众人在正午时分赶回王府，萧彻长这么大从未见过如此大的阵仗。王府门口被虎贲军士层层把守，就连平时在这个点来给王府送蔬菜水果的商贩也都被堵在门外，所有人都是一副如临大敌的模样。
萧彻一行人在门口下马，之后紧跟着带路士兵的步伐，来到王府的后花园，一路上，萧彻能够看见仆人们慌慌张张的穿梭于府中，还要不少人各自聚集在一起，一边偷瞄萧彻他们这群王府的主人，一边窃窃私语。
他们在后花园的一处空地里找到刘方知，只见这位德高望重的虎贲军大将正眉头紧锁。这个月来，山阳城多发暴雨，气候反常，众人穿过后花园布满积水的崎岖小径，赶到刘方知身边。韩振原来正有说有笑，紧接着萧彻便听到他倒吸一口气。“佛祖保佑！”他惊叫起来伸手拔剑，脚步踉跄的往后退了几步。
萧乾的佩剑已然出鞘，只见他跨上前一步挡在萧彻面前，虽说没有过多的话语，但他的表情十分坚定，宛如即将上战场的战士，但萧彻却能够发现二哥那并不显宽厚的肩膀正不受控制的颤抖。
刘方知站在那个大铁笼旁，连忙示意两位公子哥无需慌张。“他伤不了你们。”他说。“乾儿，你没看有铁笼子锁着么？”
萧彻没有看到前方到底是什么东西，便被萧乾死死护住，当他听见刘老将军的话，好奇心变的越来越重，满心焦急的朝前面冲去。
等他看清楚笼子里的东西，其他几人也开始议论纷纷。“天呐！这到底是什么鬼东西？”韩振的脸上依然带着俱意，喃喃到。
“僵尸。”萧恪告诉他。萧彻发现，大哥萧恪在面对笼子里的怪物时，表现的异常淡定，与父王的反映如出一辙。
“胡说。”韩振反驳道，“这世上哪有僵尸？”
萧彻的心砰砰直跳，他再一次躲到三哥身后，抓紧他的衣角，小心翼翼的望向笼子里。
一个削瘦的身影被锁在布满铁锈的大铁笼中，形如枯槁，衣衫褴褛的“它”有一双骇人的白色眼睛，身上的皮肤溃烂无比，萧彻看见不少白色的肉虫在烂肉中翻滚。但真正吓住萧彻的是“它”的血盆大口，咧嘴便能看见其中黄色的獠牙，不断朝地面上滴落着散发腐朽气息的黑色唾液，双手抓着笼子上的铁杆，注视着众人。
“我没骗你。”萧恪正色道。“这的确是僵尸。书上有记载。”
韩振说：“可六百年来，便没有人见过僵尸。”
“现在不就有一头？”萧恪回答。
萧彻竭力控制着自己的情绪，努力将视线从面前的怪物身上移开。
“经过了这么多年，僵尸突然重现人间。”大太监冯保喃喃道。“这种事我可不喜欢。”
“这不是个好兆头。”刘方知赞同的点了点头。
父王眉头紧皱。“方知，也没必要这样杞人忧天。”话是这么说，但萧彻还是发现他的脸庞上蒙上了一层阴霾。他看着铁笼中的僵尸，无视地上的积水打湿他的长袍。“你们是怎么发现他的？一开始就是这样？”
刘方知抱拳：“回禀王爷，末将奉王爷之命带着三千虎贲军士一路追捕这伙贼人，三天三夜都没见他们的踪影，幸好生活在龙虎关附近的猎户前来报信，说是有三个鬼鬼祟祟的人从天寒山主峰翻山出了国境。还背着许多东西，末将这才命将士们出龙虎关，入黑沼拘捕。”
萧彻看见刘方知的神色有些不自然，正疑惑老将军为何举止如此，刘方知接着说道。
“带着将士们深入黑沼，整整一天一夜，我们都没有发现贼人的踪迹，直到第二天早上，一名军士在一条小溪旁发现了三大包从梁皇大墓里盗来的金银财宝，末将这才下令全军对方圆十里的范围进行搜查，这才找到了‘它’。”
刘方知看着铁笼里的僵尸，说道。
“刚发现此人的时候，他的神志还算清醒，说自己叫刀疤脸，淮江人士。”刘方知说到此人的身份的时候，突然像是想起了什么事情。“之后末将问起他脖子上的手印从何而来，他却突然变得疯疯癫癫，语无伦次起来，还要张口咬周围的将士，末将为了防止他伤人，把他押回龙虎关之后便命人用大铁笼把他锁了起来。再然后，经过三天回山阳的路程，他就变成了这幅模样。”
萧彻看向僵尸的脖子，的确如同刘老将军所说，一个乌紫色的手印若隐若现。
一阵突如其来的寂静笼罩住整个人群，众人局促不安地看着僵尸脖子上的手印，没有人出声说话。萧彻虽然不解旁人为何如此惊恐，却也能感觉得到他们的惧怕。
父王正低头无声的沉思，良久，他终于开口打破了人群中的寂静。
“烧掉吧！”他指了指铁笼中的僵尸，萧彻看出父王眼中的不忍，纵使面前这人生前如何罪大恶极，也不该在死后受到挫骨扬灰的对待。
“这样不大好吧？”刘方知明显没有料到父王会做出如此的决定，烧人尸骨可是犯了大忌。
“直接一刀解决了便成，烧掉是不是太过狠心了？”韩振抽出佩剑，就要上前。
“胡闹！”父王突然大声呵斥道，萧彻从未见过他如此动怒。“本王说烧掉便烧掉，哪来这么多废话？！”
“刘叔。”一旁的萧恪发话了。“你若是不怕它半夜里从地府下爬出来，祸害城中百姓的话，尽管将它随便找个地埋了，不过到时候你可别后悔没有把它烧掉。”
刘方知有些犹豫，他看向父王，似乎要再确认一遍。父王十分肯定的点了点头。
萧彻听见刘老将军十分无奈的叹了口气。“好吧！”他喃喃道，随即吩咐周围的军士搬来柴火和火油，架设在铁笼旁。
萧彻的脑海中十分矛盾，想到父王要烧死这个怪物，他就松了口气；可又一想到这人之前也是个普通人，他又于心不忍。
一旁的二哥萧乾仿佛能看出萧彻心里的想法，捏了捏他的肩膀。“别想太多，烧掉它才是真正的慈悲啊！”
萧彻懵懂的点了点头。
柴火已经架设完毕，军士们把不少柴火塞进了铁笼里，泼上一层又一层的火油。刘老将军似乎明白了父王萧桓这样做的用意，生怕柴火不够，中途又命人去东市采购了许多木柴和火油，将大铁笼塞了个满满当当。笼中的僵尸仿佛知道自己大难临头，在被木柴填出的狭小空间内东碰西撞，发出凄惨刺耳的嚎叫声。
萧彻被这惨人的叫声弄得心里发慌，额头渗出几滴冷汗。
萧乾站在他身旁，抓着他的手。“别怕。”他说。
刘方知举着火把站在铁笼边，看着萧桓，等待他的号令。
“动手吧！”父王点了点头，神色镇定，话语轻柔似水。刘方知得到命令，将手中燃烧的火把丢在了浇满火油的柴堆上。
“轰！”一阵巨大的热浪夹杂着火油的气息瞬间充斥着整个后花园。萧彻望着面前熊熊燃烧的火堆，他仿佛能看见铁笼里挣扎的僵尸。
然而萧彻没再听见僵尸的嚎叫。许是热浪声和噼啪作响的柴火将它的声音掩盖了吧？萧彻心想。
熊熊大火带着黑色的浓烟直冲天际，众人抬头望向天空。萧彻不明所以的望着众人，他只觉得天色越发黯淡，不由惊奇，抬头望天，只见天狗蚀日，空中群星璀璨，一轮太阳只剩下最外面一圈金色的圆环。
萧彻从未见过如此美妙的夜景。少顷，北方天空中那颗最为明亮的星星光芒大作，却又急速黯淡下来，最终化作一颗飞星，拖着火红色的尾巴，自北而南划过浩瀚苍穹。（未完待续）
