身在国内航线的白鹭号飞空艇遇袭，对于奥克兰特官方来说是一次严重的治安事件。不过鉴于袭击者与被袭击者全都死无对证，这件事注定会不了了之。
“诅咒教派”这个名字第一次出现在公众视野当中，但除了惊魂未定的同船乘客之外，未必会引起上层大人物的注意。
唯一有能力对未来那场惨剧进行干预的真理会，此时正处于内部分裂状态自顾不暇。而作为即将受害的当事人，森林狼家族基本上都是一帮拳头上能跑马的好汉，根本就不具备处理这种级别问题的大脑回路。
然而物极必反，能在老狼公爵的天下布种计划中脱颖而出的奈德，也不是一个简单人物。尽管看起来不怎么靠谱，但这家伙其实头脑相当灵活，甚至可以说是狡猾。在感受到危机存在之后，他立刻就做出了最明智的选择。
“我们狼家都是直爽的汉子，只要一起杀过人就是好兄弟！”奈德拍着胸脯说道。
“不，事实上……都是我杀的。”卡洛说。
“你这样说就没意思了，咱们好歹是同舟共济、患难与共的关系，我是真拿你当兄弟！”奈德眯着眼睛笑道：“我比你年长几岁，不介意喊我一声大哥吧。”
没等卡洛开口，奈德脸色一变，重重地叹了口气说道：“现在你也知道，大哥家里恐怕是有麻烦了……”
“等我找人破译了密语之后再联系你。”卡洛想要下船却又被奈德死皮赖脸地拦住，实在没有办法，只好许下承诺。
“你跑了我上哪儿找你去？”奈德翻了个白眼说道：“我去问了船长，你连名字都没留在记录上，别说那些虚的，我也不要什么密语，你把诅咒教派这事儿给我说清楚！”
“我不清楚。”卡洛实话实说。
“你真当我傻啊！”奈德气急败坏地说：“我们森林狼驻守北境三百年，各种牛鬼蛇神见的多了，从来没听说过诅咒教派能有个本事！这事儿只有两种可能，要么他就是一个可笑的骗局，要么就是真理会……也只有你们才有这个本事，在我们眼皮子底下隐藏这么大一个秘密！”
后者当然是扯蛋，以真理会隐藏在这个国家幕后的实力，想要对付一支地方军阀，还用不着这么麻烦的手段，更用不着派出自己的密探来演苦肉计。
当然还有另外一种可能，奈德没有说出来，但他相信卡洛明白自己的意思。
卡洛沉吟了一下，对奈德低声说道：“你们准备在王都停留几天？”
“原本的打算是接到我妹妹之后就搭乘白鹭号直接回家，不过要是有需要的话我们也可以等下一次航班。”奈德眼睛一亮，听卡洛的语气有些转变，他就知道有戏。
“我会帮你调查有关于诅咒教派的情报，但这需要时间。”卡洛在心中盘算了一下自己的计划安排，对奈德说。
“多谢多谢，我们就住在香榭大道的金雀花旅店，到时候你拿着这个项链就能找到我。”奈德急不可待地从脖子上拽下自己的狼牙项链，塞到卡洛手中陪着笑说道。
“算你欠我一个人情。”卡洛认真地说。
“我把我亲生妹妹介绍给你认识。”奈德拍着胸脯大笑道。
“只是介绍，不是直接送上床吗？”卡洛半开玩笑地问道。
“真正的男人要靠自己的魅力征服女人！”奈德用力地拍了拍卡洛的肩膀，正色说道：“对了，兄弟你还没……”
“我的名字是卡洛，一介平民，没有姓氏。”卡洛说。
将与王都守备军扯皮的任务交给森林狼骑士之后，卡洛带上一顶从船长那里顺手牵羊的鹰嘴兜帽，低着头悄悄地离开了航空港。
王都的航空港同样修建在城市之外的高地上，不过其繁华程度与马赛恩不可同日而语。在航空港外就有专门租赁代步工具的地方，为买得起船票的老爷们提供各个档次等级的马车与坐骑。
当看到马车行提供的价目表时，卡洛就感觉到了南方物价水平对于北方佬的深深恶意。白鹭号一张普通客舱的船票就花光了他大半的积蓄，而这里上档次的马车租赁费用几乎就相当于半张船票。
坐骑的租赁费用到还在可以承受的范围之内，但同样要支付抵押金，抵押金一般不会超过马匹本身价值的两倍，但对于平民来说仍然是足以倾家荡产的天文数字。
有那么一瞬间，卡洛心中已然闪过放下自尊，回去找那帮森林狼土豪蹭车的冲动。不过好在他虽然囊中羞涩，但却是一个彻底洗白了身份的特权阶级。
拿着货真价实的真理会铭牌到马车行负责人的办公室转了一圈，卡洛就得到了一匹温顺的杜安母马，费用全免且附赠十斤上等饲料。
策马奔驰在王都城外平坦的道路上，卡洛远远遥望着王都的风景，心中不免有些感慨。从前世到今生，这是他第一次踏足于此地，这也意味着他人生的命运轨迹已经开始了不可逆转的改变。
奥克兰特王都于千年前建立在南部平原驯鹿河东岸，无论陆地、水运、航空方面都是当之无愧的交通枢纽，这种地形的缺点也很显而易见，那就是无险可守。
不过相对于区区土石构建的城墙而言，奥克兰特人更依赖于自己独特的炼金术。其中又以构装技术和航空业举世闻名。外有四大骑士家族驻守边疆，内有炼金武器震慑肖小，自然无需担心什么内忧外患。
除非是自己作死。
从千年前建国至今，王都的规模已经扩张了十倍，即使站在山岗上都望不到城市彼端的尽头，甚至将原本作为护城河的驯鹿河都改造成了城内运河。
南部平原的肥沃土壤保证了粮食供应，据说如今居住人口已经超过二十万，仅从数量上甚至可以与那些古老帝国的都城媲美。
而炼金产品的广泛应用催生出繁荣的商业环境，从王国各地赶来的商队络绎不绝，天空中的飞艇往来穿梭，河面上大大小小的船只桅杆如同森林，可容四辆马车并行的陆地大道上更是人满为患拥挤不堪。
在这种繁华景象之中，没有任何人能预料到，仅仅几个月之后，这一切都会化为泡影。
牵着马行走在街上，看着周围比肩接踵的人流，卡洛心中有些茫然。他原本的计划是要在最短时间内进入到真理会内部，冒充身份参与到接下来即将发生的一系列大事件当中。然而现在的问题在于——王都的规模远远超出了他的想象。
要说线索也不是完全没有，但相对于这座城市的规模来说，其难度恐怕堪比大海捞针。
要问路，找卫兵，这是最简单的方法。只要有足够的金币或者身份，就能从城市的守备士兵口中得到足够的信息。
当然卡洛不可能直接开口问人家——对不起请问真理会总部怎么走？那样一定会引起怀疑。虽然说这样的笨蛋也不少见，但他不想引起任何人的注意。
卡洛身上这套款式低调但做工上等的侍卫服饰为他提供了一个不错的身份掩护，至少在明眼人看来，这身衣服就可以说明他来自于一个真正有底蕴的贵族家族。因此他只花费了一小袋银币，就从街道上巡逻的守备士兵口中问出了一个地址。
上城区，金杜鹃大街15号。
这个地址是唐尼家族在王都的一处产业，现由唐尼伯爵的第三个儿子马兰度在此居住。唐尼伯爵老来得子，对于这个小儿子十分宠爱，虽然无法让他继承家族爵位，但却不惜花费重金将他送入到罗姆斯亲王统帅的王国近卫军中。
尽管这位马兰度先生和其他不学无术的贵族子弟并无区别，但在他老爹的暗中扶助下，他已经晋升为王国近卫军中的一名中尉军官。
而在之后的半年时间里，这支被称为王室派中兴希望的王国近卫军团，就会被这些镀金的贵族子弟搞得乌烟瘴气，稀里糊涂地变成阶下之囚。而这位马兰度中尉，凭借着自己独特的天赋技巧，又抱上了另外一条大腿。
那条腿的主人名字叫做卡洛。
当卡洛赶到金杜鹃大街的时候天色已晚，不过对于像马兰度这样的贵族子弟来说，王都腐朽糜烂的夜生活才刚刚开始。远远地他就看到15号宅院的门口已经备好了马车，如果再晚来十分钟，恐怕这位小公子就不知道要跑到哪里鬼混去了。
卡洛在心中暗道一声侥幸，保持着身为一名贵族侍卫所应有的姿态，牵着马走到马车边，将自己在路上写好的纸条递到马车夫手上。
“请说明你的身份和来意，否则我无法向主人交代。”马车夫接过纸条，皱着眉头说道。贵族之间通过侍卫互相传递私密消息的事情并不罕见，但卡洛却不是一个熟面孔，这让他心中带上了几分警惕。
“唐尼先生之前拜托过我的主人帮他打听一件小事，而我只是过来传话而已。”卡洛耸了耸肩说道。
