人，稍感失望，但很快把这件小事丢在脑后，又与沈主编高谈阔论起来。
夜里九点，常啸天亲自送客出门，外面飘着蒙蒙细雨，把沈主编送上车，一行人正待走回去，却见一头缠白纱的女子，撑一柄油骨伞，不知什么时候出现在大门旁。
邵晓星急忙上前：哎，怎么你还不走，不是说了天哥今晚没空，让你改天再来吗？
那女子也不理他，在一群人中用眼神单单认定了常啸天，语气直率：你就是常啸天？
常啸天微微有些醉意，朦胧夜色中，见两只黑漆漆的眼睛紧盯了他，觉得不甚舒服，停下来简短地问：什么事？
那女子慢慢收伞，邵晓星见状上前一步，有意地挡在常啸天身前，生怕她会对天哥有什么不利，可这个女子只是收了笨重的伞，弱不禁风显然没有什么攻击性。接下来，大家猜测此女定要哭哭啼啼，甚至会跪下来求天哥为她做主。这类弱女子深更半夜，独身一个找到这里，无非要报仇、申冤，或是为道上的家人求情，对常啸天来讲，这种事情屡见不鲜。
可这个女子却很特别，她神情镇定，态度坚决：我要进去谈！
常啸天与她对视一霎，说了声：让她进来！先大步跨进门去。
马上有女佣出来，上下前后搜了身，确定她没带武器，才放进门。
那女子跟在邵晓星身后走进大厅，越过一干男人，径直走到常啸天对面坐下，那份从容的气度令众人惊讶不已。常啸天打着哈欠，从阿水手中接过一支雪茄，他在杭州学会了吸烟，而且非烈性烟不抽，点燃后挥挥手：有事快说！
这女子语气平静：我知道天是很晚了，我已经买好了明早的火车票，却不知见你一面这样难。
常啸天愣了一下，这女子明明一口地道的上海话，怎么不是本地人呢？才略略盯她一眼，便听到石破天惊的一句：是林健叫我来找你的！
此言一出，满屋皆动。
常啸天猛地晃头，醉意尽消，忽地一下站起来，阿水、邵晓星本来是远远站立，此刻都围过来，四五双眼睛一起聚焦那女子。
静寂中，常啸天的声音已微微见抖：你到底是谁？怎么会认识阿健？
此女语不惊人死不休：我是林健的妻子！
常啸天手中的雪茄不知什么时候已经滚落到地毯上，他几步走到她身边：阿健他人呢，他现在哪里？为什么不来见我？
那女子双目含泪，仰头直视他：看来你还记得他。他死了，死了整整一年了！
常啸天目眦欲裂，神经质地挥手大吼：胡说！阿健在法国，他没死！
那女子闻言站起，带泪倔强地笑了一下：你可以不信！说罢，转身便走。
常啸天哽咽着已不能自已，站在那里摇摇晃晃说不出话来，只是伸手。邵晓星和阿水连忙追上去拦她。
那女子去路受阻，凝身不动：若非林健生前一再叮嘱，要我无论如何找到常啸天，我根本不会再踏入上海半步。我只是完成亡夫生前的心愿，对你们这些黑帮阵势，我没兴趣，也不害怕！
她伸手除下纱巾，撩开长发，一展头脸，小邵、阿水双双止步，不敢再拦，只是连声叫：天哥，她，她……
常啸天已经回过神来，抢步上前，将那女子伸手拉住，定睛一看，也不由大惊，原来，她左侧大半个脸颊已经毁容，连耳朵也没有了，而右脸和额头，又是格外白晰，冷眼看上去，真如双面女鬼。众人错愕的目光中，她轻蔑地笑：让开吧！
常啸天不敢用强，又不能让她走掉，情急之下，退后几步，反手合上客厅大门：弟……弟妹，不要走！我……我这几个月，费了多少力气打听阿健的下落，就是盼着和他能再见面。你知道，我欠阿健的太多了！有人说他去了法国，我将信将疑，我宁愿他去任何地方，宁愿永远见不到他，就怕听到他不幸的消息，你明白吗？我是不愿意听到阿健死啊！
一番话声泪俱下，众人都红了眼圈，那女子凝立一刻，瘦削的肩膀也开始轻轻抽动，继而，她将一头长发重新拨至脸前，复戴上纱巾。
常啸天以手相扶，将她送至沙发重新坐下。他发现，这个女子年纪极轻，绝不超过二十岁，脸上殊无血色，身体极为纤弱，似乎一阵风儿就能吹走一般，棉布旗袍的下摆和布鞋袜都已经被雨淋得透湿，抬头见兄弟们也都是同情的目光，不由问道：阿健几时娶的你？你们……一定吃了不少苦吧？
两行清泪打湿了面纱，那女子眼睛迷蒙起来，陷入了深深的回忆之中。常啸天惊讶地发现，她眉宇间那倔强、漠然的神情，竟像极了兄弟林健！
