听闻三姨父梁成栋急着要见自己，沈天扬就立刻洗漱休息，次日一早，随薛明及表姐二人坐车去府城所在的南昌县了。
路上沈天扬见表姐仍然一副对自己爱理不理、余气未消的样，就赔着笑脸说：“上一次去得匆忙，这回见姨父真要有劳表姐引荐了。”梁嫈双臂交叉在胸前，道：“你休要自作多情了。我与父亲一年没见，想他老人家了，所以回去看看，和你可没有半文钱关系。”沈天扬见自讨没趣，也就不再说话。
等马车进了府城，行驶到梁府门口，薛明付了钱先行下车，进府通报。
沈天扬也准备下车时，却被梁嫈扯住了袖子。
“我叮嘱你一件事。”梁嫈说。
“表姐有什么吩咐？”
梁嫈神情严肃：“千万不要让我爹知道你与鄂州剑社的关系。”
“为什么？”沈天扬不解，表姐都拜谢雍容为师了，为什么不能让姨父知道我现在是鄂州剑社临时社主的事情？
梁嫈能理解沈天扬的困惑，告诉他：“我当初拜谢夫人为师学艺，已经是令父亲不快了。如果叫他知道你这个外甥都成社主了，那你就别想在梁府待上哪怕是一天了。”
谢夫人曾说朝廷很想解决遍布一十七路的军社，而姨父又是洪州的通判，二者在立场上显然是对立了。沈天扬何等聪明，立即明白了表姐的意思，于是答应道：“放心吧，我绝对不会提与鄂州剑社的半个字，万一姨父问起来，我也只说完全不了解，仅仅是路上碰见的而已。”
梁嫈这才放心，和他一同进了梁府。
沈天扬第二次走入梁府，绕过影壁走入院中，就看见不到五十岁就已须发全白、和一个鹤发童颜的老道差不多的姨父迎出来。
梁嫈叫了声爹，张开双臂就奔了过去。尽管孩子大了不宜抱，但毕竟一年没见面了，梁成栋还是欣然将小女儿拥入怀中，嘘寒问暖。
沈天扬看着这对情深的父女互相关怀，既为他们高兴，也替自己感到悲哀：家父——不、应该说先父，与其陪家里人，更愿意和江湖弟兄喝酒谈天，从来就没有给过自己什么温暖。之后更是在自己十岁的时候彻底离开了家，也离开了人世。仅仅为了和杨幺的兄弟义气、以及洞庭游侠的虚名，去鼎州大营刺杀岳帅，到头来有什么意义呢？现在还有人隐约记得有你这么一个人存在，可十年、二十年之后呢？所以说，虚名是最没有价值的，与其成天奔命一样打拼着所谓的江湖地位，还不如多拿一些给妻儿，至少，您儿子长大之后，不会恨你……
“天扬、外甥！”
沈天扬正暗自感慨时，梁成栋叫他，他应了一声，走了过去，一是因为身份、二是因为辈分，屈膝下拜，尊呼一声“姨父”。
“快起来、快起来。”梁成栋和蔼地笑道，将沈天扬扶了起来，并说：“今天是你拜我，往后还不知咱爷俩是谁拜谁呢。”
沈天扬不解：“姨父这是怎样的讲话？”
“进去说。”梁成栋带着沈天扬和女儿进了屋，在会客堂落座。
沈天扬头一次进亲戚家，未免有些拘谨，喝茶都是小口轻啜，不敢弄出声响来。
梁嫈见他这副样子，不免掩口微笑。
“外甥啊，”梁成栋说，“你来洪州找我，家里可有相关的书信？”
果然问起这个来了，沈天扬瞥了梁嫈一眼：臭不要脸还在笑！随后告诉梁成栋：“不瞒姨父，本来家母托乡里的先生写了封信让我带给您看的，可路上遇到表姐后，发生了一些意外——”
“不小心烧掉了是吗？”梁成栋竟然替他答了。
沈天扬感到很是意外：“姨父怎么知道的？”
“你上回过来掏手绢时掉出来一样东西，可是这个？”梁成栋举起一边被烧黑的信封，正是野外露营时被梁嫈升篝火点了，仅剩一块的介绍信。梁成栋从信封里剥出一小片信纸摊开来，上面还有残存的一点点内容，他说道：“你母亲让你来投我，主要是两件事，一是求学——”
沈天扬说：“不错，临行前母亲嘱咐过我，要我找到姨父后好好读书，将来考个功名。不过，还有第二件事？我就不清楚了。”
梁成栋说：“其实第一件事我也是猜的，不外乎是让你求学。至于第二件事，就是在这片纸上写着的。”
“什么事？”
“成家。”
“成家？”
“对，”梁成栋说，“你母亲在信上说，在你幼年时，他们就帮你定下了亲事，如今年龄渐长，该履行婚约了。此番来投我，更重要的是为了此事。”
“真的假的？”沈天扬还一点心理准备都没有。他琢磨着姨父的话“此番来投我”，就情不自禁地瞄了表姐一眼，心里忽地忐忑了起来。
而梁嫈听见父亲对表弟说的话，顿时霞飞双颊，只顾低头摆弄着手指。
就在这两人都脸红耳热的时候，梁成栋看着信纸上的字读道：“当速知会林一飞兄弟”。
闻听此言沈天扬脸色迅速恢复了正常，讶然问道：“林一飞，什么人？”
而对面坐着的梁嫈，脸上红晕亦骤然褪去，但不知怎么的，她却又生出一丝微妙的嗔意来。
梁成栋道：“具体的姨父我也不清楚，因为信就剩下这么一小块。估计是你爹娘年轻时候与林员外什么交情，才有了这么一桩大好的喜事。”沈天扬眉头一蹙：“大好的喜事，怎么讲？”梁成栋反问：“你可知这林一飞林员外是什么人？”沈天扬摇头。梁成栋便告诉他：“林一飞是尚书省右司员外郎，尚书省右司员外郎是政事堂的官、秦相国的左右手。”
沈天扬登时呆住，像个木头桩子一样定住，动也不动，一语不发。尚书省右司员外郎林一飞……他心里暗道：我的个老天爷呀，我是攀了哪家的门槐？老爹啊，我也不知道你怎么会和这位林员外认识的，但我只想对你的在天之灵说：儿子错怪你了，另外我也不该恨你，我承认：虚名是有价值的，成天奔命一样打拼出的江湖地位，对妻儿真的是有益的。现在我居然成了尚书省员外家的女婿——
等等，秦相国的左右手？好像哪里不太对劲。
他正想着，梁成栋又说：“你可知林员外是什么人吗？”
沈天扬听见姨父在问自己，忙回过神来答道：“是政事堂的官、秦相国的左右手，姨父刚才说的。”
想不到梁成栋嘴角掠过一丝诡异的微笑，而后才俯身向前，尽可能地压低声音道：“林一飞林员外，是秦相国的亲生儿子。”
