此后接连几天，敏之都未曾瞧见连衣回来，派了人在长安寻了一遍，也无他的下落，敏之不禁猜想他是不是因行事败露而畏罪潜逃了？
敏之以身体抱病为由多日不曾早朝，避免着和薛御郎、狄仁杰的正面接触。
而这几日上官婉儿留宿水漓香榭，每晚从噩梦中惊醒时，敏之都会不厌其烦地抱着她哄她入睡，久而久之，上官婉儿虽是口中不说，但一见到敏之来时心底却是极为高兴。
这日正午刚过，敏之正在园子里让上官婉儿读些诗书，只见下人来报说是荣国夫人去了，敏之心下大乱，忙送婉儿回了房间后急忙忙赶去太尉府。
马车一路摇晃前行，敏之坐在车里手握成拳，心扉紊乱，想到杨氏对自己素来照顾有加，如今她离去自己却连最后一面也不曾见上。
等人到太尉府时，只见大门口白绸高悬，还未进门，哀恸的哭声已传入耳中。敏之挽袍走了进去，在荣国夫人所住的屋外跪地磕头后，又进到屋里磕了三个响头，才被侍从搀扶起身，人刚走近床头，眼眶已红了一半。
站在软榻旁看着那已被素缟遮上的身体，敏之只觉鼻间有一股剧烈的酸意，一直冲上脑门，刺激着他的眼泪往外涌着。
“大公子，”几位守在一旁低声哭泣的侍女见敏之这般模样，心有不忍，纷纷上前劝慰道，“老夫人走得安详，大公子莫太悲伤，老夫人这是……”话未说完，自己已泣不成声，但又不想敏之过度伤心，仍坚持着说完，“老夫人这是脱离人世之苦，去往极乐世界了。”
敏之微微点头，心中虽明白荣国夫人年事已高，辞世是迟早的事，然则这一日真到来时，敏之却觉心中万分难受。
呆呆站在榻前许久，直到天后娘娘从宫中传下懿旨，敏之这才回神去到前厅接旨。
得知荣国夫人逝世，天后下旨命敏之三日不必早朝，并拨款命其为荣国夫人塑造佛像，朝中二品以下大臣尽往太尉府凭吊。
敏之领了旨意后，正暗愁这造佛像一事毕竟不是自己所长，心底苦无办法之际，听闻荣国夫人逝世而赶来的风若廷上前道，“公子，若是为难，不如交由属下去办如何？”
敏之虽知此事不好假手他人，但自己确又不懂，犹豫片刻后点头道，“大体由我过目，细节你来操办，如何？”
风若廷忙俯身回礼道，“是。”
荣国夫人辞世的消息传遍整个朝野，以许敬宗为首的大臣络绎不绝来到太尉府凭吊，敏之和武承嗣同为武氏一族后裔，为荣国夫人扬幡戴孝。
两日后，敏之正在厅中接见前来哀悼的大臣，只听见门口传来一声高呼，“太子殿下驾到——！”
众人大惊，忙跪地叩拜。李弘一身素袍从门外走进，上前扶起敏之，面容温和道，“敏之不必多礼，今老夫人魂归泉里，此生缘尽，祥慈春晖铭记在心，万不可因悲恸而伤了身子。”
“是。”敏之掬身作揖，却被李弘扶住。
上前对荣国夫人的灵柩行了一礼后，李弘又对武承嗣说了些劝解的话，这才拉着敏之走到庭外，微蹙眉头道，“敏之，多日不见，你消瘦了。”
敏之低头浅笑，掩藏住眼底那晦暗而落寞的光，“必是太子殿下心中有这想法，所以才瞧着越发消瘦了。其实敏之并未有所变化。”
李弘抿唇轻笑，手指抚过他的额头，顺势下滑经过脸庞，挑起他的下颚使他目光与自己交融，“我日夜记挂与你，又怎会瞧不出你有一丝的变化？”
敏之闻言心一震。想到近日来眼瞧着亲人朋友从自己生命陆续离开，明知结果却又毫无办法改变，心中万分痛苦。此刻听完太子一言，冷不防触动心弦，敏之眸子一黯，等他反应回神时，自己已紧握住李弘的手，轻声恳求，“李弘，你答应我别死，无论如何保住一命。”
敏之的动作让李弘吃了一惊，他迟疑了一会儿，缓缓伸出手拍了拍他的手背，弯唇笑道，“敏之，世上之人，又有哪一个何其想死？今兮何兮，不似人间。来兮盼兮，千里婵娟。若能与敏之执手偕老，这太子之位让贤又何妨？”
敏之握着李弘的手一紧，虽未再说话，然而眼底深处却有着昭然的痛楚和悲伤。
一阵风起，满树繁花摇落，落英缤纷，扰乱了树下那静如云染的两人。
敏之松开双手，后退之际，压低了声音道，“我会救你的。”
“不，敏之。”李弘脸色大变，一步上前拽住敏之手腕，墨玉般幽黑的眸子朦上一层霜雾，“万不可这么做。我不需要你的保护，更不必你来救我。”
“为什么？”敏之茫然怔神，看着李弘的眼睛里盛满了不解。
“情到深处，无怨尤。为你，我百死不悔。”李弘嘴角勾着一丝淡淡的笑，仿如沾染着阳光的晨露，澄澈净透。
“太子殿下？”敏之双眉微颦，他不明白为何李弘会有这番言论。自己救他，和他的感情有冲突吗？
回视敏之那水晶般清澈的眼眸，李弘眉间眼角蕴开一抹笑，正要说话，武承嗣走出来掬身行礼，“太子殿下，臣有一事想和殿下商议。”说着，眼帘微抬，瞟了一旁的敏之一眼。
敏之忙心领神会地笑道，“既然承嗣哥哥和太子殿下有事要谈，敏之告退。”俯身作了一揖，敏之后退数步后反身走进屋里。
许久后，武承嗣进屋在敏之身边站定，轻声道，“太子殿下已经走了。”
敏之点了点头，正将此事抛之脑后，突闻武承嗣又道，“敏之，此后东宫少去为妙。”
“为什么？”敏之反问。
注意到身旁来往官员诸多，武承嗣轻扯了下敏之袖摆，示意他往后站几分。
两人退至一角，武承嗣声音轻柔，眉间却印着一层青凛，“天后娘娘已有废太子之心，你若常与他纠缠不休，势必会引来天后娘娘的猜忌。”
敏之霍地扭头看向武承嗣，想透过他琉璃般清减的黑眸看出一丝端倪，然而除了水月般的清透，敏之未再瞧出任何的不妥。
“你……你怎么知道的？”敏之死死盯视着武承嗣，仔细打量着他的神情。
武承嗣唇角挽笑，一股水露熏香从他身体里弥漫散出，“如今我跟随天后娘娘办事，自然也能知道一些。”
敏之张了张嘴，想说话，最终还是选择了放弃。
这个人……
敏之静静看着身旁那皓月般清明洁净之人，心里回想着半年前，他从太尉府门前策马行过时的情景。分明是同一个人，同样的纤尘不染，却为何又感觉差了这么多……
荣国夫人逝世，举国哀悼三日。三日后，杨氏的灵柩在太妃庙下葬，百官送行，其队伍沿至千米之外。
而薛御郎自那日书房一役后，便再也不曾瞧见过敏之。虽也曾借口凭吊荣国夫人前去太尉府以求得见敏之，却总是被他避而不见。几次三番后，薛御郎也满心烦躁，那份想见敏之的心愈发强烈起来。
那日在□□书房醒来后，身旁之人早已不知去向，然而衾被下的温暖却提醒着他，昨夜帐暖春霄，那人炙热如火的身子，是如何在自己身上点燃燎原星火。
薛御郎也不知自己究竟是怎么了，以前对贺兰敏之虽存有一份心思，但到底也只是戏耍偏多，绝不会为了他而违逆天后之意。然而自那日后，薛御郎再未见过敏之，心底那想要见敏之的渴望也越渐深邃，宛如深海漩涡上的孤舟，被一点点吞噬其内。
好容易等到敏之回朝后，才刚散了朝，薛御郎几步追上前方那道身影，“敏之，为何对我视而不见？”
敏之偏头避开薛御郎的视线，语气淡然，却依旧掩不住嫌恶，“薛大人，你可以尊称本王为秦王，或是贺兰敏之殿下。”
薛御郎正欲去拉敏之的手愕然一僵，硬生生给缩了回来，“敏之，那日之事……”
“那日我神智不清，才会铸下大错。”敏之眉间恬淡无波，却又似乎蹙着一抹隐隐的阴霾，“一切就当从未发生过，薛大人，请便。”
站了片刻，感觉到薛御郎并未离开，被他那火热而质疑的目光逼得心脏砰然跳动，敏之越过他朝宫门处走去。
薛御郎静视敏之远去，心中思绪万千，竟未发现不远处，狄仁杰正紧蹙双眉看着他。
走出宫门，敏之坐上十六台软榻，朝□□的方向行去。刚到半路，一道声影从天而降朝敏之的座榻直飞而来，众人还来不及有所反应，那人已抓着敏之纵身一跃，飞过某家酒楼屋顶瞬间消失无影。
那人抓着敏之飞到一处偏僻的街道，翻身骑上早已备好的马匹，从天街出朱雀门，往城西方向一直奔了好几个时辰，才抓着他下马走进一间破庙，将他狠狠推至地上，手中长剑出鞘，抵在敏之脸颊，“贺兰敏之，今日就要你为我义父上官仪一家偿命！”
