公孙钤正在房间里整理书册，指示仆从收拾返国的行囊。典客署的杂役敲门入，递给公孙钤一封没有署名的信件。公孙钤打开信件，只有一句话，“醉客居略备薄酒，与君一谈”，落款是个仲字。
看到那个仲字，公孙钤心中一喜，问杂役道：“请问醉客居，在什么地方？”
杂役躬身，“回禀大人，从咱们这出门往东一直走小半里地就是了。”
公孙钤颔首，“知道了，你下去吧。”
杂役退出，公孙钤看一眼矮几上还未整理好的书册，他对仆从挥了挥手，“我出门一趟，这些东西晚些再来收拣，你们都先出去吧。”
公孙钤将信折叠后，放入袖袋，关上窗户，离开房间。
依着杂役的说法，公孙钤很快就找到了那间名为“醉客居”的酒楼，小二一听他是来找一名仲姓的客人，便麻利的把他带上了二楼的雅间。
公孙钤一进雅间，就看到矮几上有一壶酒、两只酒杯、几碟点心。仲堃仪跽坐在几前，侧头看窗外，有零星的叫卖声传入。
听到响动，仲堃仪转头，见是公孙钤到了，忙起身相迎，二人互施拱手礼。
仲堃仪道：“今日邀公孙兄一聚，唐突之处，还请包涵。”
公孙钤笑道：“客气了，与仲兄把酒，实属乐事，何来唐突之说。”
两人各自在矮几两边坐下，仲堃仪给公孙钤斟酒。两人对饮几杯。仲堃仪一指桌上的点心，“听说这醉客居是天玑王城里数一数二的酒楼，不仅有远近驰名的佳酿，还有秘不外传的酥点。”
“那我这是托了仲兄的福了……”公孙钤说着仰头饮下一杯，对仲堃仪露出一个笑容。
仲堃仪正要说话，窗外传来一阵喧闹声，他与公孙钤不约而同转头看窗外。
酒楼对街是个书画摊，一群看似无赖的人推搡着围在摊前，穿青布衫的画师险些被推倒。
一人掀动挂在摊后的几幅画，语气不善，“瞅瞅这是谁啊，崔画师啊，怎么寒碜到要摆这种小摊了啊。”
另一人拍画摊道：“几个钱一幅啊？你开个价，哥儿几个给你包了。”
还有一人附和着，对着那画师撒一把铜板，“可不是嘛，缺钱了说一声，这点小钱都不叫个事。”
当先那人戳破一幅悬挂的画，“唉呀，这画太不经看了，怎么就破了……”
围观的人指指点点，但并没有人敢去解围，画师沉默着开始收拾自己的画，不理睬无赖们。见画师要走，无赖们直接出手，打掉他卷起来抱在手里的几卷画。
仲堃仪皱眉看着，不自觉的坐直身子，握紧原来放置在位置旁边的佩剑。正巧小二进屋送酒，公孙钤便问道：“敢问，那卖画的是什么人？怎么会被无赖缠上？”
小二伸脖子看眼窗外，无奈摇头，“那人姓崔，画得一手好山水。以前还常有人请他上门作画。前些日子，听说是得罪了哪个大户人家，还放话说要让他滚出王城，于是也就没人敢再请他作画了。这崔画师吧，既没什么背景，也不会做别的营生，总得糊口吧，便只能在路边摆摊卖画了……”
仲堃仪听了小二这话，不由的心头火起，语带怒意道：“这光天化日的，就没人管吗？”
小二摊手，“谁会管个没钱没势的文弱书生啊……”
仲堃仪闻言，拍案而起，公孙钤起身一把拉住仲堃仪的袖摆，“仲兄稍安勿躁。”
公孙钤对小二招手，示意他把头靠过来。附在小二耳边低语几句，又从袖袋里拿出一个做工精致的钱袋，交给小二。小二点头，退出雅间。
仲堃仪略为疑惑，“公孙兄这是？”
公孙钤摆了摆手，道：“仲兄，俗话说强龙不压地头蛇，你今日出手就算救了那位画师，却不能看顾他一世。人生在世，求人终归是不如求己的。”
仲堃仪沉默，重新跽坐回位置上，手依然紧握佩剑。公孙钤望窗外，若有所指道：“这天大地大，要找个容身之所，其实并非难事。”
仲堃仪不知应如何对答公孙钤的那番话，埋头喝了几杯闷酒，窗外喧闹声渐低，房门被叩响，店小二捧着一幅画进入。
小二将画递给公孙钤，“这位爷，您要的画。那几个无赖听说是天璇使团的人要请崔画师去作画，倒是不敢造次，都散了。”
公孙钤微笑，随手将钱袋里的碎银两取出赏给小二，“有劳了。”
仲堃仪见那小二出了雅间，有些迟疑，但又忍不住问道：“你真要请那画师去作画？”
“无非是个借口，息事宁人。”公孙钤摇了摇头，展开画卷，画上是苍松翠柏，不禁赞道，“这画看来，倒是有几分风骨，我就不算白赠他盘缠了。”
仲堃仪更为疑惑了，“你是要让他离开此间？”
公孙钤指着画道：“人生在世，能到处走走看看不是坏事，困居于一地，如何能画出山川河岳的万千气象来。我刚才遣小二去买画，只是想给那崔画师一个台阶，与其跟地痞无赖耗费时间，不若果断离开，兴许能行至另一方天地呢……”
仲堃仪微微垂头，琢磨着公孙钤的话，片刻，嘴角微微扬起。他抬起头，“公孙兄果然是胸襟开阔之人，听君一席话，隐约有豁然开朗之感，当浮一大白。当真是身处局中，就难得看清自己的际遇啊……”
饮了几杯酒，仲堃仪转动手中的酒杯，“公孙兄先前的那备话，莫名就让在下想起了夫子。那时，我若没有遇到夫子，抑或是赌气离开了，兴许还真就一事无成了吧。”
公孙钤谦逊的一笑，“仲兄言重了，在下何德何能，能与天枢学宫的夫子，相提并论……”
仲堃仪摆手道：“一字之师尚算是师，何况是道理，公孙钤不必妄自菲薄。”
公孙钤端起酒杯，对仲堃仪道：“仲兄来日必会成为天枢的重臣，我先借薄酒一杯，预祝仲兄能更进一步。”
仲堃仪饮下那杯酒，在心里斟酌片刻，“今日本不应谈这些不愉快的事，不过既然说起了，倒是想听听公孙兄如何看待现今的天下局势。”
公孙钤闻言一愣，半晌才缓缓道：“这天下，只怕会更加纷乱……不过，却也是我等可以施展抱负的一展抱负的契机……”
仲堃仪放下手中的酒杯，转头看窗外，已接近黄昏。仲堃仪坐直身体，向公孙钤举杯，正色道：“今日匆忙，不能与公孙钤一醉方休，不知几时还能再聚……能结识公孙兄，真是意外之喜，在下，先干为敬了。”
公孙钤也端起自己的酒杯，饮下了杯中酒。放下酒杯，他将画卷好，递到仲堃仪跟前，“我看仲兄亦是心中有天地之人，不会臣居人下太久，这幅画，虽不是什么价值连城的稀罕物，但我观仲兄面貌，来日必定大有作为，正如这画中之苍松翠柏，傲然迎风……”
公孙钤瞥见仲堃仪放在座旁的那柄剑，脱口道：“仲兄这柄剑，可否给在下一观？”
仲堃仪一愣，不些不解，但还是将那佩剑递到公孙钤跟前。公孙钤接剑，猛一拔剑，利剑出鞘的那一刹，剑身之上仿佛有某种暗纹一闪即逝。
“仲兄这柄剑……”公孙钤抬手佛过剑身，赞道：“真应了大巧不工几个字，看得久了，却仿佛觉得，在哪里看过了。”
仲堃仪对公孙钤微微一笑，只当他是在说客套话，“此剑，乃是家父遗物。公孙兄若是有兴趣，他日有缘，在下定当与公孙兄切磋切磋……”
街道上人流熙熙攘攘，仲堃仪与公孙钤话别之后，一扫阴郁神情，步履轻快。刚转过一个街角，却不想正对上独自一人的苏严。
仲堃仪站定错过身去，一抬手示意苏严先行。
苏严却是冷哼一声：“仲师弟这是闲逛呢，如今正值天玑立国大典其间，这王城的守卫可是严得很，你莫要被人当成是细作，丢了咱们天枢的脸。”
仲堃仪微微一笑，拱手道：“苏师兄多虑了，我一刻不敢忘记自己的身份。”
苏严无法再出言嘲讽，一甩衣衫，悻悻离开。仲堃仪望着苏严的背景，眼神已渐渐转凉。
慕容离被国师府的下人一路带到一间十分豪华的酒楼的雅间前，那下人拉开雅间的门，对慕容离道：“慕容乐师，国师大人在里面等您。”
慕容离做了个深呼吸，握着洞箫的手不自由的紧了紧，然后迈步进了雅间。
若木华在窗边，背向门而立，听到房门被关上的声响，才转过身来。
慕容离微微颌首，语气却是冷清，“国师大人。”
“慕容乐师，请。”若木华对慕容离笑道，抬手虚请，“老夫今日特意请慕容乐师，尝一尝我们天玑的佳酿。”
慕容离端正的跽坐在矮几边，冷冷的看着若木华给自己斟上一杯酒，“国师盛情本不该推辞，但在下不胜酒力。”
若木华却是仿佛没听到慕容离的话，将那满杯的酒推到慕容离跟前，“人生在世，行乐就要及时，乐师，尝尝吧。”
慕容离顿了顿，端起酒杯一饮而尽，“在下分不出酒中的滋味，还让国师见笑了。”
若木华见他饮了酒，笑得有些志得意满，“不妨事，来日方长嘛。乐师似乎很喜欢你这支洞箫啊？”
慕容离垂头看了眼洞箫，道：“友人所赠罢了。”
若木华走到慕容离身边，抬手拂过那支洞箫，而后，他的手在慕容离肩上轻拍，“乐师，你那日于宫廷献艺，惊艳了很多人啊！凭你这种才艺，做个乐师实在是太可惜了……”
慕容离拱手示礼，摆脱掉若木华搭在自己肩头的手，“实在是不敢当。”
若木华挑了挑眉，“当得起，你不当何人能当啊？！”
慕容离皱了皱眉，越发不想与若木华虚与委蛇，便道：“国师见谅，在下不胜酒力，先行告退了。”
若木华面色一冷，沉声道：“你当真要拂老夫的面子吗？”
慕容离却是无视若木华，径直起身走往外后，一拉开雅间的房门，却被两名国师府的仆役拦住了，一名仆役面色不善，“乐师留步。”
慕容离顿住身形，手却抓紧了那支洞箫，他的目光直视着前方，声音已冷到了极致，“国师难道真的要强人所难吗？”
“呀！好巧啊！慕容乐师，你也在啊？！”
冷不丁的，莫澜快步从楼梯上来，走到那雅间门口，望着慕容离一脸欣喜的问道。
慕容离对着莫澜点头，面色和缓了几分，“莫县主，好巧，你是来喝茶的吗？”
莫澜一看两个仆役的架式，脸就拉下来了，一把打开那两人拦着慕容离的手，“这，这，这……这是干什么呀？！”
若木华不悦的看着莫澜，语带讥屑，“莫县主，真是人生何处不相逢啊……”
“哟！国师？你也在啊……”莫澜对着若木华翻了个白眼，又转头对慕容离道：“慕容乐师，您这是要走吗？”
慕容离颌首，轻声道：“在下正打算回典客署。”
“那正好！”莫澜双手一拍，“在下也要回典客署，如若慕容乐师不弃，在下的马车就在楼下，咱们一同回去吧……”
慕容离对莫澜露出一抹若有若无的笑意，点谢称谢，“如此，就多谢莫县主了，恭敬不如从命。”
莫澜歪着头对若木华扬声道：“国师大人，得蒙慕容乐师不弃，那在下就送慕容乐师回去了。”
若木华不好再行阻拦，一口气憋在心口，好不恼怒。
天玑国·典客署
庆典完毕，各国的使团便要离开天玑各自返国了，这日一早，尤敏达谦恭的站在门口，不时朝离去的使节们行礼作别。
天枢使团的人鱼贯而出，苏严走到尤敏达身边，对他拱手示意。
尤敏达赶忙堆起笑容，道：“苏公子，苏公子是三朝元老的贵公子，以后典客署的生意，还请多照顾。”
苏严笑了笑，道：“好说，好说。”
这时，公孙钤跟在魏玹辰身后，也走出典客署，向尤敏达点头示礼。
公孙钤看到苏严身后的仲堃仪，上前一步，拱手道：“仲兄一路顺遂。”
仲堃仪忙还了一礼，“公孙兄亦当如是。”
见他们两仿佛交好，苏严不由得冷哼了一声，径直往自己的车队走了去。
伶人乐班跟随班主一同出了典客署，慕容离对着那班主拱手道：“庆典这事业已完毕，在下便告辞了……”
班主讪讪的笑了笑，知道自己是留不住这位神秘的乐师，“有劳，有劳了……”
慕容离转身，恰巧撞见公孙钤朝自己这边看来，他上前两步，对公孙钤微微一笑，道：“有缘再会。”
公孙钤拱手，道：“一路顺遂……”
不多时，各国的使节陆续上车、上马，纷纷离去。莫澜慌慌张张的从署内奔出，左顾右盼，仿佛是在找什么人。
“诶！诶！人呢！”莫澜皱着眉，转着看到尤敏达，招手示意他过来，“慕容乐师呢？怎么一眨眼，人就不见了！”
“慕容乐师已经走了一阵儿了，”尤敏达笑得有些尴尬，指一个方向，“就走了约摸一盏茶的功夫。”
“刚走了？这怎么就走了呢？！一眨眼的功夫，我就换了一件衣服，怎么就走了呢？！”莫澜顿足，转头对跟在自己身后的几名仆从骂道：“混帐东西们，难道还要老爷我等你们不成，都给我麻利点！”
眼见着一干人等都离开了这典客署，尤敏达长长的出了口气。可算是无惊无险的送走了这票人，若是当中真是出了点什么岔子，他一个小小的典仪官，可是没法交待的……
天玑国·官道
黄昏时分，官道旁的树影在暮色里渐渐加重，天枢使团一行车队，却停在路中央。
苏严从马车里探出头来，看到车轮陷在泥泞中。
一名侍从上前，回报道：“公子，可能是这几日连续下了数场暴雨，致使这官道上尽是泥坑。”
苏严皱眉道：“那就赶紧想办法，把这车给拖出去。”
侍卫骑马从前方回来，小心的避开地上的积水，行至苏严的车边，道：“公子，前面大约有十里左右的路，都是这样子，今晚要去到驿站，恐怕是不行了。”
苏严拍了拍马车的窗棱，“这前不着村后不着店，地上又没一处干的地方，这一大帮子人，今晚是睡树上吗？”
侍卫又赶紧答道：“公子，转过前面的弯道，有个废弃的祠堂，属下去看过，勉强能对付一夜。”
苏严摆手，“罢了罢了，赶紧把车拖出来，再说其他。”
众人合力，将苏严的马车往泥坑外拖。
好容易将车拖出泥泞，一路颠簸着到了侍卫所说的那座废弃祠堂。苏严从车上下来，看眼荒祠，眉头紧锁。这荒祠只剩个门洞，上方的瓦片间或不全，有几处还在滴滴嗒嗒的漏水。但眼见这天都已经黑了，确实不好再赶路，苏严无奈，只得在此暂歇。
侍从们将马匹、车辆栓好后，先进入荒祠。苏严见仲堃仪进入荒祠后，才不甘心的进入。
两名侍从已经升好火堆，扶着苏严在铺着厚毡的草堆上坐下，苏严一连改换了好几个坐姿，怎么都觉得不舒服。
侍从见他面露不满之色，忙道：“公子，今晚只能暂时这样了。”
安置好一切后，一众人分了些干粮，就着各自的水囊，吃了起来。仲堃仪自己动手，把干草铺在离苏严远些的地方，然后盘膝坐下。
祠外突然传来略微沉重的脚步声，还伴着一个年轻人的说话声。“大哥，你再坚持会，进到祠中我们就能歇歇了。”
荒祠中的众人都朝门口望去，苏严朝自己的侍从使了个眼色，侍从走向门口准备查看。
门口外走进两个一身泥泞的人。其中一个走起路来一瘸一拐的，似乎右脚有伤。而另一个人正搀扶着他。
扶人的年轻人关切的说道：“大哥，你小心点。”
苏严侍从走上前，神色俱厉开声询问道：“你们是什么人？”
那两人这才发现祠中还有别人，不禁吓了一跳，呆立当场。过了一小会儿，扶人的人才上前朝侍从行礼，那小哥有些紧张，“这位官爷，我们两兄弟在城西积瑞坊朱老爷家做工，现在是要回家探望生病的父亲。谁知雨后路滑，我大哥摔伤了腿。我们就想在这祠堂里歇息一晚。”
苏严闻听，不悦地哼了一声，傲慢的说道：“既是探病，还是抓紧赶路比较好，免得夜长梦多。”
苏严一发话，侍从便拦在了两人面前。搭话的年轻人还想再说什么，他哥哥却拉住了他，一脸的怯懦。那小哥叹了口气，扶着自己的哥哥就要往外走。
此时，仲堃仪走了过来，看看两人，道：“两位大哥，令尊病情如何？”
小哥道：“听说是染了风寒。”
仲堃仪点头，语带安抚，“季节交替，老人家体弱，染了风寒也是常有的事。既然不是什么急症，这位大哥又摔伤了腿，不如今晚先在此处歇歇脚，明早再赶路罢。”
他说完这话，又转身向苏严，行了个礼，道：“苏师兄，我方才坐的那处还算宽敞，这两位大哥可与我挤一挤。夫子常言‘唯厚德者能受多福’，今日我等给予这兄弟二人方便，也算是善事一件。苏师兄以为如何？”
苏严十分不快，却又找不到恰当的言辞反驳，不由得朝仲堃仪翻了个白眼，转脸朝向火堆烤火。仲堃仪见苏严不再言语，便上去搀扶伤者，带着他们一起到自己刚才坐的位置。三人做好后，两兄弟对仲堃仪千恩万谢。
摔伤腿的那人，略带痛苦的声音，连番向仲堃仪道谢：“谢谢官爷，谢谢官爷。”
仲堃仪掏出干粮分给二人，微笑道：“还没请教两位大哥怎么称呼？”
小哥诚惶诚恐地双手接过干粮，露出右手虎口处有一道约莫两寸的刀疤，他答道：“谢谢官爷，小的们姓庚。这是我大哥，庚寅。我叫庚辰。”说着话，他又怯懦地看了一眼苏严，转向仲堃仪压低声音道：“今日多亏了官爷，我俩才有落脚之处。”
仲堃仪摆摆手，“相遇即是有缘，大家互相照应罢了。”
又过得片刻，祠外传来马蹄声，不多会儿，慕容离进入。
慕容离一看到这荒祠中竟有这许多的人，略显惊讶，他环视众人一眼，“不知天枢的使节在此，多有打扰。”
苏严脸又黑了几分，但只是哼一声，不搭话。
仲堃仪起身，走到慕容离跟前，“慕容乐师怎会到了此处？”
慕容离对仲堃仪一拱手，道：“听闻云蔚泽的风景不错，却不想连日下雨，风景没有看着什么，倒是在此处遇上了贵国的使团。本想着幸亏有这荒祠暂歇，不过，看样子，是不太方便了……”
仲堃仪望眼苏严，对慕容离摆了摆，搬了些干草到角落位置，“慕容乐师就在这里凑合一夜吧，也不知道夜里是否还会下雨，若无什么紧要的事，还是不要赶路了。”
慕容离拱手，“如此，就有劳先生了。”
仲堃仪又拿出自己余下的干粮，“乐师言重了，我这里还有些干粮……”
慕容离浅浅的一笑，“能得一隅安睡便已是幸运了，不敢再叨扰先生。”
说完，他便径直走到角落处坐下，人被暗影遮罩住，看不真切。
夜渐渐深了，荒祠里的诸人逐渐睡去，篝火里的木柴噼啪轻响，偶尔爆出火星。
荒祠外人影攒动，鬼鬼祟祟的靠近祠堂，十来个蒙面人贴在墙角。
领头的人压低声音道：“待那火灭了，就动手，麻利些，别把人吵醒了。”
祠堂里的篝火，已燃到了尽头，不多时，便慢慢的熄灭了。
慕容离猛的睁开眼，侧耳屏息听着微小的动静，片刻后，他小心的挪到身旁的柱子后，并放缓了呼吸，整个人仿佛融入了黑暗之中。
篝火终于完全熄灭，蒙面人蹑手蹑脚进入，开始翻找众人的行李。一名蒙面人，慢慢靠近慕容离所呆的地方，慕容离左手轻轻抬起洞箫，右手中拈着一片残瓦。
趁那蒙面人不备，慕容离一抖手腕，将残瓦丢出，远远的落地发出一声脆响，天枢的侍卫立即惊醒。侍卫发现不对劲，一边出声示警，一边往还未完全熄灭的火堆里撒把助燃的粉末，火光腾起，蒙面人们措手不及。
示警的侍卫往火堆里扔干草与干柴，大声道：“有山贼，快起来，都别睡了！”
另外的几名侍卫，已与蒙面人缠斗在了一起。苏严、仲堃仪惊醒，其余人偶尔发出尖叫。
领头的那个蒙面人对同伙喊道：“打劫他国使团是死罪，干脆把这些人都了结了！”
苏严怒道：“既知是死罪，你们还不速速退出，本公子可以饶了你们。”
仲堃仪一把拉住苏严的袖摆，低声道：“苏师兄，此时少说几句，他们只是求财，切莫冲动，有侍卫去阻挡足矣……”
“我堂堂世族子弟，怎能向来历不明的山贼示弱？！简直是败坏了我苏家的名声！”苏严一把推开仲堃仪，满脸的不屑。
仲堃仪却再次拉住苏严，怒道：“名声重要命重要啊？给你无上的死后哀荣你看得到吗！”
“你知道什么是大家气度？！”苏严狠狠的甩开仲堃仪。
仲堃仪眼中已显出怒气来，“苏师兄无论你平时多不待见我，我们今天保命要紧啊！若你执意要与那帮山贼硬碰硬……”
他的话还没说完，一个蒙面人已抡着刀砍将过来。仲堃仪将苏严往旁边一推，拔剑出鞘，格挡住那来势汹汹的一刀。
程谙那边已斩杀了两名山贼，一步跃至仲堃仪身边，与他并排而立。仲堃仪对蒙面大声喝道：“你们不过是求财，何必伤人性命。我等天一亮就要返回天枢，还请各位行个方便。”
那领头的人道：“留着你们，终究会走漏风声，不如就都把命给我交待在这里！”
仲堃仪用眼神示意程谙离开，抬起握剑的手：“逼人太甚，在下无话说，要杀便来试试。”
蒙面人们被仲堃仪的气势所摄，一时不敢上前。仲堃仪虚挥出一剑，吸引蒙面人们的注意力，程谙则是贴着墙角跑出。
领头的山贼一看不好，立时喊道：“统统杀了，一个不留！”
混战之中，仲堃仪靠近苏严，拉着他就朝门外拖，“苏师兄，先出去再说！”
苏严反应过来，还是甩开仲堃仪的手，“你住手，我堂堂一国使臣，岂能做出这等有损国体之事。”又转头对一名侍卫喊道：“把这些山贼，给我杀了！”
仲堃仪怒极，拽住苏严道：“师兄何必要拿着鸡蛋碰石头，已有侍卫去报官了，咱们只需能撑到援兵来，便能解了眼下的危机。”又再转向一干侍从、侍卫，“大家往外撤，东西之类，不拿也罢！”
数名侍从、侍卫逃出祠堂，仲堃仪突然想起慕容离，出声轻呼几声，未得到慕容离的回答。
仲堃仪又推了把苏严，“苏师兄你先走，我得去看看慕容乐师怎么样了。”
苏严却拍开仲堃仪的手，“你少在我跟前指手划脚！”
一个蒙面山贼逼近两人，迫使两人不得不朝后方退去，苏严一脚踩空，竟跌入地窖，下意识的抓住仲堃仪的衣袖，将其也拉进了地窖。
两人摔在地上，仲堃仪甩头站起来，握紧手中的剑。地窖外的打斗声加剧，偶尔夹杂惨叫，仲堃仪在地窖中，判断不出上面的形势。而那个山贼亦持刀跃入地窖，逼近仲堃仪与苏严，苏严此时方才感到恐惧，颤抖着缓慢的向后退。仲堃仪大喝一声，提剑斩向了山贼。
地窖外的打斗声渐歇，忽然又转为激烈，接着就传来了程谙的呼声：“仲公子，你们在哪里！”
仲堃仪一喜，忙应道：“我在地窖里，这边还有个山贼，已经被我斩杀了！”
地窖口被抛下一条粗糙绳索，仲堃仪擦干净剑身、入鞘，攀住绳索，上面的人赶紧将他拉了上去。仲堃仪从地窖擦出来，衣服上都是血迹，看到地上是横七竖八的山贼、和使团侍从的尸体。十几个兵勇模样的人，各持火把立在祠堂里，有人手里的刀还在滴血。
仲堃仪疑惑的看向程谙：“你去哪里找的人，怎么如此快。”
程谙抹了把汗，道：“也是我运气好，骑马才奔出二三里地，就遇到巡山的兵士。我向他们首领将这里的情况一说，他便点了一对人马，随我杀回来了。”
仲堃仪向众人拱手道：“有劳各位，大恩不敢言谢，仲某记下了。”
兵士首领摆手：“不必客气，各位是天枢的使者，我等会护送各位到边境的。”
一名脸色煞白的侍从，凑到仲堃仪跟前，问道：“仲公子，怎么不见苏公子。”
仲堃仪气息一滞，皱眉转看向地窖，沉声道：“他被山贼杀了……”
侍从大惊，“怎么会这样！”
几人合力，把地窖里的两具尸体拖出来，苏严浑身是血，气息全无。
仲堃仪看眼苏严尸体，对侍从道：“我劝他先逃，他不肯，我二人不慎掉入那地窖中。苏师兄以言语激那尾随跳下的两个山贼，我一个人应付不过来，苏师兄便遭了毒手……”
侍从脸色更是惨淡，不知所措道：“这，那这该如何是好？”
仲堃仪稳了稳心神，“先把苏师兄的遗体安置好，到下个城池替他入敛，总得想法子带回天枢。至于以后的事，待回了天枢，再看王上和苏上卿的意思吧。”
众人正收拾残局，先前逃离的使团众人，也纷纷回来。
另有两个小厮模样的人，跑进祠堂，被满地的尸体震惊得说不出话来。
兵士首领拔刀喝问：“什么人！”
小厮被吓得双膝一软，跪倒在地，一迭声道：“大，大人，大人息怒，我们是来寻慕容乐师的。”
兵士首领皱眉，疑道：“慕容乐师？”
小厮忙点头回道：“回禀大人，是的是的，就是在国宴上献乐的那位慕容乐师。”
慕容离缓缓的从角色阴影处走出，冷冷的看两个小厮。
小厮大喜：“慕容乐师，我家主人急着寻你，快跟我们走吧……”
慕容离看仲堃仪，又看兵士首领。
兵士首领有些不解，问慕容离道：“你怎么会在这里。”
仲堃仪解释道：“慕容乐师途经此地，与我等偶遇，我看天黑不好行路，便请他同宿。”又转向慕容离，关切道：“你没事吧？”
慕容离摇了摇头，“并无大碍。在下手无缚鸡之力，帮不上什么忙，只得藏身暗处。”
仲堃仪舒了口气，摆手道：“不妨事，不妨事，能保自身无恙，已属万幸。”
慕容离看眼兵士首领，问道：“军爷，在下可以离开了吗？”
兵士首领看清慕容离的容貌，愣怔片刻后点头同意了。
慕容离对仲堃仪道了声“后会有期”，便随小厮出了祠堂，祠堂外停着一辆华丽的马车，两名小厮掺慕容离上车，慕容离进入车厢前，回望了仲堃仪一眼，眼神里却是看不出什么情绪，转眼马车远去。
兵勇们手持火把，将尸体分做两边，以便清点。仲堃仪突然想起庚寅两兄弟，环顾了四周却没发现这两人的踪迹，便招手唤来一个侍卫，“方才那两兄弟，你们可有人见到？”
侍卫回道：“属下刚才清点死伤人数时，并未见到这两兄弟，怕是混乱中躲了出去吧。”
一名兵勇在角落处高声道：“头儿，这里还有一具！”
兵士首领、仲堃仪一齐走向角落，看到一具保持着惊恐神色的死尸，兵士首领查验，尸体只有脖子上有道既细且深的伤口。仲堃仪皱眉，不自觉的转头望向祠堂外，可外面已什么都看不到了。
而在祠堂背后的坡地上站着两个人，依稀能看见庚辰的半张脸……
天璇国·王城
王城大门人流涌动，十分热闹，莫澜的车队沿着官道驶近。几名侍从在前开道，分开等着进城的百姓。车队停了在城门口，被守城的侍卫拦住。
侍卫首领上前，笑问道：“是莫县主回来了吗？还请出示通关的文牒。”
莫澜撩起车帘，不悦道：“知道是我还要看？算了，算了”莫澜对一名仆从挥了挥手，“拿出去给他们看。”然后又指车队最前方的旄节，对着侍卫首领虚点数下，“你们说你们这些榆木脑袋，那么大的旄节都认不出来？”
侍卫首领赔着笑，拱手道：“莫县主恕罪，只因前几日太傅说近来时局不安，所以进出王城的人，都要仔仔细细的检查了，才能放行，小的们也是依令行事。”
莫澜翻了个白眼，看看周围等着进城的百姓，“赶紧赶紧！这么多人堵在这城门口，成何体统。”
侍卫检查小厮递上的文牒，确认无误，忙点头哈腰的请莫澜进城。车队依次进入，一阵风起，吹开慕容离所乘车驾的车帘，侍卫瞥见半张不俗的容颜，不由得愣怔在当场。
车队进入城门，百姓又围拢起来继续过关。
马车停在县公府大门口，莫澜等不及仆从拿来车凳，直接从车上跳下，小跑几步到了慕容离所乘的车旁。他踹了侍候的侍从一脚，“没眼力劲的蠢东西！还不快去把车凳拿过来。”
慕容离撩开车帘出来，瞅一眼莫澜对自己伸过来的手，却自己扶着车架下了车。他站在门口抬头望匾额，停顿片刻，才侧过头去看莫澜。
莫澜赔笑道：“慕容乐师，这就是鄙人的府邸了，您看着可还顺眼？”
慕容离点了点头，“嗯，不错。”
莫澜顿时就笑开了花，欢喜道：“那就请慕容乐师随鄙人进府。”转身对几名仆从挥手，“还不快把慕容乐师的物件都妥妥的搬下来，仔细点，别磕着碰着了……”说完，又堆起笑，转向慕容离道：“乐师这边走，小心台阶。”
慕容离随莫澜进了宅门，一路穿厅过堂，来到一个安静的院落前。
莫澜指着院门道：“这里是我家里最安静的一个院子，知道您不喜欢吵闹，所以早就遣了人回来收拾，您快进去看看，可还合心意……要是有什么不满意的，立马换，统统换！”
慕容离若有若无的笑笑，颌首道：“有劳县主了，在下本是随遇而安的人，无所谓满意不满意。”
莫澜一劲儿的摆手，“不劳、不劳！您就当是回到自个儿家里，随意一些。”
慕容离点了点，轻声回了个“好”。
进入正屋，莫澜讨好的坐到慕容离身边，令小厮上茶。自己则从袖袋� �摸出一枚玉佩，递给慕容离。他说：“乐师务必将这玉佩戴在身上，我这府里人多，您刚刚来，免得那帮小兔崽子不认识人，怠慢了您……”
慕容离接过玉佩看看，又是一枚上好的羊脂白玉，他将玉佩悬于自己的腰间，方才对莫澜道：“多谢。”
莫澜有些不好意思的搓了搓手，“唉呀，您就是这么客气。”他仔细注视了慕容离片刻，见他眼下微青，又忙道：“舟车劳顿，要不乐师先休息休息？”话虽这么问，但他却并未起身。
谁知慕容离想也没想，便道：“也好，莫县主理应也去休息。”
这下，莫澜就不好意思在呆下去了，讪讪的起了身，不情愿的离开房间。
待莫澜离开后，慕容离关上房门，从简单的包袱里取出天玑国师送给他的紫玉箫，看着眼底慢慢聚起杀意，但思索片刻后，又将其放到柜子的最角落位置，再用其他行李挡住。
慕容离走到桌边，摊开笔墨，提笔想了一会，飞快落笔，不多时便写好了一封信。他仔细将信叠起、装入信封封好，又铺开一张空白信纸。
他从袖袋里拿出两颗围棋棋子，端详片刻，收入袖袋，提笔在信纸上写下：见字如晤……
天枢国·王宫
孟章站在水榭边，往水里投撒饵料喂锦鲤，却微微仰头，目光投向重重殿阁之后、宫门的方向。
一名内侍垂头走近，轻声道：“王上，出使天玑的使团回来了，苏公子，被山贼杀了。”
孟章停下手里的动作，皱眉，“什么时候的事？”
内侍小心的答道：“据说是十日前，距离天玑王城百里外的郊野。”
孟章放下手中的饵料，盯着内侍，“可有人去苏翰府上报信？”
内侍点点头，“已有人去了，那位随使团一同去天玑的士子仲堃仪进宫了，王上可要召见他？”
孟章略一沉吟，道：“领他到这里来。”
孟章负手而立，望着锦鲤皱眉深思，片刻，内侍带仲堃仪进入水榭。
仲堃仪一撩衣摆，跪倒在孟章跟前，“参见王上。”
孟章转过身，朝他摆了摆手，“起来吧。”又挥手示意内侍退下后，招呼仲堃仪跟着自己，“过来坐着说话。”
仲堃仪待孟章坐下后，又单膝跪于地上，“草民有罪，还请王上宽恕。”
孟章平静的看着仲堃仪，淡淡道：“到底何事，你与本王细细说来。”
“那日晚间，突遇山贼劫物，草民原是想着保命要紧，劝苏师兄弃了身外之物，先寻个妥当的地方避避。但苏师兄执意不肯放下氏族大家的身份，终是不敌山贼，遇刺身亡。”仲堃仪垂首说完，抬看迎向孟章的视线，“草民无能，未救得苏师兄脱险，请王上恕罪。”
孟章与他对视片刻，叹了口气，“这事却也怪不得你，何罪之有，起来吧。”
仲堃仪再次叩拜之后，方才站起身来，“多谢王上。”
孟章正要开口，不想苏翰已掀开两名内侍，闯入了水榭，冲到孟章跟前，一把拽住仲堃仪的衣襟。
苏翰怒喝道：“你还我的侄子命来。”
孟章先是一愣，随后也是心头火起，喝斥道：“苏上卿你成何体统。”
两名内侍死命的将苏翰拉开几步，苏翰双眼通红，看眼仲堃仪，恨恨道：“王上，老臣刚刚得悉，苏严在归国途中，竟然意外身亡。此事必有内情，不是遭遇山贼那么简单。还请王上查明原委，给老臣一个交待！”
孟章深吸一口气，压住心中的火气，“苏上卿，此事，本王也是刚刚才知道……”
苏翰直接打断孟章的话，转向仲堃仪，指着他的鼻子质问道：“跟着苏严的人回报，当时你与他一同跌入地窖，为何他死了，你还活着！”
仲堃仪挺直了脊背，向苏翰一揖，“回苏上卿的话，当时草民劝苏师兄保命要紧，苏师兄却斥我守门出身，不知何为大家气度，还说不能做出有损国体之事，拼死也要与山贼一战。草民拗不过他，奈何双拳难敌四手，终不能救下苏师兄。”
苏翰上前两步，又要拽仲堃仪的衣襟，两名内侍赶忙拖住了。苏翰显然对仲堃仪的话，怒到了极点，他喝道：“混帐，你怎么还有脸回来？你怎么还有脸活着！今日，我便要你替苏严偿命！”
仲堃仪本欲开口反驳，但看了孟章一眼，垂头沉默以对。
孟章面色冷淡的走到苏翰跟前，语气无波无澜，“苏上卿，在本王面前，还请注意你的言辞！来人，扶苏上卿去歇着，此事，改日再议。”
苏翰被内侍拽着往水榭外走，却不住的扭头，冲孟章与仲堃仪喊道：“王上！你这是在偏坦此人……”
孟章努力压下心中的愤怒，仲堃仪则是肃默的垂手立于一旁。少顷，孟章的怒意被完全压制下来，他转头看看仲堃仪，“你随我来。”
见孟章起身，仲堃仪赶忙亦步亦趋跟上。
天权国·县公府
临水的开阔台阁边，莫澜设席宴请十数位朝中的高官、贵爵，觥筹交错、十分热闹。
酒过三巡，莫澜敲击瓷碟，令一众人都安静下来，他朗声道：“今日宴饮，一来，是本县主从天玑带回些尚能摆上台面的物件赠与诸位聊表心意；”他顿住话头，挥手令一众仆向宴上的每人呈递一只锦盒，这才又接着说道：“二来，是本县主从天玑国请回一位乐师，这位乐师，现下是我府上的贵客，今日特地与各位引见引见。”
一身红的慕容离，不急不徐的步入水榭，目光没有在任何人身上停留，便是连莫澜，也仿佛不在他眼中似的。他面容依然是惯常的冷淡，一路走到莫澜跟前，只对他颌首示意。
莫澜对着慕容离微一躬身，引他在自己右边的空位上落座，还一边说道：“慕容乐师不必多礼，请上座。”
慕容离落座之后，并不看众人。
安远侯对慕容离那般目无下尘的举止很是不满，歪倚在矮几边，高声道：“既是乐师，何不与我等演奏一曲？”
郎中令拍掌笑道：“就是就是，能被莫澜奉为上宾，想来是有些不同凡响之处，何不让我等也开开眼界。”
慕容离目光扫视过众人，冷冷道：“在下并未作此打算。”
安远侯拍桌而起，气恼道：“你放肆！”
莫澜见势不好，赶忙起身对安远侯与郎中令安抚道：“稍安，二位稍安。方才赠与诸位的玩意儿，那都是慕容乐师挑选的。这慕容乐师，是我请回的上宾，往后，诸位可莫要再说那等让慕容乐师献艺的话了……”
安远侯拿出锦盒里的硕大珍珠，不屑道：“本侯府里不缺这些东西。”
眼着这场面就要变得尴尬了，不想，慕容离却取出一只精致的琉璃香炉。他的目光落在香炉上，语气平缓的说道：“在下这里倒还有另一个物件，原来的主人，是曾经的天下共主啟昆。安远侯爷若是看得上眼，在下便送与你了。”
小厮接过慕容离的那只香炉，逐一呈递给众人观看，一时之间艳羡之声四起。
忠勇伯扯开嗓门嚷道：“慕容乐师，我也要想这东西，可如何是好啊？”
其余人等七嘴八舌附和，还有几个小声的猜测慕容离究竟是什么身份，竟能随随便便就拿出天下共主把玩过的物件。
慕容离指着安远侯面前的珍珠，“既是宴饮，不妨玩个游戏，侯爷瞧不上这珍珠，就拿它来做藏钩吧。猜不中的人，饮酒，猜中的人，便得那只香炉如何？”
众人纷纷叫好，莫澜正要加入，却被慕容离不动声色的拦住。
慕容离平静的说了句，“县主还是旁观的好。”
莫澜先是一愣，随即猜到了些慕容离的心思，哈哈一笑道：“哈哈……妙得很，本县主与你在这里看戏。来人，给诸位大人上烈酒助兴！”
莫澜遣人换上了他府中所藏最烈的酒，那藏钩的游戏不过只玩了数轮，众人就喝得醉眼迷蒙。
天权王执明，带了一个内侍进入了，只是那一众人大多喝醉，全然没有注意到他到来。
莫澜坐在慕容离身边，看到宴席上的诸人，不过才玩了一个游戏，就已醉得东歪西倒，忍不住哈哈大笑起。却不想，一扭头蓦然看到执明，他赶忙起身相迎。
执明皱眉看着醉倒的众人，不悦倒：本王不过是晚来了片刻，他们怎么就喝成这样了？
莫澜令人将香炉捧到执明跟前，笑道：“他们为了这东西拼酒呢。微臣给他们上的是最烈的酒！”
执明闻言哈哈一笑，目光不经意的落在了慕容离身上，微微有些愣怔，“那位……就是你带回来的那名乐师？”
“正是，”莫澜冲慕容离招手，略微提高声量，“慕容乐师，快来见过王上。”
慕容离缓缓起身，却并不上前，只是在自己的位子上，朝执明一拱手，“草民见过王上。”
执明在不意的笑了笑，挥手道：“罢了罢了，既是在莫澜的府上，这些虚礼都免了。”
慕容离点点头，又道：“王上，县主，草民不胜酒力，先告退了……”
也不管执明是否同意，慕容离已离席去，执明看他的背影消失在夜幕中，不由得愣住了。
莫澜见状，头皮一紧，生怕执明就此生气，正想替慕容离向执明解释一二，不料，执明独自却轻笑出声，摇着头叹了声，“当真……是个妙人儿……”
天枢国·王宫
孟章带仲堃仪进入书房，入眼是凌司空制作的天枢国沙盘地貌。孟章指着沙盘，示意仲堃仪看。仲堃仪细看之后，指出天枢与原先玉衡国接壤的地方，做得有些许不够细致之处。
“王上，此次我随使团出行，曾细细的观察过我天枢与天玑两国接壤之处。这条路崎岖，并不是十分好行，而此处又是我国与天玑唯一的通路。”仲堃仪指通往天玑的官道，简单的一说，而后又指着原先玉衡国的位置，继续道：“若是能将过去与玉衡之间的通路再次开通，于我天枢而言，有百利而无一害。”
孟章闻言，目光一亮，“你且细细说来。”
仲堃仪略一沉吟，便道：“无论是招揽他国能人前来我天枢，抑或将我天枢的皮货、矿产贩出，原先都只能借道天玑，皆因玉衡现已纳入了天玑的版图。一个天玑国，可说是隔断了我国与天璇、天权的往来通道，以草民之见，现今我国亟待解决的难题，是如何充盈府库。通商比之招揽能人更加迫在眉睫……”
“通商？你为何会有如此想法？”孟章似乎觉得仲堃仪的思维跳跃得有些突兀。
“回王上，此次草民有幸结识了天璇国丞相麾下的幕僚公孙钤，草民旁敲侧击与他谈及过此事，他相当乐见其成。再者，天璇使团今次前往天玑，分明是在向其示好。他们两国之间的战事，想来能得以暂缓，既然一时半会儿打不起来了，草民认为，恰恰是通商的好时机。”仲仪想了想，又压低声音道：“何况，如能开通玉衡的旧道，来日若有变故，还能对天玑给予压制……”
孟章深思片刻，面上渐渐浮出一丝笑容。
“你，很好！”孟章拍仲堃仪肩，点头道，“来人，传本王令，即日，擢升仲堃仪为通事舍人，随王伴驾……”
仲堃仪的动作很快，到了晚间时分，与其他几国通商的国书，便已拟定完毕，他捧着三封写于绢帛之上的国书，呈递到孟章跟前。
孟章展开绢帛细看：“这就是……要求与其他三国通商的国书？”
仲堃仪沉声道：“正是，微臣在国书中，细述与各国通商的重点，还请王上示下。”
“言之有物，有的放矢，”孟章飞快的看完，笑着对仲堃仪道：“给你个通事舍人的微末官职，还真是大才小用了。”
仲堃仪躬身拜谢道：“谢王上谬赞，微臣惭愧。”
“只是，这国书里，似乎对天璇开出的条件，特别优沃，这又是何道理啊？”孟章曲指叩了叩案几，挑眉问道。
仲堃仪却是不慌不忙的作答，“以微臣之见，当下我天枢需得寻个适合结盟的国家，三国之中，当数天璇最为妥当。他们与天玑只是表面言和，早晚会有一战。而我国不比天玑富庶，有朝一日变故出现，天玑或许会先将我国蚕食侵吞。因此，不如早做打算。”
“难得你能有此远见，”孟章轻拍案几，取出印玺在三份国书上盖上印鉴，“甚好。”
仲堃仪想了想，抬眼望着孟章，“微臣还有一事请奏。”
“你说。”
“微臣想亲自带国书前往天权，不知王上意下如何？”
孟章疑惑道：“去天权？又是为何？”
“天权与我国，有千里之遥，却是四国当中最为富庶鼎盛的。”仲堃仪的一番说辞，已在心里想过十数次，此时答来，甚有笃定，“为了向天权显示我国的诚意，理应派出使团。”
“此事……”孟章曲起的指头，又不自觉的在案几上叩了几下，片刻之后，才道：“此事，本王还需要再考虑考虑。”
“但凭王上定夺。”仲堃仪显然对这样的结果已有准备，虽未获得孟章的准许，却也没有丝毫的失望。
天权国·县公府
慕容离倚坐在窗边，手里拿着一方丝绢，正仔细的擦拭着洞箫。过了一会儿，他拿起箫管移到唇边，悠悠扬扬的箫声响起……
莫澜才刚刚走到慕容离所居的院外，就听到箫声传出。他示意仆从们不许跟着，自己则蹑手蹑脚走到慕容离的房外，静静聆听起来。
慕容离一曲吹毕，闭上眼无声长叹，可一睁眼，却见到莫澜正从门外探出个脑袋来。
莫澜一见慕容离看到自己，先是有些不好意思，不过转眼他又满面笑容的进了房间，问慕容离道：“啊呀，可是我扰了慕容乐师的雅性？”
慕容离微微摇头。
莫澜的笑容并没有维持太久，脸上就浮出了一抹失意，“王上想请你入宫去，你可愿意？”
“无所……”慕容离回了一声，并不觉得这是什么大不了的事。
“你若是不愿意，”莫澜急急解释道，“我便替你去跟王上说去。”
“承蒙县主看重，视在下为上宾，本就无以为报。”慕容离抬眼看看莫澜，并无不悦神情，“既是贵国王上的意思，县主怕是也不好回绝。”
“其实，也无妨，”莫澜挠了挠头，“王上就是听说你昨日捉弄那班人，觉得有趣，这才邀你入宫去。只是……你若去了，怕是就要在宫里长住了。”
“若是这样，那在下替县主好好要些赏赐吧。也不枉县主待我为上宾。”慕容离很是认真的回答道，没有问莫澜那一脸的不高兴是为什么。
“我倒不缺什么赏赐……”莫澜嘟囔了一句，他心下倒是盼着慕容离拒绝入宫去。
谁知慕容离却道：“在下倒是觉得，县主若是真的回绝了王上，怕是要与王上生出嫌隙，那可不值当。何况，一个县主的虚名，不过只是食邑千户，哪及得上有块封地过得逍遥……”
“封地？”莫澜闻言眼睛一亮，转瞬又呐呐道：“这个，这个……”
慕容离浅浅的一笑，“权当是在下借花献佛了。”（未完待续）
