娇极送完后土心里还在生颛顼的气，回到山上来看见他正坐在洞口注视着自己，便只是瞟了一眼就回到自己窝棚里休息去了。
颛顼见娇极躺在窝棚里睡觉，也便不再理会于他。
然而，娇极躺了一会儿，却怎么也睡不着，便起身提刀在周围山上山下地找树砍。
颛顼不知道娇极究竟在干什么，但他却一点儿也不想知道答案，颛顼心里想，只要他人不离开自己的视线，随便他做什么都行。
个把时辰后，娇极来到了颛顼的山洞前，手里拿着一副精心制作的拐杖，顺势往山洞口一靠，便又回去他自己的窝棚去了。
颛顼拿着那副拐杖端祥了一番，脸上露出了会心的笑容，原来娇极这忙活了半天，是在为自己明天的行程做准备，这让颛顼的心里不免有些感动，于是，朝着娇极的窝棚大声喊道：“娇极，谢谢你了！”
颛顼的感谢声喊出去半天，也没听到有任何回应，颛顼知道，娇极的心里还堵着一口气尚未完全舒展，也就不再去招惹他，给他时间让他慢慢地把气都生完。
黄昏时分，颛顼坐在山洞口守望了许久，才看见后土骑着她的白虎坐骑，如期而至地出现在山谷口。
娇极已经等在那里了，他把后土从虎背上扶下来，接过她手里拎的东西，便随她一起上山来了。
后土来到颛顼面前，默默地给他最后一次检查了一遍伤情，又把该换的药给换了，并简单地交待了一些注意事项，之后便无话可说了，之后没过多久，后土便又起身告辞。
今日一别，再次见面就不知道是何年何月了，颛顼感觉心里有很多话想对后土说，却又不知道该从何说起，只能眼巴巴地看着她离开。
娇极依然坚持把后土送出了山谷，但最终也免不了跟她告别，免不了眼巴巴地望着她的背影，渐渐消失在茫茫的夜色中……
一夜无话。
第二天一大早，颛顼便叫醒娇极准备起程返回，娇极心里很不乐意，但已经决定了的事，现在再想反悔显然已经迟了，只好爬起来跟着颛顼开始往回走。
回程的路虽然并不算太远，对于一般人来说，不过是翻越几个山头的事，但对于颛顼而言，可就完全不同了，虽然手里有副拐杖，但时不时地还是需要娇极的协助，而且，每走上一段路程，就需要停下来休息一会儿，就这样，原本两个时辰的路，他们俩走了近四个时辰，好在一路上并没有出什么意外，傍晚的时候，两个人终于平安地回到了自家营寨。
力牧得知颛顼回来了，便带众人亲自前往他的营帐里来探望。
颛顼半躺在床铺上，众人或坐或立围在床头。
力牧首先询问道：“我听探信的人回来报告说，你在那里不仅很安全，而且还有后土这样的神医给你疗伤，为什么就急着回来呢？”
颛顼答道：“那里毕竟不是自己的地界，短时间滞留或许没什么问题，时间长了可就难说了，还是回来养伤比较踏实。”
力牧便说道：“那倒也是，可是你伤势较重，虽然已经休养了这数日，但也只能算是初癒，如此翻山越岭地赶路，说不准就会出什么意外，所以，你这个决定怎么说都是相当冒险的，还好一切都顺利，要不然都不知道如何跟黄帝交待。”
“让力牧将军费心了，我的心里实在是过意不去。”颛顼乃说道：“只是因为在敌后探听到了一些消息，心中有些不祥的预感，所以才不敢久留，才不得不冒险急着赶回来。”
力牧满是疑惑，连忙问道：“有什么不祥的预感？”
颛顼继续说道：“昨天一早，娇极深入敌后探听到了一个重大消息——炎帝病危——其嫡孙女儿节并已经赶回去探望去了。”
“炎帝病危，这确实是一个重大消息，但人吃五谷杂粮，那有不生病的，这也很算是一件很平常之事啊！”力牧仍然不解，便继续问道，“你到底有什么不祥的预感呢？”
“生病虽然是件平常的事，但炎帝年迈体弱毕竟不比寻常人。”颛顼乃答道“先前我见到他的时候，就感觉他暮气沉沉，虽然尚能衣食尚能自理，也坚持参政议事，但观其脸色却大有行将就木之相，如此状况而今又病危，接下来会发生什么事情，可就不好说了。”
力牧乃猜测道：“你是说，炎帝有可能会病逝？”
“如此说来，那可真是太好了。”常先大声喊道，“素闻炎帝君臣不和，现在炎帝若发生不测，其内部必然自乱，到时候我军便可乘之机。”
“常先说得有理。”力牧想了想，乃又问大鸿道，“军师有何高见？”
大鸿答道：“虽然有机可乘，但蒙术邀约和谈在先，一片诚心自当响应，若能谈得拢，避免了一场大规模的流血冲突，也不失为一件幸事。”
常先乃又说道：“和谈或为蒙术缓兵之计，未必是一片诚心，再者，蒙术和谈只许了些赔偿，却并不愿意放弃子母山和另山的主权，而我猪顿部族的人又坚持要收回这两座山，所以，和谈怕是不会有什么结果的。”
大鸿也说道：“常先之言我又何尝不知，为今之计，还是要先礼后兵为妥。”
力牧说道：“大鸿和常先说得都有道理，并且也不相矛盾，不管是先礼后兵，还是有机可乘，归结起来，都是要先静观其变，然后再见机行事。”
于是，力牧便在颛顼的营帐内，最终确认了“静观其变，见机行事”的应对策略，一方面，继续跟蒙术沟通和谈之事，另一方面，则加强对敌情的侦察，重点是打探有关炎帝病情的消息。
五日午后，忽然就有哨探回报说，炎帝已经于两日前病逝，力牧得知这个消息后大为震惊，便立即召集众人于中军大帐内议事。
常先首先发言道：“炎帝病逝，其内政必然陷入混乱之中，我军应当趁此机会大举进攻。”
大鸿却反驳道：“炎帝新亡，举国悲痛，此时若急忙用兵，则会令其部族上下齐心，同仇敌忾，到时候想要取胜可就难了。”
颛顼也说道：“大鸿之言有理，现在这个时候急于用兵，怕是要遭遇更大的阻力，恐怕到最后会得不偿失。”
“我倒觉得常先说得有理。”娇极接着说道，“老是这样不战不和的，实在是让人憋得难受，倒不如痛痛快快地拼杀一场，不管什么事情，打完了再说，打完之后，分出胜负来，事情再解决起来就简单多了。”
颛顼便笑道：“若是打完之后，两败俱伤，却仍然不分胜负，又该当如何？”
娇极答道：“那就继续再打，我相信，总会有分出胜负的时候。”
大鸿乃说道：“如此盲目地用兵，实在是太危险了，也太不负责任了，万一最终我方惨败，到时候，我等将如何向部族民众交待呢？”
力牧便也说道：“我也认为而现在时机尚未成熟，还有诸多因素尚不确定，所以，之前我们已经确定了静观其变，见机行事的应对策略，现在看来还需要继续执行一段时间。”
尽管有常先和娇极的不同意见，但大多数人都赞成力牧的话。
于是，北军继续按兵不动，静静地等待着南兵内乱时机的到来。
然而，令人意想不到的是，南兵内乱的时机没有等来，却等来了南兵大举进犯的突袭。
次日卯时，力牧被一片嘈杂声惊醒，急忙跑出帐外来查看，但见寨栅东北方向杀声震地，火光冲天，禁不住大喊一声：“不好，有人劫寨。”
此时，众将也都被惊醒，便齐奔至力牧帐前来询问情况。
力牧对众人说道：“东北方向乃是我军粮草所在，如今火光冲天，喊杀声一片，定然是遭遇了南兵的突袭，需要赶紧派人救援才行，迟了粮草怕是要损耗殆尽了。”
力牧说完便喊道：“户龙？”
户龙应声答应道：“在。”
力牧又喊道：“娇极？”
娇极也应声答道：“在。”
力牧乃命令二人道：“你二人各引五千精兵，火速驰援粮库，切记杀敌为次，保护粮草为重，务必使损失降到最低，不得有误。”
户龙和娇极齐声答道：“是。”
旋即，两人便分头行动去了。
力牧又对众将说道：“南兵既有烧粮之计在先，则必有劫寨之谋于后，尔等可速速散去，各自回到各自的营寨去预备迎敌。”
力牧话音未落，东西营寨便遭南兵冲杀，一时间两处的营帐寨栅尽皆火起，照得夜空如同白昼。
众将未及领命，便四下奔走，前去领兵御敌去了。
力牧也不敢怠慢，急忙转身跑回帐中着盔披甲去了，然而，还不等力牧在帐中将盔甲披挂停当，帐外南兵中路大军也已经杀至寨前，一时间万箭齐发，皆带火而来，身边的营帐寨栅刹那间便纷纷起火。
力牧见敌军来得突然，且气势汹汹，而自家将士却都是猝不及防，只得仓促应战，一时间被烧杀阵亡者不计其数，自相践踏致死者也比比皆是，形势十分危急，便号令全军且战且退，并逐渐向中军靠拢。
大军渐渐汇于一处，终于才稳住阵脚，力牧便命常先断后，要求他抵挡半个时辰后，便可急速撤兵不必恋战，同时，自已则带大鸿、颛顼和猪顿等诸将引领大军急退兵十里，然后分兵伏于道路两旁。
常先领兵断后，起初尚能应付，但没过多久，数倍于自己的敌军便围了上来，就好比是羊入狼群，危在旦夕。
常先毕竟是久经沙场的老将，面对着数倍于自己的敌军，却依然能够保持临危不惧和遇乱不慌，他引领着手将士们奋勇杀敌，左冲右突，且战且退，约莫着差不多有半个时辰了，便号令全军急速回撤。
南兵那肯轻易就放过，这已经送了到嘴边的肥肉，个个奋勇当先，一拥而上便追杀过来。
常先所引之兵于前面奔逃，丢盔弃甲，抱头鼠蹿，溃不成军，南兵于后面追杀，争先恐后，你抢我夺，一路上追杀得好不畅快。
南兵杀在兴头上，急奔十多里，队伍也拉成一条长龙，逶迤如蛇，深入到敌后，正在这时，突然从左右两侧冲出两彪人马，将南兵拦腰斩断。
常先听闻后方有本部后马杀出，便也勒转马头，往回杀过来。
南兵刚才还杀得欢快，现在突然被拦腰斩断，之前的逃兵又全部回杀过来，一时间被围的被围，被阻的被阻，完全没了阵形，如同热锅上的蚂蚁一样乱作一团。
双方就此展开了一场混战，你中有我，我中有你，你在前面刺我，我于后方砍你，立时血肉横飞，喊声震天……（未完待续）
