崔斯特安静躺在实验室冰冷的台子上，身边是来回走动的炼金术师和医护人员。琳琅满目的手术工具和各种奇奇怪怪的药剂摆放在手术台上，他不知道即将面对的会是什么，但他已经做出了选择，便决心一往无前。如果有可能，他也不愿意出卖船长和格雷福斯，毕竟在诺克萨斯长大的崔斯特，很少有机会感受到人性的温暖。船长和格雷福斯虽然为人不好，却是他仅有的两个朋友，他很珍惜这种情谊。他原以为自己会为了朋友顶住所有的威逼利诱和严刑拷打，但看上去平平无奇的克卡奥将军实在太聪明了，他拿出的筹码轻而易举地打动了崔斯特。
“客人想要什么小老头我大概猜出来了，所以我给你一个选择的权利，客人可曾听说过符文吗？”
当然听说过，虽然符文文明已经没落了许多年，但许多传说和记载都流传了下来。据说符文大陆时期的瓦罗兰，科技高度发达，生物的进化可以受到自主的控制，当时的人们掌握一种神奇的技术，可以通过一种名叫符文的物质改变普通生物的特性，让他们拥有常人所不可及的特殊能力，比如强健的体魄，坚若金刚的身躯，神奇的魔法，迅捷的速度。这种技术被符文大陆的大法师们掌握在符文之塔，他们由此控制着整个大陆。可以说，符文之塔是符文文明时期整个瓦罗兰大陆和谐的支柱。后来战争爆发，符文文明渐渐没落，大法师们摧毁了符文之塔，把所有符文有关的记载和文献埋葬在恕瑞玛的无尽沙漠当中。百年来探险家们和炼金术师为此趋之若鹜，不畏黄沙进入恕瑞玛寻找符文的下落，结果非但符文没有找到，反而把自己也葬送在滚滚黄沙当中。
而克卡奥将军给的筹码就是一小块符文碎片，和穷极祖安几代炼金术师的智慧研究出来的技术，能够让一个人完成进化。
“我知道客人一向为自己的出身而感到命运不公，所以我给客人的筹码就是力量。只有掌握了属于自己的力量，才真正拥有掌握了自己命运的权利。而如果说小老头在几十年的军旅生涯中学到了什么的话，那就是抓住自己能抓住的一切机会，因为战机稍纵即逝，你不抓紧就会有别的变故发生。此时，这次机会摆在客人面前。不过，我必须实话告诉客人，这个祖安工匠们复刻出来的技术并非是完美的，它的成功几率只有五成，失败的后果即使我不说，想必客人也心中有数了吧。”
五成机会，崔斯特没有犹豫，他是一个赌徒，最擅长的就是利用五成的机会。此刻，他一生追求的最大机会就在眼前，别说五成，哪怕只有一成，他也赌了！
昏暗的实验室亮起一盏盏灯光，一个身形瘦弱的中年炼金师走了进来，手里拿着那卷画着复杂魔法阵的图纸，和一块深蓝色的宝石碎片。
“你好啊，金牌之手。”炼金师看起来很平凡，属于那种不好让人记住的类型，“我是沃里克。”
索魂人，虽然已经猜到了，但崔斯特还是有些惊奇。让整个大陆都畏惧的炼金师居然是这么一副人畜无害的样子，想到就是这样一个普普通通的中年人，身上居然背负着好几十万人的性命，而就是这样一个人，居然是改造计划
的直接负责人。也许是手术台的原因，崔斯特忍不住有些脊背发凉。
“照道理说，我应该向你说明一下这次实验可能会出现的后果，但由于这项技术还不成熟，所以具体我也不清楚。”沃里克在助理的服侍下换上实验的衣服，慢条斯理的说。崔斯特点点头表示理解。“那好，既然你已经准备好了，我们就开始把。”
“等一下，我还有一个问题？”崔斯特说，“这个实验要进行很久吗？”
“那倒不会，虽然我们为此研究了很多年，可它其实并不复杂。而且实验过程中你将会全程保持昏迷状态，你就好像睡一觉，等你醒过来，实验就完成了。当然，也有可能醒不过来。”沃里克耸了耸肩，助理为他带上全遮面的口罩，只留一双眼睛露在外面。而此刻，站在实验台前，他原本平平无奇眼里，突然精光闪烁，握着炼金器材的沃里克，一下子就变成那个传闻中的索魂人。
崔斯特最后点了点头，然后闭上了眼。一旁的助手拿出一管药剂，顺着崔斯特的手臂注射进去，崔斯特感觉身体越来越沉重，慢慢地，就失去了知觉。
......
诺克萨斯城外的一座废弃农场，两个衣衫褴褛的人影艰难地匍匐爬到院子的篱笆围栏旁。
此时天色接近傍晚，抛开诺克萨斯黑暗的统治不说，城市周围的环境还是很不错的。而此时正是快要收获的好时节，金黄的小麦和红色的高粱长势茂盛，但却没有人来收割，一人高的杂草丛生。连年的黑暗统治让这块本该富饶的土地无人光顾，贫民区的居民宁愿在城里发臭的下水道旁苟且偷生，也不愿出城在土地上讨生活，因为农民在铁血的诺克萨斯没有地位，他们辛辛苦苦一年的收成要上交百分之九十五，严苛的赋税加上沉重的农活，吓跑了无数想来这里种植粮食的人。
普朗克和格雷福斯好不容易挪进破旧的农房，稻草加盖的屋顶上面巨大的破洞说明这里废弃了多久，屋子里没有任何摆设，唯一一件木质家具就是一张断掉三条腿的床。两人无暇顾及环境的恶劣，对于他们来说，捡回一条命已经是意外了。
“怎么样，老烟枪，你他娘的还能动不能？”
“老子浑身上下都是伤口，妈的，差点连小鸟都给人切掉，爬了这么久，一点力气都没啦！老子觉得右边卵蛋没放好，压得难受，你要还有力气，来帮老子摆正，老子给你一瓶上好的朗姆酒！”格雷福斯趴在草堆上，有气无力的喘着粗气。
“滚你娘的，你他娘的现在要是能掏出一口干粮来，老子给你做全身按摩！还朗姆酒，做他娘的美梦去吧！”船长靠着墙，冲着一滩烂肉一样的格雷福斯翻了翻白眼。
“妈的，谁让你提干粮的，原来老子只是累，他妈的现在又饿又累！两天了，老子一口水都没喝过！这荒郊野岭的，吃屎都没地方找，咱俩该不会饿死在这吧？那就搞笑了，从征服之海到守望之海，咱们两个到哪不是人见人怕，要是饿死在这，要被那些小崽子们笑话一辈子的！”
“你还有脸跟老子说这个，要不是你，老子至于落到这步田地吗！”普朗克本来想狠
狠踢他一脚，却忘了根本没有多余的力气，只好狠狠往地上吐了口唾沫，“等着吧，这些年老子跟海上的舰队每隔一天都会联系一次，这两天没有联系，那群人要是有良心，也该到诺克萨斯找老子来了。只是希望他们能快点，别等找到我们的时候，就剩两具干尸，还都没有穿衣服！你他娘的要是个美女也就算了......”
“美女倒是有一个，就是怕你不欢迎啊！”普朗克话没有说完，门外突然又进来一个人，还是一个女人，一个很漂亮的女人，身材火辣，穿着皮衣皮裤皮靴子，头上戴着大大的卷边盖檐海盗帽，阴影下的姣好面容妩媚诱惑。她就那么叉腰站在门口，皮带上挂着两把精致的手枪。
格雷福斯本来以为是卡特琳娜，想着这回死定了，没想到进来了另一个姿色更胜卡特琳娜的美女，刚想转头问普朗克，却看见平时大大咧咧的船长，居然尴尬地脸红了！
“莎拉，怎么是你来了？我还以为......”
“当然是我！”普朗克话还没说，被称为莎拉的美女就打断了他，走了进来，嫌弃的瞥了一眼格雷福斯半裸的狼狈身体，把他看得也是老脸一红，想着老子平生见过的女人没有一千也有八百的，现在被她一看咋就脸红了？刚想嘴上找点便宜挽回一局，但看到莎拉突然狠狠一脚踢在了普朗克的要害部位，疼得他一下子缩成一团，还是明智地选择了闭嘴，默默趴在地上，心中为普朗克祈祷。对不起了，兄弟，这女人看来不是素茬，我帮不了你，你自求多福把。
“这一脚是替老娘出出我这三年的闷气，当初话都没说一句就跑到了，害老娘到处找你个混蛋！还以为你死在哪个没人知道的地方了呢！”莎拉出完气，脸上依旧寒霜盖面。“别跟老娘装死，我知道没给你踢坏！”
普朗克倒吸几口凉气，好不容易扭曲着身体，挣扎着靠墙坐起来：“你他......莎拉你下手也太重了，我不过就是出来散散心，海上呆久容易晕船不是。”
“散心？散心能搞成这个样子？”
“这个......”普朗克脸上阴郁，“这个先不说了，你带的有什么吃的喝的没有，我快饿死了！”
“还有我！”格雷福斯急忙翻身挣扎着坐起，“我是臭海盗......船长的朋友！”
莎拉没有看格雷福斯：“我没带，不过外面已经准备好马车了，我先带你们去城里看看伤，落下什么残疾别指望我会管你！”
“不能去诺克萨斯！”普朗克摆摆手，“老子就是在城里逃出来的......”
“那我们就回海上！”
信任是一种很奇怪的东西，你会无理由的突然相信一个陌生人，很难说得清为什么，但在这段信任关系建立的过程中，你一定是把他看做朋友。遭人背叛虽然让人很不爽，报复回去也就够了。可是背叛你的人一旦是朝夕相处臭味相投的朋友，愤怒就像一点火星落到火药上，纯粹而且炽热，烧伤别人的同时，也灼烧了自己。
格雷福斯这样想，普朗克这样想，甚至远在城里的崔斯特，在沉睡中也这样想。
