李嗣英携着程自远，月夜返回吴村。很快吴村隐隐在望，兴奋的程自远忽又记起那古怪的炉子即矛龙责怪李嗣英不顾情义，不和他生孩子的话，心里一沉，问李嗣英是怎么回事。
李嗣英似笑非笑，扭脸又盯看程自远一阵：“怎么了？吃醋？”
程自远腾的脸红，结巴：“只……只是好奇，当然也难免有……有点……”
李嗣英脸色转而阴沉，叹气道：“没错，当年我和矛龙师徒情深，他乱世之中收留我，度我阴魂，教我道法，引我拜见太上玄元道祖，我感激他，视他为父，仰他如山，可他痴迷自己的功业，一心只想重回七百年前当天下教主，太上玄元指出可以采炼元凶精血，修不生不死之术。那元凶，三百年前是两个逃入吴村的汉奸，七百年前呢，按理应该是俗化教门的丘处机和兼并天下教派的张宗演，可他俩都已经升天为仙了，无法抓来炼化，那就只能是他自己的贪念，也就是说元凶是他自己……”
程自远猛听这话，倒吸一口气，又徐徐点头：“哦，好像有点道理。”
“是啊，他其实早就意识到这点，可自己不可能采炼自己的精血，又反补自己的，因为这样自我循环只会耗空自己，有可能死而为聻，万劫不复，于是他不知从哪里得来的感悟，说可以和我两魂相接，冤怨重叠交汇，生下一个有怨结的孩子，采其精血，这也就等于采炼了自己，可以修成不生不死……”
程自远打了个寒战，叫：“天，拿自己的孩子炼啊！”
李嗣英面露痛苦，两眼微合，战栗道：“是的，可我……我怎么可能答应呢？我宁可把自己的精血给孩子，牺牲自己，也绝不愿以孩子为代价成全自己。”
程自远点头，赞：“你做得对！”
李嗣英慢慢睁眼，泪水映照着月光，像银珠般幽亮。她颤声道：“这一来矛龙不高兴，和我争吵，决裂，我受不了，只得离开他，孤零零踏上寻找元凶之路，唉，一眨眼快两百年了。”
“你真了不起！”程自远不禁唏嘘，“矛龙为了自己的功业，竟然动这等歪脑筋，好在他没办成，万幸！”
“他虽然生气，却也没敢强迫我，毕竟这有违惜物命、重生死的教义，对道祖、对自己的良心都不好交代。”
“可不是嘛，”程自远嘀咕，放眼远处，月光下的祠堂犹如铺上一层诡异的白霜，闪着幽冷隔世的光亮，禁不住指点道，“但是那些我们要找的孤儿他们……”
李嗣英断然挥手：“那不算，他们是汉奸幽魂附体，本真之魂早被掏挖一空了，把他们擒拿采炼，其实和降鬼驱魔是一回事，反而有利于保护生者。”
程自远心想：对呀，把这两个恶魂查获消灭，就再不会有别的小孩被挖空魂魄，牺牲躯壳了。想来真可怕，活生生的孩子，躯壳在魂已空，里面装的是三百多年前的恶魂！难怪胡姥姥老嘀咕那里的孩子被鬼怪深入皮肉掏空灵魂，变成半人半鬼。
这一想，脑海里浮现孤儿的身影——小虎头、花花、苏苏、冬冬、雯雯，很可能就这五个了，谁的躯壳里藏着恶魂？一个个默数过来，或憨萌，或机警，或木讷，或自卑，或调皮……哪个都不像，又似乎哪个都在装，都脱不了嫌疑。
程自远眉头紧皱，遥望阴森森的祠堂，恍觉那恶魂正透过映耀月光的窗户，窥探自己，伺机而动。
他回头，李嗣英正用一种奇怪的眼神看自己，目光里有感动，有不舍，有怅恨……哎，反正说不清，嘴唇还轻轻嗫嚅，想对他说什么，却终于咬住，泛白，胸脯起伏，分明涌动着无法倾吐的话语浪涛。
程自远意识离别将近，她要和矛龙奔赴三十三层离恨天呢，实在不可思议。在这寂静的旷野上，飕飕的风啸中，程自远感到了一阵莫名的孤单和酸楚：“嗣英，你和那矛龙一路结伴去见太上玄元，大概还会一块炼驱月丹，也算是再续前缘了。”
李嗣英凝视程自远，感觉这语气酸酸怪怪，于是半笑不笑：“那是啊，我们本来就是师徒嘛，怎么？你……”
程自远在风中扬扬手臂，怅然道：“拜拜，我算多余的人了，对你再没有了价值。”这么一说，不觉涌起满腹的酸涩，心想是啊，她和矛龙去修炼，真就不需要我了，我简直也像她一百多年前离开矛龙那样，孤零零苦逼逼自寻活路，一场梦啊。
李嗣英在幽暗中眨眼，静静的，含两汪潮红，又带了两圈隐约的笑意。“傻瓜，”她说，“我炼得大丹，会想办法捎上你的！”
程苦笑：“捎我去做大灯泡啊？”
李嘴角旋出两个酒窝，笑：“嗬，人还吃鬼的醋啊？放心，我们三个各走各的路，他回七百年前，我回三百年前，你回七年前，各自得偿所愿，——再不往来！”
“再不往来……”程叨念着，仰看幽黑紧闭的祠堂，心中酸涩涌到嘴和鼻，一阵憋堵。这是提前到来的隔阻么？
“对呀，都回到自己想去的时空，不好吗？”李嗣英歪头看他，“你重填志愿，上京城，做翰林，追回校花，嗯，说不定招了驸马，入阁拜相……”
居然说得程自远心潮澎湃，但他分明感到哪里不对劲，吞吐：“可是，我……我还是不放心，对了，我到时候扯头发，还能见到你吗？”
李摇头：“不在一个时空，是见不到的，再说我回到三百多年前，也是人，是血肉之躯，留给你的头发是阴灵之物，召唤不了人。”
程自远叹气：“唉，不管怎么样，都是缘分到头了！”
李抿嘴笑，上前，摸了一把程的脸，丝丝凉滑侵皮入骨，程提前感到了离别的温度。“傻瓜！”她又喜又悲，话音绵长，“你还真动了情么？我是回去吃苦冒险的，拯救永历虽有胜算，打败满清却是不易，你呢，金榜题名做翰林，太太平平享清福，叫人几多羡慕。”
“你羡慕，你跟我一块去啊，只要回到七年前，比回三百多年前容易吧？”程自远居然生气了。
“我跟你回去？我算什么啊？翰林……夫人？”李半恼半笑，说到“夫人”，陡然止住，脸上荡出红晕。
程自远心里也一颤，脸颊红热，嗫嚅：“那，那也没什么不可以……”（未完待续）
