从布涅尔镇骑马到拉洛克山只要半天时间。太阳升到正中的时候，荷莉和她的伙伴们看到了草地的尽头。青草和小灌木在距离山脚还很远的地方就不再延伸。再往前是干硬的灰色土地。地上到处都是斑白的碎骨和锈蚀的武器。一丛一丛带刺的黑色藤蔓稀稀落落地生长着。强烈的阳光晒得泥土微微冒烟。有风刮过的时候，干透的浮尘就跟着飘起来，在空气里阴恻恻地盘旋。
阳光强烈的缘故，山脚下看不到亡灵活动的踪迹。然而四个人的马无论怎么鞭打也不肯继续往前一步。它们小心地在青草的边界上徘徊，蹄子绝不踏上那片散发着死亡气息的土地。
“下马吧。”
撒加纳说着首先翻身下马，从马鞍上把自己的包裹解下来。他从包裹里掏出十几个圆滚滚的水球，每人分了几个。荷莉好奇地把水球摊在掌心戳了一下。外面是一层透明的，很有弹性的胶状物质。指尖按到的地方稍有凹陷，松开之后又立刻弹起。
“圣水一共只带了十五个，大家节约点用。”
奥斯顿望着盘旋向上的石砖路。十几年风吹雨淋下来，原本整齐的青砖已经碎了许多。整条路上空荡荡的，看不到一个能动的东西。
“走吧，亡灵们这会儿都缩在屋里呢。”他说。
蒂娜在前面开路，三个人跟在后面。因为最能说话的吟游诗人不在附近，气氛显得比较沉闷。一路只听见撒加纳的钢靴把路面磨得咯咯响。
“你好吗？真高兴，很久没有人来过了。”
路边忽然有人搭话，蒂娜吃了一惊，连忙把*抽出来对准声音传来的方向。后面三个人一看有情况，也紧赶着跑过来。一间大门被砸烂的木屋里，门廊的影子中隐约可以看见一个模糊的人。荷莉努力睁大眼睛，发现那人影看起来象是个中年妇女。
“嘘！那是个宅灵，不要跟它说话。”撒加纳告诫大家。他抬起左手，掌心开始吐出白光。宅灵本能地捂住眼睛想要退回黑暗中。就在这时，荷莉忽然推了撒加纳的手一下。老牧师的圣炎弹射偏了，砸在木屋烧焦的门板上。
“玛丽安修女？”
“撒加纳先生，您不觉得她没有恶意吗？”
“它是个亡灵！亡灵就该被超度。本来我不想多事，是它主动来招惹我们的。”
“可是，她只是跟我们打个招呼而已。”
“宅灵都是这样的。它们甚至不懂得自己已经死了。它们花言巧语地诱惑你踏进它们的阴宅，然后就开始攻击你。还好这种东西不能走出阴宅一步，不然这世界早乱套了。我呸！”
老牧师厌恶地冲宅灵吐了一口痰。宅灵似乎十分畏惧牧师，把半个身子缩回黑影里。
“对不起……”宅灵怯生生地说，“我不知道你们提到的‘死’是什么，我只是很担心我的家人。我丈夫在领主的城堡里做厨子。我女儿说要去玩，他们就一起走了。他们好像早上才离开，又好像已经走了很久……抱歉，我不记得到底有多久了。我只是很想我丈夫和女儿。如果你们要去城堡，能不能帮忙把他们叫回来？”
“滚蛋吧，你这个……”
“撒加纳先生！”荷莉拉住撒加纳的手，坚决地向他摇了摇头。她转身询问这个显得十分胆怯的亡灵，语气温柔可亲：“我们正好要去城堡。请问您丈夫和女儿叫什么？噢，对了，我们还不知道您的名字。”
“我叫凯瑟琳，凯瑟琳·索尔森。我丈夫叫林特，女儿叫艾米。您去城堡的厨房打听一下，很容易找到我丈夫。真不知道怎么感谢您，我善心的小姐。”
“没什么，我们很乐意帮您这个小忙，索尔森夫人。”
“玛丽安修女，你最好不要自作主张。”老牧师满脸不高兴地说。
“那好吧，我们投票怎么样？”荷莉看看奥斯顿，又看看蒂娜，“我想帮她这个忙，你们呢？”
“噢，玛丽安小姐，您真是富有同情心。作为一个创作者，我冒险之余的乐趣就是收集各种感人的故事。为什么不帮助这位可怜的索尔森夫人呢？我当然选择赞成您的意见。”
奥斯顿只说了简短的一句话：“虽然麻烦点，不过我觉得挺好。”
“三比一，我们走吧。”荷莉得意洋洋地转身离开。老牧师气哼哼地吹了吹白胡子，无可奈何地跟上。
月亮初升的时候，荷莉终于看见了拉洛克堡破碎的尖塔。
一道天然石梁雕成的桥横跨在深不见底的断壁上。越过这座桥，城堡的大门就在眼前。原本厚重的包铁木门，十几年前就已经烧坏，只剩一些腐朽的碎木头散落在地上。门上的石头护墙后面隐约可以看到有人影晃动，是成群的僵尸和骷髅兵。
一个浑身白毛的僵尸在城门外走来走去，时不时还低吼两声。蒂娜确认过附近只有它一个之后，用*瞄准它脑袋就是一箭。短箭扑哧一声**僵尸半腐烂的脑袋，但它仅仅是摇晃了一下。僵尸发现了蒂娜，偏过身子朝石桥这边走过来。
奥斯顿和撒加纳默不作声地迎上去。奥斯顿挥起大剑横砍僵尸的脑袋，僵尸举起手来挡。可是大剑中途突然向下，砍断了它的一条大腿。只剩单腿的僵尸在桥上转了半圈，被撒加纳一槌打翻，又一脚踢进桥下。谷底可能有一条河，隐约传来重物落水的声音。
撒加纳往桥下吐了一口唾沫。“走吧！”他说。
走进城门洞之后，隔着堆成小山的骸骨和兵器，可以望见城堡的院子。然而开路的奥斯顿很快就发现直接走不过去。就算翻过那些碎骨头，锈兵器和瓦砾堆，门洞中间还有一道手臂粗的铁栅栏。幸好门洞旁边开着一扇小门。半掩的木门后面蹲着一个骷髅兵，撒加纳一槌就让它散了架。
这道门可能是通往军营。沿着冰冷的螺旋石头阶梯往上没走两步，一间宽阔的大厅出现在众人面前。大厅朴实简陋，铺着厚实的木板。左边有一些倒在地上的练习用假人。右边是一排小隔间，估计是当年士兵们的休息室。
几条尸犬在大厅里走来走去。它们也许是当年养来看门的，如今也变成了不死生物。这些尸犬浑身尖利的黑毛，眼睛赤红，舌头耷拉着。它们的动作比僵尸敏捷多了。听到有脚步声，低吼着朝入侵者猛扑过来。
奥斯顿一剑捅进一条扑过来的尸犬嘴里。剑刃从犬背穿出，像烤肉架一样把它串起。另一头尸犬从侧面扑向奥斯顿，被老撒加纳一手掐住喉咙，挥起战槌把狗头打得稀烂。荷莉也闪到前面去，飞脚踢在一头尸犬腰上。她脚上似乎蒙着一层淡淡红光。立起来爪子能搭上奥斯顿肩膀的巨犬挨了这一脚，脊骨折成一个大V字，瘫在地上爬不起来了。
“小心！”
蒂娜在后面喊了一声。她长剑向上一挑，正好穿进一头凌空扑向荷莉的尸犬脖子里。尸犬挣扎着想用爪子去挠蒂娜，被荷莉一拳把狗脑袋打飞了半边。
“玛丽安小姐，你力气可真大。”
荷莉笑着给蒂娜看她的护手和靴子：“威尼斯的老威廉做的，固化过蛮牛之力。”
“哇噢，这一套得多少金币啊！啧啧，不过我很喜欢这个上面描的花样耶……”
“我可不想练成奥斯顿的体型，只好花点钱啰。”
“别说话！”奥斯顿挥手制止两个女人聊天，指着大厅尽头说，“有个大家伙过来了。”（未完待续）
