等到他们感觉到压力消失，能够呼吸时，便闻到一股异样从门内传出。
是蜡?燃烧纸屑的味道。
并且还加了灯油，烧出了呛人的黑烟。
“咳咳……”
正探头看向烛台里的乾瑞长公主，被黑烟呛得直咳嗽，眼眶隐隐泛红。
直到信件烧得一点不剩。
乾瑞长公主还愣愣地望着黑烟出神。
仿佛透过黑烟，看到了别的事物，嘴角微扬，眉眼间添了分柔和感。
“报！蜀州城外发现荣州信使十三人与董家一个小厮的尸体！”
“董家的小厮？”
乾瑞长公主冷哼一声，目光幽幽地盯着燃着黑烟的烛台，没再言语。
一众侍卫再次感受到刚才那股熟悉的杀机。
他们这才意会到，长公主的杀意不是针对烧掉的那封信，而是针对董家。
“长公主，当初可是您提议让董家为皇商的，此事若真与董家有关系……”
侍卫看到长公主冷酷的面庞，把剩下的话咽回了肚子里。
天子正被秦小满的信拱得满肚子是火，哪怕最后查证与董家没关系，也会在心里给董家记上一笔。
除非乾瑞长公主去宫中替董家周旋一二。
“董家能当上皇商，多亏当初维护天子登基有功，他们要是恃功而骄，这皇商董家当得，周家陆家……谁家都能做。”
乾瑞长公主又是冷哼一声。
“董家的死活与我乾瑞有何关系？一切交由天子去决断。”
她一拂袖。
劲气将房门关上。
前来报信的侍卫吃了个闭门羹，抹了把额头上的冷汗，悻然告退。
……
上书房。
“董家的死活与她无关，长姐真是这么说的？”
天子正用狗尾草挑逗着泥坛里两只掐架的蝈蝈，漫不经心地询问报信的侍卫。
“是，长公主当时……很生气。”
“生气就对了，董家向来自诩是长姐的忠心手下，可长姐看重他们，那是他们能替朝廷、能替朕办事，假如劫稻一案真与董家有关，这皇商的位置朕就换一家来坐。”
蝈蝈输赢还未落定，天子已露出心满意足的笑容。
“查吧，让钦差放手去查。”
“那秦小满一个草包败家子，看到囤粮待沽却饿殍千里，都知道低价卖粮给朝廷，董家当皇商十五年，衣食住行，各行各业都赚得盆满钵满还不知足，真是不懂事。”
哪怕天子用着轻描淡写的语气，侍卫还是感到压力，垂下了头。
“啾——”
这时。
一只战败的蝈蝈被咬死，蹬动着残缺的一条腿。
天子脸上的笑容加深。
“这次唐家的小丫头能够说服秦小满低价卖粮，只封她一个八品小官委屈她了。”
“唐丞相忧国忧民，虎父更是无犬女，好一句‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’。对了，秦小满的信呢？”
天子回过魂来，才发现当时看完信情绪太激动，印象最深的就这一句。
剩下的都是秦小满大吐苦水，说囤粮的商户们联手涨价，不想与之为伍被打击乱七八糟的，让他联想到了自己被囤粮商人逼迫的经历……
如今仔细想来，总有种被人牵着鼻子走的感觉。
“天子，信在长公主手里，天子要看，奴才去长公主府……”
“不必了，长姐既然拿走了，朕就不要了。”
天子捏起战败的蝈蝈丢进纸篓里，狡黠一笑。
“把查囤粮的事是长姐默许的事传出去，比起我这个碌碌无为的大乾天子来，杀人不眨眼的大乾长公主的命令，更唬人。”
天子兴奋地搓了搓手。
这一查。
国库内的囤粮必定丰盈，赈灾的粮食够用了。
“就是委屈了长姐要被许多人骂了，可我也给了她面子提拔了唐清舟，算是对长姐的补偿了，她一定不会怪我大嘴巴乱说话的……”
还没来得及离开的侍卫听到这话，脚底抹油，跑得比受惊的兔子还快。
一入宫门深似海，他只是一个传信的侍卫，对于皇家的事他根本一个字都不想听！
……
秦家庄子。
吃过晚饭后。
秦小满选好了两亩闲置的肥田，和月季一起将十斤稻种撒在了三分之一的地块间。
忙活到月上柳梢才完工。
秦大柱闻讯赶来时，看到十斤稻种早被霍霍一空，还密密麻麻地堆在一起，肉疼不已。
公子都让人垄出了两亩闲田，不把十斤稻种撒均匀，挑了三成多的地撒成一堆，简直是在胡闹。
“公子，这个时候撒稻种可没办法再长一茬稻谷了。”
稻种泡了水，捡起来再晒干，来年也发不了芽。
秦大柱只能希望公子，往后别再白费工夫。
“大柱叔，这地块的稻种我没指望它们长到成熟，等到再生稻成熟的时候，长到膝盖高能看出来年的产量就行。”
“产量？”
秦大柱越听越迷糊，忽地，他灵机一动。
“公子把种子撒得这么密，是想多出种多收粮？这不行，一亩地顶天能种十斤种，你撒多了也是浪费种子，长出来的苗子穗子结得小，白浪费稻种和打理收割时的人力。”
越说，秦大柱越认为公子是在胡闹。
虽说公子种出了再生稻，但那也是为了养鹅鸭，瞎猫碰上了死耗子。
论种地，公子只能当玩乐，根本当不得真。
“撒多了确实是浪费种子。”
秦小满附和着。
不等秦大柱再劝，他笑着比划着开垦出来的两亩水田。
“撒了种子只等发芽，剩下的事我和月季来做，大柱叔你就别操心了。”
“是，公子。”
秦大柱还没开口，月季喜滋滋地抢先应答。
最近公子都不需要她服侍了，她可不管公子要做什么，只管听公子安排，有活做就行。
“……”
秦大柱也只能无奈地点了点头。
反正就是十斤稻种两亩闲田，公子爱霍霍就霍霍。
秦家又不差这一点。
“大柱叔，晚饭做好了吗？”
秦小满以为秦大柱是来喊他吃晚饭的。
正说着，却闻到院子里有烤鸭的香气飘来。
“险些忘记正事，公子，唐小姐……不，唐大人来了，说想吃烤鸭，老奴专门杀了几只鸭子正烤着。唐大人说公子忙完就能吃现成的了。”
无事献殷勤？
“看来唐大人遇到了难题。”
秦小满走到积蓄着山上泉水的水池前，冲干净了手脚，拖着千层底的黑布鞋，快步往院子里走去。
落在后面的月季见状，嘀咕一句。
“公子对唐小姐真好。”
秦宅庄子的大门随便唐小姐进，再生稻低价贱卖让唐小姐立了功……可她一点也不羡慕。
“公子只有在外人面前注意形象。”
唐小姐在公子心里，还只是一个外人。
“但是唐小姐长得好美，说话也温柔，对我也好……比那个阮小姐强多了。”
月季洗干净自己的小手，脑中不由得幻想着。
假如唐小姐是秦宅的当家主母，她的日子一定过得很美好。
“啊欠！”
秦小满一进院子就被香料的气味呛得打了个喷嚏。
看到唐清柔直勾勾地盯着炭火，不要钱似地往烤鸭上面撒香辛料，显然是在走神，顿时哭笑不得。
“唐大人，这些香辛料可是唐叔好不容易研磨调配出来的，咱能不能省着点儿用？”
他走到烤架前一昂头，示意唐清柔让出“主烤官”的位置。
“抱歉，我在想事情没注意到。”
唐清柔耸了耸鼻翼，把想打的喷嚏憋了回去。
“何事？”
秦小满抹了层油，假装不知情地问。
