接下来李字营就是扩编清军队伍，造反派喜欢用人海战术，让一个地区的人都反。李字营同样把地方的百姓捆绑在一起，让沿途百姓踊跃加入清军，要用人海招数抵消造反派的气焰。虽然使出的手段十分血腥，但效果很好，有了前车之鉴，沿途其他村落，没有村民敢开黑枪，反而有爱国乡绅出面和李字营谈判，愿意为国效力，出人出粮。
李字营官兵大肆宣扬，使沿途百姓知道清军打回来了，一天时间里，李营字的四百多名骑兵就在新窑镇附近转悠，烧杀抢掠，把负隅顽抗的村落屠尽。让重新归顺大清的村落出人出粮，不到晚上吃饭的时间，已有一千多村民加入清军的队伍里。
这里面有一些地方乡绅武装，是自愿加入清军，有些堡寨凭借地理优势，还在反抗叛军的围攻。三天时间就有清军救他们于水火之中，让他们悲喜交加，差一点全家被暴民屠杀，看见李国楼就像看见爹娘一样，抱头痛哭，诉说对大清的赤胆忠心，以及忠义无双的赴死气概。
李国楼看着跪在地上的十二名大地主，幸好他来得早，救了这些人回军的残余势力。这些人过去都是马化龙的拥戴者，而且大多数人并不是土地的拥有者，他们的族长、主子都逃入金积堡，也可以说被马化龙抓入金积堡。这些人对清军、回军两面卖好，希望在乱世之中，保留拥有的土地和财富。但对于突然冒出的造反派“哥老会”，却没有认同感，不想投入第三个主子怀抱。这些地方乡绅也知道哥老会是什么组织，不甘心束手就擒，这才反抗暴民的冲击，如今在他面前装大清的爱国志士。
李国楼也不点破这些人满嘴的谎言，现在他要靠这些回乱的余孽来铲除哥老会的叛军，而且要把他们当做精兵强将来使。乱中求胜正是他擅长之事。李国楼装作感慨万千的积愤状，双手虚抚，叹道：“姚绅士，真乃千古第一人，能够撑起新窑地区一片天，本官一定保举你做官，以后延安地区你要一肩挑啊。呵呵呵呵！”
姚宾在这些地主里属于权势最大一个人，拥有七十多人的武装。他情况有些特殊，哥哥姚越对马化龙赤胆忠心，率领家小逃入金积堡。而他一直跟随提督雷正绾，才回老家不久，就遇见暴民围攻他的堡寨，没有被暴民打死，对李国楼的到来感激不尽。
健硕的姚宾流露出匪气，抱拳行礼道：“李长官，看得起小民，我过去当过兵，最痛恨哥老会了，宁愿战死也不会苟且偷生。李长官有用得着小民的地方尽管开口，小民愿意为大清效死。”
李国楼微微点头道：“好！既然姚绅士这么爽快，以后大家共富贵。诸君，功名利禄手中取，要想过好日子就要消灭哥老会叛逆，你们是否愿意随本官一起攻打新窑镇？”
“愿意！”“愿意！”十几位乡绅纷纷表态，不把造反的哥老会叛军消灭，他们的家宅必将被毁。再看四周人多力量大，清军的规模空前，新窑镇里面那些扛鸟枪的暴民，哪是他们对手。
“请李长官下令，我手下七十一人听令行事。”姚宾单腿跪地，一副军人的模样。
“好！我不会亏待你们的，现在重新整编你们的武装，按照你们每个人的人数多少，发枪、发*，军服有三百套，首先让你们穿，打扮精神点，别丢我威武的清军脸。”李国楼扬声大笑，满意这些乡绅的表现，只要有人效劳，他就能让这些人大义赴死。手上光有精兵是不行的，打仗还要有炮灰，最重要一点要让敌人感到害怕，大多数敌人都没有打过仗，双方打起仗来，士气压倒一切。
姚宾等人来到院子里，俱都大吃一惊，几辆大车上堆满了武器、弹药，还有军服。最让他们感到放心的是，看见十门*炮，这下这些人来了精神，凑上前去抚摸炮管，有了这些装备，足以和叛军一战。
饭大慧把这些乡绅武装，登记造册，清点人数，十人为一伍，其中五人为地主武装成员，另外五人掺入各个村落强行征来的民夫。伍长由乡绅推荐，四伍为一队，哨官、队长由李字营的清军担当，在每伍里派遣一名临时督导官，来整训队伍。地主武装的成员，优先给予武器装备，这样每一伍里，都有几支毛瑟枪以及三四名看上去是正规清军的战士。分配完毕，适才还乱作一锅粥的队伍，很快就像模像样了，由队长率领各队，先吃一顿团圆饭，让大家互相认识一下。
李国楼准备把这些杂牌军当做主力步兵使，用来吓唬新窑镇的叛军。清军占领四乡八邻，以农村包围城镇的势态，壮大清军的队伍。躲藏在新窑镇的一千多名叛军竟然不敢出来，以为被清军包围了。
夜色茫茫，新窑镇外面篝火熊熊，一种恐怖的气氛蔓延，清军以压倒性的优势欺凌守敌。
李国楼巡视往四周的布防，已经是半夜时分，强悍的组织能力，只用半天时间，让李字营猛然扩编三个营的步兵，虽然装备差一些，大多数人还扛着农具打仗，但军队士气旺盛，这些民夫已经受到一堂爱国主义教育课，准备明天和新窑镇的守敌打一仗。
饭大慧、李运开、李运捕、许岚、范晔等军官来到李国楼身边，油灯下李国楼环顾四周的亲信，坚毅的脸庞上露出一丝笑意。
“明天的战斗安排要有明确的主攻目标，以我们现在的实力，打一座城镇很吃力，攻坚战死太多人，会引起不必要的恐慌，这些杂牌军立刻原形毕露，敌人就会发现我们的弱点。所以我们还是按照今天的模式，发展壮大队伍，把四周更多的乡村动员起来，把人心收拢过来，抓捕躲在乡村里的那些造反派。拔掉几处新窑镇外围的据点，提升队伍的士气，让守敌动弹不得。若是敌人胆敢出动，我们就和敌人打一场野战，发挥炮兵和骑兵的优势，尽量不要暴露出步兵的劣势。”
李国楼的话引起一阵抱怨声，范晔极为愤慨，他得到十门*炮，自以为足以横扫一切敌人，大声抗议道：“我们不打新窑镇啊，那我们还来这里干什么？”
李国楼洒然而笑道：“你们不懂，其实我现在用的招数叫釜底抽薪，造反派杀也杀不光，就是因为有广博的土地可以纵横，还有地方上的百姓支持。我们打得是一场人心向背的战役，只要我们把地方武装起来，让百姓支持我们。不要我们动手，各地的武装自己会攻打造反派的各处据点，今天我们推进二十里，明天会向四周延伸四十里，后天会超过一百里。现在我们做的事，叫播撒种子，把敌人生存空间剥夺了，雷恒的叛军以后不能向东推进半步。敌人的扩编计划在东面寸步难行，而时间和人心都在我们这里，新窑镇的守敌熬不了多久，必将逃回延安。野外作战才是我们的强项，拼消耗的战役，不是我们该干的事。”
范晔还是不甘心，问道：“李长官，那你说新窑镇的敌人会出动吗？”
李国楼点头道：“会的！我不暴露实力，又不去攻打新窑镇，敌人总会试探一下虚实。雷恒会派兵支援，再说新窑镇的守敌也像我们一样在征兵，敌人不会甘心失败，必将组织一场反击，我们要布好口袋阵，把战场设定在我们指定的地方，现在我们手里有三个营的步兵，二个营的骑兵，兵源总数超过1600人，足以消灭所以敌人。”
李国楼说大话，在向叛军学习，敌我双方都在扩编队伍，牛皮先捡大的吹，就看谁的那张牛皮被捅破？
此时大西北战乱多年，民间百姓收集枪械，用来保卫家乡，百姓手里的枪械五花八门，鸟统、燧发枪、火绳抢、大刀、长矛、弓箭均有，但无论怎么说都能杀敌报国。李国楼学习造反派的做法，拼命扩充队伍，先把不安定因素化解，让人心回到大清这里。这一招很厉害的，收拢一名民夫，就把一个家庭收拢过来，甚至一个乡村就跟大清一条心了。
认同感很重要，那些被清军强征来的民夫，军官和他们睡在一起，吃在一起，很快会培养出战友情，军心稳定就能打胜仗。李国楼用不战而屈人之兵，压垮叛军的脊梁。若是强行把这些从未打过仗的人推上战场，在战场上指挥不灵，还会引起集体性的逃跑，这仗是打不赢的。李国楼的做法虽然保守一点，进取心不大，但通过分析现状，手下人还是认同了他的做法，不再提出一鼓作气荡平新窑镇。
饭大慧挠头道：“李长官，原来打仗是这个样子的，我原以为我们要拼命搏一回。”
李国楼看着油灯闪烁，清澈的眼神有了一股煞气，娓娓道来：“战争其实就是政治斗争的极致表现，要想在战场上赢得胜利，政治上同样要站在正义的高度，我们现在收拢人心，让造反派成为无水之鱼，只能在淤泥地里瞎折腾，要不了多久，雷恒的上万名叛军必将丧失军心。左宗棠靠移民政策解决回民造反的难题，我比他还绝，强行把老百姓绑在一起，只要民夫死在造反派手里，一个家庭就会和哥老会不共戴天，这是向造反派学的，凭什么造反派可以抓壮丁，而我们要从大老远派遣军队，直接用当地百姓对付造反派，效果好过百倍，你们瞧着吧，很快那些踊跃参加叛军的百姓，又会跑回来的。”
“不靠钱财收买？”饭大慧有些不相信，哪有这么简单的事？
李国楼俨然而笑道：“饭师爷，这么多张嘴要吃饭，哪有不用钱财的道理，我们又不是叛军，可以靠抢掠为生。我是花钱如流水，有进账的地方，千万不要错过。可惜黄土地里只有黄土，我想整出一个矿，也没有地方可以挖呀。”
“哎，这仗越打越穷，太没意思了。”范晔认可李国楼的说法，在大西北打仗，想要发财实在是难上加难，老百姓穷得叮当响，连那些地主老财也没多大油水。
饭大慧叹道：“还是天津卫好啊，处处是黄金。李大人，你也不要瞎折腾了，这场仗打完，不要再打了，我们犯不着替左宗棠争光添彩。”
“不要扰乱军心，这场仗我一定要赢。”李国楼横眉怒叱手下人，其实他心里也疲惫不堪，赢得国内战争，不值得炫耀。清军和回军的战争依然漫长，金积堡、河州、西宁、肃州尚在回军手里，大西北的解放战役，不知何年可以结束？（未完待续）
