完成了煤铁联合公司几家工厂的勘探选址任务，安排好了前期的准备工作，一行人乘着船来到了位于蓝湖山脉西北部的格兰维尔码头，从这个码头转乘马匹前往布鲁克家族名下规模最大，各方面条件也最为优越的红石矿山进行考察工作，夏林需要亲眼看看这个世界的人是如何进行采矿，好在后面对其效率进行改善。
从码头出发花费了差不多两个小时，车队一直顺着坎坷狭窄的煤渣道路行驶到一座山下，两人下了马车，已经有一队人等候在一条山道旁边，见到庞德子爵与夏林，其中一个穿着鲜亮的青年赶忙迎了上来。
“子爵大人，愿布鲁克的荣耀与你永远同在，这位客人是？”
“这位是我们家族的客人，夏林·卡尔子爵，女皇殿下看重的智者。
夏林子爵，前面就是我们布鲁克家族的红石矿山了，这是我的表侄卢卡斯·布鲁克，还算有几分能耐，平时这些矿山都是由他来负责的！”
“欢迎您的到来，夏林子爵阁下！”
尽管卢卡斯的年纪比夏林要大上许多，但两人之间的地位差距却是决定了卢卡斯这时候反而要像小辈一般对夏林恭敬地行礼，对此夏林心中也没有太多的别扭之感，只是澹澹地点了点头：
“很高兴见到你！卢卡斯管事！”
“蓝湖山里面风景还算不错，不过现在还不是时候，卢卡斯，你带我们去看看矿山现在怎么样了！”
庞德子爵见两人打过招呼，便有些不耐地发话道，显然是没有在这种不毛之地多待的想法。
“那请两位子爵大人跟我来！”
卢卡斯与他带来的人立刻动身在前面引路，夏林与庞德子爵跟着一起往上走去。
红石矿山虽然是布鲁克家族名下规模最大的矿山，但是条件也好不到哪里去，看着脚下这条不过一米五宽，坡度起码超过30度的山道，夏林很快就将之定为了第一个需要改进的地方，于是沿途走下来，夏林都在不停地观察着道路的情况，思索着各段道路的施工方案。
等走过了十几分钟路程的狭窄山道，就到了位于红石矿山半山腰的矿区营地中，夏林一行人在卢卡斯的安排与接待下于驻守营地内休息了一会，喝了几杯茶水，夏林便又开始进行了视察。
坐落在红石山的半山腰处的红石矿山矿区营地，分为两个部分，分别是管理人员和矿区护卫居住的外围营地与矿奴们居住的内部营地，内外由一道厚实高大的木墙分离，外面都是原木搭建的长条木屋，居住条件还算不错。
“庞德子爵，我需要去内部营地和你们矿洞看看！”
简单地在外围营地查看了一番，心中有了一点底子，夏林便对庞德子爵请求道。
“夏林子爵，内部营地里面没什么可看的，就是一群奴隶的土窝子而已，家主大人和夏林子爵不如和我回去继续休息一会吧！马修斯队长带人去附近的山林里猎了几只锦羽鸡，稍等片刻宴会就可以开始了！”
卢卡斯脸上带着谄媚的笑容邀请道，庞德子爵闻言显然很是意动，毕竟从蓝湖码头陪夏林坐着马车来这个地方，他的屁股可是受到了很严重的折磨，刚才只是休息了一会就马不停蹄地跟着夏林继续进行那什么考察，对他这种不经常锻炼的开明派贵族来说实在是一种负担。
“不，不用了，我是来解决你们的生产问题的，现在天色还算早，我们还是先看完大体的情势再说休息的事情。”
夏林对贵族之间层出不穷的宴会并不感冒，何况现在还不过是下午两点左右，在乘船的时候他就吃过了午饭，腹中根本没有饥意，干脆利落地拒绝道。
“说的也是，那就听夏林爵士的话吧！卢卡斯，带我们去营地里看看！”
庞德子爵犹豫了一下，最终还是遵从了夏林的意见。
“那好吧！请您跟我来！”
卢卡斯神情间有些失望，不过他不是庞德子爵的亲儿子，自然不敢放肆，老老实实地带着一行人走进了矿奴们居住的内部营地。
这时候还是午后时分，营地里空无一人，夏林查看了一下矿奴的生存环境，发现比贫民窟的贫民们还要差劲。
基本上就是挖了个坑，然后用木头和茅草搭建了一个窝棚，这样简陋的窝棚在四季分明的中境地区，像是这样的初冬肯定是没有什么隔绝寒冷的效果，而在夏天也肯定是一个可怕的蒸笼。
夏林又找借口去看了看布鲁克家族给矿奴们提供的食物，就是些用喂牲口的米糠和烂菜叶搓成的团子，看上去有拳头大，分量还算不错。
不过那种闻着都有些酸臭的味道，连夏林这样贫民窟出身的人都有些接受不了。
难怪一个矿奴一天下来也就挖得出十重磅，也就是差不多六十五斤重的矿石，这样的居住条件和饮食条件，这些奴隶有力气挖出这么多矿石都算不错了。
“庞德子爵，你的商会现在购买一名奴隶的成本大概是多少？以前购买一名奴隶的成本大概是多少？”
夏林觉得矿区产量的问题已经不仅限于技术上了，在管理上也有很大问题。
奴隶制不愧是最消磨劳动积极性的制度，如果不是布鲁克商会规定每天达到最低的挖矿量才能有食物的话，这些奴隶恐怕一百多人加在一起劳动效率也比不过十个真正的矿工。
“现在大概15个银玛尔吧！以前好像只要5到10个银玛尔。怎么？夏林爵士难道想买一批奴隶吗？”
捏着鼻子皱着眉头，低着头小心翼翼地在脏乱的营地中寻找着落足点的庞德子爵随口回答道。
“不，15个银玛尔在其他地方买一个奴隶，再千里迢迢地运到赫尔加纳，这个奴隶起码就要25个银玛尔，我想这样的成本也不算低，庞德子爵有没有考虑过换一种方式来管理这些奴隶？”
“什么方式？”
“比如允诺他们能够依靠工作赚取一笔微小的薪酬来偿还他们的身价，给予他们一些重获自由的希望，为工作努力的奴隶提供更好的住所和食物。
我认为这样管理的话，这些奴隶工作会更加努力一些，那么矿山的产量也就自然高了。”
夏林说明着自己的想法。
“夏林子爵，这些懒鬼怎么可能努力工作？奴隶就是奴隶，就算拿鞭子抽他们，他们也不会变得勤快起来，您这样做只是浪费钱财而已。”
卢卡斯听到夏林的话语，摇摇头神色间满是不赞同地说道。
“卢卡斯！不要在我的贵客前失礼！”
庞德子爵呵斥了一声，卢卡斯才焉然地停下了话头，不过从庞德子爵的不以为然的神情来看，他心里显然也是赞同卢卡斯的想法。
“夏林子爵，我想你出身自贫民窟，或许会对这些奴隶……嗯，比较有同情心，但是请你不要忘了，他们是奴隶，是牲口，是工具，但唯独不是人！
虽然卢卡斯的话语是有些失礼，但是也是有一定道理的，夏林子爵，我们这样做不会有半点好处。”
