“详尽如何, 不详尽又如何？人都在这儿了，总不是来协助吴怀的。等你们捉了他，要杀要剐，赤勾绝不过问。”
花惊春并未正面回答。
时敬之不打算软磨硬泡, 他若有所悟地嗯了声：“冒犯了。”
尹辞冷眼看着花惊春。她不知枯山派一行人的身份, 他们自然不便寻根究底。不过就花护法对吴怀的了解, 若说两人素不相识，他是断然不信的。
但正如花惊春所说, 只要捉到吴怀, 引出引仙。那两人究竟什关系, 他毫无兴趣——眼下他与时敬之还有更重要的事情得做。
“阿辞穿黑衣好看。”时敬之揭了老头儿面皮，换上夜行衣, 只露出一双眼。“等咱们门派有了钱，去把门服改为黑色。”
尹辞哭笑不得, 时敬之不愧“欲子”这个名号。性命还没个保障, 此人已经在畅想未来的枯山派门服了。这一想，他又品出些别的滋味——不知为何, 时敬之越来越喜欢与他谈论“将来”事了。
此人谈及将来的日子，每回都要眉飞色舞，面对死亡的惶恐狼狈。
然而希望有多强，踩空时的绝望就有多浓厚。一瞬的恍惚中，尹辞竟不知道这样是好是坏。他按按嗡嗡作响的脑袋，努力甩掉那些莫名的绪。
“现在的就不错, 不用改。师尊更适合鲜亮点的颜色，不然容易被人捉去。”
时敬之一张脸本就带了妖气。死亡将至的慌乱一散，他唇角总是有意无意地勾着，显得愈发狡黠多情。若是再穿一身黑, 真要被人成妖邪化人。
时敬之喷了口气，斜眼瞧着尹辞：“阿辞说得对，为师可得平平安安，等你上门提亲——说来你这平安锦囊着实不好放。怕飞檐走壁掉了，你来帮调个位置。”
提到锦囊，尹辞的凌厉气势瞬间短了两分。他言靠近，将那锦囊细细系在时敬之的胸口里侧。两人身高相若，尹辞动作时微微低头，结果头还未抬起，额头上便多了一份柔软的触感。
“这些时日，一直听阿辞的话，没再受重伤。这是给自己的奖赏。”即便如此，时敬之的呼吸带着呕过血的淡薄血味。“阿辞要是这也全须全尾，也给你奖赏。”
尹辞暗暗叹气：“什奖赏？”
时掌门大言不惭：“亲你一下。”
尹辞：“……”
时敬之学习速度太快，也不总是好事。如今做这等事，他也只是红红耳根。尹辞有些怀念当初那只通红的番茄。方才闻到血气后的隐隐担忧，也被这番轻松的调笑冲淡了……也不知这狐狸是不是有意为之。
窗外月上梢头，乌云绵延，光影分外参差，正是行动的好时机。
他们的任务是给赤勾教后厨下药。
花惊春秉承“疑人不用，用人不疑”的精神，将这重要活计委与两人。虽然就尹辞看来，她更顾虑“身边人能力不足，可能败露计划”这一因素。
时掌门不是那个以头拱雪的三脚猫。尹辞调.教下，他足间点过枝条，只留下几片微微颤动的树叶。
赤勾的习俗素来是发喜不发丧。它由盗墓起家，每代教主怕下地府后被阎王算账，个个节俭薄葬，墓地位置秘而不宣，谓“自惩”。如今即位仪式将至，偌大的赤勾教张灯结彩。处处立着蝎子旗，挂着金黄灯笼。骨制探墓铃挂上红绳，在屋檐下叮铃铃的响。
这些骨铃间都布了细如蛛丝的钢线，一旦有人触碰，整片骨铃都会嗡嗡作声。骨铃共振阴寒难听，声传三里不衰，是绝好的护卫法器。更别提每个院落都塞了官家巡查，官差们提着火灯来来往往，脊梁绷得比弓弦还紧。
然而任赤勾教守备多严密，架不住两人功深厚，其中一个还格外认路——
“此处墙下有隐洞，过了洞，废屋内的通道。”尹辞笃定道。
彼时为隐藏“不老不死”的秘密，尹辞素来在人前穿着鬼皮衣。他在教内久居时，总需要些透气的地方。赤勾教内大半密室与秘密通道，全是“宿执”的手笔。
如今宿执亲至，那些乱七八糟的器人手全被略过。师徒俩如同两只灵巧的猫，七拐八转，很快找到了赤勾教后厨。
赤勾教的厨子都是教内人员，后厨彻夜燃灯，确保给巡夜、出夜活的人提供伙食。赤勾后厨自成一院，活水造景俱全，设计大气到浪费。
“……阿辞，这后厨专占这大一个院子，够富丽堂皇的。你的手笔？”时敬之蹲在房檐上，嘴里嘶嘶吸气。
“有时会亲自准备饭食。”
“好雅兴。”
其实是要试验些毒物，变着儿毒杀自己。有些毒物不做处理，着实下咽。在赤勾那么些年，尹辞毒物吃得不少，结果只是给赤蝎足的杀手们凑了本百毒手记，自己依旧活蹦乱跳。
这些事不好说与时敬之，尹辞只得默认。在此人身边谈及那些寻死的过往，仿佛是上辈子那般遥远。
想到这，他忍不住伸出手，摸了摸时敬之的后脑。时敬之一怔，非但没有躲开，反而侧过头蹭上尹辞的掌心，感受了儿那份温度。
两人还没亲密完，下方突然冒上来一股子香气，伴随着低声的抱怨。
“出夜活的兄弟也就算了，怎么那太衡掌门也这晚不睡？这都几更天了，咱还得额外备夜宵。”
“名门正派，摆谱呗。没办，先前咱教主……前教主就对太衡挺客气，要不太出挑总会被惦记。宿教主不是说过吗，这叫肿、肿庸道！”
“……好像不是这说？算了。嘶，那曲断云点了啥，这样香。”
“别提啦，现宰的上好活鸡。他的下仆专门递了菜谱，说是咱们伙食油重味烈，太衡舌头吃不惯。”
时敬之忿忿道：“上次去曲府别院，那小子不还挺节俭的吗？阿辞……”
“明日吃鸡。”尹辞意。
师徒两人相对一笑，等那两个下仆走远，便一猫腰进了后厨。
即位仪式要用的药茶、酒浆来自不同商家，都封在后厨最里面的地窖。有了尹辞这个祖宗级的奸细，两人一路顺风顺水——他们本就下的暂时散人气的药粉，药性不烈，更算不得毒，极难察觉。
下完药，离约定的归去时间还差一个时辰。时掌门自然是不甘寂寞：“走，咱们瞧瞧曲断云，说不准能摸到点引仙的马脚。”
作为赤勾贵客，曲断云住在环境极好的落神楼。周围有树有湖有景，好不热闹。整座楼只有一间房亮着灯，师徒俩摸黑上楼，熟练地贴上木窗。
“鸡汤晾得差不多了，送去给小环。”曲断云正拿着本书，头也不抬道。“沙阜夜里阴冷，她年少体虚，正适合补补。”
“掌门先吃。等都是下仆，吃您吃剩的就好。”
“她白日面色已有恙，这样下去怕害了风寒。内炽盛，不差这碗汤。拿去吧。”
这本该是太衡高洁仁慈的一幕，时敬之却皱起眉头，看着有些古怪的不悦。隔着夜行衣的黑布，尹辞也能瞧出他眉间皱褶。
只是曲断云身为一流高手，他们连呼吸都要小心，更别提传音。两人谁都没吭气，化为门外两截木门槛。
房内除了几个普通老仆，像样的只剩曲断云一人。细细听去，四下没别的声音。果然人看运势，引仙的马脚不是那样好抓的。
然而曲断云书没翻几页，这一片寂静便被一串脚步打破。
听声音，来者是个身材不矮的年轻男子。师徒俩屏气凝神，结果一个许璟明推门而入：“这鬼地方也太冷了，曲断云，你们太衡备没备汤捂子？赤勾的全一股脚臭味，不干不净的。”
时敬之的目光一瞬从期待化为嫌弃，连个过渡都不见。
“并非殿下的下仆。”曲断云微笑道，“容王殿下带了四马车行李，想必有其他代替。”
“这都立春多久了，谁知会这样冷。又不是什值钱东西，出钱买一个还不成？”许璟明理直气壮。
曲断云叹了口气，做了个手势。老仆捧出一个包了刺绣布袋的汤捂子，双手交予容王殿下。
得了汤捂子，许璟明还是不肯走：“明日就是那什即位仪式，你不睡？”
“承蒙殿下关心，不妨事。”
“从前你可没这样客套。这些年下来，你倒是越来越生分了。”许璟明嘟囔道。“要不喝两杯？想当初咱们——”
“在他乡异地，有些话不讲。”曲断云淡淡道，“殿下拿了想要的，早些休息吧。”
“就是在他乡异地，身边连个说话的都没有，本王有所感怀。咱们小时候还得起‘友人’二字，现今你这副模样什意思，本王高攀了？不想睡不行？”
说完，他眼珠一转，故作纨绔道：“要休息也不是不行，这着吧。刚撞见了那送汤老仆……那太衡侍女可是叫小环？叫她给暖床，就去睡。”
曲断云放下书本，奈道：“行啊，这就遣人让她准备。”
许璟明噎住了。
门外时敬之眉头皱得更厉害，他警惕地盯着曲断云，琥珀色的眸子微微眯起。尹辞也屏住呼吸，目光在两人之间游来走去。
许璟明僵了一儿，似是有些失魂落魄。他失望地瞧了眼曲断云，摇了摇头：“算了，和你开玩笑呢。人家好好一个姑娘，哪能说糟蹋就糟蹋。倒是你……”
他没说下去，怅然地顿了片刻，默默抱着汤捂子离开了。
曲断云仍是那副平静模样，他目光始终黏着手上的书本。火光映照之下，尹辞瞧得分外清楚——那无疑是本兵法，书页上还添了密密麻麻的朱批。
两人没心情瞧曲断云夜读，只是时敬之没有即刻回那偏僻的寻仙居。他一路跳到落神楼顶，天上乌云将散，一轮晦月悬在夜空之中。在这个高度远眺，整个赤勾教尽被收入眼底。
沙阜夜里阴寒，时敬之拨下面罩，吐出一口白汽。
尹辞生怕这人受寒吐血：“去吧，小心着凉。”
“明日要乱起来，就瞧不到这好的景儿了。”时敬之望着月亮，“这毕竟是你一手拉扯起来的地方。”
时敬之虽说心敏感，却不是在这等关口感伤之人。尹辞沉默了许久：“……你有话说？”
“明日你盯紧曲断云。”时敬之没有看向尹辞，声音很低。“许璟明生来‘八字轻’，他母妃隔三差五便把他送去国师府。许璟明束发后，他母妃准他出宫游玩……当时宫中没有曲家人，他小时候怎么认识的曲断云？”
最大的可能便是国师府。
可是单凭这一点就盖棺定论，实在有些鲁莽。尹辞刚要深思，时敬之次开了口。
“而且看人很准。他让我不太舒服，去北地前，就不怎么喜欢此人。现今一看，没看错……他施与鸡汤时的表情，与方才打发许璟明的表情，并没有太大区别。他并没有那般在乎，论是小环，还是我那蠢弟弟。”
这次时敬之没笑。任他如何压抑气势，如霜月色下，那股磅礴之意还是四散开来。
“阿辞你不死不灭，行事上自然带了俯视人间之感。可你骨子里存了凡尘正直，只要危难者值得一救，你总会优先损害自己——嘘，莫打断我，难道说错了？”
尹辞闭上嘴巴，示意时敬之继续。
“曲断云此人……此人并非不仁不义，也绝非假仁假义。只是他的‘俯视感’，一点都不喜欢。上感受到这等寒意，还是听说‘天厌’的时候。”
“哪怕不经由国师府，他与许璟明仍有可能相识，晓得。这只是我的直觉——曲断云此人，兴许与引仙有关。”
同一时刻，楼内曲断云深吸一口气，啪地合上书本。
