进入办公室，希罗马上冲到镜子前。
果然，自己的一对眼珠已经变成了红色，好在发色和牙齿还是原来的样子。
很快，赫斯特里冲进来，略显慌乱的锁上了房门，随后扯掉圆顶礼帽，抹了一把秃头上的汗水，几大步踱到希罗面前。
他伸手抓住希罗的下巴，盯着希罗的两只眼睛左看右看，嘴里不断咒骂着各种神明。又用大拇指撑开希罗的嘴角，看了看牙齿。
希罗被抓得有些难受，但不敢有什么动作，只能任人摆布。
终于，赫斯特里放开了他。
“所以，”赫斯特里走到桌子后，把一直抱在怀里的《厄斯大陆生物录》摔到桌上，“你是个半妖？”
希罗低下头，避开赫斯特里的目光。
“你脑子坏掉了吗？”赫斯特里坐到椅子上，一副生气的样子，“你知道这是什么地方吗？”
见希罗不说话，赫斯特里拍了拍桌子上的书：“说话！希罗先生！这本书上可写着，半妖是智慧生物！”
“警备学院，赫斯特里教授，”希罗还是低着头，“这里是警备学院。”
“哈，你还知道？”赫斯特里指着窗外，“那你知不知道隔壁那个院子里，有多少丧心病狂，自称生物学家的家伙，做梦都想找一只半妖来解剖？”
希罗默不作声，他当然知道隔壁就是宿城的最高学府德雷克学院，以生物学和地理学闻名于世，历史学也在世界排名前列。赫斯特里就是德雷克学院毕业的。
“更别说这两年光明教会渗透进了学院，那些信徒会把你烧死的。”提到教会，赫斯特里又骂了几句渎神的话。
“听过一些传言。”希罗有些无奈。
“那你告诉我，为什么要跑到这来上学？身为一个半妖，你就该早早找个糊口的工作，躲在角落苟且偷生才对！”赫斯特里越说越气，“你的历史课都白上了吗？半妖族群怎么濒临灭绝的不知道吗？”
“还跑到警备学院上学，这是为宿城培养警卫官的地方！”赫斯特里又敲了敲桌子，气的胡须都翘了起来，“你还想成为警卫官吗？然后呢？执行任务的时候妖化，害死所有人和自己？你到底有没有了解过自己？”
“我就是为了了解自己才想成为警卫官的。”希罗叹了口气，解释道。
“什么意思？”
“我想知道我的来历，教授。”希罗抬起头，看着赫斯特里，“但我只知道我是在远水街的孤儿院长大的。”
“远水街？”赫斯特里若有所思。
“孤儿院以前的档案几乎都在十八年前的大火中焚毁了，”希罗继续解释，“剩下的都保存在警卫官的档案馆里，那里也许会有跟我相关的。”
“没错，我记得那件事。”赫斯特里扶着下巴，手指在胡子上划动，像是在自言自语，“所以那些小鬼才喊你‘远水街的怪物’，这么说传言是真的。”
“我也记得，教授，我记得三岁之后发生的所有事，可三岁之前就像一片空白，好像我是突然出现的一样。”希罗上前一步，看着赫斯特里，“我只想知道自己的父母是什么样的，答案也许就在那些只有警卫官才能看的档案里。”
“那确实奇怪，根据书上所说，半妖应该在一岁左右就能发育出健全的智力。”赫斯特里站起来，打量着希罗，“看看你，除了这双红眼，没有一点半妖的特征和气息。甚至这双眼睛还是被泉水照出来的。”
“泉水……”赫斯特里想到了什么，问道，“你透过泉水看到了什么？”
“我变成了白色的头发……”
“除了你自己，”赫斯特里打断希罗，“还有其他的吗？”
“一条锁链，教授，”希罗回答道，“我以前也见过。”
“我猜是遇到危险的时候，对吗？”
“是的，您怎么知道？”希罗有些疑惑，追问道，“您还知道什么？”
但赫斯特里却没有张嘴回答，而是直勾勾的盯着希罗，一下一下的捋着胡子。
房间里安静得出奇，只有钟表指针跳动的声音。
“教授？”希罗怀疑赫斯特里是不是走神了。
“果然，你听不到。”赫斯特里像是在自言自语。
希罗更加疑惑。
“希罗先生，”赫斯特里站了起来，“鉴于你的特殊情况，我不得不要求你退学。”
“什么？！”
“你知道，宿城是包容的，不论你是什么物种，都能接受你成为她的子民，”赫斯特里话锋一转，“但还没包容到让一个半妖成为保护大家的警卫官，那太危险了。”
希罗楞在原地。
离开孤儿院以后，他起早贪黑的学习，打工赚取学费，好不容易考上警备学院，每天小心翼翼的忍受同学们的排挤和冷眼。终于熬到大三，再有一年就能成为警卫官，看到那份档案，却没想到会因为一盆泉水露出这双该死的红眼。
他想再争取一下，但话到了嘴边，又只剩下“我明白了”。
因为那确实太危险了，如果成为警卫官，就意味着要面对穷凶极恶的罪犯，万一……
他低下头，看着自己的双手。十八年前的噩梦再次浮现，他仿佛看到自己双手沾满血迹的样子。
希罗眼里，虹膜上的红色渐渐褪去。
“这就对了，希罗先生。”赫斯特里坐了下来，“这样对大家都好。你直接离开吧，手续之类的我会办妥。”
希罗点了点头。
“当然，我会为你保守秘密，编一个合适的理由。”赫斯特里整理起桌子，“我还要给公主殿下上课，就不送你了。”
希罗叹口气，朝门口走去。
“对了，这本书送你。”赫斯特里将那本《厄斯大陆生物论》递给希罗，“好好了解你自身，要比寻找父母重要的多。相信我，不管他们是谁，生下了半妖，处境只会比你更惨淡。”
“我记下了，谢谢你，赫斯特里教授。”希罗接过书。
“好好活下去，哪怕苟且偷生也要活下去，远离危险，这是你唯一能做的了。”
希罗点点头，转身离开了办公室。
校园里，到处都是充满朝气的学生，他们三五成群，有的在聊着即将到来的庆典，有的在讨论晚课后的吃喝，没什么烦恼的样子。
希罗孤身一人走在他们当中，显得有些格格不入。
他用胳膊夹着教授给他的书，手放在外套的口袋里。这件外套是他唯一的正装，已经很旧了，袖口还有缝补的痕迹。
该怎么跟尼塔夫人解释呢？
希罗低着头，苦恼这个问题。
尼塔夫人是希罗的房东，和丈夫尼塔先生在远水街经营着一家叫乐园的酒馆。希罗年满十五岁离开孤儿院的时候，是尼塔夫人收留了他，让他住在乐园酒馆阁楼的小房间里。
虽然没有明说，但希罗知道，尼塔夫人是把自己当养子对待的。每月只要八十块铜币的房租，还让自己在乐园酒馆打工，赚取生活费。
本来一个酒馆的服务员，最多只有三百块铜币的月薪，但一听说希罗要考警备学院，尼塔夫人就把他的月薪提高到了六百块铜币，好让他能早点存够入学费。
现在突然被退学，只怕尼塔夫人会伤心。
而且，原本作为警备学院的学生，希罗能拿到每月五百块铜币的生活津贴，现在这笔唯一的收入来源也断掉了。
就算要像赫斯特里说的那样苟且偷生活下去，也得有收入才行，总不能再回乐园酒馆打工吧。自己都二十一岁了，哪怕亲生儿子，也该出去工作了。
希罗从口袋里摸出仅剩的五枚铜币。两枚稍大一些的是五块面值，三枚稍小一些的是一块面值。它们正面都是简单的三角帆船图案，背面则是轮式船舵图案。
这是为了纪念宿城的探险家先辈们，在大海上乘风破浪，为这座独立城邦带回各种财富。
如果希罗攒够一千铜币，就能从银行换到一块刻着大探险家德雷克头像和他那艘“地平线跨越者号”的银币。
或者顺利从警备学院毕业，成为警卫官，每月就能领到五块银币，可惜那已经不可能了。
正胡思乱想时，希罗突然闻到了一股清香。
这股香味夹杂在盛夏时节略显刺鼻的浓烈花香中，显得十分清新别致，甚至有些迷人。
是足够清澈的泉水才有的气味，跟赫斯特里教授在课堂上展示的先知之泉很像。
普通人无法分辨，但希罗可以。
身为半妖，他能分辨出周围所有的气味，不论多微弱，只要存在，就一定会被他的鼻子捕获。大多数时候，如此灵敏的嗅觉并不会给他带来什么好处，毕竟能闻出普通人闻不到的气味，会显得他不像人类。
虽然这是事实。
很快，他就找到了香味的来源。
是一名少女。
少女上身是一件不和季节的短款兜帽斗篷，下身则是一条裙裤。
这种裙裤是宿城年轻女性夏季最常穿的服饰，原本是生物学家丽兹·达尔文发明的工作装，自打她作为女性探险家声名鹊起之后，便流行起来。既能展现女性美妙的腿部线条，又方便活动，尤其受女学生青睐。
少女低着头，被兜帽遮住了脸，但在阳光下仿佛泛着微光的白皙肌肤，还是引得周围的男生们纷纷投来目光。
不知道是不是错觉，希罗感觉跟少女擦肩而过时，她看了自己一眼。
就算不是错觉，别人会注意自己，大概也只是因为在一群光鲜亮丽的少年少女中间，自己是个穿着破旧衣服的异类吧。
希罗自嘲一番，继续朝学院大门走去，重新思考起生计问题。
只剩下十三块铜币，省着点或许还够几顿午餐，但之后呢，房租怎么办？
该死！
他又想起该如何向尼塔夫人解释自己被退学的问题，越发焦虑起来，忍不住揉了揉本来就因为微卷显得有些凌乱的头发。
突然传来一阵吵嚷声，打断了希罗的焦虑。
是一群学生，正围在大门附近的公告栏边上，不知在围观什么，有些在加油打气，有些在发出嘘声。
希罗没兴趣加入围观，倒是注意起了公告栏。
经常有人在这里贴一些兼职的招聘广告，他想到，或许可以先找个兼职。只要解决生计问题，就能先把退学的事瞒住。要是运气好找到个稳定体面的工作，就能顺理成章的告诉尼塔夫人，自己是为了工作才退学的，岂不完美。
想到这，希罗便挤过人群，来到公告栏前。
在一堆花里胡哨的小广告中间，一张只写着几排大字的白纸格外显眼——王室招募采水人，只要通过测试，就能享受为王室服务的荣光，以及十块银币的月薪。
人群又爆发出一阵嘘声，接着便是希罗的惊呼：
“十块银币！！！”
