天命十九年二月初七夜, 缙王命内城近侍持金令急召缙三公子李恪彰、缙五公子李恪扬、缙六公子李恪昭入宫相见。
入夜急召几位公子进宫，这显然意味着缙王不行了。而缙王垂危之际，就是这三位公子短兵相接之时。
内侍匆匆传令各府后, 暗夜中的王都外城悄然无声地繁忙起来。
三公子李恪彰闻风而动，命大统领靳寒调动王城卫控制了外城，并率一千人携兵器违制进入九重宫门。
五公子李恪扬传讯东郊大营公叔麟, 预备调动十万王师, 在天亮之前攻下王都四门。
而李恪昭，一面命叶明秀率两万团山屯军封堵东郊大营通往遂锦的路, 并由叶明秀亲自带人挟住公叔麟, 夺兵符制止十万王师异动；一面命花福喜率两千五百精锐狙杀靳寒；又令卫朔望率五百精锐潜于九重宫门外等待焰火为号。
安排好这一切后, 他才与岁行云、无咎从容赶赴内城, 随行只带了符合规制的十二名护卫。
凛冽夜风中, 岁行云每前进一步, 心中都有许多感慨起伏。
人活一世, 是种什么因得什么果。自己如何待人, 终有一日别人也会依样还之。
这些年，缙王的舐犊之情似乎只给了已故太子李恪选, 与别的孩子之间更像君臣而非父子。
所以, 当李恪选英年早逝，缙王便一病不起, 终至垂危；而其余这几个过往被薄待的公子们，在得知君父将殁时，首先想的是自保及争夺, 并无谁为他悲伤。
对于缙王的处境，岁行云虽唏嘘，却并不如何同情。但她有些担心地觑了并肩策马的李恪昭一眼。
今夜无星无月，即便两人距离不足一臂宽，仍只能依稀看出影绰轮廓，瞧不清对方神情的。
有后世史书为证，岁行云确信李恪昭不但能安然无恙度过今晚，还能活很久很久。
以她对李恪昭的了解，这是个有治世抱负的人，有太多事要忙，应当不会昏聩到沉迷后宫的地步。
所以将来他的后宫应当不至于像他父亲那样充裕过度，最多就一后、二妃……九嫔约莫是填不满的。
可即便只有五六七八个伴侣，那他也定会有不少孩子。若还像他父亲这样对待孩子们，想来也逃不脱同样的凄凉晚景。
待他成了“缙王李恪昭”，许多事便再无人有胆量提醒他。岁行云想，那时她大概也早就不在他身边了吧。
“李恪昭。”岁行云一声轻唤落在沁凉夜风里，鬓边发丝被风拂起一缕。
李恪昭应声回眸：“嗯？”
“往后你待你的孩子们，记得要一碗水端平才好。”岁行云轻笑出声。
李恪昭愣怔片刻后，嗤之以鼻：“若将来我到了君父今夜这地步，我的孩子们可别想上房揭瓦。”
“为什么？”岁行云不解地眨了眨眼。
李恪昭道：“到时他们的娘亲会手执长刀，率千军万马守在我跟前。谁若敢胡来，打到屁股开花。”
岁行云抖了抖马缰，笑而不语。
李恪昭的孩子们都是同一个母亲？他敢说，她可不敢信。
*****
入夜之后，内城已被三公子那边的王城卫大统领靳寒控制，连早前往各公子府传令的近侍都已倒向三公子，那道传召不过是为引五公子与李恪昭入瓮而已。
就在李恪昭一行进入第三重宫门时，靳寒的人悄无声息封住了前两重宫门。
除岁行云外，无咎与伏虎等十二人皆做护卫打扮，随李恪昭一道入宫。按照惯例，随行护卫可伴主人行至第六重宫门方才止步。
此时三公子李恪彰已挟囚病重垂危的缙王，以及在王前伺疾的王叔李晏清，带王前卫八百人，在第六重宫门前以逸待劳，静候五弟、六弟自投罗网。
李恪昭一行抵达第六重宫门前时，五公子李恪扬的人已被杀到所剩不多，余下的人正以身为盾将他护住，且战且退，却退无可退。
是夜无星无月，行路、认人全靠灯笼的微光。
缠斗闪躲中，李恪扬仓促出声：“小六！现下不是你我相斗的时候！三哥挟囚君父与王叔，你莫让三哥渔人得利！‘叩阍剑’在我手上，你且助我杀了他，先保你我二人活过今夜，余话再谈！”
虽如今天子已形同虚设，但天子御赐予李氏先祖的“叩阍剑”在缙国分量仍旧极重。
执“叩阍剑”可代行天子与李姓先祖双重之威，以此剑在内城诛杀李氏不肖子孙者，无过。
也就是说，若五公子以此剑弑兄杀弟，他在后世青史上也不会留下污点！
“好。”李恪昭拔剑出鞘，冷静地应下了自家五哥暂时结盟的要求。
岁行云利落拔刀，扬声道：“靳寒已封了来路上的五重宫门！五公子，叫你的人莫退了！除了往前杀，再无生路！”
此刻三公子还未亲自杀将出来，也未命人下死手，一是在等李恪昭来了好一锅烩，二是猫逗耗子，享受对方濒死时的狼狈与恐惧。
说话间，岁行云与李恪昭已成后背相抵之势。
这是他俩第一次真正并肩作战，或许也是此生唯一一次。
岁行云知道，过了今夜，六公子李恪昭便是缙王李恪昭。从此缙国再不会有手足相残，再不会有内斗互耗，他会带所有人走向一个明朗盛世。
李恪昭低声道：“小心。”
“知道，你也是。”岁行云长刀劈开一人，高声道，“伏虎，放焰火！无咎，灭掉所有灯！”
“得令！”“好！”伏虎与无咎齐齐应道。
焰火冲天而起，炸开一朵朵金灿灿的花，照亮了玄黑苍穹，转瞬即没。
五公子李恪扬闻言大喊：“你个疯女人！为何灭灯？”
一片黑暗中，岁行云吼了回去：“人蠢就少说话！”
她下令灭灯后，无论是他们这边的人，还是三公子、五公子的人，三方都会因黑暗而有所忌惮，害怕误伤自己人。
如此战斗激烈程度自会下降，就能拖延周旋，顺利撑到卫朔望带五百精锐从宫门前杀进来支援。
刀剑相撞的混乱声响中，隐约传来李恪昭的闷声轻笑。
他们三兄弟今夜能站在这里，哪一个都不是靠的运气与侥幸。
之前五公子与三公子结盟打压李恪昭，此刻又找李恪昭暂时联手杀三公子……李恪昭会信他才怪。
李恪昭笑的是，在这种不便将话挑明的混乱时刻，他什么都没说，他的妻子却什么都知道。
她就住在他心上，自然知道他在想什么，不足为奇。
*****
卫朔望到底是卫朔望，带了岁行云亲自训出的五百精锐，只花了最多两盏茶功夫，便不负众望地从第一重宫门杀了进来。
随着卫朔望的到来，局面逆转，一行人顺利逼近最内九重门前的三公子李恪彰本尊。
九重宫门前灯火通明，并不开口的宫道上密密匝匝挤了近两千人。如是短兵相接的混战，杀到最后所有人都是麻木的，只知在艰难的腾挪闪跃间不停挥刀扬剑。
岁行云两世为人，更惨烈的厮杀都亲历过，今夜却第一次有了恶心反胃之感。
原来，手中这柄长刀当初见的第一滴血源自公仲家那小萝卜糕，当真是个预兆么？
兵家弟子不忌讳杀戮，可这种将刀口向着自己人的内讧，着实让岁行云难以言喻。她想吐，时不时还微微眩晕。
三公子李恪彰今夜大概是打算最后一搏，源源不绝调来王城卫。那架势，显然李恪昭与李恪扬不死，他是不会罢休的。
而五公子李恪扬明显在伺机而动，只要三公子一死，他手中的叩阍剑必定要挥向李恪昭。
终于看清眼下局面后，岁行云心下忽地翻涌起悲愤，不可思议到极点。
她骨子里还是个寻常人，天家王权这种事对她来说太过遥远，也太过深奥。
缙王留李恪昭在王都，却不明确释放让他继任储君的讯息。
统领数万王城卫，轻而易举就能掌控整个王都的靳寒，与三公子有姻亲，天然就是同盟，缙王会看不穿？！
“叩阍剑”这种应该密藏深宫的东西，今夜为何莫名其妙就落到了五公子手中？！
岁行云不懂缙王为何要如此对待自己的孩子。
为何要在临终时故意将局面搅得破绽百出，让这三兄弟都觉自己有可能继位，最终走向今夜这刀兵相见的结局。
但她看懂缙王的意图了：这三人必须死两个。直到他们以生死存亡决出一个最终的胜者，这场内讧杀戮才会真正终结。
由不得他们三人愿不愿，所有事都在将他们逼往这个结局。
这完全就是在养蛊啊！李氏的王位，必需以这般疯魔的方式传承吗？什么狗屎般的家风！
岁行云想实在不明白缙王图什么，此时的局面也不容她多想。
当五公子手中的叩阍剑忽然转了弯，猝不及防挥向侧身面对他的李恪昭时，岁行云脑中一片空白，接下来的连串动作根本未经思索。
她猛地旋身与李恪昭换了位置，用尽全力挥出长刀，将叩阍剑拦腰劈断。
就在眨眼须臾，她的长刀又当空一挥，活生生将那半截短剑挥做了暗器，破空直入三公子胸膛。
与此同时，她反手夺了五公子手中那半柄残剑，用尽全力捅进了他的心窝。
就这瞬息之间，一切都结束了。
很早以前岁行云曾想过，自己无端端“来”到此地，是否有什么冥冥中自有注定的“使命”？过去几年她没有得到答案，今夜得到了。
方才若她没有及时察觉，李恪昭大约就在混战中魂断五公子之手。保住了天命所归李恪昭，便保住了后世的希望。这使命何其重大！幸甚，她达成了。
在坠入黑甜之前，岁行云隐约看到天边被撩开了一线光亮。
她想，会是个干干净净的大晴天吧？真好。
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