黑旗军在总司令部、师、团三级设置教导队，主要负责培训中下级干部骨干。总司令部教导队，常被称为教导总队，学员都是全军各个单位遴选过来的优秀骨干，以副营以下军官、士官长为主。
大军停驻木梓墟，教导总队也抽空组织了一期优秀军官轮训。这一期参训军官，都是黑旗军中的后起之秀，包括冯海洋、李秀成、陈玉成、冯子材、林启荣、李世贤等。
教导总队授课，主要针对中下级军官，侧重于部队实操，与讲武堂大不相同。
杨烜很重视教导总队的工作，亲自担任教导总队队长。但他平时太忙，便委托胡晓贞主持教导总队日常工作。
胡晓贞是广东香山人，读过一段时间的教会学校，后在佛山镇加入黑旗军，是个十分难得的参谋人才。
教导总队扎营在讲武堂旁边。这天，杨烜从讲武堂授课结束，路过教导总队，看见胡晓贞正在集合学员讲课，便饶有兴趣地旁听起来。
学员们盘腿坐在地上，胡晓贞站在前面，也不落座，口若悬河地说道：
“诸位，我们教导总队第一次组织集训，你们也有幸成为第一期的学员。你们的花名册我都看过了，大家都是从各个部队挑选过来的精英，有的是司令部的参谋，有的是陆师、水师的连长，有的是营里的士官长。
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“教导总队的规矩很简单，你们都听说过，即‘我的规矩就是规矩’。不管你以前立过多大的功劳，不管你有什么来历，到了教导总队，一切从零开始。是龙你给我盘着，是虎你给我卧着，不要跟我说你在原部队怎么怎么样。
“实话告诉你们，我以前做作战参谋，基本每个部队都去过，每个部队都了解。全军这么多军官，这么多部队，能入我老胡法眼的，还真没几个。”
这话说得十分狂傲，底下便有几人面露不服，也有窃窃私语的。
却说胡晓贞继续说道：“你们来到教导总队，就要服从教导总队的管理，学会组织训练，学会管理部队，学会基本战术，学会拟制基本文书，学会白刃格斗，学会行军打仗的基本战法，学会抢救伤员，学会做思想工作……
“总而言之，你们要学的东西很多，你们想成为一名合格的黑旗军军官，还有很长的路要走。但是，你们若能在教导总队完成学业，就能学到教导总队的精髓，日后回到部队，也基本可以独当一面了。”
学员大多是年轻人，听过胡晓贞的鼓动，又喜形于色，仿佛已是独当一面的大将。
杨烜见状，心里暗喜，知道自己用对了人。胡晓贞确实有才，但资历太浅，不足以出任团长。
师团主官非常重要，既要有才干，也得考虑资历。杨烜虽是黑旗军总司令，在用人问题上也得慎之又慎。
譬如自己的九叔杨国瑞，也有大将之才，却暂无资历，杨烜只能安排他在参谋处担任侦察参谋。
不过，战争会打破常规惯例。黑旗军即将西进南宁，新一轮战事又将展开。杨烜立志取南宁为根据地，这次战事将不同于肇庆之战，战争强度、战争范围、战争持续时间都将加大。
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届时，军官能者上，庸者下，资历将退居其次，一切以战功为衡量标准。陈玉成、李秀成、杨国瑞、林启荣等人都将脱颖而出。
最后，胡晓贞说道：“教导总队有个口号，叫做‘只要练不死，就往死里练’。从这几天的训练情况看，你们每个人都坚持了下来，但离我的预期还很远。
“今后的训练，只会越来越苦。希望你们团结互助，希望你们坚持不懈。如果哪个人坚持不下来，自己主动打报告，让你们团长、支队长过来领人。”
学员们最怕的就是这句话。教导总队组训非常严格，课目非常多，但只要学员态度认真，教导总队都能耐心施教，争取让每个人顺利毕业。
若有人真的想放弃，也很简单，只要写一纸申请书即可。但是，退学的结果非常严重，令人闻风丧胆。哪个学员要退学，所在的团长、支队长、司令部处长要亲自过来接人。
教导总队的集训名额非常宝贵，各单位选送学员都非常慎重。一旦学员半途而废，不但自己丢脸，领导要跟着丢脸，整个部队也要跟着丢脸。
中高级军官也非常关注教导总队的训练。讲武堂就在隔壁，课程不像教导总队这样紧凑。讲武堂学员们在学习之余，常常来教导总队观摩，督促自己单位的学员努力训练，力争上游。
胡晓贞演说完毕，邀请杨烜训话。杨烜也不推辞，来到台前，对学员们说道：
“各位，诚如胡教习所说，你们都是各部队选派过来的精英。何谓精英，按照我的理解，就是在能力、见识、胆量、文化、体能等诸多方面超越常人的人。
“如今华夏内忧外患，万马齐暗，虽有四亿人口，却大多衣不遮体、食不裹腹；虽有全世界最多的读书人，却大都浑浑噩噩、愚昧无知；虽有百万军队，却大都畏葸无能，不敌洋夷蕞尔小国……
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“黑旗军提出了完整的革命纲领，是一支有思想、有文化、有担当的新式军队。从某种意义讲，黑旗军是整个华夏的精英。诸位是黑旗军的精英，就是精英中的精英。
“既然是精英，就要朝气蓬勃，驱除华夏大地上的暮气；就要积极进取，唤醒更多麻木的中国人；就要坚决执行‘平分土地、驱除鞑虏’的革命纲领，让全天下的老百姓都能吃饱穿暖。
“这是我们黑旗军的历史使命。这一历史使命是光荣的，也是艰巨的，归根结底要靠你们来完成。希望你们认真参训，把教导总队的本领学好用好。
“集训结束后，你们还要把教导总队所学到的东西，带回各自的部队，开花结果，惠及全军。星星之火，可以燎原。我们的事业一定可以成功，而你们就是火种。”
训话完毕，学员们倍受鼓舞，紧接着开始体能训练。学员们每八人编组成一班，需从现地奔跑至瓦塘渡，在瓦塘渡拿回一张回执，再折回木梓墟，全程约十公里。最后，学员们需徒手翻越粤商会馆围墙，训练才告结束。
一班学员大多来自同一单位。譬如一班，八名学员都来自陆师步兵一团。训练成绩以时间快慢衡量优劣，所用时间最少，成绩最为优异。若有一名学员掉队，全班成绩判定为零。
一声哨音响过，所有学员如箭一般向瓦塘渡奔去。杨烜则和胡晓贞目送学员远去，携手前往粤商会馆。
