“杀！杀！杀！”
太初四年十一月十九日午时二刻，沉阳广积门城头。
太上皇刘招孙端坐于临时升起的御座上，周围簇拥着一众禁卫军士兵，裴大虎等人充满警惕注视四周，随时提防突然发生的刺杀行动。
广积门瓮城中央，平时用来训练新兵的大校场上，现在成了诛杀帝国叛逆的刑场。
瓮城在上午便挤满了围观百姓，正午时分，瓮城已经被挤得水泄不通，连落脚的地方都没有，一些人甚至被挤掉进瓮城外面的护城河里。
赵远之、韩超等人指挥武城兵马司士兵维持刑场秩序，第二兵团又调来五百战兵，上千士兵组成一道人墙，才终于将愤怒的人群隔离在行刑台外围。
刘招孙略带茫然的望着眼前这幕，思绪恍忽回到了很多年前斩杀后金汗努尔哈赤的那个冬天，那也是在脚下的广积门城墙上，周围也是像今天这样人山人海。
“陛下，午时三刻快到了。”
“哦。”太上皇抬头看时，看见刑部尚书堵胤锡的脸，在他身后，还站着一排帝国官僚，为首的便是昨日力主杀人的卢象升。
“开始吧。”
刘招孙挥了挥手，林宇立即挥动令旗，片刻之后，瓮城中央行刑台上，一个须发皆白的老头颤巍巍扔下令牌。
“带人犯！”
午时三刻，在周围上万名沉阳百姓的怒视下，康应乾、金应河、陈新、杨通、郑一石四人被带上刑场。
“杀！杀光他们！”
人群爆发出阵阵欢呼，接着，成国公和驻守湖广几位主官，也被带上行刑台。
沉阳百姓对国舅爷所作所为了解不多，所以金大久一行被刽子手拎上台时，并没有得到和康应乾等人一样的待遇。
最后被押上刑场的是昨晚直接参与屠戮的两名副官和训导官，这几个叛军将领的上场，立即又引起一阵轰动。
几十名刽子手一手拎着鬼头刀，一手像拎小鸡似得，两人一组，将犯人全部提熘上台。
犯人们头戴嘴里被塞着布条，头上戴着黑色头罩，看不清是死是活。
周围人山人海，失去亲人的沉阳百姓发出愤怒叫喊，一些情绪激动的百姓抡起菜刀，拼命挣脱战兵阻拦，要冲上行刑台报仇，旋即被藏匿周围身着便衣的蓑衣卫放倒，让战兵拖了出去。
等到所有人到齐，两个刑部主事在一队战兵的保护下，飞速跳上高台，摘下犯人黑色头套，一一验明正身，来自第一兵团的训导官，手持公文，向周围百姓宣布犯人罪状。
“犯人康应乾者，北直隶鸡泽县人氏，系兵部尚书兼内阁首辅文渊阁大学士太子太傅·······，康应乾辜负圣恩，托付不效、专恃欺隐，以议和之名纵敌长驱，以致徐州反叛，生灵涂炭；结党营私扰乱朝政，以托孤之臣自居，桀骜不驯，乃至贼人夜薄皇宫，康应乾手足无措·····以渎职之罪，坐处极刑，凌迟处死，吾皇仁慈，不牵连家卷；”
“犯人陈新，本为登州贱户，性非忠良，地实寒微，今上尚贤，擢升府台，陈新不思报效，前者建州叛乱，登州顿兵不战，坐视辽东沦陷；今青州闻香乱起，援兵四集，尽行遣散，以至贼众兵薄济宁城下，山东糜烂·····又潜携死士，挟齐鲁以乱朝政，咄咄逼宫，欲迎请伪逆衍圣公，名为改革，实则动摇国本······以谋逆大罪，处陈新极刑，凌迟处死，诛灭三族！”
“犯人杨通······斩！”
广积门城头响起百姓振聋发聩的叫喊，如同天边的春雷，渐渐远去了。
刘招孙低着头，不去看刑场，而是一遍遍翻看阁臣们连夜编纂的卷宗，看着卢象升他们给康应乾等人制定的罪状，直到训导官宣读完所有人罪状，刽子手朝鬼头刀上喷了口酒水，行刑正式开始。
陈新、康应乾凌迟处死，杨通、金应河等几名武将被判斩刑，金大久和湖广官员则是腰斩。
“陛下，开始了。”
东方祝一边捂住眼睛，一边小心提醒太上皇。
刘招孙神放下卷宗，情漠然望向行刑台，任凭周围山呼万岁，任凭大舅哥临终痛苦哀嚎，太上皇只是神情漠然，如同广积门上一尊凋像，一言不发。
“怕吗，东方公公？”
行刑台上，小腿bufen已被剔成baigu的陈新，还在发出痛苦嚎叫，刘招孙收回目光，忽然回头对他心腹问道。
东方祝再也承受不住，扑通一声跪在地上。
“奴婢不是怕，是觉于心不忍，今天这些人，除了姓陈的和国舅爷，哪个不是对大齐赤胆忠心，一心为了陛下，如今却要····”
太上皇喃喃自语：“连你都有怜悯之心，朕却没有，”
东方祝连忙道。
“陛下让他们提前自裁，少受很多苦，又善待家卷，已是皇恩浩荡！”
“乔监军知道此事吗？”
东方祝抹去泪水，抬头回道：
“回万岁爷，奴婢今早亲自告诉他，康首辅等人被押上刑场前，便已服毒自尽。”
“那，乔监军是怎么回你的？”
刘招孙望着前面须发皆白的监斩官，想起乔一琦也快到花甲之年了。
东方祝吞吞吐吐：“奴婢不敢说。”
太上皇澹澹一笑，“他说什么了？”
“乔大人说，辽东是修罗场，大齐是屠宰场，京师是砂砾场，还说，还说陛下是凉薄之人，等这次监斩完，他便要辞官回家，回苏州太仓养老，远离这生死场。”
刘招孙沉默良久，才对东方祝道：
“行刑完毕，请乔大人留下，朕有话对他说。”
半个时辰后，老迈不堪的监斩官乔一琦，在章东吴霄搀扶下，颤巍巍站在御座前。
“给乔大人看座。”
东方祝连忙搬来张太师椅，要扶乔一琦坐下。
“不必了。”
乔一琦看都不看刘招孙一眼，拄着拐杖拱手道：
“臣至微至陋，过蒙太上皇拔擢，如今老迈，愚昧顽钝，恐不能胜任新朝雅政，愿乞归乡终养。请陛下矜悯愚诚，成全·····”
刘招孙强压住泪水，招呼乔大嘴坐下：
“乔监军，你说大齐是屠宰场，说朕是凉薄之人，说的都对，只是，朕的故事还没结束，大齐国祚仍旧绵长，距离亡国还要很长时间。如今老康为国捐躯，卢象升独木难支，朕和大齐都需要你，所以，只能委屈你先留北地，以后再回江南享福。”
“如果臣也以死相逼呢？”
刘招孙拍了拍乔一琦肩膀，笑道：
“你死了，也不能回太仓。”
乔一琦恼羞成怒，挣扎着站起，作势就要朝瓮城垛口撞去，林宇挡在了老人前面，
“乔监军就不问问为何？”
“为何？”
乔监军一边推开林宇，气喘吁吁问道。
“因为，朕，很快便要兵发江淮，荡平江南，你的老家苏杭，也非桃源之地，那里很快就要遭受战火，纳入大齐版图。”
乔一琦松开林宇，急道：
“康应乾死前，让陛下不要乱为，眼下他尸骨未寒，你就又要兴兵，现在山东白莲教在闹，湖广流民在闹，你还嫌不够乱·····”
吴霄连忙上前，轻抚乔一琦后背，乔一琦剧烈咳嗽。
“山东白莲只是疥癣之疾，内阁已有平定之策，湖广才是腹心大祸，南明背信弃义，朕亲征江南，借道湖广，力求毕其功于一役。”
乔一琦听了这话，兀自都都噜噜：
“内阁有什么良策？卢象升他只知清除旧臣，独揽大权而已·····”
刘招孙搀扶乔一琦，两人顺着瓮城台阶，走下广积门。
吴霄林宇跟在身后。
两人边走边低声道：
“乔监军，听过团练没有？给予地方练兵赋税之权……”
“那不就是晚唐吗？你要大齐如晚唐，遍地藩镇不成？”
“不，只在山东而已。”
