北域是个蛮荒之地，三皇子是如何逃出封禁的？
周衡立马警惕起来。
他立刻调遣了自己麾下所有的力量。包括他在京城的旧部和属官。他们全部被周衡安排在北边。
这些人，都是跟随他很早的老臣，忠诚度很高，绝对可靠。
周衡甚至派了人暗查北疆的军情。
北疆是个穷地方，除了牛羊牲畜、土地和草原，几乎没什么值钱的东西。唯独粮食多一点。
周衡派人去买粮，一路走南闯北，经历了许多艰辛，终于找到了一处盐矿，储存着大量的粮食。
他准备运往京城。
因为他已经听说，鞑靼那边有了粮食。
鞑靼人是个游牧民族，平素打猎，也是靠吃野菜充饥。北疆的粮食虽然多，也是一年一茬，产量极低，养活不了多少人。
周衡的粮队，就停在了北域的一座城池里，是不打算留在那里过冬的。他需要一批棉衣，还有粮食，尽快运送回京。
而北域的盐矿储存量巨大，这是个赚钱的买卖。
周衡打算把盐矿献给朝廷，换取丰厚的赏赐。
这件事，周衡交代给了他在江苏的副手张延韬。
周衡也告诉张延韬：“这次盐矿之行，你要格外小心谨慎。万万不可让人抢了去。”
他吩咐张延韬，一旦有人劫盐贩盐，要杀无赦。
周衡这次是下定决心，要做一笔大生意了。
张延韬答应下来，这些事情。顾瑾之都不晓得。
她只当是周衡贪恋那个盐矿，而盐矿是北地重镇，又是通往内陆的重要口岸，贸易繁荣，利润非常丰厚。
朝廷也想占据北地的盐场。
可惜，盐场一向掌握在周氏手里，谁敢夺取盐场，就等于捅了周家的马蜂窝。
朝廷也忌惮周衡的实力，一直没有妄动，只是想办法控制了盐矿的主事。
如果周衡肯献上盐场，朝廷必须保证盐场的安全，且不能伤及周家。
“......王爷最近怎样了？”周衡和张延韬谈完了盐矿，关切问顾瑾之，“他是不是还好？”
顾瑾之笑道：“挺好的。”
周衡眼底闪过一丝失望，但也只是一瞬，他很快敛去了情绪。
他问顾瑾之：“你嫁给了王爷，感觉如何？你爹同意你和王爷的婚事吗？”
顾瑾之沉默了一瞬，才轻叹了一口气，道：“我爹娘同意了，不过我爹的性格，您是知道的。他不管我嫁给哪个男子，都是要把我嫁出去的。王爷虽好，可我总怕将来他纳妾，我连个名分也拿不住，更别提其他了。”
周衡听了，道：“你爹是爱女心切。他这辈子没娶妻，一心想把你培养出来，让你继承香火。王爷的确优秀，你嫁给他不委屈......”
顾瑾之垂首。
“世伯，您也不要再劝我了。”顾瑾之抬眸，目光坚定道，“我爹是不会允许我改嫁的。这桩婚事，既然他答应了，我会尊重他。他既然答应我，将来我就能享福。他是我爹爹。他希望我一辈子幸福快乐，我自然会顺着他的心意走的。”
周衡愣住了。
他没料到，顾瑾之居然拒绝得这般干脆，毫不迟疑。
顾瑾之也不解释，继续道：“我爹不是个严苛的长者。我和姐姐的婚事，也是他一句话，我娘才同意的。我嫁给王爷，我娘也不反对。我娘说，她希望我嫁人。她还说......”
“你娘说什么？”周衡急忙追问。
“你先回答我一个问题——如果我爹犯了错，或者他的敌人谋逆，你会不会救我爹？”顾瑾之突兀问周衡。
周衡脸色一变。
他盯着顾瑾之，目光深邃，像要看穿她的心。
顾瑾之坦荡任由他打量。
半晌，周衡道：“瑾姑娘，你这话说得不妥当。你爹怎么可能犯错？他这辈子都是功绩卓著的。你这么说话，是挑拨君臣关系。”
“你先回答我。”顾瑾之固执问道。
“我不会放弃自己的恩师。”周衡沉声道，“如此简单的道理，瑾姑娘难道不懂？”
“我懂。”顾瑾之笑了笑，“所以我没有挑拨君臣，只是实话实说。如果你不帮助我爹，我也会救他。”周衡沉默片刻。
他从椅子里站起来，道：“我要回趟京城。我的人正在北疆筹备粮食和物资，我需要去看看。”
说罢，他就走了，顾瑾之微讶。
这位周侍郎，真是太不客套了。
她心里腹诽了下，也不介意他的态度。
周衡离开了顾宅。
张延韬则亲自护送了顾家二十万斤粮食和盐。
周衡在京里待了七八日，一直在筹划这些事。
他没想到，北疆竟然闹瘟疫。
他本来想趁着北地缺银子，弄一批兵器出售。
可现在看来，北边乱得厉害，根本不适宜贸易。周衡想想，决定还是暂缓此事。
他带着人，押着五万斤粮食和二百车盐回了北域，交给了朝廷。
而后，周衡又写了奏折，呈报了自己要回京述职。
朝廷派了钦差，亲自押着粮食和盐返航，送入北域，北岭的皇帝收到消息，震怒异常。
他狠狠骂了周衡几顿，而后，命令北域王派兵增援周衡。
“父皇，您是要我去打仗？”北域王道，“儿子才刚满十六岁，您忍心？”
“打仗又死不了。”北岭皇帝道，“朕听说你在边关立了战功，你不仅仅是勇士，还是智士！朕知道你的本事。朕不会亏待你的。”
北域王就笑了笑，谢恩，北岭皇帝又道：“这件事，只许成功，不许失败。若是败露，你就回北岭去。”北域王道是，北岭皇帝很信赖他。
他派了两万精锐的骑兵，协助周衡攻打鞑靼。
鞑靼人在北方，并不强盛。
周衡带着大约三万匹战马，以及足够的弓箭和武器，领兵前进，去剿灭鞑靼。
他带兵四月中旬，才抵达鞑靼境内。
他的斥候探到鞑靼的营地，发现鞑靼的粮仓空虚，鞑靼人正在搬运粮食。
周衡命令大军压境，将鞑靼人逼退。
而后，他带着剩余的五千铁蹄，杀了回来，鞑靼人见势头不妙，丢下粮食逃窜。
周衡率兵紧追不舍，他的斥候打探到一条捷径，直接进攻北方，可以避开鞑靼人的耳目，偷袭鞑靼王庭。
