站在独倚殿前的台阶上，看着托盘里的青瓷彩玺汤盅，有那么一瞬，清歌只觉得眼前一片迷茫，就连神智也似乎恍惚了起来，脚如同有千斤重，不知下一步该落在何处，才不至于泥足深陷，再难摆脱。
汤盅里所盛的补汤是皇上每日必进的汤药，由他送到独倚殿，经由素衣姐姐特殊“处理”之后，再送去文渊阁。至于这汤药里头用了些什么药材，有何种功效，他虽不是非常清楚，却也隐约知道，即使是再珍稀奇异的药材，也不可能将皇上的宿疾医治断根。
迷惘不过瞬息，一阵风簌地灌入他的领口，并不见得有寒意，可他却被刺激得跟着没由来打了个寒噤，连鸡皮疙瘩也隐隐地浮起来了。缩了缩脖子，他一咬牙，像是狠狠下了某种决心，端着那托盘入了独倚殿。
素衣静静地斜依在椅子上，殿内光线昏暗，檐上投下细碎的阳光点点，扑簌簌地落在她白衣与罗裙之上，如同就此溶化在那里了一般，衬得她蜷缩的身形越发瘦削，此时，她似乎正入神地望着窗外湛蓝的天空，不知是在发呆还是若有所思。
自从那夜以后，朱祁钰便频频用国事做借口，搪塞敷衍，日日在文渊阁留宿，已经十数日不曾与她相见了。既便他是刻意地想要躲避她，可她却知道，每每夜深人静之时，待得她入睡之后，他便会悄悄地回来，坐在床边，一声不响地暗自神伤，有时，他一坐便是一整夜，直到第二日早朝之时，方才静静地离去。
他心中在担忧着什么，素衣自然是一清二楚的，但此时此刻，她却只能装作对一切浑然不察，一无所知，这样，才能于他人眼中制造出两人皆因儿子的猝死而哀莫大于心死的假象，这样，才能确保这场诱蛇出洞的戏达到预期的效果。
既然设下了圈套，那么，就一定要耐着性子，等侯猎物全无防备进入陷阱的最佳时刻，再行收网，决不可操之过急，功亏一篑。
清歌推门进来的时候，她只是微微抬了抬眼睑，什么话也没说，脸上是一如既往的平和表情。
将那汤盅放在素衣面前，清歌等待着她如往常那样刺破手指，将血滴进汤药里，可是，今日，静默了许久，素衣也没有任何的动作，只是无声地坐在那里，仍旧望着窗外。
清歌只觉得气氛有些诡异，后脑勺处似是涌起一种莫名的凉意，说不出的森冷逼人。他有些怯怯地窥视素衣的表情，想借此探知她的用意。过了好一会儿，在确定并未发现任何不妥之后，他才小心翼翼地开口提醒：“姐姐，天凉，这汤冷得快……”
“冷一冷也无妨，反正，这汤也无需再送去文渊阁了。”素衣平静地看着那泛着幽蓝光泽的汤盅，伸手揭开盖子，一阵热气升腾而出，将药材的奇异香味儿混合在了空气之中。“从今往后，都不需要了。”
原本是极其莫名其妙的话语，可听在清歌耳中，却如同是意有所指，令他的心不由一沉，就连藏在衣袖中的手指也微微颤抖了起来。“为什么？”他不敢再看向素衣，只是低垂着头，连笑也不自觉地僵硬了起来，心怀侥幸地询问缘由：“这汤药不是都要送去给皇上进补么？难道皇上的宿疾已经痊愈了？”
素衣不置可否，放下手中的盖子，澄澈似水的眸子掠过一束微芒，转而提出了一个似乎是风马牛不相及的问题。“清歌，在你眼中，我是个什么样的人？”
一番令人摸不着头脑的疑问，却令清歌突兀地红了眼眶。
他低着头，手指很明抠着袖子上青灰色的花纹，嗫嗫喏喏地咕哝了好半天，终是开口说了一句：“姐姐，是个好人。”
“你由何而知我是个好人？”素衣幽幽一笑：“说不定我心狠手辣，十恶不赦，只是你不曾见过而已。”
“不会的。”眼圈一红，心一悸，他差点掉下泪。哆嗦着嘴唇，他回忆起幼时性命攸关的那一刻，却愕然发现记忆已经有些模糊了，险入鬼门关的痛楚也不再清晰了，篆刻在脑海中的不过是一个轮廓罢了。他克制住天旋地转的眩晕感，尽量让自己的话语听起来不至于太过勉强：“姐姐心肠好，还曾经救过我的性命，是我的大恩人。”
听着他口是心非的话语，素衣只觉得心霎时像被无形的手紧紧攥住，喘不过气来。她深吸一口气，紧握的拳头里，指甲深深陷入了皮肉：“既然你认定我是你的恩人，你却为何要暗地里害我的家人？”
“姐姐……我……”听到如此质问，清歌顿时脸色一白，冷汗如雨而下，支支吾吾地说不出个所以然来。
“在太子奶娘的食物中下蛊毒的人是你，在太子书房的墨砚中混入飞燕草汁液的人是你，而这盅汤——”素衣轻轻地笑，不是质问，而是极为冷静的陈述事实，在看向那盅汤时，目光中满是从未有过的哀戚：“你方才在汤里下了见血封喉的奇毒，对么？”
清歌瑟瑟发抖，不敢说是，也不敢说不是，只能无助地站在原地，瘦小的身子像是随时有可能就这样失去支柱，瘫软下去。
他的反应已经足以说明一切了。
素衣眉间隐隐一抽，深深的失望和自责在四肢百骸中流窜。其实，自从在朱见济书房里发现有人想以飞燕草对之加以毒害，她对清歌的所做所为就有所察觉了，可是，在没有证据之前，她一直拒绝承认，唯恐是自己错怪了他人，希望一切都是自己太过敏感，毕竟，她不愿承认，这个眼神清澈的少年就是那隐匿的杀手。可而今，当一切终于被证实了，她却只能以苦不堪言嘲笑自己，在这深宫大内，根本就没有任何人值得信任，倘若一时不察，留下的就是终身的悔恨，她早就告诫过自己无数次，可还是逃不过宿命的谋算。
“小山，我想听你亲口对我说，你，为什么要这么做？”静静地看着眼前这个又惊又怕的少年，想起当年紫云山上他父母淳朴的眼神，她的知觉里闪过一丝隐痛。
罢了，罢了，在这世上，自私自利之徒毕竟是多数。
“我，我只是想要离开这里。”终于忍不住，清歌缓缓跪倒在地上，哭成了一个泪人，抽抽泣泣地诉说着原委：“她说已经有我二叔的消息了……只要我帮她做事，事成之后，她可以送我出宫，去见我二叔……要不然，我二叔一家就会没命……她说，不会有人发觉的……只要皇上死了，太上皇便会重新掌权，届时，不会有人追究皇上的死因……姐姐，她曾经救过我的命……要不是她，我肯定被那些小太监欺负死了……我……我……”他其实是不想这样做的，虽然皇上和素衣姐姐待他挺好，可是，他真的很希望离开这个像噩梦一般的皇宫，而且，他也不希望因他的拒绝而连累二叔一家。
从他模糊不清的言语中，素衣终于听出了最有用的信息，拧起眉，她只问了一句。
“告诉我，这个‘她’是谁？”
清歌用袖子拭了拭泪水模糊的双眼，声音因哭泣显得有些模糊不清。
“……她是长安宫的哑婆婆……”
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素衣失踪了。
在独倚殿里留下一封极其简短的书信和一盅血，她便如同轻烟薄雾一般，消失得无影无踪。
一想起她留下的那封信，朱祁钰便顿时气不打一处出。
她说大师父和二师父会照顾他，她要去为他寻觅解蛊毒的药，但细节却不便相告，还说什么半年为期，半年之后定然要带着可解蛊毒的奇药回来医治他，要他安心等待，切不要派人寻她，至于那盅血，每日一滴，足够抑制他体内的蛊毒云云。
这是些什么话？
她是他的妻，如今却居然不辞而别，还不许他派人寻她，即便是真的急于出宫去寻找解蛊毒的药，此行定然是危险重重，她一个人能应付得过来么？再说，犯得着如此神神秘秘吗？而且他们彼此都心知肚明，这蛊毒根本就无药可解。又何必浪费这本可执手相对的日子？
他纵然心有不安，却也无可奈何。素衣留下的那一盅血，每日一滴，足够半年之用，若是半年之后，那盅血用尽了，她还不回来，他定然会蛊毒发作，一命呜呼。他心里料准了，以她的性子，绝不会对他不管不顾，只好一方面对外宣称杭皇后身染急病，需要静养，另一方面则耐着性子，度日如年地等待那半年之期如约而来。他寻思着，等她回来，再向她兴师问罪也不迟。
日子在平淡中缓缓流逝，约定的半年之期到了，可气的是，她却仍旧行踪成谜，不仅没有回来，甚至于连个交代行踪的口信也没有，根本就当他这个为人夫者是可有可无的空气。
他本以为，一旦那盅血用尽，她便该回来了吧？可血用尽之后，凤莫归每日为他熬煮的汤药却是如此清晰地揭露了事实真相——素衣如今根本就身在京城之中，她宁肯费事地把血交托给凤莫归带回来，也不肯再次面对他！
她为何不肯回来呢？
难道是因为解蛊毒的药没有觅到，所以不敢回来见他么？
天知道，他根本就不在乎那劳什子的药！
难不成，她受了伤，所以才没有立即回来？
以想到这种种可能性，朱祁钰便免不了焦急起来，所有的耐性都被消磨殆尽了。他急切地向凤羽绯询问素衣的去向，不想，素来对他疼爱有加的凤羽绯却对他语出讥讽，抢白了一顿——
“谁让你无缘无故地冷落她？一连十几日不回寝殿去睡，放任她夜夜独守空房，这算什么？你这做皇帝的，变相地要把她打入冷宫了么？既然如此，不赶紧离开，难道还留在这里，做那顾影自怜，等着你闲暇时偶尔垂怜的金丝雀不成？”
朱祁钰的脸被讥讽得一阵红又一阵白，对此不知该作如何回应，只好转而无言地向二师父凤莫归求助。可凤羽绯却看穿了他的心思，当着他的面告诫风莫归，别说是不知道，即便是知道素衣在何处，也绝不能透露予他知晓，以此小惩大诫。
朱祁钰只觉得沮丧异常，在大师父的刻意捉弄之下，素衣的消息不仅没能知道，反而还将事情弄得愈发复杂，毫不逊色于天塌地陷！
无奈之下，他只好派沈莫言安出了大批锦衣卫，在整个京师中四处寻找，希望可以有所斩获。但奇怪的是，沈莫言竟然意外发现凤莫归出现于某一个可疑的地方，他觉得事有蹊跷，立即将此事呈报给朱祁钰。
朱祁钰也觉得甚为意外，他二师父虽每隔半个月便会出宫一次，但素来是神龙见首不见尾，连他也不知道去处，再说以其修为而言，怎么会让沈莫言追踪到了行迹？而且，大师父不是下了令，不许她透露半个字的消息么？除非，是她见自己坐立不安茶饭不思，眼看就憔悴消瘦了一大圈，于心不忍，便故意放水，以留下些蛛丝马迹。
而沈莫言所谓的可疑之地，便是教坊司下属的妓院——晴眉馆！
不管凤莫归究竟是故意为之还是无意而为，朱祁钰一刻也不耽搁，立马出宫，直奔“晴眉馆”而去。
他早该猜到，大师父凤羽绯素来与“晴眉馆”中的那票官妓交情匪浅，来往甚多，倘若素衣回到京城，要寻觅一个锦衣卫不会留意的地方落脚，“晴眉馆”无疑是她最为理想的藏身之处——
毕竟，谁能猜得到，向来端贞静淑的大明杭皇后竟然会如此罔顾身份与体统，甘心藏匿在那烟花风月之所？
敢毫无顾忌做这样的事，这样的性子才像是他的素衣呵！
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迎来送往，呢哝软语，老鸨花腔一般抛高了尾音的嗔笑，“晴眉馆”数十年如一日，仍旧保持着一派莺歌燕舞的景象。
便服轻装，只带了几名大内侍卫的朱祁钰，甫一踏入晴眉馆，便立刻板着那棱角分明的俊脸，微微踌躇的嘴角泄露着他的情绪，那分明是难以再继续隐忍怒气。
尹素衣，这恼人的小女子，她可知道，半年以来，他是如何日日对她朝思暮想，夜夜因她辗转难眠，时时担心她的安危，而她，竟然如此狠心，躲在这三教九流的地方，对他避而不见！
看来，他是对她太过容忍了！
如今，他满脑子只生下一个疯狂的念头，一旦找到了她，哪怕是以黄金万两筑成金屋牢笼，哪怕是要他就此背负上“囚妻”的名声，他也顾不上了，总之，他绝对，绝对不允许她再从他身边逃开半步！
任由沈莫言低声叱开了老鸨的殷勤招呼，将大内侍卫留在中庭守候，他一个人径自往晴眉馆侧院的阁楼而去。
上了阁楼，熟门熟路，曾记得，在她尚未与风湛雨断情之前，他来为双目失明的她送药，不就是在这阁楼之上么？此时此刻，他只觉脚步异常轻快，就如同当时送药一样，心里有着说不出的雀跃与紧张，只渴望快些见到安然无恙的她。
最终，停下脚步，看着曲檐门楣上那形容单薄的“莳花阁”三个字，朱祁钰微扯唇角，挤出毫无笑意的笑容，心中却是五味杂陈，只深深觉得世事轮回之间实在是说不出的讽刺。
一掌利落地推开房门，似是太过突然，房内正在低声谈话的两人全无防备，显然被这突如其来的不速之客给惊得目瞪口呆，措手不及地愣在当场。
“姐夫……”黄衣少女转过身来，俨然是自从前往广西便再无消息的小四儿尹殊颜，她的眉眼较之以前，似乎已经有了少许变化，多了一抹隐隐的沧桑与沉静，不若曾经的天真烂漫。“你，你今日怎么这么有空……”悚然一惊之后，她挤出多少有些尴尬扭曲的笑容，结结巴巴地寒暄着，想借此粉饰太平。
是了，就连小四儿也在这里，素衣，看你还能往什么地方躲！？
“素衣呢？”朱祁钰斜斜地挑起眉梢，开门见山，直奔主题，嘴上虽然是问她，可眼睛却是目不转睛地盯着房间里的另一个人。
那是个窈窕纤瘦的白衣女子，背对而立，并未即刻转过身来，可是，只需稍稍仔细打量那背影，那身段，便可看出与素衣有九分相似。
“衣姐姐？！”殊颜转着眼珠，她见朱祁钰盯着那白衣女子，便偷偷吐了吐舌头，似乎是在努力编织着措辞，顿了好一会儿，才支支吾吾地企图辩解：“衣姐姐，她不在这里……”
“不在这里？”对于殊颜这近乎是睁眼说瞎话的解释，朱祁钰投以毫无笑意地戏谑，似笑非笑地一字一字将她的话重复一遍，仿佛是嘲笑她简直是吃了熊心豹子，居然胆在他眼前班门弄斧。末了，他伸手毫不客气地指着那白衣女子，懒得和她拐弯抹角，用近乎咄咄逼人的语气质问：“倘若素衣不在这里，那么，她又是谁！？”
白衣女子闻言，这才转过身来，浅笑嫣然，明明是极其熟悉的身段，可偏偏颈脖之上的脸庞连却是未曾谋面的陌生。
纤细如玉的手指轻轻拨正点缀在乌髻里的紫玉簪，她眉眼间蕴含着难以言喻的妖娆之气，红唇潋滟，精致清艳的脸庞微微仰起，披散在单薄的白衣上的青丝，映着窗缝里透进来的阳光，如同一匹熠熠生辉的绸缎，愈发衬得她媚眼如丝般醉人，可看着朱祁钰时，她的眼神却是不带一丝感情的起伏的。
这下，轮到朱祁钰止不住措手不及的惊愕神色，心底本已放松的那根弦骤然间便再次绷紧。
只听她盈盈启唇,浅笑在唇角徐徐散开，深入眉梢眼角，竟如同妖艳的花朵缓缓绽放至绝美的极限，空灵的声音似是断线的玉珠子，极潇洒极清脆地溅落在白玉盘内。
“奴家李惜儿。”
