刘狗娃离开书塾后，回到了客栈，把自己安排张三等人到书塾进学的事一说，张三李四他们个个都极力反对跟刘狗娃分开，认为自己作为刘狗娃的仆从，哪有离开主人不为主人效劳的道理。
刘狗娃从来就没有把他们当作自己的仆从，作为后世来人，刘狗娃只把他们当作兄弟朋友同伴看待，没有高低尊卑的思想，但他们却把自己当作刘狗娃的奴仆了，已是根深蒂固，刘狗娃也是无可奈何，只能一笑置之了。
刘狗娃只好把自己准备迁小宋城的酒坊到州城，扩大生产，招收人手的计划说了出来，并劝他们趁现在有机会，跟孙先生多学点文化知识，不要连自己的名字都不会写。
小宋城的局面太小，一下子便达到了供需平衡，刘狗娃早就想把酒坊迁到更大的舞台了。现在把招收人手的事说了出来，话还没说完，李四便掩面呜呜哭泣道：“狗蛋哥哥不要俺们了，嫌俺们不会干活了，要把俺们都送走……”
“哎，哥哥哪是不要你们了，也不是嫌弃你们，而是要你们多学些本事，多学些道理，以后出去也好维生。”刘狗娃只得解析道。
“俺们哪也不去，就跟着狗蛋哥哥，跟著哥哥酿酒，你们说是不是？”张三抢先说道。
众孩子哄然应是，刘狗娃无奈，只好说道：“万一那天哥哥离开了呢，你们怎么办？”
“那哥哥去哪俺们也去哪，跟着哥哥。”张三毫不犹豫的答道。
刘狗娃只好承诺他们闲暇时，可以回酒坊帮忙，他也会时时去看望他们，苦口婆心的千般苦劝，才勉强说服这群孩子去书塾进学。
到了傍晚，刘狗娃吩咐张三李四他们看好行李，细心穿戴一番，便准备去参加今晚的节度使府宴会。
古时的大宴会，往往都是在夜间举行，因为那时的宴会，大部分露天举行，假如白天举行，太阳猛烈的话，个个浑身汗臭，谁还有心思吃喝呢。再者，宴会助乐的歌舞美人杂耍，在夜里还有一种朦胧美，更性感更吸引人。
刘狗娃来到节度使府时，节度使府大门口，早已人头涌动，人山人海，各城道还络绎不绝的，人来人往，商贾士人，杂处其间，熟悉的呼朋唤友，寒暄聊天。
节度使府里的仆役下人，也忙忙碌碌，招呼众客人入内就坐，门口登记处是刘狗娃的本家刘老管家，正忙碌着登记众人的名帖贺礼。
当刘老管家看到刘狗娃时，忙迎了出来，喜笑颜开的说道：“小哥儿，你可来了，你送的虎皮狐皮，郝大人可喜欢了，他老的身子本来便不是很好，自得了你的那虎皮狐皮后，可合心意了，心情大为好转，人逢喜事精神爽，这两天身子便慢慢好转了些。”说着，把刘狗娃引进了节度使府，安排了比较靠前的席位，并吩咐仆人上了茶水之后，才去忙碌。
宴席是在节度使府大院举行的，大院前面搭了座木板平台，平台四周挂了许多照明的灯笼，应该就是歌舞杂耍平台了，台前席位是分身份等级排列的，官员最前，其次是士人名门，最后才是有名望的商贾。
刘狗娃有幸排在了官员最末一列，虽然比较靠后，但地位却是其他商贾无与伦比的，这便是送了重礼的结果。
在席间，刘狗娃看到了唐国商人唐浩，他也坐在官员一列，不过，比刘狗娃还要靠前，跟一群官员坐在一起。
觥斛交错间，唐浩也看到了刘狗娃，便端着酒盏走了过来，对刘狗娃说道：“想不到刘东主也会来参加宴会，真是有缘啊。”
唐浩人没到，那一阵淡淡的香气，便先到了，刘狗娃只得用手微微掩住鼻子，呵呵笑道：“是啊，唐兄咋也来参加宴会了？”
“小兄本就不是闲得住的人，哪里热闹便往哪里去。”唐浩也呵呵笑道。
这时，一声咳嗽声传来，从节度使府里间，徐徐走出一人，大概五十多岁，黑瘦黑瘦的，手捂着口鼻咳嗽，边嗽边走，来到前台，歉然说道：“让诸位久等了，抱歉抱歉。”
前列的官员早已站起身，拱手行礼道：“郝大人客气了。”
刘管家来到前台，扬声说道：“俺家大人初到任上，有幸请到州里的各位在节度使府见见面，熟络熟络，但俺家大人身有微恙，各位吃喝请自便了，现在便请俺家大人，为大家点上一首曲目，以供各位助乐消遣。”
于是，郝东卿便选了一首歌舞曲，然后坐到前首位子上，观赏歌舞。歌舞也没有什么出彩之处，无非是闻鼓起舞，鼓落埙箫起，扬衣折腰彩带飘，偶露长腰细腿，引得人众尖叫连连。
这些歌舞，对于来自后世的刘狗娃而言，早已是司空见惯，比这些更暴露更性感的脱衣舞，他也看过不少，况且这时的乐曲，也不够煽情，不像后世那些配乐，**露骨，不煽到你如发情的小母狗，决不罢休。
正当刘狗娃百无聊赖之际，他发现曾与唐浩耳语的那名中年盐商管事，此时出现在节度使府大院门口，往大院里探头探脑，并朝里面微微点了点头，刘狗娃回头瞧过去，只见唐浩持酒对刘狗娃微微一笑，便转头去欣赏舞台上的歌舞。
不久，便听见大门外一阵马蹄声响起，随后门口的守门军士高声唱诺道：“副节度使史将军到。”
大院里的众人闻言都是一愣，虽然人人都知道节度使和副节度使，水火不相容，但平时都维持着表面上的和睦，今天这么重要的宴会，不知副节度使为何姗姗来迟，而且身后还同来了一大帮人。
“呵呵，诸位，本将军来迟了，应当自罚三杯。”一位粗面黒髯，虎背熊腰的将军，出现在大院门口，朝大院里的众人呵呵大笑道，“不过，本将军在城里意外遇到了，一个从西蜀来的杂耍班子，节目新颖惊奇，因此误了赴会时辰，现把杂耍班子请了过来，权当给各位赔不是了。”旋即又冲郝东卿抱拳为礼，说道：“郝大人不会见怪吧。”
“史将军客气了，请坐。”郝东卿起身还礼道，佯作不介意的把史卫义迎到了自己身旁位子坐下，客气的寒暄了几句，才让那些西蜀伎人上台表演节目，完全看不出郝史两人水火不相容的关系。
西蜀伎人穿着简陋，衣服颜色各异，体型粗壮，头戴五颜六色的野鸡毛花边套。
首先表演的是喷吐火焰，各种夸张的喷吐，引来众人啧啧称奇，连呼不可思议，便连郝东卿也看得眉开眼笑，赞叹不已。
但知道这些喷火原理的刘狗娃，对此却嗤之以鼻，无非是利用一些可燃点较低之物，喷在空中引燃杂耍而已，比如汽油煤油，高度烈酒也可以，甚至高明点的人，还可以利用石磷来玩火，玩得得心应手。
刘狗娃对台上那些表演不屑的神情，落在了那唐浩的眼里，不禁引起了唐浩的好奇，见刘狗娃看向他，便端起面前的酒盏，对刘狗娃作了个请的姿势，然后向那些台上杂耍的西蜀伎人努努嘴，示意刘狗娃继续观看节目。
在众人意犹未尽的欢呼声中，伎人玩完喷吐火焰，接着又一群蜀人登台，便跳起了驱鬼舞。
那些蜀人个个面上带着骇人的面具，披头散发，光着脚，在台上蹦蹦跳跳，走炭火，过油锅，上刀山，穿喉刺肚，耍飞刀等等，骇起了台下阵阵惊呼声和尖叫声。
当众人完全沉迷在骇人的杂技表演时，忽然，台上伎人们刀剑齐出，毫无征兆的，直往节度使郝东卿刺来，四处灯火瞬灭，郝东卿的护卫发现了不对，便大声喊道：“有刺客，快保护大人。
