回到顾府门外已是繁星满天，顾云臻生平第一次夜不归宿，正发愁如何面对顾宣的雷霆之怒，耳边忽响起熟悉得不能再熟悉的声音：“跟我来。”他乖乖地转身，跟在顾宣身后，二人由顾府后门进去，顾宣却没有进祠堂，而是入了他居住的俯仰轩。
进了屋子，顾宣蹲下身，查看一番顾云臻的右腿，问道：“怎么伤的？”顾云臻张了张嘴，顾宣抬起头盯了他一眼，他心一慌，结结巴巴道：“我听说青霞山有寄风草，便找了个药农带路，结、结果走路不小心，摔了一跤，就变这样了……”说到最后，声音越来越低。
顾宣拆开布条看了看，冷冷一笑。他将布条重新绑上，并不说话，坐回椅子上，倒了杯茶，慢腾腾地喝起来。顾云臻最怕就是他这副模样，心中发毛，正准备撑着拐杖站起来告退，顾宣忽然问道：“那姑娘生得很美吗？值得你去救？”
顾云臻吓得一个激凌，手一抖，拐杖掉落在地。顾宣看着他吓得发白的面容，站起来，道：“包扎的布条是从女子衣裙上撕下来的，你的腿伤，不可能是摔伤所致，只可能是被一个人跌下来的重量压裂开。还有……”他靠近顾云臻，冷声道：“顾云臻，你记住，以后说谎，千万不要结巴，不要怕看别人的眼睛。”
顾云臻低头不语。顾宣冷声道：“你今天可以为了救一只猫，跳下山坡；明天为了救一个姑娘，被压断腿；是不是准备日后为了救几个人，就置二十万大军于不顾？！”
顾云臻忙解释道：“她也是为了帮我采药才险些掉下山崖的。好在我们命大，抓住了一根老藤。”顾宣听得太阳穴突突直跳，气极反笑，“原来天佑我们顾家，不但出了你这么个大仁大义之人，还让你逢凶化吉，遇难呈祥。看来以后大伙也不用再和西夏人死拼了，只要你顾云臻往阵前一站，就可感化所有敌人放下屠刀，立地成佛，也未可知呢！”
顾宣话中浓浓的讥讽之意像锥子一样刺痛了顾云臻，他猛地抬起头来，直视着顾宣的眼睛，道：“我不知道自己是不是大仁大义，我只知道，当年若是我，我也会像爹一样回去救小叔叔的！”
顾宣如遭雷殛，身形微微摇晃了一下，用手撑住桌子才能站稳。顾云臻话一出口，便十分后悔，扇了自己一个耳光，转身而去。
脚下似有波涛在咆哮，模模糊糊像是那年黑风谷的风声。顾宣扶着桌子慢慢地坐下来，面色苍白，只有手指在轻颤。他想起那一年，扶着大哥的灵柩归来，顾云臻已长到齐自己的肩头那么高。他以为他会大哭，紧紧地抱住他，没想到他却反而安慰自己：“小叔叔，爹是为国捐躯，死得其所，您不必太过伤心。”
这几年，他一直想着如何开口对他说明真相，却原来他早已知道。
不知坐了多久，听到屋外有轻如片羽的脚步声，顾宣才恍然清醒，开口问道：“十一吗？”顾十一进来，道：“是我，侯爷。”顾宣想了想，吩咐道：“派人去请陈太医来看一看云臻的腿，命他们好生侍候着，不可怠慢了陈太医。再去查一查，青霞山附近有哪几户药农，家中都有些什么人。”
顾十一出去吩咐了，返回来将手中的密报呈上。顾宣看罢，冷笑道：“苏理廷这个老狐狸，装病装了几个月，居然派人到了灵州。”顾十一道：“那人到了灵州，也没去咱们的军营外转悠，反倒在城中住了下来，看样子，好像是在寻找什么人。侯爷，您看，苏理廷是不是要对付咱们？”
顾宣沉吟不答，顾十一又道：“要不，咱们先下手为强，将那人引出塞外，再参他一个私自派人出塞，勾结西夏人的罪名。”顾宣摇头，“圣上到底是将苏理廷视为心腹，还是只将苏理廷作为平衡朝中势力的棋子，我现在还摸不清楚，不能妄动。万一那人是圣上命苏理廷派出去的呢？咱们现在还不能轻易和苏理廷翻脸。”
他将密报攥在手中，冷冷一笑，“打蛇，一定要让它没有察觉，然后准确无误地打在它的七寸之上。”
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顾云臻回到自己的院子，本想悄悄地睡下，结果让青凤看见他一瘸一拐的样子，咋咋呼呼地一叫，所有人都惊醒了。陈太医到后，看过他的腿，点头道：“谁寻的草药？倒是对症。我这里再另开一些。记住，要好生歇着，半个月内不能用力，不能沾水。”
众人纷纷扰扰一番才散去，顾云臻躺下来，右腿疼痛无比。这种痛像是有钝刀子在那处一下一下地砍着，疼得他直冒冷汗。可他怕让屋外的青凤小看自己，便闷在被子里面，咬着牙根，不让喉间的□□声逸出来。
疼得迷迷糊糊间，他忽然见那素衣少女从屋外走进来，笑得比青霞山的杏花还要明艳动人。顾云臻惊喜不已，问道：“你怎么来了？你怎么知道我住在这里？”
素衣少女笑道：“我来看看你的伤好了没有。”顾云臻道：“没什么大碍，你别担心。”素衣少女道：“你总是为救我而受的伤，不来看一看，我心中过意不去。”说着坐到床边，柔声道：“来，让我看看你的舌头。”她身上散发出一股温馨纤细的幽香，如能蚀骨，软语腼腆的模样更是可喜，顾云臻心中一荡，便顺从地张开了嘴。
素衣少女慢慢地俯下身，不知何时，她身上的衣物滑到了地上，晶莹无瑕的肌肤如一道闪电般照亮了整个房间。顾云臻热血如沸，伸出手去搂住了她的纤腰。
怀中软玉温香，顾云臻如同陷入了一场绮丽无边的梦。天地混沌，整个世界翻过来又覆过去，他飞起来又落下去，直至最后，流星划过，整个世界崩塌。他喘息着睁开双眼，全身如抽空了一样无力，身下已是湿滑一片。
顾云臻以前并不是没有做过春梦，可从未像今晚一般狂热，梦中的女子如此清晰。若在以往，他会将裤子换下来，自有青凤等人收拾去洗，可这一次，他唯恐被人知道自己在梦中和那素衣少女如此这般，虽然头昏脑重，右腿疼痛难当，仍支撑着下了床，将湿裤子换下，再一步一挪地摸出去，所幸外间的青凤和小丫环们睡得很沉，并未察觉。
顾云臻摸到院子中的水井边，又要提防着不惊醒别人，这裤子便洗得十分慢。偏偏后半夜天气突变，飘下细雨，等将裤子洗好晾好，他身上已经湿透。他哆哆嗦嗦地回到房中，只觉天旋地转，一头栽在了地上。
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昏昏沉沉中，有一双手摸上他的额头，接着有人在说话，再接着，有冰凉的毛巾敷到了他的额头上。顾云臻想睁开双眼，眼皮却似有万斤重，怎么也睁不开，身子一时冷，一时热。
身边之人说话的声音越来越焦急，许多人在进进出出，脚步声纷繁杂踏。顾云臻似乎听到顾宣的声音：“不许惊动夫人！搬火盆子进来！再拿我那件貂皮大衣来！”寒热交加中，顾云臻落入一个温暖的怀抱。
顾云臻仿佛回到八岁那年，爹出征前夕，小叔叔的一匹马因为难产死了，肚子里的小马驹始终没能出来，他不停地哭，不许顾六他们将马拖走，非要他们将小马驹救出来，可是没有人答应他，爹更用很严厉的眼光看着他。小叔叔将他拖开，嘲笑他比奶娘的女儿还要娇气，将来怎么可能当统领二十万兵马的纪阳侯？他记得自己当时很气愤，在小叔叔手中不停挣扎，双腿乱踹，哭闹着要回去救小马驹。
那时，小叔叔将他挟在腰间，任他踢打，不耐道：好了好了，等小叔叔从边关回来，一定带一匹最好的马给你。
两年后，小叔叔回到京城，可他带回来的不是骏马，而是黑色的灵柩，顾显冰冷冷地躺在里面。
顾云臻那时只有十岁，看见顾显的灵柩时，并没有号淘大哭。可现在，他忽然间在昏昏沉沉中哭出声来：“爹！爹……”过了一阵，他又想起那难产而死的马，又哭着叫道：“马！快救马！”
这般又哭又叫了好一会，他终于累极，彻底地昏迷了过去，在陷入最后的昏迷之前，顾云臻隐隐约约听到耳边有人在低语：
“云臻，我没有办法把你爹还给你，怎么办……”
