乃是被火炮轰击所致，西城的大许多，却是被党项人挖了地道用炮药炸塌所致。
党项兵马正在四处巡逻，点检诸部兵马。这倒不是为了整肃军纪，而是元帅赵维有令，要派兵马急袭鸣沙。
天不亮就要拔营，诸军无敢抱怨者。
赵维连夜处事，此时仍未得休息，浑不似年过花甲的老人。
“禀元帅。”中军入帐直报，“范侍郎领东道兵三百一十六骑复归，正在北面的榆钱镇。”
“嗯。”赵维放下手头公事，“着他就地休整，顺便收拢败兵。不必来应理。”
“是。”
这名中军才走，另一名中军又入帐直报：“禀元帅，西京亲军李玉成来报，宋振武一军尚未退返鸣沙，请求增兵拖延。”
“可。”赵维与两位参军短短几句，“着西京亲军赵任、中京亲军赵崇前去追击，务必拖住东贼。”
“是。”
赵维又吩咐两名护卫道：“你二人去寻元遇恩、李克杄两位将军，令其即刻拔营，直扑鸣沙。”
两名护卫持令而出，片刻不敢耽搁。
振武一军分营列阵，徐徐后撤。先一步逃出的应理城百姓，或者无车马，或者少体力，已渐次拉长为一字长蛇阵。
天亮后，时不时出现的党项斥候，让百姓们更加惊恐。
“将军，西贼追上来了。”
“列阵，把百姓保护起来。”
“是。”
振武一军各营渐次得令。
第一营乃马军营，率先前出，驱逐党项斥候，清理左近六里的视野。
第二营与第四营，分据左右，各列阵势将逃难百姓护在中间。
任忠则率亲卫指挥三百余骑，与第三营合阵，作为殿军。
三营兵马互相呼应，仿佛一个倒凹字。
阵势列完，党项两路亲军也追了上来，各自骚扰振武一军。而先前与第一营缠斗的夏军李玉成部，则佯败退走。第一营都指挥使郑观担心有诈，未作追击。
他依照旗令，走南路绕至第四营身后，为百姓争取撤离时间的同时，也策应本方军阵。赵崇、赵任，皆党项亲军将领。
他们率军东征以来，胜负各有，于东征军中算不得翘楚。因此被派来消耗振武一军锐气。两人虽对赵维不满，但亦不敢怠慢。
毕竟大军刚刚攻克应理，正在休整，他们这些后至之军，前出追击也是理所应当。
原本神锐四军驻防应理与鸣沙，前番粮船一度中断，本应自鸣沙开拔的振武一军反被令待命。
前次党项大军攻克应理，全赖李克桢间道偷袭。这次却不同，党项人越零波山而来，以密集的炮火掩护地道掘进，次日即攻克应理。
振武一军整兵来援，却道逢逃难百姓，只得先掩护百姓撤往鸣沙城——那里尚有神锐四军第三营和千余韦州军。
任忠的部下并不认为这是良策。
相比于护送百姓回鸣沙，他们认为还是从速回返鸣沙，布置防务，向帅司求援更稳妥。
可任忠既有决断，诸人也不能更易。振武一军自韩应甲治军时，便是军令听指挥、军法听虞候。
面对三支党项骑兵的袭扰，振武一军缓慢而坚定的掩护着百姓后撤。
佯作退走的李玉成部，变向迂回，想要冲击逃难百姓，利用这些人扰乱宋军甚至造成死伤。
郑观得报，立刻遣两指挥增援，将李玉成部黏住，自己则亲率两指挥兜击其后。李玉成不得不退却，但他的败退却让赵崇和赵任看到了机会。
此时振武一军大阵中，仅有六七百骑兵，而阵内还有许多百姓，变阵不易。
赵崇攻左，赵任击右，两人同时转向，准备突入“凹”字的缺口。
任忠率亲卫指挥与郑观所留一指挥骑兵，左冲右突，又是拦截，又是诱敌，将赵任的攻击拦住，第二营迅速变阵，炮轰铳打，刀劈杆挑，让赵崇部铩羽而归，死伤不少。
阵中百姓初时惊慌失措，险些冲向第三营军阵，好在余智尚存，晓得刀杆无眼。赵任与任忠厮斗十余合，眼见赵崇败走，他也不甘人后，军中号角呜咽，尽数撤去二里。
这却是赵任不甘心无功而退，打算与李玉成部夹击郑观的第一营。若能调动宋军步军来追，总会露出破绽。到时请吃一记回马杆，方教东贼晓得他厉害。
宋夏两军自日出打至日落，各自死伤几百人，胜负不分。郑观未能吃掉李玉成，李玉成与赵任也不曾留住郑观。
入夜后，便有百姓偷偷离阵，向四方逃窜。有那熟悉道路的便径直往鸣沙城去，走到半路，又纷纷四散。
鸣沙城的烽火，烧透天际。
任忠得报后，随即召集诸管营。
“鸣沙有警，不能不援。”任忠说道，“二营和四营，先回援。”
“是。”
“尚有十余里道路，恐西贼作梗。”郑观说道。
“不走陆路。”军行军参军李芝在沙盘上一点，“先夺此渡口，必有粮船往来，到时两营兵马自此登船回返鸣沙，自水门入城。”
“不错，你们入防后，多调快船来渡口接应百姓，亦不必载往鸣沙，去灵州平乐、静西县都可。”
杜易与樊之辅分别应命。
“如果鸣沙城失守，两营兵马直接去峡口，接管炮台。”
“是。”
“到了峡口，若遇陶都参，便听他调遣。”任忠蹙眉，“若陶都参不在峡口，便听濮经略调遣。”
“是。”
任忠点头，又道：“明日第三营随我守御渡口，汝中你来负责策应。”
汪仲锦与郑观各自得令。
金鼓齐鸣，西贼北遁。
陈安平看着兴高采烈的诸将，也颇觉欣慰。陈安平调集诸军给龙沟堡、平西堡解围的画略，总算是完成一半。而且先给龙沟堡解围，的确比先给平西堡解围更节约粮秣与兵力。
这又是苏执礼与张尧文的方略长处。既然已接出铁林军，那么北上给平西堡解围也很有必要。
今次这般顺利，倒不能忘了都省的功劳。
虽然粮船一度中断，但二十余艘新式粮船，逆水行舟快如游艇。
