在波图斯的商队艰难前行，吸血鬼真祖召唤圣光的时候，卡洛已经带着自己的队伍连夜赶路翻越了云麓山脉，来到了国王大道南端——真正意义上的奥克兰特王国北方地区。
莉莉丝那天晚上所说的话让卡洛茅塞顿开，他意识到自己真正的长处并非与人对弈。
坦白说，他根本就不是那块料。
在王都设计陷害潘多拉，在北境破坏诅咒教派与互助会的阴谋，这两场棋局之中，卡洛扮演的都不是什么光彩角色。
事实上他是在棋局中打牌，在牌局中下棋，用自己的节奏去打乱对手的游戏规则。他不是棋手，而是一个作弊者，俗称搅屎棍的存在。
搞清楚自己的定位之后，卡洛立刻抛弃掉了自己之前准备的全盘计划，同时也抛弃掉了所有的累赘。
他将皮埃尔子爵的家产甩给了波图斯，然后又把还回来的寒铁锭全都扔在了路上。带着自己的猎兵团和朱庇特的商队连夜狂奔出云麓山脉。
路上遇到野兽？吃掉！遇到强盗？砍死！遇到被强盗绑架的美丽少女？无视！宿营地被其他商队占了？继续走！有人生病？忍着！
其实吟游诗人们私下里编故事是一项很苦逼的工作，故事里面有勇者就会有魔王，没有魔王勇者怎么拯救世界？故事还要有戏剧性，你跟别人的套路一样，听众肯定是要退票的。戏剧性从哪里来呢？那就要刻意制造冲突。
比如打脸啦，打脸啦还有打脸之类的桥段，打了女人引出男人，打了小孩引出家长，这样的冲突才能够继续下去……勇者要是天天死宅在家里还冲突个屁！
对付这种充满了恶俗套路的低劣剧本，卡洛的应对方法很简单，就是我不跟你玩！
虽然怀揣着普希金商会的巨额支票，但是卡洛连马赛恩的城门都没进，直接到城外航空港补充了一些食物淡水，然后直接转向三十公里之外的伊斯塔伦。
那里才是真正属于他的主场。
伊斯塔伦不仅是一座城市，还是一座军事要塞。
三百年前，伊斯塔伦还是一片未经开垦的蛮荒之地，波涛汹涌的灰水河流经此处转向南方，河湾处的沼泽地只有豺狼人和食人魔才能繁衍生息。
这里曾经是奥克兰特王国最北部的边境地带，荒无人烟，只有一座历史不可考究的古老要塞，驻扎着几乎等同于被流放的三流军队。
直到那位公主殿下巡视至此，被地穴人杀害，才缓缓拉开了先君北征的序幕。
战争结束之后，森林狼驻守北境，白狮子家族则回到此地，重新建立起真正意义上的军事要塞。要塞的作用一方面是要拱卫国王大道，另一方面则是对森林狼家族的防范。
不过时过境迁，物是人非，这座要塞早就已经失去了军事上的战略意义，逐渐发展成正常化的城市。
由于战争时期功勋卓著，这座城市及周边领土被先王赐予白狮子家族作为永久封地。三百年来，白狮子家族的历代领主都致力于拓展人类在这片土地上的生存空间。
他们动用军队砍伐森林、填平沼泽、驱逐异族，最终在灰水河岸边成功开垦出上千平方公里的肥沃农田，成为北方地区最主要的粮食产地之一。
当然换一个角度来看的话，也是足以立国的资本。
由于在过去的历史中偏向于真理会吉伦特派系的政治路线，白狮子家族对于诸神教派的态度较为开明，也因此得到了中立神系的支持。先后有农业之神薛恩斯，商业之神卢德恩与河水女神温蒂尼降下神谕，宣布在这座城市里建立神殿。
像这样能够同时得到三神眷顾的城市，即便在宗教气氛浓郁的国家也不多见，更不要说奥克兰特王国之内了。
神眷并不仅仅意味着诸神力量的庇护，实际上更是神灵对于凡人的认可。凭借着神眷，白狮子家族就拥有了建立公国的资本。也许再过一百年，他们就能在历史书上写下自己的家族之名，创造出属于新的传说。
当然前提是，如果不出意外的话……
穿过灰水河上著名的双剑桥，到达伊斯塔伦北城门，路上往来行人熙熙攘攘，络绎不绝。卡洛抬头仰望，只见高耸的花岗岩城楼上弩箭锋锐，飘扬的白狮子旗下伫立着训练有素的精悍士兵……这座城市从第一眼望去，就充满了彪悍的战斗气息，像是一头沉睡中的雄狮，蕴藏着含蓄而又深不可测的力量。城市中若隐若现的铁血气势就让人感到压抑，闪烁着寒光的军械随处可见，提醒着过往的每一个旅人——这里可不是没规矩的地方。
卡洛下意识地回头望去，希望能够看到一个熟悉的身影。
当年他带着梅莉和受伤的蒂雅娜，跟随朱庇特的商队来到伊斯塔伦，就是在这座城门外，第一次与雪莉相遇。
当时身为暗月代行者的雪莉，追寻着潘多拉的踪迹来到了奥克兰特。不过她到达的时间较晚，潘多拉已经控制了王都，开始偃旗息鼓休养生息。而此时北境爆发的瘟疫天灾吸引了雪莉的注意力。
就在她已经做好打算翻越云麓山脉的时候，突然又察觉到从伊斯塔伦方向传来的使徒气息，于是立即折返回来，才有了两人第一次相遇的机会。
平心而论卡洛是不想干扰到雪莉原定的命运线的，因为在这个时间点上，她已经发挥出了自己最大的作用，那就是控制住了欲望使徒玛丽薇安，从此开始了两人相爱相杀百合无限的命运之路……
但是现在，他又不得不去寻找雪莉，从她那里得到爱德华的联系方式。
然后，就需要开始布置自己的主场了。
历尽千辛万苦之后，终于回到了自己的老家，朱庇特的激动之情溢于言表。不过他还没有被冲昏头脑，激动之后很快冷静下来，眼巴巴地看着卡洛，希望能够得到他的命令。
“到这里就不用着急了，先去你那儿安顿下来吧。对了，你那里有能装下这么多人的房间吗？”卡洛明知故问道。
“有，有有有，”朱庇特连连点头说道。
商队的货物早就已经扔在路上，因此他们进城的手续大大地缩短。不过在路过城门的时候，卡洛还是感受到了审视的目光。
尽管现在的伊斯塔伦已经变成为一座开放的商业性城市，但实际上白狮子家族从未放松过对于这座城市的掌控。
进城之后，朱庇特一马当先跑到前面带队，沿着城墙根进入平民区中。他在这里拥有一座规模不小的商行，以商铺作为门面，后院里面则是数百平方米大小的露天仓库。
来到这里，满满的都是回忆。
卡洛抬起头，看向商行二楼的窗户，那里有一间他曾经居住过的客房，隔壁则是蒂雅娜的房间。
那天晚上，他就站在院子里的这颗树下，默默地看着蒂雅娜房间里明亮的烛光。
那时候的他只是一个刚刚离开大山的土鳖，而蒂雅娜是恶名昭著的通缉犯。
他一心只想着进城赚钱，与梅莉结婚多生几个孩子。
而她的身体刚刚恢复，脸上还留着几乎毁容的伤疤，心里面却在盘算着如何阻止瘟疫天灾的蔓延。
他知道她终究是要离开的，因为他与她并不是生活在一个世界的人。
她在留给他的信上写到：“我无法离开，也不能离开。每一天每一刻，死者的恸哭声永远环绕在我耳边。我曾经无数次试图拯救他们的生命，但从未成功。我是一个既无能又愚蠢的女人，总是因为自己的执着而连累到身边的无辜者。虽然不能向死者偿还恩情，至少我要尽力回报给仍然活着的人们……”
他收起信纸放在贴身的口袋里，然后选择将那个让他一见钟情的女孩彻底遗忘。
他抓住了梅莉的手，吻住了梅莉的嘴唇，将她抱上床……
这时候卡洛的脑海中又不由自主地浮现出梅莉的记忆。这是他曾经铭记在心里的，永远都无法忘记的，幸福而又痛苦的回忆。
“你把我当作蒂雅娜了吗？”
“没关系的，要是你喜欢……”
那个聪明而又可爱的姑娘，总是用自己的善良去体谅别人的心意。
“让那个丑八怪见鬼去吧……今后跟着本少爷大块吃肉、大碗喝酒、大秤分金、大把大把的生孩子。谁要是敢打你的注意，老子打断他第三条腿！”
“我现在喜欢的是梅莉，不是其他的女孩。我带她离开村子是为了保护她，照顾她。她太不让人省心，所以我交给谁都不放心，只好自己吃掉……”
当时他是这样回答的，很无耻，很霸道。
但是梅莉笑得很开心，很幸福。
只可惜……他没有做到。
接近的脚步声让沉浸在回忆之中的卡洛猛然惊醒过来，他猛抬起头，发现其他人都已经离开，只剩下赛妮娅踮着脚尖悄悄地走到自己面前，投来好奇的目光。
晴朗的阳光，洒在少女光洁白皙的脸庞上，透出几分可爱的红晕。没有病态，也没有如同蜘蛛般的丑陋疤痕。
她的真名是赛妮娅，赛妮娅·维多利亚，而不是舞光之蛇，蒂雅娜·兰斯塔特。
“为什么要哭呢？”少女轻声问道。
“哪有？”卡洛下意识地抬起手擦拭了一下眼角，这才发现自己遭到了少女的戏弄。
“可是明明一副快要哭出来的样子啊。”赛妮娅嘻嘻笑道。
“我长这么大就没哭过！”卡洛恼羞成怒道。
“哈——”少女挑起嘴角，意味深长地笑了笑。
那笑容看起来分外的可恶，却让卡洛忍不住跟着笑了起来。
