【第二十四章】
段云亭背身靠在窗边, 垂眼看着手中的奏折, 面色之中是少有的凝重。
苏逸在一旁察言观色地候了许久，终于按捺不住清了清嗓子，提醒道：“陛下, 臣以为……此事容不得半分拖延，须得尽管决断才是。”
“朕自然明白, ”段云亭这才抬眼看了看他，道, “只是朕看这边城战报之中所叙, 总觉有些蹊跷。”
苏逸明白他心中顾虑，沉吟片刻后叹道：“毫无预兆地便发兵偷袭我边城，肆意屠杀百姓, 邻郊数个村落已是血地无存……西秦此举莫说是陛下, 换了任何一人，都无法置信。幸而我边城守将及时迎敌, 击退敌军并一路杀至其城下, 予以重创，否则不知这百姓却还将遭到何等的荼毒……”
段云亭闻言没有作答，半晌无语之后却忽然问道：“苏爱卿可知西秦如今主政的太子冀封，究竟是怎样的一个人？”
“仁善谦恭、温文尔雅、礼贤下士、平易近人……以臣所听闻，可谓无一不是赞美, ”苏逸如实作答，心下有些不懂段云亭忽有此问的意思，迟疑了一下, 又道，“只是人道是‘知人知面不知心’，这一切却也不过道听途说而已。”
段云亭闻言笑道：“人亦有言道‘防民之口甚于防川’，若这冀封当真是个穷凶极恶之人，又怎能赢得如此齐声的赞誉？”
苏逸迟疑道：“陛下的意思是……？”
段云亭合上了奏折道：“在朕看来，纵是那冀封当真有意夺我东齐疆土，也断不至于牵累无辜百姓，大肆杀伐。如此残忍狠毒之举，倒实在像极了另一人的手段……”言及此，他微微眯了眼，似是话里有话，却到底没有继续说下去。
而苏逸此时此刻已是全然会意，只是在此危急关头他也无心同对方拐弯抹角，便直言道：“陛下莫不是认为……此事出自二皇子冀禅之手？”
“冀禅此人城府深不可测，依朕看来绝非池中之物……”段云亭不置可否，只是走到桌边将奏折放下，道，“不过此乃西秦的家事，与朕着实无关，无论此事出自谁的手笔，都是西秦所为，我东齐……绝不能示弱！”
见段云亭终于表态，苏逸拱手拜道：“陛下圣明！”
段云亭微微颔首，随即对外扬声道：“立刻召集文武二品以上官员来此，商议对西秦作战事宜！”
然而话音落了，门外却并无侍卫或者宫人应答的声音。段云亭正微有迟疑之际，便听见成渝的轻呼：“沈大人，陛下同苏丞相正在商议要事，吩咐任何人不得入内的，大人还请多担待……”
紧接着似有另一人说了什么，然而声音小了许多，听不分明。
段云亭侧过头同苏逸对视了片刻，叹了一口气，然而神情里却并无太多讶异的成分。随后他转过身子，走到御案之后一撩衣摆坐下，便在同一时刻，门被从外“砰”的一声推开。
然后房内房外四个人六目相对，顷刻便是鸦雀无声。
为何只有六目？
因为段云亭垂着眼，神态自若地弹了弹衣袖上的灰尘，这才悠悠地抬眼看向门边。目光落在原本赶来阻拦沈秋，此刻却杵在门边进退不得的成渝是身上，淡淡道：“成爱卿且去吧。”
随后才望向定定立着的沈秋道：“沈爱卿既然有急事求见，那便进来吧。”
沈秋掩了门，转身见段云亭今日面上竟是一派似笑不笑，不冷不热的表情，与往日可谓是判若两人，分明是愣了一愣。
而立在一旁的苏逸却知道，段云亭这副神态，绝对是不祥之兆。因为他嬉皮笑脸插科打诨的时候实则绝不是最无耻的，反而当他露出这副道貌岸人模狗样的正经神情时，才是无赖到了极致。
却不知在这千钧一发的重要当口，他葫芦里卖的究竟是什么药。
段云亭见沈秋一时没有说话，便自行开口道：“朕猜测沈爱卿此番，应是为了两国战事而来。”
“……正是。”沈秋分明是不适应段云亭这种说话方式，回过神来之后，说话间还是有些呐呐的。
而苏逸见此情形，知道自己留在此处实在难受，便赶紧拱手道：“若陛下别无吩咐，臣便告退了！”话音刚落，不待段云亭开口便转身就走。
“慢着！”然而段云亭在身后响起的声音，把他生生定在了原地。
苏逸无奈地回身，道：“不知陛下还有何事？”
这两国战事，方才朕正同苏爱卿商议着。”段云亭面不改色地将目光从沈秋处挪向苏逸，道，“苏爱卿，沈爱卿这几日在深宫养病，只怕并不知晓战情，爱卿不妨将各种细则说与他听听。”
“是。”苏逸闻言一怔，却也只能莫名其妙地配合着段云亭，将西秦如何突袭攻城，如何屠戮村落，又是如何在东齐军民一心抵抗之下溃逃退走，又是如何被东齐大军乘胜攻城，折兵损将之事，一字不落地讲了出来。
沈秋一言不发地听着，及至苏逸话音落了很久，亦是没有开口。
段云亭眯着眼看她，慢慢问道：“不知爱卿听完这战情，可有何感想？”
沈秋这才开了口，道：“陛下……这其中定有误会。”
“哦？”段云亭饶有兴致地挑了挑眉，却只是等待着她继续说下去。
沈秋见状，迟疑了片刻，又道：“自打十余年前西秦东齐两国签订盟约，天下太平之后，西秦一直致力于削减兵卒，转而发展生产，过去数任君主乃至今日的太子，均是宽和仁善，憎恨杀戮的性子。故而今日这般毫无来由的冲突，臣以为……定有误会，还望陛下三思。”
段云亭忽地笑了一声，“太子冀封？沈爱卿一个二皇子府中出逃的家奴，对他的了解能有多少呢？”
沈秋闻言语塞，一时没有说话。实则以她对冀封的了解，甚至可以性命相担，赌此事绝非是他所为。只是此时此刻的自己，又有何立场去为他旁证呢？
而段云亭却似乎不再追究这个问题，又径自道：“朕明白爱卿作为西秦人氏，初知此事心下定是震撼非常，不可置信。实则于朕而言，又何尝愿意看到平息了几十年的战火，就这般被重新燃起？”他定定地看向沈秋，顿了顿道，“只是，却不知若换了沈爱卿处在朕这位置，又该如何决断？是速速整军备战迎敌，还是按下举国上下的怒火，忍气吞声只为求得敌国内部不知所谓的‘真相’？”
沈秋沉默了许久，道：“陛下乃东齐国君，所思所虑定将以东齐为上，这一点臣无从置喙，自然也不会干涉。臣今日这番话，也不过是希望陛下做出决断前能予以三思，毕竟战火若起，一切便再不可收拾了。”
“沈爱卿所言朕自然明白，”段云亭颔首，淡淡地扯开话题道，“这几日政务较之平日难免要繁忙些，朕观爱卿的身子已然无碍，即日起便回到朕这边来，替朕多帮衬帮衬。”
他这话的语气已非平素那般平易近人，而是一种不容忤逆，近乎命令的口吻。苏逸闻言却是一怔，忽然明白了段云亭此举的醉翁之意。
沈秋身为西秦人氏，身在东齐宫中，而如今西秦做出这等不仁不义之事，引得民愤四起，宫中自然有人要迁怒于沈秋。故而段云亭大抵是有意将人随身带着，以防不测。实则便连他今日这番高贵冷艳的做派，颇有些咄咄逼人的语气，都是有意刁难沈秋，让她退步抽身，不要插手此事。
思几次，苏逸暗地里不由得一阵唏嘘感慨。
然而出乎意料的是，沈秋听闻段云亭所言，却道：“此事……臣恕难从命。”
“为何？”段云亭闻言一挑眉，神色里恢复了几分轻笑的意思，“莫非朕这御书房比不上静琬公主的漱玉宫？”
“非也，”沈秋对他一抱拳，慢慢道，“臣意欲向陛下请辞，离开东齐。”
不知为何，不过几个字而已，说出口却觉得格外沉重，仿佛每一个字都犹如一下重击，沉沉地落在自己的心口。故而她只是垂着眼，没有抬头同段云亭对视。
而一旁的苏逸注意到，段云亭听闻此言，神色里头一次有了明显的变化。显然，沈秋的话是他也未曾料到的。
故而沈秋这一句请辞落下，竟是换回房中三人半刻的沉默。
哪怕对方自始至终只是垂着头，段云亭却仍是定定地看着沈秋，神情由不加掩饰的震惊，慢慢地转为平静，教人再窥不出什么痕迹来。
忽然，他竟是笑了一声，道：“沈爱卿这是要走了？”
“是，”沈秋这才抬起眼同他对视，将一字一句说得缓慢，“希望陛下还记得当初的承诺。”
同她的郑重其事相比，段云亭面上的神情却是格外的漫不经心。他垂眼拿起朱笔在砚台里随意拨弄了一下，问道：“为什么？”
沈秋回道：“陛下如何决断，臣无从干涉。只是这其中蹊跷臣却无法介怀，若因了不必要的误会而引得战火四起，民不聊生，臣又如何能坐视？思来想去，唯有回到西秦，将一切弄个明白。”
段云亭闻言沉默了片刻，忽然道：“若是朕不允呢？”
沈秋一惊，道：“陛下，你……”
段云亭振振有词道：“朕记得自己是提过一个附加条件的，爱卿在找到合适接班人之前，你这请辞，朕是不会准的。”
沈秋隐约记起似乎确实有这回事，想了想道：“成渝这几日一直在侍候陛下，也没见出什么纰漏……”
“他太高。”段云亭头也不抬，一口否决。
“……”沈秋又想了想，只能道，“赵挺此人勤恳耐劳……”
“他太矮。”段云亭继续摇头。
沈秋没办法，只能抱着一试的心理，将手下十几二十个御前侍卫全部一一数了一回。然而当这些人均被段云亭以“他太瘦”“他太胖”“他太能说”“他话太少”“他没媳妇”“他是断袖”“他身材不好”“他脸上有痣”等理由一一斩于马下之后，沈秋终于怒道：“陛下！人道是君无戏言！当初臣入宫之时，此乃陛下亲口许诺之事，如今怎能……”
段云亭索性一摊手，道：“朕不管那些乱七八糟的，总之朕就是不准。”此时此刻，他的神情可谓是少有严肃正经，然而口中的话，却又是无赖到足以让人咋舌。
沈秋震惊得无话可说。虽然早知段云亭为人足够无赖无耻无理取闹，却不知他竟能冠冕堂皇地耍赖到如此地步！
然而即便段云亭如此阻拦她离去，沈秋心里还是明白，自己非走不可。从小到大，她虽未曾亲见那战火纷飞，生灵涂炭的战乱，却也从父亲以及父亲的门生口口相传之中，听闻了不少。深知兵者凶器，若非迫不得己，谁又愿意让自己的双手沾满旁人的鲜血？
何况自己此时已然身系西秦东齐两国，面对这一触即发的战事，又怎能坐以待毙，袖手旁观？
不论自己是否当真能力挽狂澜，她都绝不能放弃这一试的机会。
故而沈秋不愿再同段云亭多言，她只是冲他一抱拳，道：“臣告退了。”说罢当即转身要走。
而段云亭见她这连伪装也不会的性子，自然明白若她出了这殿门，只怕人便早不回来了。说时迟那时快，他竟难得地身手敏捷了一回，几步从房中穿了过去，窜到沈秋身边将门一把按住。
不对，按的是沈秋按在门上的手……
而且，不知是因为跑得太急还是什么别的原因，他整个人简直就是一副前胸贴后背，将人压在门板上的姿势……
在如此冲突四起的关头，他居然还能来这出。沈秋分明也没料到，回过头看着他，生生愣在原处。
而苏逸立在房中一角，觉得实在看不下去了，恨自己没办法跟地鼠似的挖个地洞钻进去，想了想，只能默默地背过身去……避嫌避嫌……
便只在发愣的这短暂空当，段云亭又像沈秋靠近了几分，垂下头，口鼻中呼出的气息喷落在她的颈侧，温热之中带着酥氧的感觉。
沈秋猛然回过神来，刚准备挣扎，对上段云亭的目光，却见对方唇角忽然一挑，露出一个极为不怀好意的笑来。
然后他便听到段云亭冲着门外，骤然扬起的声音：“快来人，有人弑君！”
