“万岁爷起驾回宫！”在几个太监的搀扶下正德皇帝坐上了肩舆，离开了。
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”内阁首揆杨廷和又一次跪伏于地。
新晋翰林院修撰、编修、庶吉士仍然跪伏着，“吾皇万岁！万岁！万万岁！”众人齐声山呼万岁后，始抬头用目光恭送着正徳皇帝离去，直至正徳皇帝身影消失在视线外。
新晋翰林院修撰、编修、庶吉士纷纷往回走，廖道南随着众人走出了紫禁城，“廖大人请留步！”一位小太监跌跌撞撞，急匆匆地赶了过来，拦住了廖道南，气喘吁吁地说道。
“公公，有什么事吗？”廖道南诧异地说。
“万岁爷有旨，请廖大人暂时留宿文渊阁内，以备万岁爷有事时，宣召咨询。”
“谢皇上恩典！”廖道南遂奉旨留宿文渊阁。
一连几日，每天都有丰盛的膳食招待廖道南，只是正徳皇帝一次也没有下旨召见过廖道南，廖道南心里打鼓一样，七上八下，忐忑不安，“皇上这是怎么了？迟迟不予召见吾呀？难道圣躬不豫加重？可是大内未见异常呀！”
“难道皇上现在一反常态，竭虑殚心，朝乾夕惕，励精政治，不惮辛勤?否则为何忘了吾的存在？也不象！这，究竟是何原因呢？”廖道南理不清头绪。
他问送饭的小太监，这位小太监也是一无所知。
“廖大人，万岁爷派吾护送大人回府！”第二天早上，这位小太监见到廖道南后说道。
“公公，汝不是说皇上宣召咨询吾吗？皇上一直还没召见过吾呢？”廖道南颇为疑惑道。
“廖大人，不必了。万岁爷龙体欠安，万岁爷说就不见廖大人了。”
“是这样的啊。”
小太监带廖道南上了马，离开了紫禁城，一前一后向前驰去。
到了廖道南居住的客栈前，廖道南双手一拱，“公公，吾到了，有劳公公相送，请公公回大内吧。”
“这不是廖大人府第。”
“诚如公公所言，这确实不是吾的家，这只是吾暂时歇息的客栈而已。”
小太监不由分说，“到家去！”
“家？”廖道南心里一怔、一愣，“公公，吾家可是在湖广行省啊,万里之外，如何去？”
小太监并不多说，置之一笑,他随后一勒马缰，“廖大人，随小的来！再往前走！”
廖道南不知小太监葫芦里卖的什么药，碍于礼貌他又不便问，只得打马紧随其后。
不一会儿,他们到了一处简朴但不失威仪的宅第前。宅门八字，檐角飞翘，门口还有一对石狮子。
“到了！廖大人，下马回家吧。”小太监笑容可掬。
“公公，吾从未在京师买宅，虽然此宅悬有‘廖府’二字，却非吾宅，这是吾大明七品官员之宅。”廖道南马上摇头道。
原来明代对亲王以下各级封爵和官民的第宅的规模、形制、装饰特点等都作了明确规定，并颁布禁令，等级森严，不得僭越。
“公子，汝可来了，这几天等得吾焦急啊？”大门打开，廖容急忙窜了出来。
廖道南一头雾水，几天不见，廖容就改换门庭了?
“廖容，汝投靠了那位廖大人？”廖道南话带讥讽道。
“公子，汝其不知呀？”
“吾知什么？”
“这位公公没有告诉汝呀？”廖容一脸诧异。
廖道南满腹疑虑，目光转向小太监道，“公公，他说的是何意?”
小太监笑了，“廖大人，这就是汝在北京城的家。这区宅子是万岁爷赐汝的。”
廖道南心中一惊，原来皇上留他在紫禁城居住几日的原因就是因为这啊？真是天恩浩荡啊！
一股暖流涌上廖道南心头，廖道南下得马来，向着紫禁城方向叩头，“臣廖道南叩谢皇上浩荡天恩！臣唯有肝脑涂地才能报答陛下大恩于万一。”
“廖大人，咱们进门吧？”下马后的小太监问道。
“不，不，公公，吾是不能入住此宅。”
“廖大人，何也？”
“逾制！”
“何解？”
“吾之职位是大明翰林院庶吉士，属于见习官员，品级例为九品。见习期满后，才会授予翰林正式职务。以九品微末之员而住七品官员宅第，此逾制僭越，虽皇上所赐，吾亦不敢为也。”
“廖大人，逾制不逾制，僭越不僭越，进去便知。”小太监道。
小太监说完后，携一小箱，进入大门，廖道南也只能随着他也进门去。
来到厅堂，未及落座，“翰林院庶吉士廖道南，接旨！”小太监一声吆喝。
廖道南“扑通”一声跪在地上，“臣翰林院庶吉士廖道南接旨！”
“奉天承运皇帝，制曰：翰林院庶吉士廖道南，公忠体国，奏对称旨，甚获朕心。特赐士大夫宅第一处，秩正七品。钦此。”
“臣廖道南领旨，叩谢天恩！”廖道南心为之一惊，大明朝廷命官分为九品，每品皆有正从之分，从正九品庶吉士到正七品庶吉士，这是异遇，属于超擢。是难得的荣耀。
廖道南直到小太监告辞离开后，他还愣愣的，这一切恍如梦中，官晋七品，宅第现成，这一切皆赖皇上所赐。
“公子现在春风得意，皇上恩宠有加，前程似锦！吾也水涨船高，身份不一样了。”廖容插话道。
“廖容，汝现在什么身份了？”廖道南不解道。
“这还用问吗？公子官晋正七品翰林院庶吉士，也是县太爷一级了，府第现在也有了，吾还是书僮吗？”
“那汝是什么?”
“吾现在应是官老爷的管家了吧？公子现在是士大夫了，公事之余，回得府来，名士风韵，对月弹琴，扫雪烹茶，得有人侍侯不？”
“朝中诸大人来访，设宴款待，对酒当歌，有人左酒是免不了的，对不？这一切能缺少丫鬟、厨师、仆役吗?这是官家的体面，不能失吧？这样一来，吾不是升级了吗？吾总揽其事，不就是当管家了吗？”
廖道南不答，他自言自语道，“书中自万钟粟，书中自有黄金屋。古人诚不欺余也！”
“公子还漏了至关重要的一句话，知否？”
“吾漏了什么话？”
“书中自有颜如玉！这府第还缺少温香软玉啊！缺乏一位温柔娴雅的夫人呢。”
廖道南脸一红，斥道，“休得胡说！”
廖容咋舌，闭上嘴，不敢再言。
廖道南围着宅子转了一圈，发现房内家俱装璜一应俱全，全是新的，澹澹的香味弥漫，转到寝室一看，寝室就连锦被也已铺好。
来到后院，更让廖道南啧啧称奇的是院里竟然还带有一个精致的小花园，花卉盛开，池沼里小金鱼嬉戏游弋其间。
“难怪皇上让吾留宿文渊阁几天，那是因为寻找合适的宅子，需要时间添置新家俱。皇上对吾可谓厚矣！”
“老爷，汝在此惦念皇恩呀？”一个熟悉的声音从身后传了过来。
“老爷？廖容，汝又整什么幺蛾子?”
廖容抓腮骚耳，满腹委屈，“汝已是朝廷命官，吾不称老爷，难道还叫公子吗？事关朝廷礼仪，吾辈敢不从吗？”
“吾父呢？该称什么?”
“升级为太老爷了！”
廖道南苦笑一声，廖容所说的并没有错，只是自己才二十出头，就成了老爷了，真的是一入官场，身不由己啊。
“老爷，看来皇上待汝不薄呀？当今皇上看来并不是传说的那个样子呀？”
“当今皇上自幼生长深宫，锦衣玉食，天资聪颖，先帝爱之，呵护有加，继位后少年心性，未免贪玩，却并未丧志。”
“虽然有种种荒唐之事，但是亦有分寸，把握得当。皇上祟尚个性自由，不愿受儒家理教束缚，但是受那些卫道士大臣掣肘，面对絮絮叨叨的大臣亦无可奈何，皇上只得迁出内廷，另建豹房为居，为的是耳根清静。种种荒诞离奇的离经叛道事件，皆因此起，实则是皇上在逃避这一切！”
“皇上的内心是孤独的，寂寞的，没有人能理解他！他种种所为实是无言的抗争。”
“皇上为天下至尊，朕即国家，手握天下芸芸众生的生杀予夺大权，何事不可为?何事不能为之?”廖容不解。
“皇上非暴戾之君，他不会行杀戮之事来威慑群臣。”
“相反皇上对首辅杨廷和老师、次辅梁储大人、礼部尚书毛澄大人等反而优礼有加。对他们的劝谏奏折，只能批复‘知道了‘，留中不发。一看规谏皇上没有任何风险，而且还可博取名声，何乐不为？科道御史、部院督抚大臣交章而上，纷至沓来，皇上是穷于应付，一筹莫展。”
“皇上只得纵容司礼监掌印太监刘瑾与文臣相抗衡，刘瑾操纵朝政、贪婪专权，败坏国事，皇上不得不诛刘瑾。刘瑾一死，更是对文臣莫可奈何。皇上有雄心壮志，他无论北征或南讨，动则得咎，总被诟病，致天下非议，众口铄金，积毁销骨，皇上心中何不郁闷，加之落水呛肺，圣躬不豫，日甚一日，怕只怕过不了今年这道‘坎‘！”
